THERMES DE LAS ESCALDAS
Pour y arriver, nous avons traversé les vallons d’illc, de Vinça, de Prades, Villefranche , la vallée de Tet , puis les villages de Serdigna, Olelle, Thuez, Fonlpredouze, enlin le col de la Perche et celui de lliga ; du haut du col de Rida , riche en plantes, l’œil plane sur la Cerdagne. Rien de beau tomme le spectacle qui se présente aux regards : les villages semblent se loucher; partout des arbres fruitiers, des prairies arrosées par mille ruisseaux , et au fond du tableau une couronne de montagnes primitives. Une simple rivière, la Sègre , sépare la Cerdagne française de la Cerdagne espagnole.
On trouve de nombreuses sources thermales dans la Cerdagne française ; la plus célèbre est celle de Lus Esatldas.
Las Escaldas est à i kilom. de Livia et de Bourg- Madame. Ce village est pittoresque. La petite rivière de Villeneuve y entretient partout la fraîcheur; on y vit à bon marché , le gibier est excellent, la volaille abondante , les logements vastes et commodes, les promenades charmantes. Les eaux thermales de Las Escaldas jouissent depuis longtemps d'une assez grande réputation; et elles étaient, dit-on, déjà connues des Romains. Les thermes sont propres et commydes. Il y a deux établissements : le plus ancien et
le plus considérable est celui connu sous le nom de Bains (le Colomer, l'autre sous le nom de Bains de Merlat. Tous deux ollrent aux étrangers des logements commodes entourés de jardins et de riantes promenades. Ces thermes ne sont pas seulement fréquentés par les habitants du département et des contrées voisines ; les cantons les plus populeux de la Catalogne, et même Barcelonne, leur envoient un grand nombre de malades.
Sources. On en compte trois. La première, qui est la Grande source, alimente les thermes Colomer, garnis de huit baignoires dans six cabinets; deux sont appropriées à l’administration des douches.
La deuxième , la source Merlat. Ses eaux alimentent quatre baignoires.
La troisième source , au nord du village , dans un endroit connu sous le nom de Tartere de Margail , n’est point utilisée.
Propriétés physiques. L'eau est limpide, incolore, onctueuse au toucher; son odeur est légèrement sulfureuse, sa saveur est celle d’un œuf récemment cuit. La grande source fournit en vingt-quatre heures 795,541 mètres cubes d’eau; la seconde est beaucoup moins abondante. La température de la grande source à son bouillon est de 42» a centig.; celle de la source de Merlat est de 33° 75.
Propriétés médicales. Ces eaux sont fort utiles dans le traitement des affections dartreuses, des rhumatismes chroniques , des paralysies, des engorgements scrofuleux et des phthisies muqueuses.
On les administre en boisson et en bains.
A quelques kilom. sud de Las Escaldas, se trouve, sur la route de Perpignan à Puycerda, la petite commune de
Bourg-Madame — 300 hab. — Nom qui lui vient du passage de la duchesse d’Angoulème : il se compose de deux hameaux. Dix et les Guinguettes. A llix, le voyageur trouvera une des plus jolies petites églises romanes de ces cantons, et tout le pays d’alentour lui offrira des sites charmants et des vues admirables.
Les eaux minérales de Dores, de Quez, de L/o, sulfureuses comme celles de Las Escaldas, ont à peu près les mêmes principes et les mêmes vertus. — A Lié se voit une fontaine intermittente [la Cayella ) très-curieuse.
