LA RECHERCHE ET LES EXCURSIONS

et diffèrent selon que ce sol est calcaire, siliceux,, argileux, sec, humide, froid, etc.

iîaison des récoltes. — L'exploration d'un paysfaite en vue d'en observer et d'en récolter les plan^ tes commence généralement au printemps, cj.uand la plupart des végétaux se sont parés de leur verdure nouvelle.

L'hiver fournit au bryologue des matériaux abondants à récolter, car c'est à cette époque de l'année que les mousses poussent leurs fructifications. C'est en hiver également que l'on fait une collection de boutons ou de bourgeons.

En été, la besogne devient pressante, et on a de la peine à pouvoir sécher assez rapidement le grand nombre de plantes en fleurs, de feuilles et de fleurs que nous offre la nature dans les mois de mai jusqu'en septembre.

Dans nos régions tempérées, le vrai travail ne commence qu'en avril et dure jusqu'en octobre. Pendant cet espace de temps toutes les fleurs récoltées doivent être séchées et mises en herbier.

En automne, tout le temps est pris pour la récolte et la conservation des fruits, ce n'est donc pas à cette époque, pas plus qu'en été, le moment de faire la collection de bois et de tiges. Celle-ci doit par conséquent se faire en hiver.

Il est à désirer qu'on ne tarde pas à récolter une plante en fleurs dès que celles-ci se sont épanouies et cela pour deux raisons : d'abord parce que beaucoup d'espèces ont une époque de floraison tellement courte qu'elles ne fleurissent pas au-

Gapus. 9

LES VÉGÉTAUX

delà d'une semaine ou tout au plus d'un mois, et ensuite parce que chaque mois suivant produit un nombre d'espèces nouvelles assez considérable pour que le collectionneur ne trouve pas le temps pour les récolter ni la place pour les caser. Il se voit ainsi dans la nécessité de laisser les premières pour s'occuper des espèces nouvelles.

Ces considérations ne s'appliquent naturellement que pour des circonstances exceptionnelles, quand par exemple le naturaliste ne réside pas au delà d'une saison dans la contrée qu'il veut explorer. Si, au contraire, on reste plus longtemps dans une contrée, d'ailleurs d'une végétation très luxuriante, on peut se borner à ne récolter pendant la première année que certaines espèces déterminées ou bien n'explorer qu'une partie de la contrée, sauf à compléter les collections pendant la saison prochaine.'

Temps de l'iierborisation. — On doit récolter

tous les échantillons, autant que possible, par un temps sec, après que la rosée s'est dissipée. Il faut toutefois ne pas cueillir les plantes herbacées pendant les fortes chaleurs de midi, parce qu'elles sont à moitié fanées et se laissent, dans cet état, difficilement étaler et aplatir pour l'herbier. Toutefois on peut, jusqu'à un certain point, leur rendre leur turgescence première par un procédé que nous indiquerons plus loin.

Quand les plantes récoltées sont encore couvertes de la rosée ou de la pluie, on risque de les voir prendre des teintes foncées pendant la dessiccation, à moins qu'on ne les ait préalablement bien es-