TARASCON. — ARLES

[Route 64]

mains, à l’E. de la ville (porte et tours en ruine) ; — des restes d 'aqueducs, dans le rocher voisin de l’amphithéâtre et sur le chemin de Mouriès ; — des traces d’un pont romain, sur le Rhône, vis-à-vis de Trinquetaille, etc.

L’amphithéâtre (mon. hist.),vrai colosse de pierre, passe pour avoir été construit par Tibère Néron, père de Tibère et fondateur de la colonie artésienne (43 ans avant J. C.). La longueur de son axe est de 140 met., sa largeur de 40 mèt.; chaque rang de portiques comprend 60 arcades cintrées d’inégale largeur. On évalue à 43 les rangs de gradins, et à 25 000 le nombre des spectateurs que le monument pouvait contenir. Cet amphithéâtre a subi diverses mutilations.

Plusieurs tours de défense, dont trois subsistent encore, ont été construites au xi* et au xn* s. Au moyen âge il était rempli d’habitations et formait comme un quartier de la ville. Déblayé en 1825, il a été restauré en 1846-1847, sous la direction de M. Questel.

Le théâtre antique (mon. hist. en restauration), bâti près de l’amphithéâtre, sur le môme plan et dans les mêmes proportions que celui d’Orange, est moins bien conservé. 11 n’en reste qu’une porte latérale, 5 arcades, 2 colonnes corinthiennes avec leurs chapiteaux (l’une en brèche, l’autre en marbre de Carrare), le proscenium, l’orchestre, pavé de marbre, et les premiers gradins circulaires. La largeur de ce monument est de 102 mèt.

25 cent. ; celle de la scène est de 9 mèt. On estime à 16 000 le nombre des spectateurs que pouvaient recevoir les gradins. C’est dans les ruines du théâtre que fut trouvée, en 1651, la Vénus d’Arles, aujourd’hui au musée du Louvre.

L’égliseprimatiale de St-Trophime (mon. hist.) a été fondée, en 603, par saint Virgile, sur les ruines d’un prétoire romain. Son grand portail (xmc s.), orné de statues, est précédé de dix marches, et couronné par un fron-

ton surbaissé dont les deux côtés reposent sur une corniche que soutiennent des consoles sculptées. Une colonne de granit antique partage dans sa largeur la porte, qui, profondément enfoncée, est surmontée d’une grande et magnifique arcade cintrée.

Sur celte façade est sculpté tout un drame religieux, où l’horrible et le grotesque se touchent. A l’intérieur (xi* s.), qui ne répond pas à la richesse du péristyle, on remarque cependant : une Lapidation de saint Étienne, tableau de Finsonius; les fonts baptismaux, tombeau gothique extrait des Alyscamps ; la chaire, formée de plusieurs débris de marbres antiques; une grande fresque de Visconti de Milan, représentant saint Trophime prêchant l'Évangile; une Assomption, en marbre blanc; un Christ au tombeau, scène composée de 10 personnages, et plusieurs tombeaux sculptés. — A côté de saint Trophime se trouve l’ancien cloître, en partie roman, en partie ogival, de l’abbaye (mon. hist.), avec ses galeries de diverses époques et d’une grande richesse de sculpture; les colonnettes, les chapiteaux, le revêtement des piliers sont en marbre gris.

— L’église Notre-Dame la Majeure, ancienne et vénérable basilique, bâtie sur les ruines d’un temple de Cybèle, est une œuvre de l’art roman ; mais elle a subi une restauration si complète que, à l’exception des gros murs, il ne reste probablement rien de sa construction primitive. — L 'abbaye de Saint-Césaire (aujourd’hui maison particulière), fondée en 513, n’a conservé de ses constructions primitives que deux chapelles, dont l’une a été restaurée en 1859. — L’ancienne chapelle de Notre-Dame de l'Assomption (aujourd’hui maison particulière) renferme une très-belle voûte ogivale.

L’hôtel de ville, construit sous Louis XIV, d’après un plan qui fut soumis à Mansart, est un assez bel édifice, avec médaillons représentant les six premiers rois d’Arles sur ses

deux façades. Dans le principal corps de bâtiment se trouve engagée la tour de l’Horloge, que couronne une petite coupole de fort bon goût, servant de piédestal à une statue de Mars, en bronze, connue sous le nom de l’homme de Bronze . L’hôtel de ville renferme la bibliothèque publique (9000 vol.) et un riche cabinet d'histoire naturelle. — Le palais de justice, reconstruit en 1200, n’a conservé de cette époque que les murs de la façade septentrionale. — Arles possède encore un certain nombre de maisons de la Renaissance : l’hôtel Nicolay, l’hôtel Saint-Roman, l’hôtel Datty, et surtout l’hôtel Artaud, où l'on remarque une belle frise sculptée.

L’ancienne église ogivale de Sainte- Anne renferme le musée lapidaire, très-riche en fragments de sculptures de toutes les époques (statue mutilée du dieu Mithra; un bas-relief représentant les Muses; une Médée prête à égorger ses enfants; des figurines d ’lsis , de Mars et à’ Hercule ; une magnifique tète de Diane, en marbre grec; plusieurs autels antiques; des tombeaux païens et chrétiens, tirés des Alyscamps).

Les Alyscamps ou Champs-Elysées d’Arles (mon. hist.), riche et vaste nécropole, fort célèbre dans le moyen âge, ne sont plus aujourd’hui qu’une promenade plantée de peupliers, où l’on remarque l’église inachevée de St-Honorat (mon. hist. du ix* et du xi* s.), les chapelles de la Genouillade eide St-Accurse; le tombeau des consuls morts de la peste en 1720, et la chapelle funéraire des Porcelets.

La plus belle promenade d’Arles est celle de la Lice, bordée dans toute sa longueur par le canal de Craponne.

— Sur la rive dr. du Rhône s’étend le faubourg de Trinquetaille (vestiges de temples et de thermes antiques), communiquant avec la ville par un vieux pont de bateaux. — La principale industrie d’Arles est celle de la minoterie. La Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la

Méditerranée y a établi, sur une partie de l’emplacement des Alyscamps, de vastes ateliers de construction et de réparation des machines, wagons et appareils divers (près de 1200 ouvriers). Arles fait un important commerce de laines.

[A 3 kil. au N. E. d’Arles, dans une plaine jadis semée d’étangs, s’élève sur un rocher la célèbre abbaye de Montmajour, fondée au vi* s. et reconstruite dans les XIe, xu* et xvii«s. Elle présente encore un aspect imposant. L’église et le cloître (nombreuses tombes armoriees) ont conservé leur caractère primitif. Une église souterraine (xi* s.), en forme de croix latine, règne sous presque toute l'étendue de l'église supérieure. Dans ce qu’on croit être les oubliettes, on montre le nom de G. de Piollec, gravé, dit-on, parce captif avec ses ongles. La tourde defense (as mèt. de haut.), édifiée en 1359 en pierres de Fontvielle à bossages, est couronnée de mâchicoulis (mon. hist.).

A 50 min. à l’E. de l’abbaye se trouve, sur une colline, la petite chapelle de Sainte-Croix (mon. hist.), charmant édifice du xi" s. (lois), en forme de quatrefeuilles, surmonté d’un petit clocher. Non loin de là, et dans le flanc S. de la colline, s’ouvre l'église sou terrai ne de Saint- Pierre; le confessionnal de saint Trophime y occupe une cellule creusée dans le roc.

Près de Monlmajour, s’élève la montagne de Cordes , à la base de laquelle se voient des restes d'anciens remparts. Au sommet, la grotte des Fées, creusée dans le roc, présente la forme d’une épée.

Au N. E. d’Arles on peut aussi aller visiter les Baux (R. 98), en passant par (ti kil. 1/2) le Cartelet, ham. (nombreux vestiges d’anciens aqueducs aux environs), (9 kil.) Fonlvieille (carrières de pierres exploitées depuis le xv* s.); aux Forges, bas-relief antique ( mon. hist.

taillé dans le roc), et (15 kil.) Paradou (R. 93), d'où l’on peut gagner (25 kil. d'Arles) Saint-Remy (R. 98), par (19 kil. l/l) Moussons (restes romains).

C’est d’Arles que l’on part habituellement pour faire une excursion dans la Camargue, plaine immense, entrecoupée d’une infinité de marais, de ruisseaux, de canaux, d'étangs, et comprise entre le grand Rhône à l’E. et le petit Rhône à 10. Le grand Rhône, roulant à l’étiage 430 mèt. cubes d’eau par seconde (les 3/4 de la masse totale), se dédouble lui-

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[Route 64] ARLES. — LA CAMARGUE. 173

même en deux branches : le Rhône, qui se déverse dans la Méditerranée par plusieurs chenaux embarrassés de vase, et le «eux Rhône, appelé aussi Bras de Per ou Canal du Japon. Entre les deux s’étend Vile marécageuse du Plan du Bourg.

Le petit Rhône va se jeter dans la mer au Urau d’Orgon. Entre lui et le canal de Sylveréal s’étend la petite Camargue.

La Camargue offre une superficie d’environ 73000 hect., sans cesse accrue par les alluvions du fleuve, surtout vers le S. E. Les étangs les plus considérables sont l'étang de Valcarés (12 kil. de long.; 12 000 hect. de superficie, en y comprenant d’autres étangs plus petits, et 21000 hect., en y ajoutant des marais), les étangs du Plan du Bourg (3000 hect. de superficie). Le cinquième environ de la Camargue est cultivé. Le sol, offrant 1 ou 2 met. de profondeur de lerre arable, généralement très-fertile, produit, année moyenne, 80000 hectol. de blé, et pourrait en produire dix fois plus, malgré les terribles ravages des sauterelles. De gras pâturages y nourrissent ttoooo bêtes a laine, 600 bêtes de trait, 700 taureaux sauvages et 1300 chevaux qui descendent, dit-on, de ceux que les Sarrasins laissèrent dans la contrée.

L’avenir de la Camargue repose presque complètement sur le canal Baint- Louis, l’un des plus grands travaux hydrauliques de l’Europe, décrété le 9 mai 1863, commencé en mars 1864, et terminé en 1871. Prenant naissance à la Tour Saint-Louis, à 40 kil. environ audessous d'Arles et à 8 kil. seulement de l'embouchure fluviale, il se dirige en ligne droite de l’O. à l’E., pour aboutir en face et A 10 kil. du port de Bouc. Long de 4 kil. seulement, il a 60 mèt. de !arg., sur une profondeur de 7 mèt., que l'on pourra facilement porter à 8 ou ‘J mèt. Il a pour objet de supprimer, en le tournant, l’obstacle présenté à la navigation maritime par la barre du Rhône, et d’ouvrir, en tout temps, aux navires de commerce du plus fort tonnage, le bassin inférieur de ce fleuve, ainsi transformé en un port de mer intérieur aussi sûr que parfaitement abrité.

La Camargue est partagée entre deux corn, seulement : Arles (ssooohect. environ) et les Saintes-Marles de la Mer (18000 hect.), ch.-l. de c. de 1006 hab., situé à 37 kil. d’Arles et à 3 kil. à l’E. de l’embouchure du petit Rhône. L 'église (mon. hist. du xu* s. et du style byzantin), restaurée en 1864, est fortifiée; elle

renferme de belles sculptures (en particulier, deux lions en marbre de Paros, fort endommagés) et une rotonde, soutenue par huit colonnes de marbre. Les tombeaux des saintes Maries, Jacobé et Sulomé y sont le but d’un pèlerinage trés-fréquenté ( ex-voto innombrables; reliques nombreuses). Les bains de mer des Saintes-Maries réunissent un certain nombre de baigneurs.]

D’Arles à Lunel, R. 140.

Un remblai de 44 mèt. 40 cent, précède le grand viaduc d’Arles. Ce viaduc, construit sur un sol tourbeux qui*a nécessité de difficiles et coûteux travaux, traverse le canal du Vigueiras et les marais voisins. Sa longueur est de 769 mèt. ; il se compose de 31 arches de 21 mèt. de largeur etde8mèt. d’élévation, reposant sur des piles de 3 mèt. d’épaisseur. On laisse ensuite à g. l’ancien pont de Crau (57 arches), au-dessus duquel un aqueduc (94 arcades à plein cintre), long de 662 mèt., reçoit les eaux du canal de Craponne.

Au sortir d’une tranchée rocheuse, on entre dans la vaste plaine (200 kil. carrés de superficie) de la Crau { campus lapideus des Romains, et plus tard campus cravensis ou cravus) , ainsi nommée à cause des nombreux cailloux dont elle est couverte.

273 kil. Raplièle.

281 kil. Saint-Martin de Crau.

293 kil. Entressens.

D’Entressens à Salon, R. 99.

On franchit le canal d’Istres. Au désert stérile et inhabité de la Crau succèdent des campagnes peuplées et fertiles.

298 kil. Miramas, village bâti sur' un rocher percé de grottes et de cavernes, et dominé par les ruines d’un château fort.

[Corresp. pour (10 kil.) Istres, ch.-l. de c. de 390.1 hab., au bord d’une anse formée par l'étang marin de l'Olivier. ]

De Miramas à Avignon, par Salon et Lamanon, R. 96.

303 kil. Saint-Chamas, ch.-l. de c.

de 2667 hab., est divisé en deux parties par une colline rocheuse qui longe l’étang de Berre. Un tunnel do 60 met., loupartus (le pertuis), relie entre elles les deux fractions de la ville. Du côté de l’étang, la colline est percée dans toute sa hauteur de grottes dont quelques-unes servent encore d’habitations. Au sommet s’élève la chapelle de Saint-Chamas (xu* s.). — Poudrerie pouvant produire annuellement 700000 kilog. de poudre. — A 400 ou 500 mèt. de la ville, au milieu d’une plaine traversée par la Touloubre, se voit le pont Flavien (mon. hist.), d’une seule arche à plein cintre, construit par les Romains et mesurant 21 mèt. 40 cent, de long., 6 mèt. 20 cent, de large et 7 mèt. d’élévation. A chacune de ses extrémités s’élève un arc corinthien.

On franchit la vallée de la Touloubre sur un viaduc courbe, composé de 49 arches à plein cintre, dont les arcades forment, en se croisant, une série d’ogives. Chacune des arches a 6 mèt. d’ouverture; la longueur totale du viaduc est de 385 mèt. Sa plus grande hauteur au-dessus des eaux de la Touloubre est de 26 mèt., et sa plus petite, de 9 mèt. Ce beau viaduc dépassé, on traverse plusieurs tranchées, au sortir desquelles la vue se porte sur l’étang de Berre (22 kil. de longueur).

Cet étang, alimenté par la Touloubre, la Duransole, l’Arc et la Cadière, est séparé de la mer par les monts de l’Estaque ; les débris charriés par l’Arc et la Touloubre menacent de le transformer en un marais : en cent ans, sa profondeur a diminué partout de 1 mèt.

Bientôt la voie ferrée entre dans la vallée de l’Arc, qu’elle franchit aussi sur un viaduc de 78 mèt. (5 arches).

317 kil. Berre, ch.-l. de c. de 1980 hab., sur l’étang du même nom. — Église surmontée d’un clocher à flèche aiguë.

On passe sur le viaduc de la Bas-

tianne, long de 33 mèt. (3 arches de 6 mèt. d’ouverture). Plus loin se détache à g. l’embranchement d’Aix.

323 kil. Rognac.

De Rognac à Aix, R. 103.

Après avoir passé sur un pont d’une seule arche, de 12 mèt. d’ouverture, le chemin de fer traverse successivement le viaduc de la Baume, long de 46 mèt. (3 arches), et le viaduc du Baou, long de 74 mèt. (7 arches).

On domine toujours à dr. l’étang de Berre. A g., les regards sont attirés par un rocher pittoresque, au sommet duquel s’élève, sur les ruines d’un vieux château, l’ermitage de Vitrolles (belle vue).

327 kil. Vitrolles. — On passe sur un pont d’une seule arche (14 mèt.

d’ouverture), puis sur un viaduc long de 65 mèt. J7 arches).

332 kil. Pas-des- Lanciers, hameau des Pennes.

[Corrtsp. pour (18 kil. environ) Martigues. (R. ioo.)l

De Pas-des-Lanciers à Martigues, R. 100.

Au delà d’un petit viaduc (22 mèt.

de longueur; 3 arches), on s’enfonce dans une profonde tranchée, à l’extrémité de laquelle on traverse, à plus de 200 mèt. de profondeur, dans le tunnel de la Nerthe, la chaîne rocheuse et escarpée de l’Estaque.

[Ce souterrain, le plus long de tous ceux qui ont été construits en France, avant le percement du tunnel des Alpes, mesure 4638 mèt. de long; il a coûté 10 millions 200000 fr. Il est partagé à peu près également par une rampe de 1 millim. par mèt., et par une pente égale à la rampe ; sa hauteur est de lu mèt., et sa largeur, de 8 mèt. hors d’oeuvre. Il est aéré par 24 puits, creusés à des profondeurs différentes et percés à la distance de 200 mèt. l'un de l'autre : le plus profond a 185 mèt.; le moins profond n’en a que 20. Au centre du tunnel, et recouvert par le ballast, règne, dans toute la longueur du souterrain, un aqueduc haut de 1 mèt., communiquant, par de petits aqueducs transver-

[Route 64] - MARSEILLE. —

saux, aux puisardsqui occupent la partie inférieure des puits d’extraction.]

Au sortir du tunnel de la Nerthe, on débouche dans une gorge sauvage , hérissée de rochers aux formes bizarres, et au delà de laquelle on découvre un des plus riants paysages du midi de la France : Marseille et la mer !

339 kil. 1/2. L’Estaque, village dépendantde Marseille, ainsi quelessuivants, est situé au fond du golfe des Crottes. — Quand on a traversé le viaduc des Riaux, long de 68 met.

(5 arches à plein cintre), et le viaduc de Château - Follet , long de 55 mèt. (5 arches ogivales), on passe dans une profonde tranchée , à la sortie de laquelle la voie domine la mer, encore éloignée, du haut d’un remblai de 17 mèt., soutenu, du côté de la Méditerranée, par un mur fort élevé, long de 55 mèt.

341 kil. Séon-Saint-Henry. On découvre, sur l’une des plus hautes croupes de l’Estaque , le château des Sept-Tours.

342 kil. Séon-Saint-André. — Au delà du tunnel de Saint-Louis (475 mèt.), on entre dans la belle vallée des Aygalades.

344 kil. Les Aygalades ( V . ci-dessous, p. 184). — On franchit la rivière et la vallée du même nom sur un viaduc très-hardi, de 3 arches et long de 30 mèt. (belle vue).

345 kil. Saint-Joseph.

346 kil. Le Canet, ham. dépendant de Marseille.

347 kil. 1/2. Saint-Barthélemy. — A dr. et à g. de la voie, on n’aperçoit que villas , châteaux et bastides.

Enfin, au delà d’une tranchée qui traverse une colline sablonneuse et ombragée de pins, on arrive sur une vaste esplanade où s’élèvent les beaux bâtiments de la gare de Marseille.

Un peu avant la station se détache à g. le chemin de fer de Toulon; puis à dr. l’embranchement du port de la Joliette. A g., au-dessus de l’embranchement de Toulon, se montrent les