CHAPITRE QUATRIÈME

' Ligne de l’Ouest (Great-Western).

Hanwell.

7 mil. 1/S. 11 coiiv. par jour. Traje* en 15 et 20 min. Prix : 1 sh. 6 d., 1 sh., 7 d.

Hanwell est un, village situé sur les (Jeux rives de la Brent, qui; se jette dans la Tamise à Brentford. Sur la rive droite s’élève le magnifique asile des fous pour le comté de Middlesex; les visiteurs ne peuvent y pénétrer que sur l’ordre signé d'un magistrat.

Jonas Hanway, l’introducteur des parapluies en Angleterre, a été inhumé dans le cimetière de Hanwell. Pendant deux ou trois ans, ce bienfaiteur de l’humanité ne recueillit que des railleries de la part de ses compatriotes.

Dans les environs de Hanwell, on remarque l’aqueduc de Wharu^ cUffe, pont de 170 mèt. de longueur qui porte les eaux du grandcanal de jonction au-dessus de la Brent. A une petite distance de l’asile est l’entrée d'Osterley- Park où résidait jadis sir Thomas Gresham , le fondateur de la Bourse (voir page 228;. Le château, rebâti en 17ü0, renferme des œuvres d’art, entre autres, l’Apothéosede Guillaume ["d’Orange, par Kubens, et de belles tapisseries des Gobelins.

Slou(h.

18 mil. 1/2. 16 conv. par jour. Trajet en 35 min. et en 1 h. Prix : 3 sh. 2 d., S sh. 6 d., 1 sh. 6d.

Slough (Hdt. : White Hart^ Crown) est un petit bourg .sans importance. C’est là que le célè bre astronome 'William Herschel

fitses belles recherches astronomiques et installa son télescope d e 40 pieds de longueqr, qui pendant de longues années fut le plus grand instrument de ce genre. William Herschel mourut à Slough en 1822.

A 1 mil. au nord de ce bourg est le beau château de StokerPark, appartenant aujourd’hui à la famille Labouchère, et jadis propriété de William Penn, le fondateur de la Pensylvanie. On y voit une colonne de 21 mèt. de hauteur, portant une statue colossale érigée en l’honneur de sir Edward Coke qui résidait dans ce château du temps de la reine Elisabeth. Le cimetière voisin est devenu célèbre à cause de l’élégie louchante que le poète Gray y a composée. Une petite plaque de marbre, fixée au mur extérieur de l’église, indique l'endroit où repose son corps. Sa cabane, appelée West end-cottage, est située à 1/2 mille du cimetière ; elle a été souvent réparée.

Collège d'Etoa.

1 mil. au sud de Slough (voir ci-dessus), sur rembranchement de Windsor. Les étrangers peuvent visiter le college eu tout temps. Pourboire au cicerone.

Le Collège d'Eton, situé au milieu des prairies sur la rive gauche de la Tamise, en face do Windsor, a été fondé en L140, par le . roi Henri l'I. La charte disait expressément que la nouvelle institution avait pour unique but l'éducation de 23 pauvres enfants et Tentretien de 2ô infirmes ; mais depuis longtemps, cet

WINDSOR

établissement, qui devait être consacré aux indigents, est devenu un collège où ne sont admis que les enfants des classes les plus titrées et les plus riches de la société. Les élèves internes ou collégiens sont au nombre de 70 ; mais, en outre, plus de 600 externes ou oppidiens assistent aux leçons.

L'édifice, bâti en briques, consiste en plusieurs corps de bâtiments entourant deux cours. Au centre de la grande, cour est érigée une statue en bronze de Henri VI, modelée par Bacon. La chapelle forme un des côtés de la cour ; l’intérieur de la nef, long de 53 mèt., estsplendidement décoré de boiseries sculptées, de vitraux, de riches mosa'iques; on y voit un monument consacré à la mémoire de sir Henri Wolton, ancien prévôt ou directeur du collège, et dans le vestibule de la chapelle, une statue en marbre de Henri VI.

Les deux cours communiquent ensemble par le porche de la tour d’horloge. Dans un des corps de bâtiment qui entourent la petite cour se trouve la bibliothèque que l’on dit être une des plus importantes de l’Europe ; elle renferme une collection unique de manuscrits orientaux donnés par M. Pote. Dans la partie du collège nouvellement construite et appelée New building, ont été placés la bibliothèque et le musée des collégiens, renfermant de belles cartes, des plans en relief, des moulagesdesculptures grecques et romaines, etc.

De vastes prairies, semées de bouquets d’arbres et baignées par la Tamise, servent aux élèves de champs de récréation {playing fields ou shooting fields).

Les enfants y jouent en toute liberté, sans aucune surveillance,

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au criclcet, aux roundtrs, à la balle, aux barres. Ils rament aussi sur la Tamise, depuis le pont de Windsor jusqu’à Surly-hall , en amont du hameau de Clewer. Autrefois, le mardi de Pentecôte, les Etoniens allaient tous les trois ans en procession au monticule de Salt-hill, situé près de Slough. En route, ils arrêtaient tous les passants et leur faisaient payer un impôt pour lequel ils délivraient une quittance en forme. Cette contribution forcée pro duisait chaque fois de 25,000 à 30,000 francs qu’on donnait ensuite au collégien qui avait obtenu le- titre de capitaine des Etopiens. Depuis bien des années, cette cérémonie, appelée Elon - monlem, a été discontinuée.

Robert Walpole, le comte de Chatham, le philosophe Boyle, Gray, Horace Walpole, W'est, Waller, Fox, Cannrng, Hallam, le duc de Wellington, etc., ont fait leurs études à Eton.

Les environs du collège sont gracieux et champêtres. On visite surtout : Windsor (voir cidessous) avec lequel Eton communique par un joli pont; le village de Datchet et Ditton-Park, remarquable par ses beaux chênes : là s’élevait autrefois un palais du cardinal Wolsey.

WlniUor.

SI mil. 3/’-i de la station de Paddington. 16 conv. par jour de semaine; 7 conv. le dimanche. Trajet en 5U min. et 1 b. 5 min. Prix : 3 sb. 9 d., S sb. lü d., 1 sb. 9 d. On peut aller aussi de Londres à Windsor par le Soutb-Westerii and Windsor-railway. 95 mil. 1/2 de ■Waterloo-station. 19 conv. les jours de semaine; 5 conv. le dimanche. Trajet en 1 h. 15 min. et 1 h. 25 min. Prix : 3 sb. 9 d , 2 sb. 10 d., 1 sb. 9 d.

Une station du Soulh-Western and Windsor-railway dessert directement Virginia-water. 25 mil. de Waterloo-

nation. H conr. les jours de semaine; ïconv. le dimanche. Trajet en 1 h. 10 min. Pris : 1 sh. 2 d., 3 sh., 1 sh. U d.

Windsor (Fldt. : Castle, White Hart, Adelaide, Star and Garler, Clarence, Swan, Thrce tiins), est une V. de 9,590 liab., située sur la rive droite de la Tamise. Son nom est dérivé, dit-on, du mot saxon Windles-ofrà qui signifie méandre du fleuve. I.cs seuls édifices publics de Wijidsor offrant quelque intérêt sont : l'église, bAtie par Holles en 1822, et l'hôtel de tiiile (Guildball), dont la grande salle est ornée, des portraits des souverainsd’Angleterre et des statues de la reine Anne et de son mari, le prince George de Danemark. Les électeurs de la ville de Windsor nomment deux députés au Parlement.