HOTELS DES CORPORATIONS
men); on peut obtenir ia liberté d’une compagnie par droit de naissance, par apprentissage, par achat ou en .pur don; les hommes libres ^ont généralement admis dans la livrée par élection ou bien par le payement d'une somme qui varie de quelques livres sterling à 200 guinées. Jadis les sociétés étaient surtout des sociétés de bienfaisance, et l’argent recueilli servait à secourir les membres malades ou ruinés; depuis longtemps il n’en est plus ainsi, et les fonds disponibles ne sont plus employés qu’à des dîners babyloniens.
HéTEn DES ‘merciers
(Mercers’ hall).
Cbeapside, entre Ironmonger-lane et Old-Jewry.
La façade est richement sculptée et décorée de figures allégoriques. On remarque, dans l’intérieur, des portraits de Colet, fondateur de l’école de Saint-Paul; de sir Thomas Gresham ; de Whittington, le célèbre maire de Londres qui dut sa fortune à son chat. Thomas Recket naquit dans une maison située sur l’emplacement qu’occupe aujourd’hui l’hôtel des Merciers.
bôtel des épicier.s '• (Grocers’ hall).
Poultry, près du no 35.
C’est un édifice de peu d’importance, construit par l’architecte Leverton, de 1798 à 180?..
On y voit une statue de sir John Cutler et les portraits de lord Chatham et de PitU
HÔTEL DES DRAPIERS (Drapers’ hall;.
Throgmoiton-itreet.
Cet hôtel fut construit en 1G67, une année après le grand incen- Lomires,
.die. On y remarqup un portrait de Nelson, par sir William Beechy; un autre , de Fitz-Alwyn , premier lord-maire de Londres (voir page 124),- et une curieuse peinture de Zucchero, représentant Marie Stuart. et son fils Jacques I". Autrefois les jardins de l’hôtel s’étendaient, du côté du nord, jusqu’à l’ancienne muraille de Londres.
hôte’l des poissonniers (Fishmongers’ hall).
Thames-street, à t’eitrcmité nord du . .
pont de Londres.
On a élevé cet édifice en 18.Î1, sur les dessins de M. Roberls.
La partie basse est distribuée en caves et en magasins; celle du haut contient les bureaux et les splles de la corporation. L’Hôtel a trois façades principales ; celle qui donne sur la rivière est ornée d'une colonnade en granit au-dessus de laquelle s'élève une belle terrasse ; la façade de Thames-street est divisée en deux par un péristyle décoré de deux colonnes d'ordre ionique ; au-dessus du péristyle, les armes de la compagnie sont sculptées en pierre; la façade de l’est, où se trouve l’entrée principale, consiste en une rangée de colonnes placées au centre et en deux ailes ornées de pilastres supportant un fronton. La différence de style dans l’architecture des trois façadés de l’édifice lùi donne un air d’étrangeté désagréable à l’œil. I
Sur le grand eacalier.se trouve la statue de sir John Walworth, tenant dans sa main le poignard avec .lequel il tua Wat Tyler., (voir page 125). Dans l’une des salles on remarque un très-be.ui poêle funéraire du temps de Henri VIII.
