CÔTÉ DE L'HÔTEL-DIEU

Ce portail, appelé la Porte Saint-Marcel, avait eu beaucoup à souffrir du délire révolutionnaire. Les sculptures qu'on y remarque représentent quelques traits de l'histoire de saint Etienne, premier martyr. Les statues de saint Denis et de ses compagnons, de saint Marcel et de saint Germain d'Auxerre ont été replacées dans leur niche.

Sur les pierres formant soubassement, on lit encore l'inscription suivante gravée en caractères gothiques (à gauche): Anno Dni M.CC.LVI1, mense februario, idusU, hoc fuit incœptum, Christi (à droite) genilricis honore, kallensi latomo viventè Johann e magistro. L'an du Seigneur 1257, le deuxième des ides de février (le 12), ce portail fut commencé, en l'honneur de la mère du Christ, pendant la vie de maître Jehan de Chelles, tailleur de pierres. » Tel était le titre modeste que prenaient au moyen âge les artistes qui ont semé sur notre sol ces magnifiques cathédrales dont nous sommes fiers à si juste titre, et dont on ne saurait trop vanter l'ensemble grandiose, les dimensions gigantesques, les proportions harmonieuses et la richesse inouïe de détails.