DE POITIERS A LA ROCHELLE

*45 kil. 3 conv. par jour, 4 pour Niort. 16 fr. 25 c., 12 fr. 20 c., 8 fr. 95 c.

337 kil. Saint-Benoît (1300 h).

351 kil. Coulombien.

358 kil. Lusignan , V. de 2910 h,, située sur la Vonne, fait le commerce de grains; macarons estimés. Une belle promenade remplace son château démoli en 1574. Le viaduc de Lusignan, long de 430 mèt. et haut de 31 mèt. , se compose de 22 arches de 15 mèt.

d’ouverture.

365 kil. nouille, petit v. où le chemin de fer atteint le faîte qui sépare les bassins de la Vienne et Ue la Loire de celui de la Sèvre.

372 kil. Pamproux, b. de 2341 h.

379 kil. La Ville-Dieu du Perron.

387 kil. Saint Maixent (hôt. : des Trois Pigeons), V. de 4123 h., située sur la Sèvre Niortaise, possède une église de style gothique primitif, dont la crypte contient les reliques de saint Maixent et de saint Léger. Le séminaire, jadis couvent de Bénédictins, renferme de belles sculptures.

396 kil. La Crèche, v. de 250 h. Le viaduc de ce nom , haut de 22 mèt. et long de 186 mèt., se compose de 11 arches ayant chacune 12 met. d’ouverture.

410 kil. Wlort (hôt. : du Raisin, de Bourgogne, de France), V. de 20 037 h.

située sur la Sèvre Niortaise, chef-lieu du dép. des Deux-Sèvres, patrie de Mme de Maintenon , possède aes fabriques de gants et de souliers. Le vieux château est une maison d’arrêt. L’hôtel de ville a été le palais d’Eléonore 1 d’Aquitaine. La bibliothèque compte 20000 vol.

420 kil. Fontenay ou Rohan, V. forte de 2344 h. ,

424 kil. Êpanes.

432 kil. Mauze, V. de 1803 h. qui élèvent une belle race d’ânes, et qui font le commerce des eaux-de-vie, aes huiles et des grains.

444 kil. Surgères, V. de 3239 h. sur la Gère. Son château, démoli sous Louis XI, a été reconstruit sous Charles VIII. L’église Notre-Dame a un beau clocher.

459 kil. Aigrefeuille , b. de 1700 h., où le chemin de fer se bifurque; un embranch. conduit â Rochefort, voir R. 133, l’autre à la Rochelle.

477 kil. I.a Rochelle (hôt. : de la Poste, de France, de la Croix-d’Or), V. de 16175 h., située au bord de la mer, au fond d’une anse de 2500 mèt.

d’étendue , en face des lies de Ré et d’Oléron; ancienne capitale de l’Aunis, dernière forteresse restée après les guerres de religion au pouvoir des protestants: prise par Richelieu (1628) , à l’aide de la construction d’une digue dont il reste encore des traces; aujourd’hui chef-lieu du dép. de la Charente; forteresse de 3* Classe ; port de commerce divisé en trois parties :

avant-port de 300 mèt. de long; havre renfermé daps la ville, et dont l’entrée

est défendue par les tours de la Chaîne et Saint-Nicolas, distantes entre elles de 40 mèt. , et bâties par Charles V ; deux phares construits en 1833 en défendent l’entrée; bassin de carénage, également dans la ville, communiuant avec le havre par des portes de ot; il a 140 mèt. de long, 110 de large, les navires y sont toujours à flot.— Patrie de Réaumur, de Billaud- Varennes , de l’amiral Duperré. — Commerce considérable d’eaux-de-vie , vins, bois, fer, sel, denrées coloniales, huiles; pêche de la morue, armement pour les îles. — Etablissement de bains fréquenté du mois de juin au mois de septembre.

On remarque à la Rochelle : l'hôtel de ville, belle construction de la Renaissance , élevée sous François I*r, et bien située sur la promenade; — la porte de l’Horloge (style gothique du xvi* siècle); — la tour gothique de la Lanterne, prison militaire du xv* siècle (66 mèt. de hauteur); — la Bourse; — le palais de justice; — l’hôtel de la

réfecture;— l’hôpital Saint-Louis (ta-

leau de Lesueur) ; — la place d’ Armes;

— le cours du Mail au bord de la mer;

— l’abattoir; — la bibliothèque , qui compte 20 000 vol.; — un musée; — un jardin des plantes; — les fortifications de Vauban; — l’arsenal.

Bateaux à vapeur pour Plie de Ré (1 fr. 25 c.) , située à 20 kil. et peuplée de 17 000 h. On y visite les ruines de l’abbaye de Sainte-Marie , le tombeau d’Eudes, duc d’Aquitaine, et l’église de Saint-Martin d’Ars. — ASatnf-A'andre (5 kil.) se trouve le château de la Saussaye, qu’habita Richelieu en 1628-