DE SAUMUR A LA ROCHE-SUR-YON
PAR CnOLET.
1 34 kil. — Route de poste. — Service de
correspondance de Cholet aux Herbiers
(3 fr. 20 c.).
3 kil. Bournant (R. 166). — Après avoir laissé à g. la route de Parthenay, on remarque à dr. le château de l}océ (xve s.). Apeude distance est le lumulus de ta Chênaie. La route franchit un ruisseau.
9 kil. Le Mousseau (dolmen). — 13 kil. Monlforl, v. à 4 kil. duquel s.; trouvent les magnifiques ruines de l'abbaye d'Asnières (xi*, xne, xme, xv* et xvii* s.). L’église abbatiale est classée parmi les mon. hist.
19 kil. Doué-la-Fontaine, ch.-l. de c., V.de 3335 hab., doit son nom à de magnifiques fontaines construites en 1767 et 1768, et alimentées par une source d’une extrême abondance qui remplit 2 vastes bassins , creusés dans le roc ou dans la vase, servant l’un d’abreuvoir, où l’on accède par 2 rampes douces, larges de 14 mèt., l’autre de lavoir public avec banquette et trottoir circulaires. — Ruines de lecollégiale Saint-Denis (mon.
hist. } . — Beaui vitraux dans f 'église St- Pierre. — Chœur (xui* s.) de l’église de la Chapelle-sous-Doué. — Entre ce village et la ville, tombelle avec souterrains et restes de fortifications.
[Excursion au (2 kil.) prétendu amphithéâtre romain de Doué (mon. hist.), ancienne carrière abandonnée, dont on a, à partir du xv» s. et jusqu’au milieu du xvii*, utilisé les dispositions pour des représentations scéniques.]
Quand on a laissé à dr. la colline desQuatre-Vents (nombreux moulins), le v. de Soulangé et les ruines imposantes de son château, on descend dans la vallée du Layon.
24 kil. Concourson (mines de houille). — Les deux bras du Layon franchis, on monte sur un plateau boisé qui prend peu à peu l’aspect du bocage vendéen.
32 kil. Trémont, hameau.
40 kil. Vihiers , ch.-l. de c. de 1731 hab., sur le Lys. — Vestiges du prieuré de Saint-Jean. — Église de Saint-Nicolas ; tour du xir s. — Quelques murs et abside de l'église Notre- Dame, dans des propriétés particulières. — Restes du château. — Maison du xvm* s., servant d’hôpital. — Crottes. — Tombelles.
Franchissant le Lys, on remonte sur le plateau où l’on voit bientôt se détacher à dr. la route de Beaupréau, près du château du Couaray-Monthault (xv* et xvi* s.), à côté duquel se trouvent les ruines d’un prieuré.
49 kil. Coron (ruines du château de la Roche des Aubiers ; menhirs
fliOUTE 166] DOUÉ-L A -FONTAINE. — LES HERBIERS. 455
de la Pierre- Pointue et du cliamp Gerbaut ).
54 kil. Vérins (château). — La route traverse une contrée boisée (magnifiques échappées de vue).
61 kil. Nuaillé. — On laisse à g., à quelques mêt. de la route, l’if au pied duquel fut d’abord enterré le célèbre général vendéen la Rochejaquelein. On descend rapidement vers Cholet et l’on croise le chemin de fer d’Angers à Bressuire.
69 kil. Cholet (R. 162). — La route franchit la Moine. Après avoir dépassé (à g.) le château de la Tremblaye, on traverse un coin du départ, des Deux-Sèvres, puis on entre dans le départ, de la Vendée.
79 kil. Moriagne-sur-Sèvre, ch.-l.
de c. de 2152 hab., sur une colline abrupte dominant la vallée de la Sèvre-Nantaise. — Église ogivale. — Restes d’un couvent. — Ruines remarquables du château.
On descend par une côte fort roide vers ia Sèvre que l’on franchit avant de remonter en zigzag sur le haut plateau boisé qui sépare la vallée dé la Sèvre des sources de la Maine.
88 kil. Auberge de la Girafe.
91 kil. Mont des Alouettes (vue admirable), colline portant (à dr. de la route) 7 moulins à vent célèbres dans l’histoire des guerres de Vendée. A g. s’élève une gracieuse chapelle ogivale, fondée par les duchesses de Berri et d’Angoulême en l’honneur des Vendéens. — On descend une côte extrêmement rapide.
94 kil. Les Herbiers, ch.-l. de c. de 3597 hab., sur la Maine. — Belle église du xv* s. (tour romane). — On franchit la Maine.
104 kil. T endrennes. — 106 kil.
Les Quatre Chemins de l’Oie, au point de jonction des routes de Saumur à la Roche-sur-Yon et de Nantes à Fontenay-le-Comte par Aigrefeuille.
108 kil. Sainte- Florence de l’Herbergement-Lydreau .
114 kil. Les Essarts, ch.-l. de c. de 2831 hab. — Eglise moderne, style
du xii* s., sur une crypte de cette époque. — Belles ruines d’un château du xi* ou du xii* s.; tour du temps de Louis XII.
123 kil. La Ferrière des Chapelets.
— On descend vers l’Yon , que l’on franchit avant de gravir la côte de.
134 kil La Roche-sur-Yon (R. 156).
