MANŒUVRE DE LA SONDE

Lorsqu'il s'agit de descendre la sonde, le treuil à batti-e doit être, au moyen d'un manchon de débrayage qui le lie à la machine à vapeur, séparé de celle-ci et réduit à Tétat de repos, tandis que le treuil à relever, étant celui qui doit entrer en activité, se trouve alternativement lié et délié de la machine, par un manchon d'embrayage et de débrayage.

Quatre ouvriers sont nécessaires à la descente et à la remonte de la sonde. Le premier, ou chef de sonde, doit se tenir au treuil pour la manœuvre du frein et de la machine. Le second se met près du trou de sonde, pour visser ou dévisser les barres, et placer ou retirer la clef de retenue, à mesure que les emmanchements se présentent ; le troisième se tient dans la chèvre à la hauteur des tiges pour les accrocher ou les décrocher du pied-de-bœuf; c*est ce que l'on appelle un raccrocheur ; et enfin, un quatrième surveille le feu, donne un coup de main au volant, loi'sque la machine, arrêtée au point mort, ne peut le dépasser.

Lorsque le chef de sonde veut remonter le pied-de-boeuf à la hauteur de l'extrémité supérieure de la sonde à descendre (nous supposons que l'outil est dans le trou, et que son emmanchement repose sur la clef de retenue) , il rend le pignon du treuil, de fou qu'il était sur l'axe de la machine, solidaire du mouvement de ce dernier, au moyen du manchon d'embrayage, il ouvre le robinet de vapeur qui, par une transmission de mouvement, doit se trouver à portée de sa main , et la machine se met en marche : le pignon commande la roue sur laquelle est fixé le tambour de chaîne; celle-ci s'enroule en enlevant le pied-de-bœuf qui, arrivé à une hauteur voulue, reçoit la partie supérieure d'une sonde présentée par l'ouvrier raccrocheur, et l'enlève jusqu'à la hauteur de l'emmanchement de l'outil que l'on veut lui adjoindre. Le chef de sonde ferme alors le robinet de vapeur, et tout s'ar-

rête pendant que, liaissanl son frein, il le serre contre sa'poulie, qui est fixée d'une manière invariable au pignon, et qu'il rend plus ou moins libre selon qu'il appuie sur son frein ou qu'il le lève; il laisse ainsi descendre doucement la sonde, de façon à ce que ronvrier chargé de la visser puisse le faire commodément à Taide d'un tourne-à-gauche. Ceci fait, le chef de sonde rembraye de nouveau, lève son frein et fait faire une révolution à la machine, afin d'enlever la sonde de dessus la clef de retenue, et de permettre à un ouvrier de retirer celle-ci , tandis que lui , appuie sur son frein, débraye et laisse glisser la sonde dans le trou jusqu'à son extrémité supérieure, laquelle est reçue sur la clef de retenue, pendant qu'une opération analogue recommence pour une autre tige.

J'ai employé , jusqu'à présent, la chaudière fig. 4, pi. 32; je compte, à la première occasion, faire usage de la chaudière cylindrique de M. Ch. Beslay, qui évite toute construction en maçonnerie, et qui est d'un poids moindre.