PRÉFACE XIII

contribution à peu près toutes les recherches faites dans le domaine de la topographie biblique, comme dans celui de l’histoire et des rares monumenst archéologiques de ces sombres déserts. Bref, nous avons suivi en cela la méthode que nous avons employée dans le Guide de Terre sainte.

L'ouvrage est divisé en deux parties : La première comprend le voyage du pays de Gessen au mont Sinaï, sur les traces d'Israël, et de la montagne sainte au port de Tour. La deuxième partie comprend le trajet du mont Sinaï aux bords du Jourdain. Après la troisième station biblique, Haséroth, nous renonçons à suivre les allées et venues des Israëlites dans les déserts arides et monotones de Pharan et de Sin, l’'horrible haut plateau,de Tih. Nous nous contenterons d'indiquer sommairement leur marche. L'identification d'ain Qadis avec .Cadès-Barné et celle du khirbet Fénân avec Phunon, permettent aujourd'hui de suivre d'assez près l'itinéraire du peuple de Dieu jusqu'au pays des Amorrhéens. De là au Jourdain, la plupart des stations bibliques ont pu être identifiées avec assez de certitude.

D'Haséroth, aïn el Houdrâ, nous continuerons notre chemin jusqu'au bord du golfe élanitique, pour remonter à Aqabah, l’ancienne Elath, ville voisine d'Asiongaber, puis à Madn et à Pétra si remarquable par ses monuments rupestres. De là, la route traverse Kérak, Dibân, Mâdaba et le mont Nébo. De Mâdaba, centre d’intéressantes excursions, nous tracerons le chemin jusqu'à Ammân et Djérasch.

Si l’on redoute les fatigues du voyage du mont Sinai jusqu'au Jourdain, on entreprendra plus commodément ces dernières excursions en partant de Jérusalem. Même, de Beyrouth et de Caiffa, le chemin de fer transporte les voyageurs par Damas ou par Déraa sur La ligne du Hedjaz, qui passe par Ammân, Djizéh station de Mâdaba) et Maân /station de Pétra).

XIY PRÉFACE .

Plusieurs cartes et plans facilitent l'intelligence du texte. Dans l'intérêt des lecteurs qui ne pourront entreprendre ces longues courses, nous avons illustré l’ouvrage par de nombreuses vues photographiques. La plupart de celles-ci ont été prises par nousmême ; d'autres ont été mises complaisamment à notre disposition par plusieurs personnes bienveillantes, auxquelles nous exprimons ici nos sincères remerciments.

Puisse ce modeste travail faciliter les excursions des intrépides voyageurs, ou instruire et édifier Le lecteur !

TABLE DES MATIÈRES

cités dans cet ouvrage.