CHAPITRE TROISIÈME

Ligne du Sud-Ouest.

WaBdswortli.

4 mil. 3/4 de Waterloo-station. 22 ronv. Trajet en 15 êt en 20 min. Prix:

8 d. , 6 d. et 4 d.

Le petit village de Wands-

■worth, où s’établirent un grand nombre de réfugiés français, lors de la révocation de l’édit de Nantes, est situé sur les deux rives de la Wandle. près de son embouchure dans la Tamise. La principale industrie de ses habitants est la teinture et l’impression des calicots.

Un plateau couvertdebruyères domine Wandsworth au sud-est ,

c’estle terrain communal(lUands-

icorth-common) , que le chemin de fer traverse par une profonde tranchée. Plusieurs édifices importants sontconstruits au milieu

de ces bruyères: la vaste prison du comté de Surrcy {voir pap 432); un asile de fous; un collège fréquenté par les enfants des francs-maçons ; enfin Tosüc national de Victoria. Cet asile, succursale de Greenwich et de Chelsea, a été fondé pour les orphelins des soldats, matelots et marins qui ont servi en Angleterre, dans les Indes et dans les diverses colonies de la Grande-Bretagne.

Les frais de construction ont été prélevés sur ce qu’on a appelé îe «fonds de Crimée,» produit d’une souscription faite en 1854 et en 1855. Les sommes recueillies se sont élevées à. 1,446,98,5 liv. sterl., dont une partie a été distribuée aux veuves des soldats. Autour de l’asile, on a dessiné des jardins, des vergers, un

parc et un lieu de récréation, couvrant 20 hectares de superficie. Au-dessus de la principale entrée dé l’asile s’élève une tour d'horloge, terminée par un toit pyramidal; la porte est toute chargée de sculptures, et ornée de colonnes de granit rouge poli, avec chapiteaux sculptés à feuillage abondant. Les matériaux qu’on a employés pour la construction de 1 édifice ont été préalablement imbibés d’une substance chimique, grâce à laquelle la combustion est impossible.

A une petite distance de la prison du comté de Surrey, dans un petit enclos situé sur le bord du plateau, s’élève une tour qui porte un télescope gigantesque appartenant à M. Craig, vicaire de la paroisse de Leainington- Spa. Ce ‘télescope, long de 24 mèt. et renflé au milieu comme un énorme cigare, est appendu èxtérieuremeni à un toit mobile de manière à pouvoir glisser autour de l’édifice et à se laisser braquer v^ers tous les points du ciel. Il a un pouvoir grossissant d’environ 100.000 fois; mais il n’est pas excellent et jusqu’aujourd’hui, il n’a rendu que peu de services à la science. Il a coûté 2,500,000 francs.

Kingston. .

12 mil. 15 conv. par jour. Trajet en 35 min. Prix : 2 sh., 1 sh. 6 d., l sh.

Kingston (Hôt. : Griffin, Sun, Oak), V. de 6,279 hab., est située sur la rive droite de la Tamise et se compose de plusieurs rues

PALAIS DE HAMPÏON-COURÏ. 479

rayonnant en éventail dans toutes les directions. Le faubourg du nord s'appelle N'oriu'ton et celui du sud Surbiton. Quelques antiquaires pensent que Kingston occupe l’emplacement de l’ancienne Tamesa des Romains.

Plusieurs rois saxons furent couronnés à Kingston, et l’on montre encore, près d’une vieille église, une pierre sur laquelle, d'après la tradition, avait lieu le couronnement. C’est probablement à cette cérémonie que Kingston doit son nom actuel (ville du roi).

L'ancien pont de bois qui traversait la Tamise en cet endroit avait été construit avant le pont de Londres ; il a été remplacé, en 1828, par un beau pont en pierre, composé de cinq arches elliptiques; il a coûté 1 million.

Sur le bord de la Tamise, en amont de Kingston, se trouvent les réservoirs de la compagnie des eaux de Chelsea (voir page 113). A 1 mille et demi à l'est de la ville est la belle propriété de Coombe-house, appartenant au duc de Cambridge ; dans le pare jaillissent les sources de Coombe, dont les eaux passent sous la Tamise par des conduits souterrains et alimentent les bassins de Hampton-çourt, à plus de 3 milles à l’ouest.

Palais de Hampton-court.

15 mil. de Londres. Rive gauche de la Tamise. South-tVestern-railwuy jusqu’à Kingston et embranchement jusqu'à Hampton-court (3 mil.). 15 conv.

par jour. Trajet en K iqm. et 50 min.

Prii : 2 sh., 1 sh. 6 d., 1 sh. 3 d. Les omnibus de Hampton-court partent tous les matins de Saint-Paul’s churchyard; de Bo!t-in-tun, Kleet-sifeet ; de White-horse-cellar, l’iccadilly.

Le palais de Hampton-court pst ouvert gratuitement tous les jours, excepté le vendredi, pendant la belle saison, de 10 h. à fi h. , et en hiver de 10 h. à 4 h. T.e dimanche, on n’est admis que do

2 h. à 4 h. ou à 6 h. Pour voir la treille et le labyrinthe, il faut payer 1 d. à chaque gardien.

Le manoir de Hampton, situé sur la rive gauche de la Tamise, vis-b-vis de l'embouchure de la rivière Mole, est mentionné dans le Doomsday-book. ce grand cadastre de l’Angleterre , dressé sous Guillaume le Conquérant; il appartenait alors à un certain Walter de ,Saint-Walaric. En 1214, il fut légué aux chevaliers hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, et, d’héritage en héritage, devint la propriété du cardinal Wolsey. En 1515, ce prélat fit bâtir l’ancien palais sur ses dessins, car il se piquait de connaître l’architecture aussi bien que la politique. Il en fit sa résidence favorite et y donna de somptueuses fêtes , restées célèbres dans l'histoire. Sentant venir sa disgrâce, le cardinal voulut détourner le coup en faisant doit de son château à Henri VIII, et en disant qu’il avait voulu seulement faire l’essai d’une résidence digne d’un si grand monarque. Depui.s cette époque jusqu’à, la révolution, les rois d’Angleterre firent de Hampton-court leur résidence habituelle. Vendu par le Parlement àun certain Pholps, moyennant la somme de 10,7651ivres, le palais passa dans les mains d’Olivier Cromwell, puis revint aux Stuarts à la Restauration. Guillaume III en fit son château de prédilection; mais, depuis George III, la cour a fait choix de Windsor. La plûpart des appartements de Hampton-court sont distribués maintenant à de vieux officiers de la couronne et à leurs veuves. Le palais, Saint-Germain de l’Angleterre, est un mélange bizarre de bâtiments anciens et de constructions modernes. Le

LONDKES.

manoir du cardinal Wolsey, tout entier de style gothique , est un vrai château féodal , avec tourelles, créneaux, meurtrières et mâchicoulis ; l'intérieur est décoré dans le genre d’ornementation de l'époque; la partie centrale du palais a été commencée sous Henri VIII: la façade orientale et le reste de l’édifice ont été construits par Christophe Wren. L’ensemble des bâtiments est disposé autour de trois cours : celle de l’ouest a 51 mèt.

sur 50 mèt. de large ; celle du milieu, appelée cour de l’Horloge, à cause d’une horloge astronomique placée sur le porche, a 41 mèt de côté. On y voit les bustes des Césars, envoyés au cardinal Wolsey par le pape Léon X. La cour de l’est ou de la Fontaine est entourée de doubles colonnes d’ordre ionique; elle mesure 36 mètres de long sur 34 mètres de large ; au-dessus des fenêtres, du côté nord, sont sculptés les douze travaux d’Hercule, par Laguerre. De la cour de l’Horloge, un passage ouvert du côté méridional mène au grand escalier, décoré’de fresques par Verrio. Les grands appartements, commençant par la salle des gardes, ornée de panoplies, occupent le premier étage; c’est là que sont exposés les tableaux de la galerie publique la plus considérable del’Angleterre; ils sont au nombre de 1,083, en comptant les grandes et curieuses tapisseries d’Arras et de Flandres, qui ornent deux salles du manoir de Wolsey. * Ces toiles, dit M. Viardot, sont dispersées dans les appartements, où l’on voit encore des lits, des prie- Dieu, des estrades, des meubles de tous genres. C’est dire qu’il ne faut chercher dans leur distribution ni ordre quelconque.

ni goût, ni intelligence. 11 est difficile, en effet, .de voir un plus complet et plus affligeant pêlemêle, une plus grande ignorance des règles qui doivent présider à l’arrangement d’une collection d’œuvres d’art. Malgré ce regrettable désordre , la galerie de llampton - court est justement célèbre par deux genres d’ouvrages dont elle a, sans contredit,les plus précieuxéchantillons qui soient au monde, les peintures de Holbein et les cartons de Raphaül. »

Holbein ■— On compte de lui 27 tableaux reunis presque tous dans la grande pièce appelée Her majesty's galhry. Les plus remarquables sont : parmi les portraits, Henri VIII et sa famille; larerne Marie; lu reine Elisabeth enfant, puis jeune tille; François H’, Erasme, répété deux fois; Frobenius; Reshemeer; Henri Guildford; lady Vaux; le comte de Surrey, en pied et de grandeur naturelle; le bouffon de Henri VIII, vu riant derrière une fenêtre; le pire et la mère de Holbein, enfin lui-mème, jeune, puis vieux. Parmi les tableaux, le Camp du Drap d’or; l’Lntrevue de Henri VllI et de Maximilien; la Bataille de Pavie; la Bataille des Eperons et la Madeleine au tombeau fnoli me tangerej. Ce dernier tableau semblerait l'œuvre d’un maître iialien.

L'école hollandaise est représentée par deux ou trois ouvrages peu importants attribués à Lucas de Leyde; des portraits de Jean Gossaeri; trois morceaux importants de Martin Van Ween; un saint Jérôme, de Hemsen; quelques tableaux des Breughel; dek portraits attribués à Pourbus , mais la plupart évidemment apocryphes ; puis un grand tableau de Rubens, Diane et ses nymphes, dont les animaux sont de Sneyders. et une Venus copiée du Titien. II y a aussi un Rabbin juif, de Rembrandt, et, de plus, une infinité de tableaux, assez médiocres en général, de Téniers, Vanderwelde, Cuyp, Berghem, Backhuyien, Schalken , Wouvermans , Pœlenburg. etc. Van Dyck n'a qué peu de toiles à Hampton-court ; la plus belle est le portrait d'une mistress Lemon.

l’ALAIS DE HAMPTON-COURT. 481

l.es portraits des principaui personna^es, sëif;neurs et dames delà cour de • Charles II, par Peter Lely . élève de Van Dyck, forment une curieuse (tale- Tie. Parmi le* portraits de Godfrey Kneller, moins remarquables comme art, on voit ceux de Newton et de Locke.

La fc(e de Christian IV, par Van Somers, produit un edet saisissant; c’est une farouche figure de bandit, telle que Cararage, Ribera et Salvaior n’en ont jamais imagine de semblable. On peut s’arrêter aussi devant des portraits non signés de Charles XII. Frédéric II, Guillaume de Nassau, Michel-Ange, Jules Romain, Tintoret, Shakspeare à 34 ans. En outre on a rassemblé une énorme collection de tableaux faux et prétentieux de Benjamin West.

Les écoles d'Italie sont mal représentées. On a seulement réuni dans la grande, salle à manger neuf grands cadres égaux du vieil Andrea Mantegna, représentant le Triomphe de Jules César, c Ces peintures sont d’un grand, noble et vigoureux dessin. » On remarque aussi une llérodiade et une Hore de Léonard de Vinci; des tableaux apocryphes qui lui sont attribués Sainte, par le l’erugin; — Sainte Famille, par C. Cignani; — Jacob, Raehel et Lia, de Guido Cagnacci; — une sainte Catherine trcs-gracicuse, que l'on prétend être de la main du Corrége; — une série d’esquisses mythologiques de Jules Romain; — un Auguste devant la sibylle, de Pierre de Cortone;'— laLWudone et l’enfant, par le Parmesan; — quelques tableaux du Giorgione: Actéon et Diane; Madone; saint Guillaume; l’Adoration des bergers; son propre portrait; — plusieurs portraits de Titien, tous en buste et quelques-uns fort beaux : Alexandre de Médicis; Ignacede Loyola,léte efCcnyante par son fanatisme, son obstination et sqn manque d’idéal: du même , une Sainte Famille; une Vénus; une Lucrèce; un Darid rainqueur; une Madeleine; — des tableaux religieux de Paul Véronèse, entre autres le Mariage de sainte Catherine; des portraits, des tableaux du Tintoret: et du môme, en perspective chinoise, un Labyrinthe de jardin qui peut très-bien .avoir été le modèle de celui du parc de Hampton-court ; — un portrait du Pordenone ;— une dame espagnole, de Sébastien del Piombo;— portrait par Basaano;— Sainte Famille,

par Andrea del Sarto ; — les Ruines du Colysécipnc Canaletto;— une Cléopdtrey de Louis Carrache;— des Charitésd'Aanibal Carrache; — trois Guerchin; — deux Guide, etc.;— un Moise frappant le rocher, de .Sdlvator Rosa;— les Mages, et 12 tableaux représentant Vllistoire de P.vÿcAe, de Lucas Giordano; — un Saint, par Lanfranco ; Judas, par le même.

' Les tableaux les plus remarquables de l’école française sont : un Christ aux Oliviers et une Danse de nymphes, par Nicolas Poussin un Port de mer, de Claude Lorrain ; — des toiles du Bourguignon;— Madame de Pompadour, par Greuze;— Louis XVIII, par Guérin.

On voit à Hampton-court peii de tableaux de l’école espagnole : un beau saint Jean de Ribera;— des portraits de Velasquez et des Murillo plus qu’apocryphes.

Les sept cartons de Raphaël sont exposés dans une grande pièce. < Cinq d'entre eux remplissentr le panneau du fond, en face des fenêtres. Ce sont : ou milieu, la Pèche miraculeuse ; à gauche, soinf Pierre et saint Jean guérissant un boiteux et Elymas frappé de cécité par saint Paul ; à droite, saint Paul et saint Barnabas à Lystre et la Prédication de saint Paul à Athènes. Les deux autres, Ananias frappé de mort et Jésus donnant tes clefs à saint Pierre, occupent les murs latéraux. < Ces cartons de Raphaéf ne sont point, comme les cartons ordinaires,de simples dessins au crayon ' noir sur du papier gris ou blanc, ce sont de véritables peintures à la détrempe, lesquelles , placées dans des boiseries qui couvrent les murailles, font précisément l’effet de peintures à fresque.

Le nom de cartons n’en donne donc qu’une idée fort incomplète : ce sont plutôt des tableaux. . . Ce n’est pas seulement la promenade de Londres à Hampton-court que mérite ce merveilleux trésor, gardé dans le vieux manoir du cardinal Wolsey, c’est le voyage en Angleterre, et de quelque part où réside un sincère admirateur du beau, du graud, du sublime dans les arts. >

Les plafonds de toutes les salles sont décorés de peintures; celles de la chambre à coucher de Guillaume III et du cabinet

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de toilette du roi sont de Verrio ; celles de la chambre à coucher de la reine sont de Thornhill et représentent l’Aurore s’élevant hors de la mer ; dans une autre salle on voit une peinture allégorique figurant la reine Anne comme déesse do la Justice.

La grande salle {gréai haW} est une nef magnifique, longue de 32 mèt. sur 12 met. de large et 18 mèt. de haut. Elle servit de théâtre pendant les règnes d’Elisabeth et de Jacques !«'; quelques-uns dos drames de Shakspearc y ont été représentés pour la première fois. Aux murailles sont appendues des tapisseries brodées ayant pour sujet l’histoire d’Abraham; elles ont été probablement dessihées par le flamand Bernard Van Orlay. Une autre tapissorie que l’on voit à l’entrée de la salle est bien plus ancienne encore: elle représente la Justice et la Miséricorde plaidant devant le tribunal des rois. Les fenêtres peintes sont ornées d’armoiries diverses.

La salle appelée withdrawing room est également décorée do tapisseries antiques et de cartons peints en clair obscur par Carlo Cignani d’après lesfresques du palais ducal de Parme : Cupidon porté par l’aigle de Jupiter; le Triomphe de Vénus; Cupidon tenant son flambeau; Apollon et Daphné; Jupiter et Europe; le Triomphe de Bacchus; Cupidon et un Satyre. Au-dessus d’une cheminée en chêne sculpté, bn voit un portrait du cardinal Wolsey. Au milieu de la salle, on a placé le modèle d’un palais du nabab de Moorshedabad.

On pénètre dans les jardins par la cour de la fontaine. Ils ont

été distribués à peu près comme ceux de Versailles par les jardiniers London et Wise. » Dans ce parc, outre de vastes allées, de bellés eaux et de belles fleurs, on voit, dit M. Viardot, deux curiosités remarquables. L'une est le labyrinthe, formé par des haies disposées de telle sorte que, si l’on n'a un guide ou un plan à la main,' il est à peu près impossible, une fois entré, de trouver une issue à ce dédale inextricable. La longueur totale des circuits est d'un demimille (?), bien que la superficie du labyrinthe ne soit que de 10 ares. L’autre curiosité est la fameuse treille, longue de 34 mèt.

et composée d’un seul pied de vigne, le plus grand sans doute qui soit au monde.

Planté presque par hasard, il y a maintenant (1860) quatrevingt- onze ans, ce cep est devenu monstrueux, et reniplit de ses branches toute une vaste serre où il trouve une chaleur méridionale. A 1 mèt. du sol, il a 75 cent, de circonférence, et l’une de ses branches , repliée sur elle-même, a plus de 100 mèt.

do longueur. Cette vigne produit, année commune, de 2,000 à 3,000 grappes de raisin noir, pesant de 700 h. 1,000 kilog. Ces raisins étaient jadis destinés uniquement à la table de la reine ; on s’accorde à les trouver exquis. » En 1855 on relira de la vente de ces raisins un produit de 7,500 francs.

Au nord de Hampton-court s’étendent les vastes plantations de Bushy-Park.

En 1857, le palais de Hamptoncourt a été visité par 173,710 pérsonnes. En 1851, année de la grande exposition, le nombre des visiteurs s’était élevé à 350,818.