VERRES ROUGES

J'ai expliqué, au commencement de ce chapitre {Des verres colorés^ p. 334 etsuiv.), les circonstances qui avaient donné lieu à mon commencement de fabrication de verre rouge en 1826 ; j'avais bien vu dans Kunckel que Xœs ustum colorait le verre en rouge ; il m'était plusieurs fois arrivé en fabriquant du verre vert de remarquer dans les fonds de pots des traces de beau rouge produites par des influences charbonneuses; j'avais essayé de les produire d'une manière complète dans de petits pots d'essai de 500 grammes à 1 kilogramme, où je tentais de ramener le cuivre à un premier degré d'oxydation^ soit avec de la poudre de charbon, soit avec du fer et de Tétain, ou enfin du tartrate de potasse ; souvent je dépassais le but, le cuivre était tout à fait désoxydé et se rassemblait au fond du pot à l'état métallique; j'arrivais quelquefois à voir tout le contenu du creuset rouge opaque en masse, mais transparent quand je le tirais en fils fins ; souvent aussi le cuivre se réoxydait et le verre redevenait vert. Les expériences

en petit d'ailleurs n^assurent pas la réussite quand on opère en grand; il faut qu'en verrerie pratique tous les résultats marchent ensemble : on ne peut pas attendre un pot particulier, ou cesser la fonte des autres quand Tun d'eux est prêt; ainsi les conseils que donnent les anciens auteurs tels que Kunckel , d'essayer le verre et, s'il n'est pas au point que vous désirez, d'ajouter telle ou telle substance, puis de continuer le feu, et enfin de travailler le verre quand vous l'avez amené au point désiré , de tels conseils ne sont plus praticables aujourd'hui. Enfin la certitude que me 'donna M. d*Arcet que tous les beaux verres rouges anciens avaient été colorés par le cuivre et sur une des surfaces seulement, redoubla mes efforts, et j'arrivai à ce résultat^ base de la fabrication du verre rouge: c'est que ce verre ne s'obtient jamais (Tune première fonte , que plus il a été fondu, plus on est certain de la réussite, plus la couleur est belle et égale.

Je crois inutile d'entrer dans le détail de toutes les expériences qui m'ont amené à une bonne fabrication de verre rouge; il doit suffire que j'indique les procédés qui donnent de bons résultats. Toutefois, je dirai quelques mots des matières premières employées dans la composition du verre rouge. C'est d'abord le cuivre qui remplit le principal rôle, c'est à lui seul qu'est due cette coloration; les autres matières, le fer, Tacide stannique , le tartrate de potasse ne sont qu'accessoires; on peut ue pas employer de fer et avoir un beau rouge ; on en met généralement, parce qu'il contribue à maintenir le cuivre à l'état de protoxyde ; car c^esl à l'état de protoxyde que le cuivre colore le verre en rouge ; j'ai donc souvent employé le cuivre à l'état de protoxyde ou oxyde rose^ que je préparais moi-même en décomposant l'acétate de cuivre par le sucre; mais je dois dire que je n'ai pas obtenu ainsi de meilleur résultat qu'en employant l'oxyde brun de cuivre provenant de la décomposition de la couperose bleue ou sulfate de cuivre par le carbonate de soude. J'ai employé aussi Vœs ustum, si préconisé par les anciens, mais les écailles de cuivre calcinées et broyées ne me donnaient pas des résultats aussi suivis, l'oxyde de cuivre ne se trouve pas ainsi dans une aussi grand état de division que quand il a été obtenu par des précipités , et puis il contient souvent quelques parcelles charbonneuses qui ne permettent pas de calculer d'une manière aussi sûre la quantité de matière désoxydante à employer.

366 UYRi II, — vsaES a vitre.

L'acide stannique est la substance la plus propre à maintenir le cuivre au premier degré d'oxydation. Je le préparais en faisant dissoudre Tétain dans Tacide nitrique , lavant et séchant le précipité ou bien en calcinant directement Tétain dans un petit four à réverbère.

Pour aider à l'action de l'acide stannique, j'ai souvent employé les copeaux d'étain^ o'est-à-dire l'étain à Tétat de métal » puis aussi du tartre purifié ( tartrate de potasse ) ; mais je n'ai employé ces substances qu'en petites proportions et aux deuxième et troisième fontes.

La composition suivante m'a donné de très «beaux verres rouges :

Sable... ^ 100

Minittin 90

Carbonate de potasse 52

Oxyde d'étain ott acide stanntqae . 15

Oxyde bran de CttiYre 0^700

Oxyde aoir de fer 0,760

Borax 4

Cette composition était fondue à pot couvert, mâelée \ la pomme puis tirée du pot à la poche et à sec^ on broyait^ tamisait^ et on y ajoutait :

Oxyde brun de cuivre. ... 50 grammes.

Borax 100 —

Oxyded'étaln 400 —

on fondait de nouveau, on màclait de nouveau à la pomme de terre, on tirait encore du pot à la poche et à sec et on renfournait en temps utile pour que le verre fût prêt pour le commencement du travail du verre blanc, c'est-à-dire six k sept heures avant ce commencement : si on renfourne trop tôt, que ce verre rouge soit prêt deux ou trois heures avant le commencement du travail^ la couleur rouge peut disparaître ; il faudrait le tirer de nouveau et le faire refondre avec une petite dose de tartre ou de copeaux d'étain et d'oxyde de cuivre.

Il arrive assez souvent, quand on travaille le verre rouge, que la couleur ne se manifeste pas tout d'abord : on cueille la petite portion de verre rouge qui, en refroidissant , prend une teinte foncée, puis étant recouverte de verre blanc, elle perd sa couleur» et le manchon se travaille comme s'il était entièrement en verre

VER&ES m COULEUR. 367

blanc ; ce n'est qu'à la dernière chauffe, c'est^-dire quand on a fini d'allonger le manchon et qu'il se refroidit, qu'on voit la cou* leur se développer.

La méthode suivante est celle que je considère comme dotmant le verre rouge le plus régulièrement beau; c'est celle qui est gêné* ralement employée pour doubler le cristal et la gobeletterie en rouge. On fait Une première composition avec

Sable 25

lliniaBi>..... i. «.«... 60

Oxy4e de cuivre , i.aOO

Acide stannique, 3

on la renfourne dans un petit pot; au bout d'une heure^ on la tra*^ vaille deux ou trois fois à la pomme de terre, c'est-à-dire que, fixant une petite pomme de terre au bout d'un petit ferret , on fait deux ou trois fois pénétrer cette pomme de terre jusqu'au fond du pot, puis on tire à l'eau. Quand le verre est sec, on le renfourne de nouveau , et au bout de deux heures on le travaille deux ou trois fois à la pomme de terre , et on le tire à Peau. On le renfourne une troisième fois, on le travaille au bout de trois heures deux ou trois fois à la pomme de terre et on le tire à Teau. Au second tirage à l'eau^ le verre est d'un jaune clair; au troisième, il est d'un jaune orange avec quelques parties d'un rouge transparent. Après ce troisième tirage à Peau, on le mélange avec vingt-cinq parties de verre blanc composé dans la proportion de :

• Sable iOO

Carbonate de potasse 06

Chaux ...».v».. 18

Miuium 3

et préalablement fondu; on fond ces vingt-cinq parties de groisil de verre blanc avec le verre rouge tîf é à Teau, on refond de nouveau en ajoutant seulement 30 à 40 grammes de tartre ou de copeaux d'étain et on obtient un beau rouge.

J'ai essayé de faire du verre rouge en n'employant que du groisil de verre vert, que je savais coloré par Poxyde de cuivre et l'oxyde de fer. Pal fait une composition de :

Sable 100

Minium 90

Carbonate de potasse S9

Oxyde d'étain 15

J'ai pris cent parties de celte composition, j'y ai ajouté 30 kil, degroisil vert, on a fondu tiré à l'eau et refondu en ajoutant 60 grammes de tartre^ et j'ai obtenu de beaux verres rouges; mais toutefois ce procédé n'est pas aussi cectain y je n'engagerai pas les verriers à en faire usage.

Tous les rouges précédents ont été fondus à pot couvert , mais on peut faire aussi de beau rouge à pot ouvert. Tous les verres rouges que j'avais faits jusqu'en 1848, étaient faits à pot ouvert, mais je dois dire qu'ils n'étaient pas d'une teinte aussi régulièrement belle que ceux ci-dessus. Je n'étais pas non plus arrivé à une réussite aussi constante. La méthode suivante donne , à pot ouvert, des résultats satisfaisants.

On fait une composition de :

Sable 100

Carbonate de soude sec 75

Chaux (et non craie] 20

Oxydes de cuivre et de fer, préparés comme je le dirai ci-

aprës 10

Acide slannique 10

Aussitôt fondu, vous tirez à la poche, à scc^ sur une plaque de fonte. Vous pilez ce verre et le passez à un tamis dont les mailles sont d'un centimètre; vous prenez cent parties de ce verre et vous y ajoutez :

Sable 80

Carbonate de soude 30

Chaux 14

Vous renfourncz, fondez ai tirez à la poche également à sec. Vous pilez^ tamisez à travers le même tamis, vous prenez cent parties de cette deuxième fonte, vous y ajoutez trente-cinq parties de sable, vous renfournez pour la troisième fois, fondez et tirez de nouveau à sec; vous pilez, tamisez à travers un tamis plus serré de 4 à 5 millimètres. C'est là le verre qui, étant renfourné en temps opportun pour être prêt avec le verre blanc, produit le rouge. Ce verre rougo est beau sans doute et surtout d'une teinte régulière, mais sa teinte n'est pas aussi éclatante que cetle de rouges fondus avec le minium.

. Le mélange d'oxyde de cuivre ou de fer qui fait partie de la composition ci-dessus, est préparé de la manière suivante; mais toutefois la couleur réussirait de môme en employant l'oxyde brun dont nous avons indiqué la préparation.

Vous prenez une feuille de cuivre rouge d'environ 3 millimètres d'épaisseur, vous la découpez en petites bandes étroites de différentes longueurs que vous roulez, vous remplissez de ces rouleaux plusieurs petits creusets de 20 à 25 centimètres de haut que vous percez de trois rangées de trous^ pour faciliter Toxydation à Tintérieur, et vous les placez dans un fourneau de réverbère chauffé au rouge avec du coke. Quand la calcination a duré environ une heure et demie, vous les retirez, laissez refroidir, et tirez le cuivre que vous battez au marteau pour en faire tomber les écailles d'oxyde ; vous pulvé^ risez ces écailles et les faites passer à un tamis fin, vous obtenez ainsi environ un tiers du poids du cuivre que vous aurez mis à oxyder ; vous prenez douze parties de cet oxyde que vous mêlez avec douze parties de couperose verte (sulfate de fer), vous prenez alors un autre creuset non percé que vous placez sur un feu doux, et vous y mettez une petite quantité de votre mélange, qui entre bientôt en ébullilion et qui débordera du creuset si vous en enfournez trop à la fois ; vous remuez constamment avec une tige de fer recourbée^ et vous ajoutez successivement du mélange, tout en remuant, tant que ce mélange est aqueux. Lorsque toute Teau est évaporée^ que le creuset est suffisamment rempli, vous poussez peu à peu le feu jusqu'à amener le mélange à la chaleur rouge, où vous Vy maintenez quelque temps, puis vous laissez refroidir. Le mélange d'oxyde refroidi doit être alors noir ; s'il ne l'est pas , c'est que la calcination n'a pas été poussée assez longtemps, et vous calcinez de nouveau. Vous pilez ensuite^ tamisez à un tamis fin (mailles d'un millimètre), et vous obtenez ainsi le mélange d'oxyde à employer pour le verre rouge.

Je rangerai dans la classe des verres rouges, le verre rose coloré par l'or qui n'est pas d'un usage fréquent^ mais dont on peut toutefois avoir besoin pour certaines ornementations. Cette couleur se fait en verre doublé comme le rouge.

Pour produire cette couleur, on fond à pot couvert une composition ordinaire de cristal, soit :

370 UVHB 11. — VIRRB A VITRE.

Sable. ...<..< 4t. é 100

Carbonate de potasse 53,54

On prend :

Cristal fondo précédemmenl. • • 100

Minium 15

Salpétfe 3

l>récipUé ponrpi'é de fiiMiui. .- 0,15 AÈlîmiliilatl ûê psUsdê, «<«•..- 8

Od mélangd ensemble d'abord le miniiimi U salpêtre , Tanii^ moine et le pourpre de Casâus^ et on mNe ensuite le tout avec le groisil de cristal et en enfourne dans un pot couverte Le verre qui en résulte paraît d'abord blanc > oé n'est qu'en le réchauffant qu'on lui voit prendre la couleur rouge TioleWfoncé.

Ce verre se travaille en doublé comme le rouge, et comme il est assez dispendieux^ on se garde bien de le eueillir h la eanne^ car une grande partie serait perdue au mor» de canne^ mais on le coule en bâtoas, comme nous Tavon» dit peur le bleu doublé.

fËmts bE ôbVitvttÈ 6rv£R9£».

Le» peintres*» verriers deaaâmleB» en mam grande quantité des verres légèrement teintés^ pour imiter les terres blancs aneiene ^ s'ils ne les obtiennent pas en verrerie, ib sont obligés de peindre le rerre blanc avec une légère cou^ie de couleur, car le Vern^ blanc ordinaire^ emplojé dans un vitrail à cMé du verre de ccwh leur, présenterait un trop grand contraste, ferait pour ainsi dire trou dan$ le vitrail. Le verre blane qu'on fabriquait au douzième et au treizième siècle s'harmonisait très-bien avec les verres de couleur; il faut donc> pour les imiter^ faire eè que I'ob appelle dans le commerce verre blanc antique^ que les Anglais appellent verre cathédrale (eatbedral glass). On conçoit que le verrier qui fabrique de grandes quantités de verres de couleur^ n'a pas besoin de oolorer du verre Manc avec des oxydes métalliques^ pour produire ce verre ancien ; il n'a qu'à prendre des groisils de couleur qu'il mêle en petites proportions avec un peu de composition devefre à vilre et beaucoup de groisil de verre à vitroir II emploie k eei

usagé prifttipïilemtdht tes groisils 4é Ver^re ^«rt M <vtgm^ bleu, de verre jaune par le mangataèse et le t&t , ^t aussi les groisils de !a fabrication du verre rouge. Ces derniers élanl tefondus, n'ajoutent presque pas de teinte au verre ordinaire, mais c'est pour s'en débarrasser ()u'on les fait entrer dans la composittou des blancs antiques. En général, un huitième et un dixième de groisil dé verre de couleur suffit pour donner une teinte de verre blanc atttique; on n'a donc qu'à proporlioAer les divers groisih verts, blous, jaunes, selon la teinte qu'on désire obtenir, ^t à laquelle on arrive aisément quand on en a l'habitude.

Les peintres verriers demandent quelquefois, pouf imiter les anciens vitraux, qu'on leur fournisse des verres de couleur rugueux, mal fondas ; mais dans l'état actuel de la fabrication du verre , il est plus tiispendieux d'avoir un tel verre, parce qu'il se travaillqraitmal, qu'on en perdrait beaucoup \ le moyeu qui m'a le mieux réussi, pour satisfaire à ces demandes, a été de faire du verre galeux, c'est-à-dire d'amener un commencement de dé vitrification par l'addition à la composition de moitié en sus de la quantité de craie ou do«ohaux.

Les fabricants de cartonnages emploient certains verres plats> lels que les verres opales, bleu turquoise, bleu lapis opale, 4ont la composition est plutôt du domaine des fabricants de «ristal et dont nous aurions pu, en conséquence, différer l'indication jus*qu'au moment où nous parierons de cette fabricaiH». Toutefois^ comme ces verres sont faits en manchons, étendus dans des fours à étendre qui n'existent pas dans les fabriques de cristal , nous en ferons connaître ici la cotuposition.

L'opale se compose avec :

Sable iOO

llinium 66,66

Potasse 34,34

Os calcinés (phosphate de chaux) . 8 à 10

Ce verre est transparent quand on le cueille et qu'on commence à le souffler; ce n'est qu'à la première chauffe qu'il s'opalise, et plus on le chauffe, plus il devient opaque ; si la proportion d'os calcinés est trop forte, on dépasse l'effet voulu : le verre, au lieu d'avoir un léger reflet aurore, est d'un blanc mat et devient semblable à l'émail blanc.

n Si à la composition précédente on ajoute cinq parties d'oxyde brun de cuivre, on obtient un opale couleur de turquoise.

Si, au lieu de cuivre, on ajoute 200 grammes d'oxyde de cobalti on obtient un bleu lapis opale.

Pour éclairer de nuit les cadrans d'horloge par transparence, on a quelquefois de la glace dépolie, mais ces cadrans de glace dépolie paraissent dans le jour assez sombres. D'autres fois^ on a appliqué sur du verre blanc une couche d'émail blanc qui fait un assez bon effet. On s*est aussi servi do verre opale, mais si Topale n'est pas assez mat, il donne une lumière rouge,

La composition suivante :

Sable 100

Minium.... 120

Carbonate de potasse 30

Os calcinés (phosphate de chaux). 1 4

Arsenic 4

'Borax 4

Acide stannique 9

donne un émail blanc doux qui, étant travaillé en doublé avec du verre ordinaire transparent, donne un verre mat très-propre à être employé comme cadran d'horloge.

On peut faire aussi du verre blanc opaque, pour cadran, au moyen du fluate de chaux, mais il est moins transparent que celui dont nous avons donné ci-dessus la composition.

VERRE A VrrRE SOUFFLÉ EN PLAT.

Ce verre est aussi connu sous le nom de verre à boudiné. Les Allemands rappellent verre en lune [rnoon-glas).

La fabrication du verre à vitre en plateaux ou en plat qui, au dernier siècle, était la seule pratiquée en France, n'est plus guère connue sur le continent, et peu de verriers même se doutent de la perfection à laquelle sont parvenus les Anglais dans la fabrication de ce verre.

Deux causes ont amené cette perfection dans la verrerie anglaise :

1° Le droit d'cvcise qui pesait sur la fabrication du verre ;

i"* La préférence qu'accorde le consommateur anglais^ même avec une très-grande différence de prix^ aux verres de belle qualité.

La taxe sur le verre à vitre à Tépoque où existait Yexcise duiy^ qui n'a cessé que depuis une vingtaine d'année^ s'élevait à 3 liv. slerl. 16 sh. par quintal. Le quintal est de 112 livres anglaises, équivalant à 50^,7; cette taxe était donc de 1 fr. 90 c. par kilogramme, c'est-à-dire plus de quatre fois le prix de vente du verre à vitre en France qui, ainsi que nous Vavons dit, se vend environ 40 centimes le kilogramme. Cette taxe étant la même sur toutes les qualités, et formant plus des deux tiers du prix intégral du verre, on conçoit que le fabricant ait dû faire tous ses efforts pour ne la faire supporter qu'à de beaux produits. Et d'autre part on conçoit aussi que le consommateur, qui payait le verre un prix fort élevé, même dans les choix inférieurs, ait donné la préférence aux beaux choix.

Puisque nous avons parlé de cet impôt qui frappait la fabrication du verre, qu'il nous soit permis de donner quelques détails sur la manière dont les fabriques étaient exercées.

Les officiers de l'excise exerçaient une surveillance continuelle dans la verrerie; quand la fonte du verre était terminée, il fallait qu'ils vinssent jauger les pots avant qu'on commençât le travail. Ils venaient les jauger de nouveau quand le travail était terminé ; ils estimaient ainsi la quantité de verre qui avait dû être sortie de chaque pot. Cette quantité formait la base de la taxe, car on allouait au fabricant la possibilité d'un déchet au travail de moitié de la quantité de verre sortie du pot ; si les plateaux produits pendant le travail ne pesaient pas la moitié de la quantité de verre qui avait été évaluée devoir être sortie des pots, le fabricant payait le droit sur cette moitié; et si le poids des plateaux dépassait (comme cela devait avoir lieu) la moitié de la quantité de verre jaugée, le fabricant payait la taxe pour tout le poids des plateaux. Ils avaient soin d'ailleurs de s'assurer que tout le produit do la fabrication était soumis à leur contrôle, et pour cela, quand le travail du soufflage était terminé, l'entrée de Tarche à recuire des plateaux était grillée, cadenassée et scellée du sceau de l'Ëtat. L'officier revenait ouvrir Tarche quand la recuisson était terminée et pesait tout le verre qui en sortait. Dan? les fabriques de cristal, où il y avait travail continu du lundi atr

îeudii ei oii les pièeies fabriquées étaieat mises à reeuive dans une arche k tirer sur 4e8 chariots qui arrivaient dans une chamtoe dite la chambre de f arche y les officiers de Texcise avaient la clé de cette chaoE^b^e « et on était obligé de faire avancer les chariots dans l'arche au moyen d'un treuil plaoé dans la halle et qui, par une poulie de r0nvoi, allait tirer les chariots.

Ce contrôle continuel des officiers de Texcise» Timpôt élevé qui en résultait étaient de^ lourdes charges pour le fabricant de verre, et toutefois cet impôt énorme constituait en quelque sorte un privilège dont Tabolition n'a pas été sans laisser des regrets ; on conçoit» en effet, qu'un fabricant qui avait i payer toutes les six semaines une taxe dont le montant annuel s'élevait pour quelques-uns à plusieurs millions de francs, qu il avait ainsi à débouner avant d'avoir reçu le prix de la vente, devait posséder nn fort capital, et n'avait pas ainsi à craindre la ocncurrenoe de petits fabricants.

1^ officiers de l'excise avaient «ussi i^ contrôler le poids des verres coupés en carreaux destinés à l'exportation, car l'Etat accordait sur les verres exportés, un drawbach supérieur à la taxe perçue à la fabrication, parce qu'on faisait une allocation pour le déahet qui devait résulter de la division d'un plateau rond en carreaux; ces verres pour l'exportation étaient donc pesés par l'ofiioier, emballés sous sa surveillance, puis la caisse scellée du sceau de l'Etat, et il était tenu compte du drawback sur la réception du certificat de sortie. On conçoit à quel point toutes ces opérations de l'excise devaient donner lieu à des tentations de fraude, tant pour détourner^ dans la fabrique, du verre sans le soumettre au droit, que pour recevoir le drawback sur du verre non exporté ; l'élévation de la taxe et du drawback par conséquent était une trop forte prime à l'immoralité; aussi, que de caisses censées contenir du verre furent jetées à la mer quand on était sorti du port !

L'excise avait produit en Angleterre deux résultats assez opposés, savoir : grande perfection des produits, résultant, comme nous l'avons dit, du droit qui était aussi élevé sur des verres de qualité inférieure que sur les belles qualités; grande imperfection des moyens de fabrication , parce que le fabricant ne pouvait guère changer les procédés établis , n'osant pas se livrer à des essais dont la non-réussilo pouvait l'exposer à payer

¥1111118 W PULTEÀOX, 37S

460 droits étovés sur 4q« produite qai o'aurnieiit pas été d'une qu^liti marçhmde. Si» d>iUi9urs, le (abricaui désirait introduire une modification qui eût 40 apporter un changament dans le mode d'exercice des officiers, il ne le pouvait qu'après avoir obtenu une autorisation qui avait à parcourir tous les degrés de la hiérarchie administrative. Et c'est ainsi que la fabrication du verre à vitre en manchons ne put p^ $tre établie en Angleterre sans d'assez grandes difficultés, parce que l'administration eût voulu qu4 lo droit fût établi sur le^ mancbops après le soufflage, et que les fabricants voulaient obtenir^ et obtinrent en effet, que le verre fût pesé à la sortie des fours à étendroj qui furent en conséquence grillés et cadenassés* comuie Iqs arches k recuire du verre en plateaux et du cristal.

Le lecteur nous pardonnera, nous l'espérons, cette petite di* gression sur upe institution qui a régné si longtemps en Angleterre, et nous rentrons dans la fabrication du crown-glass ou verre

à vitre en plateaux.

J.a composition du Ferre en plateaux diffère peu de celle du

verre eu manchons j il i^st ^ rejnarquer seulement qu'il est plus

important encore que la matière du verre en plateaux soit douce^ souple et non raidCf autrement la boule ne pourrait pas se développer de manière ^ former un plateau \ les bords à peine développés se briseraient, ou même ils ae développeraient irrégulièrement. Il faut que le verre ait du corps et en même temps qu'il ne soit pas sec, comme le serait une matière dans la composition de laquelle on aurait fait enllb trop de groisil. Les verriers ont toujours reconnu qu'un verre était d'autant plus dou^i et ep même temps avait d'autant plus de corps, qu'il y entrait plus de bases terreuses; aussi les vieux praticiens renonçaient-ils à regret à l'emploi des soudes brutes, qui contenaient en effet beaucoup de bases terreuses. Lors de ma première visite en Angleterre, en 1828, je témoignai à un fabricant de crown-glass mon élonnement do ce qu'il se servait encore de kelp (soude brute) et de ce qu'il n'employait pas le sulfate de soude. Il me répondit qu'il ne l'emploierait jamais, que le verre fait avoo du sulfate no pourrait pas s'ouvrir en plateaux. El toutefois ce fabricant employa par la suite le siflfate ; mais ce ne fut qu'après avoir vu son emploi dans la fabrication du verra i vitra en manchons qu'il osa^ pou à peu, le substituer au kdp dans la fabrication des plateaux ; il est vrai aussi qu'à

celte époque régnait Yexeùe qui, comme nous l'avons dit, était de nature à ôter les tentations de changement. Ce verre fabriqué avec la soude brute, était composé de :

Sable 100

Soude brute 165 à 170

Chaux 10

Groisil [celui de la fabricatiou).

Cette composition était frittéo dans des arches avant d*étre renfournée dans les pots.

La chaux fournit en partie la base terreuse, desideratum des anciens fabricants; mais nous sommes toutefois forcé de convenir que la chaux ou la craie ne donne pas encore une matière aussi douce, ayant autant de corps que les vieux verres à base de soude ; aussi ajoute-t-on quelquefois dans la composition du verre pour plateaux une petite quantité d'argile.

Il convient aussi d'employer un peu plus d'alcali et un peu moins do craie que pour le verre en manchons; ainsi, dans un four qui donnerait un bon verre à manchons dans les proportions de :

Sable 100

Sulfate de soude 37

Gbarbon en poudre 1 ,8

Craie 35

Manganèse 0,5

Arsenic ^ 0,5

il conviendrait de composer pour plateaux avec :

Sable 100

Sulfate de soude 40

Charbon 2

Craie 32

Manganèse 0^5

Arsenic 0,5

A cette composition on ajoute quelquefois 5 d'argile pilée. On prend de Targile pure, exemple de fer, telle que la terre de pipe.

Outre la nécessité d'avoir un verre souple qui se développe facilement, il y a, dans la composition du verre pour plateaux, à éviter undéfaut qui se présente quelquefois et qui résulte du mar-

brage du verre avant de souffler : on comprend que les 8 à 10 kilogrammes environ de verre que Ton cueille au bout de la canne, et qui, quand le plateau est développé, atteignent un diamètre de \^yh^ et une superficie d'environ 1>>^,75, doivent, pour que la matière soit bien également répartie sur une telle surface à une épaisseur d^un millimètre et demi à peine, être préparés avec le plus grand soin, pour que, lorsque le soufflage commence, Tair s'introduise bien exactement au milieu de la masse. Le verrier marbre donc pendant assez longtemps son verre sur une plaque de fonte polie; ce contact prolongé du verre sur le fer amène quelquefois un commencement de dévitrification, qui se manifeste par une apparence nuageuse ou grasse qui ne s'efface plus. Quand le verrier s'aperçoit de cet effet, il n'a, pour le faire cesser, qu'à augmenter un peu, dans sa composition, la proportion du sulfate de soude et à diminuer un peu la quantité de craie.

Nous ne dirons rien de la fonte de ce verre ni de son affinage, qui s'opère comme pour le verre à vitre; dans cette fabrication, le four ne sert jamais que pour la fonte, il y a des fours accessoires pour le travail.

Les fondeurs ayant terminé la fonte du verre, les tiseurs d'affinage arrivent et procèdent à TafOnage du verre. Rien n'égale le soin avec lequel cet affinage est pratiqué dans les verreries en plat; les préparatifs du coulage dans les fabriques de glaces peuvent seuls lui être comparés : la halle, tous les abords du four sont balayés, nettoyés avec le plus grand soin, pour éviter les poussières qui pourraient tomber sur le verre en travail. Les fours dont on se sert pour la fabrication du verre en plat ou à boudiné, sont de dimensions dont les verriers en France n'ont pas idée : ces fours contiennent huit pots de 1^,50 de diamètre du haut ; ces fours ont donc intérieurement 6 mètres de long sur 4»,25 à 4«,50 de large; la grille est divisée en deux parties par un pont au centre, qui a 1"*,50 de long. La hauteur du four, de la grille à la voûte, est de 3»,50. £n raison de ces dimensions, si différentes do celles que nous avons relatées, page 250, nous allons dire comment on faii la braise pour l'affinage du verre.

On marge la grille par Tintérieur de la tonnelle, au lieu de lo faire par-dessous, comme nous l'avions indiqué ; et pour cela, on emploie environ deux bonnes brouettées de terre glaise pourcha-

qup çAié 49 In grillQ, pai|r Atr^ )»ie9 oartfiin qu'il qp «'(iUblira piu

40 courwt d'air. Vm dw Umuis tiiint l* aueu» 4'tta§ /wA« »«

fer k ir^lQQg ipaDob^» dans laq»0U9 W Wtf « Mcfeiir Qfi^t le mortieF, quo le prernier porte mr toutes les pmUm de U grill», en le battant dans tous le^ recpius avec le dos de U pecbej iiussitôt le mortier posé, il met sur chaque côt4 de U grille euviroo 4 becior litres de ebarbon timt fmant; uue beure apràa, quand ce abarben est bien allumé (par le fait seul de la chaleur de la fosse), il met 4e ebaque oAté environ 3 beetçlitres et demi de obarben en grosses gajUette^ ; et« cinq beures après, il met eucore de abaque côté 8 j^ 10 hectolitres de gaiUettefii moyennes, et une heure après> il recouvra le tput evpc euvirpu & b^etolitre^ de chaque côté 4q oharbou gr^s fin, l^o^que la flamme est passée m du mqips qu'elle ne donne plus de fumée, que Tensemble de la braise est pour ainsi 4ire k Tiit^t de distillaliou, on proche à récrémage dii verre. Cette opération de. la braise dure au moine huit b^^feif» et ponspmme 40 heçtelitres de charbon, c'est-à-^dire tout le charbon qu'exige la fonte entière d'un four de moyenne diu^UsiPfl de Frauce.

Lorsque la braise est terminée^ le directeur d4 fpnr firrive et

ne l'éloigpQ guère ppnd^nt toute la durée du travail ; il est rare quo oe directeur p^ sojt pas, sojt UQ ancien verrier ayant inspiré da la confiance p^r §a conduire et §pu bftbileté« pu up centre^ maître d'ilP prdre plu§ élevé, mais QipAble toutefoia de faire luilUdme chacune des ppératipps qui put lieu dfips. l^ trftv^il, et

ppuvAnt, eu ponséqueupp, «'^««ttrer ^ to^t }0«lMll M PbiPttPd dP ces opérations est faite copvpnablempntt

On ne se sert pas pour éprémpr d*un rftbie eu feri ainsi qu'on le fait en France. Op écréme le verre avec du verre^ ce qui est bien pluç propre, pt ne présente pas le dpnger dea paillettes d'oi^yde de fer, et môme de la chute de la pi^tte du râble» qui peut se 4éta^ cher de la qufue et tomber dans le pot, ce qui g&te toute une potée de verre (toug les verriprif savent que cet accident n'est pas sans avoir lieu). L'écrépiiepr sp sert donc d'un long ferrât d'envi*rpu 2 mètres à 2»,^g, ayapt à l'une des ei^trémités un manobe en bois ; Técrémeur chauffe un peu l'autre extrémité du ferret, et prend en dehors du Hotleur un peu de verre comme avec une canne, il le laisse refroidir, puis en recueille un peu plus et l'aplatit miç un merbre, en attirant une partie du verre à Teitrémité

VBttRBS EN PLATUDX. 379

du ferre), qu'il tounie rapidement sur lui-même, de telle sorte que lu force centrifuge, donnant su verre une forme de T qu'il aplatit sur le marbre, produit ainsi une sorte de râble que Vicrémeur laisse refroidir, et ayec lequel il écrëme toute la surface iolérieure de l'anneau flotleqr. Quand «on r&ble factice eat trop chargé de verre, il en renueille un nouveau en dehori de l'anneau flotteur. On écréme aioti un pot de chaque oAté du four, et on laisse fermés les ouvreaui des antres pots; quand on a travaillé quelque temps sur un pot de chaque oAté, l'écrémeur en prépare un autre, et dès qu'on s'aperçoit que les plateaux ont quelque défaut, qu'il y a quelques bouillons ou quelques filandres, on passe au seoond pot écrémé, on laisse reposer le premier que l'on rebouche, pour le Feprendre un peu plus tard, après l'avoir de nouveau âorémé,

L'écrémeur est ainsi constamment occupé à écrémer des pqts, QU de poncert, avec le directeur, h examiner l'état des plateaux en fabrication, pour voir s'il y a lieu de changer de pot.

Outre le four de fusion, il y a, dans la balle ob l'on fabrique le vorre en plateaux, deux fours de travail pour chacune des deux biigsdes afférentes h un four à huit pots; ces fours de travail sont surmontés de leur oAoe, et chaque brigade a, en outre, au moins deux et généralement trois fours de recuissou des plateaux.

Le premier four de travail (ûg. 83) a un ouvreau A, d'environ 30 centimMres de diamètre, et un ou-

vieau B diamétralement opposé, d'en- ,.i ^1

Tîron 75 centimètres de diamètre. Ces deux ouvreauK aoni indépeDdanla l'un de l'autre, quoique contenus dans la m^me construction circulaire; ils ont chacun leur grille , do telle sorte que l'un ne peut jamais porter préjudice jk l'autre. On commence à chaufTer cas ouvreaux huit h dix heures avant le commencement du travail , avec du '"' "*'

charbon en grosses gailletiss qu'on jetle sur la grille par l'ouvreau même qui se trouve à environ 80 centimètres su-dessus de la grille, et- toute la capacité intérieure se trouve garnie de charbon ardfint, quand le travail commence.

380 LIVBÏ ÏI. — VEERE A TITHB.

En ara&t du premier ourreaa, se trouve, monté sur la maçonnerie, un crochet, sur lequel l'ouvrier pose sa canne pour chauffer la paraisoQ dans l'ouvreau; en avant et à gauche du deuxième ouvreau, se trouveun crochet C pour supporter la catino; mais ce crochet est monté sur une barre horizontale mobile à équerre, de telle sorte qu'après avoir chauffé le verre dans l'intérieur de l'ouvreau, le verrier peut, tout en laissant sa canne sur le crochet, lui faire décrire un quart de cercle en dehors, et amener sa canne parallèle à la face de l'ouvreau, souffler le verre et rentrer dans l'ouvreau par uno manœuvre inverse.

Le deuxième four de travail (Tig. 84) a un ouvreau D, de 30 centimètres environ, et non pas diamétralement opposé , mais à 90 degrés, le grand ouvreau à développer E , qui a environ l'.âO de diamètre. Ces deux ouvreaux, comme ceux du premier four, sont indépendants l'un de l'autre. On conçoit, du reste, ce qu'un tel ouvreau de 1",20 centimètres, tenu -■^ " constamment ouvert pendant toute

la durée du travail, doit consom- "*' ^*' mer de combustible, d'abord pour

ramener à la température convenable, puis pour l'y maintenir. Cet ouvreau, qui a environ intérieurement 2 mètres deJarge sur l'i^O de profondeur, est chauffé avec d'énormes morceaux de houille, avant çt pendant le travail.

La consommation du combustible pour la fabrication du verre en plateaux s'élève généralement, en Angleterre, à la quantité énorme d'une tonne, c'est à-dire 1,000 kilogrammes par cratede crown-giass ', c'est-à-dire par vingt plateaux de 7',20, soit 144 kilogrammes. Il s'ensuit que 100 kilogrammes de verre en plateaux sont produits par 700 kilogrammes de houille. Nous ajouterons que ce résultat doit ^tre considéré comme une économie par rapport à la consommation de U houille qui avait lieu il y a vingtcinq à trente ans, et qui était estimée également à une tonne pour une craie de vingt plateaux ; mais ces plateaux ne portaient alors .

' Cralt, eu anglais, est ce que m

que 52 pouces anglais et pesaient b^fi^ ee qui faisait 855 kilogrammes de bouille pour 100 kilogrammes de plateaux. On peut concevoir celte énorme consommation d'après ce que nous avons dit seulement de l'opération de la braise et de Talimentation des fours de travail. Il est vrai que le charbon de terre ne revient pas à la plupart des fabricants à plus de 5 francs la tonne en moyenne.

Ce bon marché fabuleux pour le fabricant explique jusqu'à un certain point la supériorité des verres à vitre anglais sous le rapport de la finesse du verre ; mais ne doit-on pas être surpris que le consommateur anglais, qui s'est montré jusqu'à ce jour si difficile pour la finesse du verre, le poli de la surface, se soit contenté d'un verre aussi foncé en couleur que l'a. toujours été leur verre en plateaux, et que Test encore aujourd'hui leur verre à vitre en manchons ?

Après cette digression, qui n'est pas, ce nous semble, en dehors de notre sujet, nous allons procéder à la description du travail des verriers, tel qu'il a lieu en Angleterre, avec les divers perfectionnements importants qui y ont été apportés depuis vingt-cinq à trente ans.

La canne dont se servent les ouvriers en plat est plus longue que celfle des ouvriers en manchons ; elle a environ 1",90.

Cette canne, dont la figure 85 indique la coupe dans sa longueur, diffère par les deux extrémités de la canne dont se servent les ouvriers en manchons. Nous devons dire, du reste, que cette différence n'est qu'un résultat d'habitude des ouvriers, car on pourrait très-bien souffler un verre ^ en plat avec une canne de verrier en manchons | et réciproquement. La différence de longueur a pour but d'éloigner davantage l'ouvrier des ouvreaux: qui, étant d'un grand diamètre^ émettent une très-grande chaleur. En raison de ce grand rayonnement de calorique , les ouvriers se servent d une mitaine pour se préserver la main , et d'un écran ou garde- vue pourgarantir leur visage, spécialement pendant l'opération de l'ouverture en plat.

Locueillour, prenant une canne chauffée, ots'étant bien assuré

Fitf. i>ô.

qoeson exirémiU est propre, c'est-à-dife qa'it ti*y a ttl tubiée hi parcelles d'oxjde de fer qui pourraient g&ter le verre, oueille environ 9 kilogrammes^ et va rafraîchir sa canne en la posant sur un baquet au-dessus duquel est un tube horizontal percé de trous, et correspondant à un réservoir d'eau, et, l'ayatit a&nsi rafraîchie jusqu'à pouvoir poser sa main à 4 ou 5 centimètres du verre, il commence par tnarérer son verre sur une plaque de fonte bien polie, d'environ l'^^SO de long sur 60 à 60 centimètres de largOj fréquemment nettoyée pour ne pas salir le verte. L'ouvrier donne sur ce marbre au verre la forme de la figure 86 ^ ci-contrOf qui est telle de deu& cônes appliqués ba^e à base. Quand il est parvenu à donner cette forme bien régulière, il fait souffler par le gamin pendant qu'il continue à promener le verre sur le marbre, et quand le verre est percé, l'ouvrier, relevant la caâne, continue A souffler, et commence à former la boudiné ou boUlon, en roulant sa canne le long du bord opposé du marbre^ de manière à inciser le bouton le long d'une barl^ de * fer placée horizontalement sur une fosse au-dessous du marbre. Le souffleur s'ocôupe ensuite de trancher le verre à Tendroit où il faudra plus tard lé sépareic de la canne, soit à environ

6 centimètres de l'extrémité de la canne, et, à cet effet, il place sa paraisan ou bosse (comme on rappelait dans les verreries françaises) à l'endroit où i'oii veut trancher le verre, entre deux galets tangents, mobiles sur leur axe (ûg. 67) , et dont le tour est formé en biseaU.

Les deUx galets tranchent le verre en y traçant un sillon circulaire régulier»

Le Verre ayant donc été tranché et la boudiné indi-

1 N qûée, la paràison est réchauffée dans l'ouvreau (d'environ

Fig. 87.

1 Les verriers en plateaux ent récemment renoncé à ce marbre; ils emploient des blocs comme les verriers en manchons.