XII. INSTRUCTION PUBI.IQUE

Le chroniqueur Fitz -Stéphen rapporte que , ..du temps du roi^ Etienne,' il y avait à Londrés trois ^andeaet quelques petites écoles. Les trois grandes écoles étaient celles qui étaient attachées à la cathtjdrale de Saint- Paul, au monastère de Westminster et à l’abbaye de Saiitt-.Sauveur. Le même historien nous donne un Curieux tableau des examens publics à cette époque., « Les jours de fête , les maîtres tiennent des assemblées solennelles dans Tés églises , et font discuter les élèves logiquement et démonstrativement 7 lés uns parlant simplement , les antres par syllogismes ; les uns pour la forme, les autres sérieusement j mais pour être reconnu bon élève, il faut toujours 'que lès paroles coulent comme d’une source. I,cs sophismes ne sont pas défeudus, car tout rhétorioien doilj avant tout, viser h la persuasion , observer tous lés préceptes de l’art et ne. rien omettre de tout ce qui peut ser-

vir son but. »' Sous le règ^ie de Henri VIII, lors de là suppression des monastères, les écoles qui y étaient attachées fureht en mémo temps abolje.s; mai.s l'instruction publique y gagna' corisidérablcnient Ot puf enfin se débarrasser des langes monacaux dans lesquels elfe était emmaillùttée ; grâce à la rénovation religieuse et 'au mouvement intellectuel qui en fut la suite, un grand notnbre d’écoles furent fôndéerf et richement dotées par de riches citol'Ons et par les compagnies de la Çhé. Depuis la Réforination, le nom- Irre dos égoles et établ.is!4emcnt.s .

du même gciipe a toujours été en aiigmontartt , et , ytu eommeuoement du siècle actuel , une immense impulsion a été donnée à l'instruction publique par MM. Bell et Joseph Lancaster, fondateurs des 'écoles mutuelles-. Indépendamment des écoles dotées par des compagnies, des pafoi.sses ou de riches citoyens , on compte actuellement à Londres plus de ti,000 écoloà particulières où sont élevés 200,000 enfants environ ; plus de la ittoitié reçoivent une éducation complètement gratuite. En outre , des écoles dit dimanche, OÙ une instruction to,ut à fait élémentaire est donn'éc aux pauvres du quartier, sont attachées k toutes les églises et toutes les' chapelles déjà métropole. Cas écoles sont fréquentées par 50,000 enfants environ ; le?5, 000 professeurs exercent leurs fonctions gratuitement (pourlesmççed schoots, voir ce mot). Plus do 100,000 enfants refetont ciicoro co’mplétempnt 'privés de toute instruction. Si la proportion des' élèves au rôste de la population était la môme qu'en Hollande ou en Prusse, ils

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seraient au nombre de ii50,0û0 dans la seule vil^e de Londres.