L'ENVIE ÉTUDIÉE EN ELLE-MÊME

Après avoir étudié l'envie dans ses œuvres, il est logique de l'étudier en elle-même. D'où vient-elle? Où prend-elle naissance ? Quelle est sa perverse genèse ? Puis ensuite, quelle est sa stratégie? Quels sont ses honteux procédés?

Son origine. — Antithèse qui aurait lieu de nous surprendre : l'envie prend naissance à la fois dans les sublimités et dans les bassesses de notre être. Elle est la corruption de ce qu'il y avait en nous de plus magnifique et de plus divin. Elle est en même temps le produit honteux de nos plus basses et de nos plus inavouables passions.

1° Elle naît dans les parties hautes de notre être» — Un rapide regard jeté sur l'ange déchu nous expliquera ce mystérieux phénomène. Le démon, l'infernale personnification de l'envie, était naguère radieux de beauté, éblouissant de lumière, chef-d'œuvre de virginité, de puissance et de gloire. Tombé et déchu il ne peut voir un reflet de ses perfections perdues sans que s'allument en luid'inextinguibles colères (1).

Ainsi est en lui-même l'homme de la déchéance originelle. Roi détrôné. Dieu tombé du ciel, il a l'instinct de son antique fortune, le souvenir toujours vivant de sa primitive splendeur. Un mystérieux regret le mord au cœur et ce regret, quand il aperçoit en autrui quelques reflets du bien suprême, se surexcite et s'aigrit. Exilé il ne peut voir sans chagrin les heureux citoyens d'une patrie qu'il n'a plus.

(1) Sienim est verus Filius Del, suscipiet illum,et liberaviteum de manibus contrariorum.

Gontumelia et tormeiito interrogemus eum, ut sciamus reverentiam ejus, et probemus patientiam illius.

Morte turpissima condemnemus eum. (Sap. IL)

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Tombé dans l'indigence, il ne peut jeter les yeux sur d'opulontes demeures, sans irritation et colère.

2° Elle naît clans les parties basses de notre être. — Comme le ver a besoin, pour naître et se développer, de l'air empesté, de la pourriture infecte, l'envie est surtout produite par nos passions. L'air pur du ciel^ les aspirations célestes, les virginales énergies de la vertu seraient sa mort.

Cherchons les diverses origines des jalousies qui nous rongent. — Nous sommes orgueilleux : dès lors tout rayon de gloire qui illumine autrui nous semble une injure à nousmêmes. — Aspirant aux honneurs, avides de louanges, compétiteurs ardents de dignités, nous ne pouvons, sans un amer dépit, voir les autres posséder ces biens qui nous fuient. — Nous sommes cupides; l'avarice nous subjugue, les richesses de ce monde nous sont un objet d'envie. — Peut-être encore y a-t-il dans les bas-fonds de notre être un ferment de méchanceté. L'amour du prochain, la charité condescendante nous sont choses inconnues; le prochain, fùt-il devant nous humble et serviable, encore ne saurions-nous pas l'aimer. Combien plus l'envelopperons-nous de notre haine, si sa fortune, ses succès, son esprit, sa vertu, viennent à nous offusquer (1)!

Ses procédés. — Aux hontes de son origine, l'envie ajoute la honte de ses procédés.

(1) Garo enim concupiscit adversus spiritum; spiritus aateni adversus carnem ; hsec enim sibi invicem adversantur, ut non, quœcumque vultis, ilia faciatis.

Quod si spiritu ducimini, non estis sub lege.

Manifesta sunt autem opéra carnis, quse sunt, fornicatio, iramunditia, impudicitia, luxuria.

Idolorum servitus, veneficia, inimicitise, contentiones, semulationes, irœ, rixse, dissensiones, sectae.

Invidiae, homicidia, ebrietates, comessationes, et his similia; qusB prœdico vobis, sicut praedixi, quoniam qui talia agunt, regnum Dei non consequentur.

Frnctus autem Spiritus est : caritas, gaudium, pax, patientia, benignitas, bonitas, longanimitas.

Mansuetudo, fides, modestia, continentia, castitas. Adversus hujusmodi non est lex.

Qui autem sunt Ghristi, carnem suam crucifixerunt cum vitiiset concupiscentiis.

Si spiritu vivimus, spiritu et ambulemus.

Non efficiamur inanis glorise cupidi, invicem provocantes, invicem invidentes. (Galat. V.)

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1° Pénétrons dans ses sentiments intimes, — entrons là où se distillent les poisons qu'elle va répandre au dehors. L'envie juge de tout témérairement. — L'envie apprécie tout dans le sens le plus malveillant. — Pour elle la vertu ne saurait exister, le bien ne saurait vivre. — L'envie, en un mot, prend en toute chose le contre-pied de la charité.

2^ Contemplons ses procédés au dehors. — L'envie est hypocrite. Souvent elle flatte sa victime, mais c'est pour la mieux perdre après. — L'envie, dans ses sentences, ses jugements, ses appréciations, tourne tout au dénigrement. L'envie, ou en secret ou ouvertement, persécute sa victime et elle la persécute jusqu'à ce qu'elle l'ait vaincue et foulée aux pieds (1).

(1) Beatas vir qui non est lapsus verbo ex ore suo, et non ebt stimulatus in tristitia delicti!

Félix qui non liabuit animi sui tristitiam, et non excidit a spe suai

Viro cupido et tenaci sine ratione est substantia; et homini livido ad quid aurum?

Qui acervat ex animo suo injuste, aliis congregat, et in bonis illius alius luxuriabitur.

Qui sibi nequam est, cui alii bonus erit, et non jucundabitur in bonis suis?

Qui sibi invidet nihil est illo nequius; et haec redditio est malitiae illius.

Et si bene fecerit, ignoranter et non volens facit; et in novissimo manifestât malitiam suam.

Nequam est oculus lividi; et avertens faciem suam, et despiciens animam suam.

Insatiabilis oculus cupidi in parte iniquitatis; non satiabitur donec consumât arefaciens animam suam.

Oculus malus ad mala; et non satiaitur pane.

(Ecclî. XIV.)

Simon autem, praedictus pecuniarum et patrise delator, maie loquebatur de Onia, tanquam ipse Heliodorum instigasset ad haec et ipse fuisset incentor malorum ;

Provisoremque civitatis, ac defensorem gentis suae, et semulatorem legis Dei, audebat insidiatorem regni dicere.

Sed, cum inimicitise in tantum procédèrent, ut etiam per quosdam Simonis necessarios homicidia fièrent;

Gonsiderans Onias periculum contentionis, et Apollonium insanire, utpote ducem Gœlesyriœ et Phœnicis, ad augendam malitiam Simonis, ad regem se contulit,

Non ut civium accusator, sed communem utilitatem apud semetipsum universse multitudinis considerans.

Videbat enim sine regali providentia impossibile esse pacem rébus dari, nec Simonem posse cessare a stultitia sua.

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