CHAPITRE IV

Outillage de prospection.

Ainsi que nous l'avons dit dans le précis géologique de notre Guide du Sondeur au pétrole, les recherches de pétiole en profondeur doivent être précédées de prospections géologiques aussi exactes que possible. Quand les endroits que Ton veut prospecter sont recouverts par des alluvions, on emploie une petite sonde dite de prospection avec laquelle on ramène des échantillons- de terrains à la surface, et qui permettent de reconnaître la nature de ceux-ci : ordinairement, ces découvertes se font à de petites profondeurs; on emploie le travail a la main, et ce n'est que dans des cas tout-à-fait exceptionnels que Ton doit avoir recours à un dispositif quelconque de manœuvres.

La sonde de prospection se compose de tarières (fig. 3, 4 et 5, pi. XXX Vil) que Ton enfonce dans le sol par rotation; au fur et à mesure de l'avancement, on ajoute des tiges de 4 à 5 mètres de longueur. Pour imprimer le mouvement de rotation à la sonde, on emploie des tourne-à-gauche (fig. 6, 7 et 8), que l'on fixe sur la tige. Ces tourne-à-gauche servent également de fourche de manœuvre pour visser la sonde. Quand on rencontre un obstacle trop dur pour être entamé par la tarière, on lui substitue un trépan (fig. 9), avec lequel on crée un trou par percussion. En cas de travail au trépan, on enlève les détritus du fond à l'aide d'une cuillère à boulet (fig. 10, pi. XXXVII).

On peut atteindre facilement 25 à 30 mètres avec cette petite sonde; si l'on doit dépasser cette profondeur, on dresse un trépieds pour la manœuvre de la sonde, qui devient trop pesante pour pouvoir encore être relevée à la main.