EMPOISONNEMENT PAU LES ACIDES

Signes de l'empoisonnement par les acides. — « Saveur acide, brûlante, désagréable; chaleur acre au fond de la gorge et de l'estomac, puis dans l'abdomen; haleine fétide, soif ardente, hoquet, envies de vomir; vomissements quelquefois mêlés de sang, colorant en rouge la teinture de tournesol et bouillonnant sur le carreau; constipation ou bien selles abondantes, difficulté d'uriner ; pouls fréquent et régulier; frissons, sueurs froides, gluantes; face paie, livide; intérieur de la bouche et des lèvres, noir [acide su l fur i que), rouge (acide chlorhydrique), jaune (acide nitrique azotique). »

Souvent les douleurs sont si atroces, qu'elles arrachent des cris, des vociférations ; il y a une violente agitation, et, aux approches de la mort, le délire et le coma peuvent survenir.

Lorsque ces premiers symptômes sont un peu calmés, si le poison n'a pas été ingéré en assez grande quantité pour causer rapidement la mort, la fièvre s'allume, les douleurs du tube digestif persistent, quoique à un degré de plus eu plus faible; souvent la toux devient fréquente et opiniâtre, et les malades ne se rétablissent que lentement, conservant dans un bon nombre de cas, des traces de la maladie après leur guérison.

Traitement. — M. Bouchardat a bien résumé ce traitement dans le passage suivant :

« Dans les cas d'empoisonnement par les acides, le contre-poison seul suffit pour rétablir le malade sans qu'il soit nécessaire de recourir aux évacuants et aux agents substitutifs.

» Tous les auteurs de thérapeutique et de toxicologie prescrivent, pour combattre l'empoisonnement par les acides, l'emploi de la magnésie, des carbonates alcalins, du savon; cela est très rationnel, mais ne suffit pas. Je crois avoir rendu un véritable service en formulant nettement le traitement qu'on doit suivre dans les empoisonnements.

» Il faut d'abord (comme tout le monde l'avait conseillé) administrer de la magnésie calcinée en excès, je préfère la magnésie hydratée, dont je donnerai plus loin la préparation à propos du travail de M. Bussy sur un contre-poison de l'acide arsénieux (4). Cette terre alcaline réunit de bien précieux avantages; elle est inoffensive, cille est purgative, elle est insoluble, et peut arriver dans l'intestin grêle et y saturer l'acide qui aurait pu y rester; mais son insolubilité la rend insuffisante pour remplir une indication capitale. J'ai prouvé que, dans les cas d'empoisonnement par l'acide sulfurique, cet acide était absorbé, et qu'arrivé dans le sang, il pouvait déterminer la formation de caillots qui arrêtaient la circulation et conduisaient à la mort; il faut donc poursuivre cet acide sulfurique absorbé, et la chose est très facile en administrant, après la magnésie, une substance alcaline soiuble qui, étant rapidement absorbée, va dissoudre les caillots qui commençaient h se

(1) Voyez l'article Empoisonnement par les arsenicaux.