PERLES

et de manière que rextréraité s'appuie contre le disque, puis, avec un autre ciseau pareil qu'il tient de la main droite, il donne rapidement de petits coups secs sur les tubes qu'il pousse à mesure de la main gauche et qui se trouvent ainsi tous coupés de même mesure.

Depuis quelque temps, on a construit une machine qui remplace avantageusement Touvrier : les tubes viennent^ au moyen de cette machine, se présenter sur le ciseau fixe, et Tautre ciseau frappe régulièrement sur les tubes et les coupe au fur et à mesure qu'ils avancent.

Ces petits fragments, ainsi coupés, sont des petits cylindres creux : les bords sont à vive arôte ; il s^agit de les arrondir, opération qui se fait au feu ; mais préalablement, et pour que la température à laquelle ils seront soumis ne bouche pas les trous, on met tous ces petits fragments dans un mélange de chaux et de charbon réduits en poudre trèsûne et un peu humectée d'eau, on brasse les verres avec ce mélange, et il en résulte que la poassière pénètre dans Tintérieur de ces petits cylindres et les bouche momentanément. Ainsi préparés, on les met dans un cylindre qui est quelquefois en fonte, d'autres fois enfer laminé ou même en cuivre rouge, et on y verse aussi du sable fin et quelquefois du charbon en poudre, on introduit ce cylindre dans un four assez fortement chauffé, dans lequel on lui imprime un mouvement de rotation, l'action du feu émousse les arêtes et arrondit les perles. On retire le cylindre, on verse les perles, on les laisse refroidir; puis, au moyen d'un tamis (In, on sépare les perles du sable; et enfin, pour faire sortir le mélange qui avait été introduit dans les tubes, on les met dans un sac où on les secoue fortement.

Après avoir arrondi les perles, on les fait passer sur des tamis à mailles plus ou moins serrées, on les divise ainsi par grosseurs, puis, pour séparer celles qui auraient été imparfaitement arrondies, on les met sur un plateau uni, que Pon incline légèrement de manière à faire rouler celles qui sont bien rondes et à retenir celles qui doivent être rebutées.

Ces perles, ainsi rangées par grosseurs, ont encore besoin d'être polies et, pour cela, on les secoue d'abord dans un sac avec du sable, on sépare ensuite le sable au moyen d'un tamis et enûn on les secoue dans un autre sac avec du son, et elles reprennent ainsi le brillant qu^elles avaient perdu dans l'opération de l'arrondissage.

Les perles sont enfin livrées à des femmes qui, au moyen d'aiguilles longues très-fines^ les enfilent et les rassemblent en écfaeveaux qu'on appelle masses^ de diverses grandeurs selon la grosseur des perles.

Il y a aussi à Venise une fabrication assez importante de perles à la lampe d*émailleur, c'est un travail aussi très-intéressant. Les ouvriers, je dois plutôt dire les artistes, emploient généralement, non pas des tubes, mais des baguettes pleines que leur fournissent les verriers. Il est difficile, avant de l'avoir vu, d'imaginer avec quelle adresse ils confectionnent avec ces baguettes de verre cette infinie variété de perles qui ont généralement un réel cachet de style oriental.

Plusieurs émailleurs de Venise, au lieu de Tancienne lampe à huile, emploient un jet de gaz d'éclairage, ce qui est un grand perfectionnement.