ISSOIRE. •— BRIOUDE
Le chemin de fer franchit l’Alagnon et laisse bientôt à dr. les mines de houille de la Combelle, les plus importantes de la vallée de l’Ailier. On traverse un tunnel voisin de
54 kil. Brassac, village qui a donné son nom à un bassin houiller.
[Ce bassin (34 kil. carrés) est compris entre l'Ailier, à l'E. , et les montagnes qui bordent la rive g. et l’Alagnon, â l’O. Du N. au S. , il s'étend depuis le confluent de ces deux rivières jusqu'aux environs de Bournoncle-Ia-Roche , dans les départ, du Puy-de-Dôme et de la Haute-Loire. 4 compagnies, employant 1200 à 1500 ouvriers, l’exploitent; l’extraction annuelle s’élève à environ îooooo tonnes de houille; le puits le plus profond a 325 met.]
60 kil. Arvant, hameau situé près de la Leuge.
D’Arvant à Aurillac, par Murat, R. 246.
On passe du départ, du Puy-de- Dôme dans celui de la Haute-Loire, et, laissant à dr. la ligne de Massiac, on traverse un plateau long et étroit.
A g. se montrent successivement la tour ruinée du château de la Roche et celle de Paulhae (source minérale).
70 kil. Brioude, ch.-l. d’arrond.
de 4932 hab., à 2 kil. environ de la rivedr. de l’Ailier, sur une éminence qui domine une vaste plaine. — L’église Saint-Julien (la restauration an est avancée), mon. hist. du style byzantin fleuri, date du xi* ou du xn* s., à l’exception des murailles et des piliers de la nef principale, qui paraissent plus anciens. Précédée d’un porche que soutiennent d’anciennes colonnes (2 autres porches latéraux du même style), elle se compose de 3 nefs, très-étroites, terminées par 5 absides. Au-dessus du chœur, tour, carrée à la base, octogonale au sommet. Ce que cet édifice présente de plus remarqiîkble est son ornementation plus belle, plus variée que celle des édifices contemporains. Les arcades de la nef, les voûtes et les fenôtres sont en p>ein cintre, les arcades
du chœur et des absides sontogivales.
Une belle pierre tombale précède la grille du chœur. Dans la coupole à dr. et à g. de l’autel, 2 tribunes, dont l’une renferme une cheminée à man teau conique. Le maître-autel est décoré d’un magnifique bas-relief du xvii* s. Beau Christ peint par Jouvenet. La chapelle Saint-Michel renferme des fresques d’un caractère original du xii* s. La face extérieure des murs de l’église présente une espèce de mosaïque formée par des pierres volcaniques, de formes et de couleurs diverses. Sous le chœur est une crypte restaurée au xv* s. — Église des Cordeliers, en partie du xiv* s., et petite chapelle du xv' s. ayant fait partit d’un hôpital. — Palais de justice et hôtel de ville bâtis sur une terrasse plantée d’arbres (belle vue). — Collège, dans une agréable positipn, sur l’un des points les plus élevés de la ville. — Anciennes maisons à tourelles. — Jolies fontaines du xm* s.
— Établissement hydrothérapique du docteur Andrieux.
[Corresp. pour(64kil.) le Puy (R. 123).]
De Brioude à Saint-Flour, R. 340.
Au delà de Brioude, le chemin de fer, après avoir franchi un ruisseau, puis l’Ailier (viaduc de 5 arches de 18 mèt.). laisse à 1500 mèt. à dr Vieille-Brioude (vestiges de constructions romaines ; restes de fortifica tions pittoresques; église romane, ornée de curieuses sculptures; pont d’une arche en pierre, remarquable par sa hardiesse). On s’engage dan* une tranchée courbe au sortir de laquelle on aperçoit à g. Fontannes. Au delà d’une seconde tranchée, la voie ferrée court sur un plateau, qu’elle quitte bientôt pour déboucher, par une tranchée perreyée, dans l’agreste vallée de la Sénouire. t 81 kil. Frugiéres-le-Pin. On croise <leux fois la Sénouire (2 viaducs : de 2 arches de 16 mèt., et d’une arche de 20 mèt.) en deçà de Domeyrat (chl-
teau gothique bien conservé), que précède une tranchée rocheuse, et une troisième fois (viaduc de 2 arches de 10 mèt.) au ham. de Domarget. A g. sur une hauteur se montre le ham.
de Censaclavaux.
88 kil. Paulhaguet, ch.-l. de c. de 1467 hab., sur un coteau qui domine la Sénouire. — A 400 ou 500 mèt. à dr. de la voie s’élève Couteuges. On passe dans de profondes tranchées en deçà et au delà du ravin du Truchon.
94 kil. Saint-Georges d'Aurat (572 mèt. d’alt.), station qui dessert (3 kil. à l’E.) le v. de ce nom (église moderne, du style roman; château de Chavagnac, où naquit Lafayette) et (1 kil. à l’O.) Cersat.
De St-Georges d’Aurat au Puy, R. 123.
Après avoir traversé, au delà d’une tranchée taillée dans le roc, un petit ravin d’un aspect sauvage, on croise l’Ailier sur un viaduc de 18 arches le 12 mèt. d’ouverture chacune, à 1500 mèt. environ en deçà de 101 kil. Langeac, ch.-l. de c. de 3864 hab., sur la rive g. de l’Ailier, au pied d’une montagne, exploite des sources d’eau minérale froide, carbonatée, ferrugineuse, des carrières de grès et de pierres de taille, des mines de plomb argentifère et de sulfure d’antimoine, et des magnaneries.
— Aux environs, dans la vallée de Morange, bassin houiller de 687 hect.
De Langeac à Saint-Flour, R. 341, A.
On contourne la ville, qui, vue par derrière, offre un charmant aspect.
Remontant la vallée de l’Ailier, on croise un des affluents de cette rivière en quittant Langeac, puis on traverse de nombreuses tranchées.
107 kil. Chanteuges, v. pittoresquement bâti sur une colline baignée par la Desges, que l’on franchit plus loin, — Éulise (mon hist. du xn* s.) d’une abbaye aujourd’hui ruinée ; façade du xvi* s. L’édifice, terminé par trois absides, est séparé par les ruines
[Route 122] PAULHAGUET.
du cloître (mon. hist.) de la chapelle de l'Abbé, gracieuse construction du xvi' siècle.
On s’engage dans le tunnel (60 met.) de Suint- A rcons, v. pittoresquement situé (à g.) sur une colline dominant le confluent de l'Ailier et de la Fioule (magnifiques colonnades basaltiques). Le chemin de fer traverse ensuite le ruisseau du Monteil sur un viaduc de 6 arches de 7 mèt.
A g., l’Ailier coule dans des défilés rocheux et boisés d’un aspect grandiose et d’une grande profondeur.
Sur l’autre rive s’élève une chapelle romane.
114 kil. Saint-Julien des Chazes (restes d’une abbaye). — Au delà, la voie ferrée passe sur un viaduc de 9 arches de 6 mètres chacune, près de Prades (ruines d’un ancien pont), v. situé au confluent de l’Ailier et de la Seuge. — A partir de Prades, les gorges de l’Ailier deviennent de plus en plus grandioses et pittoresques.
La voie ferrée passe successivement dans des souterrains de 150, 160, 60 et 45 mèt., sur un viaduc de 6 arches de 6 mèt., dans de nouveaux tunnels de 90, 120, 80 et 160 mèt., puis, au delà d’un pont de 5 arches de 12 mèt.
construit sur l’Ailier, s’engage dans deux autres souterrains de 90 et de 165 mètres.
125 kil. Monistrol <T Allier (606 mèt.
i’alt.), près de l’embouchure de l’Ance cascade). — Vestiges d’un couvent.
— Pont suspendu sur l’Ailier. — Aux environs, grottes de l’Esclusel.
De Monistrol au Puy et à Saint-Flour.
Les travaux d’art se succèdent rapidement : tunnel de 30 mèt., pont de 8 arches de 12 mèt. sur l’Ailier, souterrains de 198, 80 et 550 mèt., viaduc de 13 arches de 6 mèt., tunnel de 66 mèt., viaduc de 10 arches de 6 mèt., souterrain de 670 met., viaduc de 3 arches de 6 met., souterrain de 70 mèt., 2 viaducs de 6 arches de 6 mèt. et de 8 arches de 6 mèt.
