MALADIES THORACIQUES SANS SIÈGE DÉTERMINÉ

Malgré toutes les recherches auxquelles ou s'est assidûment livré dans ces dernières années, .1 est quelques affections des organes respiratoires auxquelles on n'a pu trouver aucune cause matérielle bien évidente. Nous allons en présenter l'histoire dans ce chapitre, qui renfermera ce qu'il nous reste encore à dire sur les maladies des voies respiratoires.

L'asthme essentiel et la coqueluche sont les deux seules affections dont nous croyons devoir nous occuper ici; les dyspnées, qu'on observe dans certaines névroses, trouveront leur place lorsque nous aurons a tracer la description de ces dernières maladies ; et quant à l'asphyxie, qui semble bien plus particulièrement appartenir aux maladies des organes respiratoires, voici quels sont les motifs qui nous engagent à en présenter ailleurs la description. L'asphyxie est une maladie principalement caractérisée par la non-artérialisation du sang, d'où unissent tous les symptômes. Le défaul de respiration et l'inspiration de gaz délétères ne sont, à proprement parler, que la cause déterminante de l'affection, et à notre sens, on ne peut pas plus regarder l'asphyxie comme une maladie des poumons, que l'empoisonnement par des substances ingérées dans l'estomac, ou placées dans le tissu cellulaire, comme une affection purement locale. L'histoire de l'asphyxie sera donc bien plus convenablement placée à la suite des maladies des voies circulatoires, qui seront décrites plus loin.

ARTICLE Ier. •