PLACE

Grosbyplace ou Croiby-haU.

Bishopsgate-street.

Cet héte! gothique fut fondé en 1466 , sous Je règne d’Édouard IV par sir John Crosby, shérif de Londres et membre de la corporation des épiciers. L’un des premiers habitants du palais de Crosby-hall fut le féroce duc de Gloucester, qui plus tard devint roi d'Angleterre sous le nom de Richard III. C’est à cette circonstance et à la mention que Shakspeare en fait dans scs drames que Crosby-place doit peutêtre l’intérêt des antiquaires et sa restauration actuelle. Au doinmencement du seizième siècle, Thomas Morus devint l’acquéreur de Crosby-place, et y demeura jusqu'en 1523. Après l’accession de Jacques 1" au trône, Sully, ambassadeur de France, y reçut l’hospitalité de sir John Spencer, l’homme le plus riche de l’Angleterre. Dans les siècles qui suivirent , presque toutes les familles nobles émigrèrent vers les quartiers du West-End, Crosby-place cessa d'être habité comme palais et se délabra peu à peu. Sous Cromwell on en fit une prison, puis on démolit plus de la moitié de l’édifice et le reste fut transformé en chapelle presbytérienne, et enfin loué comme salle d’entrepôt h un importateur do laines. En 1836, l'hélcl n’était plus qu’une ruine. C’est alors qu’une société d’antiquaires ouvrit une souscription pour le faire restaurer et reconstruire en partie.

On pénètre dans la cour extérieure par une petite porte, et l’on voit la principale façade consistant en un seul étage perce de fenêtres goth.ques et tlanqué à gauche d'une tourelle à trois pans, dont le pourtour entier , 'depuis la base jusqu'au

sommet, est occupé pardouze fenêtres, séparées l’une ije l'autre par des chambranles de pierre.

Dans l’intérieur, on passe successivement à travers les salles, assez bien restaurée.s, du conseil et du Irène, puis on revient dans la cour pour entrer dans la grande salle, belle nef gothique de 16 mèt. 1/2 de long, de 8 mèt. de large et de plus de 12 inét. de haut. La voiite qui n’a pas été restaurée depuis son érection, est remarquable parses magnifiques pendentifs on bois de chêne. Les fenêtres de la tourelle, située à l'une des extrémités de la salle, sont décorées des blasons de tous les grands seigneurs qui ont habité le palais.

Porta de Temple-Bar.

Entre Fleet-street et le Strand.

Cette porte, qui forme la limite occidentale de la Cité et la sépare du comté, est la seule de l’enceinte qui subsiste encore; elle a été b.Uie en 1670, après le grand incendie, sur les dessins de Christophe Wren. Emièrement construite en pierre de Portland, elle se compose d’une » lafge et lourde arcade surmontée d'un portique d'ordre corinthien. De chaque cdté sont de petites portes latérales pour les piétons.

Au-dessus de la grande-arcade, du cdté de l’est, deux niches renferment les statues en pierre de la reine Elisabeth et de Jacques Dr ; sur la clef de voûte sont les armes d’Angleterre; du cdté de l’ouest sont placées les statues de Charles Dr et de Charles II, eh costume romain.

Autrefois on exposait au sommet de Ïemple-Har les têtes des criminels exécutés pour crimes de haute trahison ; en l'année 1773, on y voyait encore des crâ-

nes blanchis. Dans certaines occasions, telles^ que la fondation d'un édifice de laCité ou le grand dîner du couTonnement hOuildhall, la corporation de Londres ordonne de fermer les portes massives au souverain, et celuici ne peut entrer que lorsqu’il s’est fait annoncer par le héraut ; alors le lord-maire remet au souverain son épée de parade, qui lui est rendue aussitdtj puis il précède le carrosse royal à cheval et la tête nue.

L’intérieur de Temple-Rar a été loué au banquier Childs qui y a déposé ses arebives et ses livrps de caisse. Depuis longtemps, on parle d’abattre cette porte massive quia le grand tort d’obstruer la voie publique et de gêner la circulation dans une des rues les plus animées de la métropole; mais la corporation dê Londres considère Temple- Bar comme un symbole de sa propre existence et a fait de la conservation de cette masure une question de vie ou de mort.

Porte de Saint-Jean.

(sAINT-J OHN’s GATB).

Enircc méridionale de St Jolin's square.

Cette porte faisait autrefois partie de Vhôpital ou prieuré des chevaliers de l’ordre de Saint- Jean de Jérusalem. Son arcade, légèrement ogivale, s’ouvre entre deux tours carrées percées d’étroites ouvertures : au-dessus de la porte s’arrondit une largo fenêtre décorée à la base des blasons de l’hêpital et de sir J. Dockvvra, le prieur qui termina l'édifice vers l’an L504. L’enseigne de la taverne de la vieille Jérusalem (old Jcnisalem's taeern) est attachée a la muraille au sommet de l’arcade. Pour entrer dans la grande salle éclairée par la fenêtre gothique, il faut preu-

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