LE TIMES

de papier, et payait annuellement à l’État, avant l’abolition de la taxe sur le papier et sur le timbre, 95,000 liv. sterl., c’est-àdire 2 millions 375,000 francs.

Ses presses à vapeur consomment journellement une tonne de charbon. Il est obligé d’acheter six tonnes ou 60 quintaux métriques de caractères neufs, et 116 ouvriers sont constamment occupés à la composition du journal. Le nombre de toutes les personnes employées à la confection matérielle du journal s’é-' lève à pins dé 1,000. Quand le lecteur lit commodément en déjeunant les immenses colonnes du Times, il est rare qu’il réfléchisse à la quantité, d’hommes qui ont travaillé de jour et de nuit, dans tous les coins du monde, pour le tenir au courant des nouvelles du jour. Depuis le chiflfonnier qui recueille la matière première du papier dans les rues les plus dégoûtantes jusqu’à l’homme d’Etat qui écrit üarticle de fond, que de degrés divers, que d'activité !

Une feuille comme le Tintes ne peut naître et subsister qu’en Angleterre, dans un pays dont l’influence s’exerce sur toutes les parties du monde, dans un pays où règne la liberté illimitée de la presse et où toutes les entreprises commerciales ae fondent d’habitude sur des bases colossales. Le Times fait connaître à ses lecteurs les événements des coins du monde les plus reculés, mais le Times est lu aussi dans tous les coins du monde. ^ Partout où flotte le pavillon anglais, c’est-à-dire dans les cinq parties du monde, le Times a nonseulement des abonnés, mais aussi des collaborateurs. On écrit régulièrement pour le Times a Madras età Sydney, à Hong-Kong

et à Sainte-Hélène, à G-ibraltar et à Malte. Maisle Times ne donne pas seulement des nouvelles de toutes les latitudes, il ne dédaigne pas de recevoir dans ses colonnes les plus petits événements. L’Anglais qui prend en main le Times dans la ville du Cap ou à Bombay, apprend qu'il y a eu une querelle dans un cabaret de Goswell-street, qu’un M. Jones a été écrasé par un omnibus à Birmingham, que miss Betsy Smith a épousé M. Joe Turner, et c’est ainsi que dans le coin le plus reculé du monde il se retrouve dans sa patrie quand il lit le Times.

« Le plus important peut-être des caractères de, la presse anglaise et du Times en particulier, c’est, dit M. Prévost- Paradol, l’étendue et l’exactitude de ses informations. Qu’il s’agisse du dehors ou du dedans, de l’extrémité de l’Orient ou de la plus voisine des rues de Londres, c’est un rôle égal, ce sont d’aussi grands efforts pour apprendre la vérité et pour la dire aussitêt qu’onlasait. On connaît ces luttes extraordinaires, siruineusespour les vaincus, si fructueuses pour les vainqueurs, qu’a souvent suscitées entre les principaux journaux anglais cette rivalité d’informations promptes et sûres. Des correspondances entretenues à grands frais, des services particuliers plus rapides et plus exacts que les services publics, des agents répandus sur tous les points du globe, sont les instruments coûteux et cependant productifs de ce vaste système d’information constante et universelle. Si des événements graves s’accomplissent dans quelcjue coin du monde ; si une révolution éclate, SI une armée est en campagne, un corespondant spécial

est envoyé , Jont la tâche est de voir tout ce qu’il peut et d’écrire tout. ce qu’il voit. Aux lettres de ce correspondant viennent se joindre les lettres de tous ceux qui auraient pu voirquelque chose de plus et qui trouveraient le moyen d’ajouter au tableau quelque trait négligé.

« Toute opinion originale ou intérçssante sur les ali'aires du pays, toute réclamation particulière qui peut toucher en quelque point à l’intérêt général a droit de cité dans la presse anglaise, pourvu que l’auteur s’en fasse connaître, non pas au public, mais au journal, qui veut savoir s’il est digne de foi ou d'attention .

Ces lettres innombrables sont signées de tous les pseudonymes imaginables, depuis le Civis qui traite des affaires publiques, ou le Fiafor qui se plaint de quélque gouvernement étranger, jusqu’aux Mangled remains ( restes snutilés), qui donnent des renseignements ou des conseils au sujet de quelque accident de chemin de fer. »

Les propriétaires du Times ne reculent devant aucun sacrifice pour maintenir leur feuille h sa hauteur et pour rendre impossible toute concurrence. C'est ainsi, par exemple, qu’un ingénieur distingué a reçu pendant plusieurs années de la direction du Times un traitement fixe pour l’invention d’une presse mécanique, invention qui n’était pas encore faite. Des années se passèrent avant que cet ingénieur fût parvenu à fournir la presse demandée. Cette presse, 11 est vrai, est extraordinaire jiarla rapidité avec laquelle elle fonctionne, et elle a valu à l’iuventeur une brillante récompense. Il n’est pas possible de voir cette machine avec SC» rouages et ses rouleaux

innombrables sans en être troublé, tellement elle paraît compliquée aux yeux du visiteur, surtout quand elle est mise en mouvement et qu’elle distribue de tous côtés et saus cesse les feuil- > les gigantesques du Times.

Les collaborateurs du Times reçoivent de magnifiques honoraires. Les rédacteurs ordinaires ont un traitement fixe de 500 liv. sterl. (12,500 fr. ) et touchent une pension de retraite après dix ans de service.

Un certain nombre de journalistes employés au Times ne fournissent pas d’articles tous les ' jours et reçoivent cependant 150 liv. sterl. (3;750 fr.) par an sans avoir à faire le moindre travail. Ils sont considérés -comme auxiliaires bu surnuméraires, attendant qu'une place soit disponible dans la rédaction ordinaire. Leurs émoluments ne leur sont comptés qu’à condition de se rendre chaque jour dans les bureaux du Times et d’être à toute heure à la disposition de la rédaction. Il arrive parfois que la nuit ils reçoivent l’ordre de partir immédiatement pour une ville plus ou moins éloignée où la rédaction croit nécessaire d’avoir un correspondanidalis un moment donné.

Ces missions sont foujours largement rétribuées. L’admission parmi les rédacteurs ordinaires a lieu par rang d’ancienneté; la discrétion est une condition sine qud non. .\ucune personne étrangère ne peut pénétrer dans les bureaux de la rédaction.

l’ersonne ne connaît les auteurs des articles de fond. On sait seulement qu’ils occupent des positions importantes et qu’ils reçoivent des sommes considérables. Tel articlp a été attribué aux auteurs les plusdi-