TAILLE ET GRAVURE

mide. Quelquefois, au lieu de rondelles, on emploie des disques composés d'onglets en bois reliés entre eux dans un noyau central. Pour un poli plus fini, on emploie une meule de liège avec intervention de potée (oxyde de plomb et étain) ou de rouge d'Angleterre, comme pour les glaces. Quelquefois on polit avec une roue de plomb, et enfin on emploie, mais rarement, une brosse circulaire.

Autrefois le tailleur tournait son tour au pied : c'était un tour en fajft en ce sens qu'il imprimait la rotation à un axe central terminé par une douille creuse dans laquelle entrait et était fixé Taxe des roues de fer^ pierre ou bois. Il n'avait pas, d'ailleurs, la main aussi sûre, étant constamment dérangé par ce mouvement de la jambe. Hais, depuis longtemps, les fabriques ont adapté à leurs tailleries une force motrice, soit roue hydraulique ou machine à vapeur, qui met tous les tours en mouvement; les ouvriers n'ont alors qu*à présenter leur pièce à l'action des meules traversées par un axe central^ et ne sont pas dérangés par le mouvement du pied ; on peut d'ailleurs employer ainsi des meules d'un plus grand diamètre et agissant avec plus d'énergie et présentant un arc de cercle plus plat que quand le diamètre est moindre.

La machine fait mouvoir, dans chaque atelier, une grande poulie sur laquelle est une courroie qui fait mouvoir un arbre horizontal qui, lui-même, porte un grand nombre de petites poulies qui, au moyen de courroies, font tourner les meules de chaque tailleur^ de telle sorte que tous les tailleurs sont indépendants les uns des autres.

Les tailles plates, telles, par exemple, que le plat des flacons carrés, s'opèrent sur des meules horizontales, dites meules à fletter, et bien entendu se font avec les mêmes séries de meules que les autres tailles, c'est-à-dire ébauchage à la meule de fonte, douci à la meule de grès, poli à la meule de bois. Le travail de la lustrerie, c'est-à-dire les bouchons lustrés^ les pendeloques de lustres, s'opère aussi à plat ; mais, en général^ ce travail est fait par des femmes qui se servent quelquefois de meules verticales, et travaillent sur le côté de la meule.

Avant de quitter la taille^ nous devons dire comment se fait le bouchage de carafes. Sur un tour ordinaire de tailleur, est monté un mandrin en bois ayant au centre un creux dans lequel on peut entrer à force la tête du bouchon dont la douille a été jugée

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pouvoir s'adapter dans le goulot de la carafe sans un grand travail, on fait couler de l'eau et du sable sur la douille, et le tailleur, tenant la carafe horizontalement de la main droite, présente le goulot h la douille^ avance peu à peu et recule. L'action du sable entre la douille et le goulot les use peu à peu et les ajuste ainsi jusqu'à ce qu'on ait entré le haut de la douille jusqu'au bord du goulot. On conçoit que, pour la facilité de l'opération, la douille du bouchon et le goulot de la carafe ont dû être faits par le verrier légèrement coniques. Si on veut un bouchage poli, après avoir ajusté au sable, on emploie de l'émeri de fius en plus fin.

Le travail de la gravure est fondé sur le même principe que la taille, mais ici il s'agit d'un travail plus fin, la matière du verre est généralement à peine entamée par la gravure. C'est sur le tour, comme la taille^ que s'opère la gravure, mais les meules ne sont plus que des roues en cuivre rouge^ d'un très-petit diamètre, depuis 3 millimètres, par exemple, et rarement de plus de 10 centimètres. Il y en a qui n*ont guère qu'un millimètre d'épaisseur; d'autres jusqu'à 6, 8 millimètres, quelquefois davantage. Dans le travail de la gravure, la roue ou meule est un crayon, ou pour mieux dire^ un burin ûxe avec lequel on dessine sur la surface du verre ; mais au lieu de dessiner ou buriner sur une .matière immobile, c'est au contraire le burin qui est fixe, et la matière à graver que Ton présente à ce burin en la contournant de manière à produire le dessin.

On peut dire que la gravure n'ajoute pas à Téclat du cristal, aussi a-t-elle été plus en vogue autrefois sur la gobeleterie française, et s'est-elle maintenue en grande faveur sur le verre de Bohême. Quand la gravure est très-bien faite, c'est alors un objet d'art dans lequel la matière n'est plus qu'un accessoire. Le plus grand usage de la gravure en France a été appliqué aux cristaux d'éclairage, c'est-à-dire pour les boules de lampe, gardevue, lanternes de diverses formes, etc. Et pendant que nous parlons des cristaux d'éclairage^ nous devons dire ici comment on fait le dépolissage des boules et autres pièces d'éclairage.

Si la boule ou autre pièce doit être dépolie extérieurement, on la place entre deux mandrins d'un tour, et pendant qu'elle tourne entre les deux mandrins, l'ouvrier, ayant en main un morceau de tôle, appuie successivement sur toutes les parties qu'il veut dé-

TAILLE ET GRAVURE. 6i0

polir, en interposant constamment du sable mouillé entre la tôle et le verre. L'adresse de l'ouvrier consiste à produire un grain fîn et égal sur toutes les parties. Si sur cette boule ainsi dépolie le tailleur taille et polit des étoiles, ces étoiles paraîtront brillantes sur un fond mat.

Le moyen qu'on a employé pour dépolir intérieurement les boules a consisté à les emplir au tiers de petits graviers ou cailloux avec de Feau et de Fémeri. Ce mélange étant introduit dans la boule, on bouchait le trou avec un bouchon de liège et on agitait la boule dans tous les sens : par ce mouvement^ les cailloux agissant sur la surface intérieure du verre avec Finterposition de Fémeri, dépolissaient entièrement Fintérieur au bout de quelques heures; mais ce travail d'agitation sur chaque boule devenait dispendieux ; alors on a imaginé de faire de grandes caisses de 4 à 5 mètres de long, montées horizontalement sur deux axes; on remplit du mélange d'eau, d'émeri et de cailloux trefite, quarante ou cinquante boules, suivant leur diamètre, auxquelles on adapte des bouchons^ on emballe ces boules avec du foiu dans la caisse, puis on fait tourner la caisse sur ses deux axes au moyen d'une manivelle. Au bout de quatre à cinq heures, on ces^e le mouvement, on déballe^ débouche et vide les boules, qui se trouvent dépolies intérieurement, d'up graip très-ûn et très-égal. Ces boules n'ont qu'un trou, elles sont telles qu'elles ont été tranchées par le verrier. Pour faire les trpus convenables pour le passage des cheminées de lampe^ on monte sur le tour un mandrin cylindrique en tôle, dont le bord est découpé en scie et du (iiamètre du trou qu'on veut percer, et Fouvrier ^yant marqué les deux places où doivent être percés les trous, prend la boule de la main droite et la présente contre le mandrin, sur lequel il jette de Feau et du sable avec la main gauche : peu à peu le mandrin pénètre dans le verre et y détache un disque de son diamètre. Lorsque les deux trous sont ouverts, les boules sont livrées aux graveurs^ si elles doivent recevoir ce complément de travail.

GRAVURE DES CRISTAUX PAR L'aCIDE FLUORHTDRIQUE.

Depuis longtemps on connaissait Faction de Facido fluorhydrique sur le verre, mais cette action n'était guère utilisée que

dans la peinture sur verre, pour enlever par places, sur du verre doublé en rouge, bleu ou jaune> la couche de couleur et produire ainsi des ornements, une broderie, par exemple, sur un fond coloré. Les fabricants anglais ont les premiers appliqué en grand la gravure du verre par l'acide fluorhydrique à la décoration des vitres blanches ou colorées, et surtout des glaces. Ces gravures sur des glaces polies produisent une ornementation en quelque sorte argentée d'un grand effet. Nous en parlerons au livre Vil.

On aurait pu sétonner qu'on n*eût pas appliqué ce genre de décoration aux cristaux, et surtout dans le pays où cette gravure était journellement employée pour des vitrages. Ce n'est qu'après TExposilion universelle de 1855, et en France, qu'on a appliqué aux cristaux cette nouvelle décoration. Il est vrai que, s'il eût fallu, pour chaque verre qu'on voulait décorer, recouvrir ce verre d*une couche de vernis inattaquable par Tacide, graver à la pointe cette couche pour mettre à nu le cristal où Ton voulait faire pénétrer Tacide, puis enfin le soumettre à l'action de cet acide, cette sorte de gravure aurait été plus dispendieuse que la gravure à la molette dont nous avons parlé.

Cette gravure à l'acide n'est donc devenue pratique qu'en y joignant l'impression, et c'est à M. Kessler qu'on doit cette application. On avait transporté sur verre plat des impressions sur papier avec couleur inattaquable à Tacide pour multiplier ainsi des gravures, mais M. Kessler n'en avait pas connaissance, et Teût-il môme connu, il devenait réellement inventeur lui-même par une application de l'impression sur surfaces courbes, qui constituait une source nouvelle très-productive d'ornementation pour les cristaux.

La gravure sur métal ou sur pierre lithographique représente la partie qui doit être réservée, c'est-à-dire mise à l'abri de l'action de l'acide ; cette gravure doit être assez creuse pour donner de la puissance à la couche de substance préservatrice; cette substance, qui est l'encre d'impression, est composée de :

2 parties d'acide stéariqae,

3 — de bitame de Judée,

3 — d'essence de térébenlbiiie.

Le papier sur lequel on imprime doit avoir été préalablement mouillé légèrement avec de l'eau de savon, ce qui empêche

Tadhérence de Tencre au papier, de telle sorte que, quand on a appliqué le papier sur le cristal^ on peut enlever le papier, et toute Tencre reste fixée sur le cristal. Cette impression n^est destinée à préserver que les parties voisines de la gravure qu'on veut opérer sur le cristal; les parties plus éloignées, les cols, pieds des vases^ etc., sont simplement recouverts au pinceau d'une couche de la même encre, et, quand cette encre est sèche, on soumet les pièces au bain diacide fluorhydrique pendant le temps jugé nécessaire à l'opération. Quand la gravure à Tacide fluorhydrique est employée sur des cristaux à deux couches, on Fopère souvent en deux fois, de manière à enlever d*abord une demicouche qui donne une demi-teinte que Ton recouvre par places d'encre protectrice pour un enlevage subséquent de toute la couche colorée.

L'action de Tacide fluorhydrique produit une gravure brillante qui est d'un joli effet sans doute, mais il était désirable d'obtenir aussi une gravure mate, et c'est ce résultat qui a été obtenu aussi par MM. Kessler, Tessié du Motay et Maréchal. Leur procédé consiste à saturer de Tacide fluorhydrique par du carbonate de soude ou de l'ammoniac; on prend cette dissolution un peu concentrée et on Tacidule par Tacide faible chlorhydrique. C'est cette solution qu'on emploie pour la gravure du cristal^ sur lequel il se forme un léger dépôt de fluosilicate de potasse. Ce dépôt de petits cristaux alternant avec les parties entamées par la solution, constitue le dépoli mat qui est d'autant plus fin que Topération a été menée plus lentement, et à cet effet les pièces à graver sont montées sur un axe qui, par sa rotation lente, fait alternativement plonger dans le bain et en sortir les pièces de cristal soumises à l'opération. Un seul moteur met en mouvement les axes de toutes les pièces à graver, en sorte que cette opération se fait très-économiquement.

Les cristalleries de Baccarat et de Saint-Louis ont donné un immense développement à ce nouveau genre de gravure.

Après le cristal, c'est, sans contredit, le verre de Bohême qui tient le premier rang parmi les autres verres. Cette supériorité, due à sa blancheur et à son excessive pureté, lui a conservé la

réputation qui le faisait rechercher sur les tables les plus somptueuses. Cette blancheur pâle se mariait harmonieusement arec la dorure dont étaient ornés les services de luxe. Ces verres sont même recherchés encore aujourd'hui, malgré la supériorité de Téclat du cristal. On conçoit donc, jusqu'à un certain point, que TAllemagne n'ait pas renoncé à cette fabrication pour faire do cristal à l'instar de l'Angleterre et de la France. Toutefois, à mesure que le cristal se perfectionnait, les Allemands s'efforcèrent de maintenir leur rang dans la production du verre ; ils parvinrent, par des additions de gravures soignées faites d'abord sur le verre blanc lui-même, puis sur des médaillons teints en jaune et par d'autres combinaisons heureuses de verres de couleur, à créer de nouveaux débouchés à leurs verreries. Les fabricants de cristaux en France, puis ceux d'Angleterre, se sont aussi adonnés à la fabrication des cristaux de couleur, mais on peut dire qu^Is n'ont jamais qu'à peine égalé les verriers allemands, qui d'ailleurs ont toujours eu le mérite de l'initiative dans toutes ces productions de fantaisie. Toutefois, le verre blanc forme toujours la base principale de toute la fabrication de la Bohême; et bien que, comme nous l'avons dit, le cristal lui soit très-supérieur, c'est encore le verre de Bohème qui, dans les exportations de verre, présente le chiffre le plus élevé, en raison du rapport du prix à ta qualité. Nous disons verre de Bohême comme terme générique, car il y a aussi des verreries de ce genre en Prusse et en Bavière; mais en Prusse elles sont principalement situées du côté de Leignitz, près de la crête des montagnes qui séparent la Bohême de la Silésie ; par exemple, la verrerie de Josephinenhutte, appartenant à M. le comte de Schaffgotsch, si habilement dirigée par M. Pohl ; et en Bavière dans les environs de Walmunchen et de Zwissel, au pied des montagnes qui séparent la Bavière de la Bohême, la verrerie de Theresientahl, par exemple, Tune de celles qui fabriquent les plus beaux verres d'Allemagne.

La composition du verre de Bohême a été, dans plusieurs ouvrages, mentionnée assez inexactement; à cet égard les personnes compétentes ont dû reconnaître ces erreurs, mais on peut se fief à la composition que nous allons donner, qu'on peut regarder comme une moyenne :

Sable provenant de quarlz étonné et pilé 100

Carbonate de potasse 38 à 42

Chaux éteinte 18

Nitrate de potasse i ,25

Arsenic 0^75

Il est clair que d'une verrerie à Tautre et même dans chaque verrerie, il y a des variantes, mais s^éloignant peu des proportions ci -dessus ; il y a des verreries où l'on ajoute un peu de minium et où Ton compose ainsi :

Sable provenant de quartz étonné et pilé 100

Carbonate de potasse 38ii 40

Chaux éteinte 18

Minium 2,50

Kitrate de potasse ■> i .25

Arsenic 0,75

Cette composition même diffère bien peu de la précédente; toutes ces matières étant très-pures et étant fondues au bois, donnent un produit très-blanc.

Les verriers de Bohême qui ont tant de goût, qui ont, pour ainsi dire, tant dlmagination dans la variété de leurs produits, sont toutefois restés assez routiniers dans leurs moyens de production ; ainsi ils ont toujours de très-petits fours, de petits pots qui contiennent à peine 150 kilogrammes de matière^ et quand on voit leurs ouvriers travailler avec des outils en rapport avec ces fours et ces pots, on est étonné qu^ils puissent fabriquer ces pièces qui ont parfois surpris les verriers étrangers dans les expositions internationales.

La composition du verre de Bohême indique un verre qui doit être très-raide à travailler^ le verre à la potasse étant beaucoup moins ductile que le verre à la soude ; aussi, d^une part, la fonte est généralement longue, vingt-cinq à trente heures, et les verriers no font guère que quatre travaux par semaine -, et, de plus^ cette rigidité du verre de Bohême a été la cause du mode de travail qui y est universellement adopté, et qui consiste à ne pas prendre au pontil les gobelets, les verres, ni même les carafes et à couper et flotter les bords à froid ; c'est en même temps ce qui a amené Tusage des moules en bois.

On avait bien remarqué depuis longtemps que tous les verres de Bohême, au lieu d'avoir un bord rebrûlé au feu, avaient ce bord flotté ou biseauté à la roue : on pensait que les verreries de ce

pays croyaient ainsi donner une meilleure apparence à leurs verres, mais on ne savait pas que c'était^ pour ainsi dire^ une nécessité de fabrication. Les verres de Bohême, par cette raison, ne portent pas de traces de pontil. La fabrication des verres et gobelets dans les moules en bois et la suppression du pontil donnent aux verres de Bohême une netteté que n'atteignent jamais les verres rognés au feu et ouverts avec les fers ; c^est encore là un avantage de ce mode de travail qu'atteignent toutefois nos meilleurs ouvriers, quand, comme nous Tavons remarqué, ils touchent à peine la coupe du verre avec les lames de bois.

Cette fabrication de Bohême dans les moules en bois avec absence d'empontiliage^ simplifie beaucoup le travail; généralenient une place ne se compose que d'un ouvrier, d'un grand gamin et d'un petit gamin. S'agit-il, nous supposerons^ défaire un verre à pied, le gamin prends au bout d'une petite canne, un petit cueillage de verre, l'arrondit à la palette et le soufQe, ce qui fait une petite paraison grosse comme une noix (toutes les pièces commencent par cette petite paraison, soufflée par le gamin). L'ouvrier prend cette paraison et fait dessus un nouveau cueillage, puis, tenant la canne sur un crochet avec la main gauche, il prend de sa main droite un petit bloc à manche, avec lequel il arrondit son verre, puis il le souffle. Nous ferons remarquer ici que le verrier allemand ne marbre pas son verre, toujours à cause de sa rigidité. Nous ne suivrons pas plus loin la description de ce travail, ce serait rentrer dans les détails que nous avons donnés fort au long; nous dirons seulement que généralement les ouvriers de Bohême, au lieu de s'asseoir sur un banc garni de bardelles pour tourner leurs pièces, n'ont qu'un simple escabeau, et que les bardelles ne sont autres que deux bandes de bois fixées sur leurs cuisses et sur lesquelles ils roulent leur canne de la main gauche.

Nous ne nous étendrons donc pas davantage sur le travail du verre de Bohême, il nous a suffi de constater certaines particularités qui le distinguent ; mais nous engagerons toujours le fabricant qui se livre à l'industrie verrière à ne jamais rester étranger aux diverses pratiques des verriers allemands ; à côté de certains procédés qui, à tels égards, paraissent primitifs, il aura toujours à y remarquer certains tours de main et des combinaisons qui lui prouveront que ces verreries continuent d'occuper un rang distingué dans celte industrie.

La Belgique, dont les verreries occupent une place trës-recommandable d^ns le commerce des verres^ fabrique des verres à vitres d'une bonne qualité moyenne ; ses glaces sont fort belles, mais ou doit convenir que ses cristaux sont généralement moins beaux que ceux d'Angleterre et de France ; est-ce parce que les fabriques de ce pays tendent au bon marché? Peut-ôtre est-ce la vraie cause, et c'est sans doute le môme motif qui a amené dans ce pays la fabrication du demi-cristal, avec lequel on fait les mômes formes que le cristal et que Ton vend pour l'exportation à d'assez grands rabais. Ce demi-cristal a presque le môme souque le cristal, parce qu'il contient une assez grande quantité de plomb ; il est généralement assez bien fondu, mais a ordinairement une teinte asseï: sombre, c'est-à-dire un gris bleuâtre qui dans les pièces minces, comme les verres à pied^ n'est pas très-choquante^ mais qui est peu agréable dans les fonds de carafe et dans toutes les parties qui présentent un peu d'épaisseur.

La composition suivante est celle d'un fabricant qui a fait d'assez grandes quantités de cette espèce de verre :

Sable blanc 100

Carbouate de soude 23

Carbonate de potasse 7

Gbaux éteinte 8

Nitrate de potasse 2

Arsenic 1

Groisil de cristal 20

Groisil de la fabrication dudemi-crisUl.. 100 à 150

" A la fabrication ci-dessus, ce fabricant ajoutait ordinairement :

Oxyde de manganèse 0,75

Oxyde d'antimoine 0,20

Azur 0,05

Nous devons avouer que nous préférons du beau verre blanc à ce demi-cristal dont les fabricants belges avaient entrepris la fabrication en partie pour utiliser des groisils de cristal qu'ils ne trouvaient pas assez beaux pour les faire rentrer dans les compositions.

En France, les perfectionnements apportés dans la préparation et la purification du sel de soude ont amené la fabrication d'une

te6 UVRfe ¥»— 'CRISTAL.

gobeleterie d'uûe Assez belle qualité. L'ancienne ve^t'eriô française analogue à oelle de Bohôme^ et compôsàe de sable et de salins ^ auxquels on mêlait un peu de. soude, pour avoir un verfe plus doux, devenait, par les perfectionnements du cristal, d'un prix relativement élevé; Templdi du carbonate de soude et ensuile môme du sulfate de soude épuré a fait rentrer la fabrication de la gobeleterie française dans des conditions de bon d1ar(ihé, tout en produisant un verre d'une Assez belle qualité. NoUâ croyons inutile d'enttër dabs les détails de Celte fabrication ; comme composition, nous n'aurions qu'à renvoyer à Ce que nous avons dit pour les glaces. Le perféclionnement des fours de fusion et le haut titre dil carbonate de soude ont permis de fondre dii velrre à pots couverts et de Tôbtenir ainsi plus blanc que celui des glaces, et quant au travail, il s'opère d'après les procédés employés pour le cristal.

La gobeleterie a une très-grande importance commeréfàle; Cette fabrication atteint, en France, un chiffre plus élevé que celle du cristal, et avec le degré de perfection aliquel elle est parvenue on peut être certain qu'elle se maintiendra dans cet état florissant. On fait encore en France des verres d'une qualité inférieure et qu'on trouve désignés, dans VEneydopédit et d'autres ouvrages sur le verre, sous le nom de verre en chambourin OU pioette; ce sont ces verres dont on fait les verres et carafes de cabaret, les fioles de médecine, rouleaux pour sirops, etc.; mais les verreries mêmes qui fabriquaient autrefois ces sortes d'articles ont suivi le progrès général, depuis qu'ellt3s ont pu employer des fondants perfectionnés ; il ne se fabrique plus guère aujourd'hui de ces petits gobelets polygonaux verd&ltes qu'on appellait matàHns ; les cabarets les plus inflmes versent le vin aux consommateurs dans des gobelets d*un verre sinon très-blanc, du moins bien fondu, et les fioles des pharmaciens sont généralement d'Un assez beau verre ; ces fioles et les flacons de chimie se fabriquent en grande partie dans des verreries qui refondent des groisils qu'elles achètent dans les grandes villes; à ces groisils on ajoute une petite quantité de composition neuve ; il y a un assez grand nombre de

1 Nous avons dit que l'on appelait salins j dans les verreries, le produit non passé au four de la lixiviallon des cendres, c'est-à-dire un carbonate de potasse mêlé de sulfate et d'une petite j)roporlion de matière charbonneuse.

VËRAE^ DE lIOlftllË. fi^i

ces verreries dans la Seine-tnfèrieure, dans la Sarthe : oh j fait les vases de chimie, les tubes, les cornues el un grand nombre de cheminées dé lampe. On se plaint, dans les laboratoires, que les lubes et autres appareils devant aller au feu rësistenl beaucoup moins bien à de hautes températures que les mêmes articles venant d'Allemagne, ce qui ne doit pas surprendre^ d'après ce que noiis avons dit des compositions: les verres d'Allemagne sont fondus à la potasse et conséquemment trës-réfractaires, landis que les cristaux, d'une part, sont Irès-fusibleS, et les verres mêmes qui ne contiennent pas d'oxyde de plomb sdml fondus à la soude^ ce qui produit une matière beaucoup moins irigide. tJne verrerie française qui voudrait fondre du verre à la potasse pour la production de ces articles, serait obligée d'enfourner cette composition dans tous ses pots^ car on ne pourrait pas fondre dans un pot du verre à la potasse, et dans les autres du verre à la soude, parce que ce dernier serait foiidu longtemps avant l'autre; ce seraii donc

tout un changement d'organisation qui très- probablement n'aurait pas une compensation suffisante danslaventô des articles de laboratoire. On disait autrefois : tl faut s'efforcer d'arriver à ce résultat, pour affranchir le pays d'un tribut payé à Tétranger ; mais on comprend aujourd'hui que la prospérité générale résulte de la plus grande masse possible d'échanges internationaux, et que, pour l'article ici en question, il vaut mieux l'acheter dans le pays où sa fabrication est normale et se rattache au système de composition adopté dans ce pays, que de le produire à un prix trèsélevé et en dehors du mode général de fabrication.

VEflREd DÉ taoHTRE.

Nous ne dévots pas négligea de parler des verfes de montre dont la production est ttës-intéressante au point de vue des procédés de fabrication et de l'eittrême bon înarclié qui est résulté dé ces procédés. Sous dirons toutes les transformations qu'a subies cette fabricatioti. Autrefois lès verres dé montre étaient simplement des segments dé Sphère enlevés sur des boules au moyen de cercles de fer rougis au feu. Le bord de ces segments était régularisé à la meule. L'opération était très-simple^ mais il fallait prendre ces verres sur des boules d'uti diafnètre reUtitement

assez petit, de C à 10 centimètres, pour que la flèche fût assez grande pour permettre le mouvement des aiguilles; des boules d'un diamètre de 20 à 25 centimètres de diamètre auraient donné des segments trop plats. On avait ainsi beaucoup de matière perdue et des verres de montre d'un bombé disgracieux. L'invention des montres à cylindre, qui permettait de les fabriquer beaucoup plus plates, rendit plus sensible Tinconvénient de ces verres bombés ; on fit alors^ pour les montres de luxe, des verres chevés, c'est-à-dire que, dans une plaque ronde de cristal du diamètre voulu et d'une certaine épaisseur^ on creusait, on che^ vaùy à la roue de graveur, Texcavation nécessaire pour le passage des aiguilles, on polissait ensuite ce creux et on ajustait le bord, en le rendant apte à être reçu dans la rainure ou drageoire du couvercle de la montre. Los horlogers vendaient alors ces verres de 3 à 5 francs pièce. Ce prix si élevé devait naturellement engager les maîtres des verreries à fabriquer des verres d'un moindre prix, et pour cela^ ils firent souffler des espèces de fioles à fond plat ou presque plat (Gg. 148), de diamètres variés et dont le

rebord du fond, coupé au fer chaud et usé à la meule, formait la partie qui devait s'ajuster dans la rainure de la montre; ces petites fioles étaient soufflées très-rapidement et pouvaient être livrées à un prix extrêmement modique ; mais il fallait souffler une pièce pour chaque verre de montre, il y avait donc et beaucoup de travail et beaucoup de verre fondu pour un très-faible résultat, et '*». 4*8. toutefois on arriva, par ce moyen, à li-

vrer au commerce des verres qu'on appelait chevés, à raison de 60 francs la grosse. Le procédé que nous allons décrire et que nous avons vu pratiquer dans l'intéressante usine de MM. Walter- Berger, à Goetzenbruck, a été un bien grand perfectionnement dans la fabrication des verres de montre. Il avait été imaginé par des fabricants de Genève ; il consiste à mouler les verres de montre pris, comme autrefois, sur des boules^ dans des moules creux.

Les boules ayant été fabriquées dans les dimensions convenables pour les divers .diamètres de verres chevés^ on commence