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resquc à cause de sa position sur le haut d’une colline. Les rues en sont étroites et tortueuses , comme il arrive dans presque toutes les villes très-anciennes ; mais on y voit quelques fontaines publiques d'une assez belle construction. Le Palais public mérite une attention particulière, ainsi que le palais Lancellotti , qui, placé sur le sommet de la montagne, domine la ville et se distingue par son bel escalier, par l’élégante distribution du jardin, et par les belles vues dont on y jouit. C’est là qu’était ce célèbre Musée Borgiano qui fait maintenant partie du Musée Bourbonien de Naples. La Pallas Villiterna , l’une des plus belles statues du musée de Paris, fut trouvée à la distance de deux milles de cette ville. On rencontre en outre, çà et là dans les environs , des traces de monuments anciens. Le vieux théâtre et la colonne du pape Urbain VIII , située sur la place du Marché, sont dignes d’attention. La population s’élève à environ 12,000 âmes.

Dans les environs , vers les monts Sabins , à une distance de neuf milles, on peut visiter Cora, ville des Volsques, pour y voir les Murs cyclopéens , et les restes des temples d'Hercule et de Castor et Pollux. L’aire du temple d’HercuIe est occupée par le baptistère de l’église voisine.

Reprenons la grande route, traversons la rivière d’AsTURA (sîustra), ctCiSTERNA, station de poste, pour arriver à Torre de’ Tiie-Pont) , où on commence à apercevoir les Marais Pont ins, dont la longueur est de vingt-quatre milles, et la largeur de six. Sur ces marais on a établi la Linea-Pia , c’està-dire la nouvelle route qui rend beaucoup plus commode et plus court le voyage de Rome à Terracine. Elle les traverse dans toute leur longueur, et côtoie à diverses reprises le même canal sur lequel Horace s’embarqua pour aller à Brindisi , et qu’on nomme aujourd’hui Naviglio Grande . Le dessèchement d’une grande partie de ces marais est dû à l’immortel pontife Pie VI . Lorsque Rome était sous la domination française, Napoléon avait chargé un de ses ingénieurs, dont le nom nous échappe, de continuer cet immense travail, qui eut un commencement d’exécution. On assure que tous les plans furent envoyés plus tard au pape par Louis XVII R Cependant, malgré les travaux exécutés par les ordres de

Pie VI, l’air n’en est pas plus salubre, et cette grande «tendue de campagne n’en est pas moins un misérable désert dans lequel on ne rencontre que quelques maisons magnifiques et vides tout à la fois , où on se hâte de changer de chevaux pour s’éloigner au plus vite d’un lieu où s’élevaient jadis les maisons de plaisance d'Auguste , de Pomponius AlticuSy etc. Au commencement des Marais Pontins on rencontre

Sezze (Suessia Pometia ), ville que traversa St Paul pour aller à Rome. On y voit quelques restes du temple consacré à Saturne fugitif, et un beau tableau de Lanfranc qu’on conserve dans l’église des Franciscains.

Pour aller de Torre de' Tre-Ponti à Bocca di Fhjme , on traverse le canal sus-mentionné sur un beau pont de marbre, et on arrive ensuite en très-peu de temps à Terracine.

Terracine (y/n&ur chez les anciens), [hôtel; Royal), a été fondée par les Volsques. Elle est située sur une élévation, et se voit d’assez loin. Terracine se ressent beaucoup de la funeste influence des marais voisins. Thèodoric y eut un palais dont on montre encore quelques restes. Sur l’emplacement occupé actuellement par la Cathédrale , s’élevait jadis le temple de Jupiter que Virgile désigne sous le nom de Jupiter Anxurus . Il y a un portique soutenu par de fort belles colonnes , et au-dessous on remarque un grand vase de marbre blanc orné de très-beaux-bas reliefs. Dans l’église on conserve aussi un précieux fragment d’une antique mosaïque. Le nouveau Palais que Pie VI y a fait construire est digne d’attention par sa belle architecture et par les heureuses dispositions de l’intérieur. De l’ancien port de Terracine, il ne reste plus que les anneaux auxquels on amarrait les navires. La population de cette ville monte à peine à 9,000 âmes.

A l’extrémité occidentale desMarais Pontins , près de la Tour d’Astura , qui tire son nom du fleuve qui en cet endroit se jette dans la mer, était autrefois le petit port où Cicéron s’embarqua pour aller à Forrnio, sa maison de campagne, le même jour qu’il fut assassiné. Là aussi fut arrêté

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le jeune et infortuné Conradin, trahi par /^ran^ipani, seigneur d'Astura, auprès duquel il s’était réfugié.

Six milles plus loin, en remontant vers Rome , on trouve le long du rivage la ville de

Nettuno [Neptune), qui tire son nom d’un temple que les Volsques élevèrent en cet endroit au dieu de la mer, aûn de se le rendre favorable dans leurs navigations. Cette ville était aussi célèbre par les temples delà Fortune , de Fénus , d' F seul apc, et par le palais rural qu’y possédaient les empereurs romains. Ce fut là que les statues d'Apollon et du Gladiateur mourant furent trouvées. L’ancien port qui existait à Nettuno fut détruit par Numicius, l’an de Rome 284. Cependant il y avait à peu de distance de là le port d’ÀNZio, que Néron lit agrandir à force de dépenses, et qui fut plus tard abandonné. Le pape Innocent XII en fit construire un autre, mais il était plus petit et peu sûr. Les voyageurs ne devront pas manquer de visiter les maisons de campagne Albani , Doria et Orsini , qu’on voit dans les environs. Le poète Tassoni s’exprime ainsi sur le compte de Nettuno dans une de ses strophes :

Ce donne di Nettun vede sul lito In gonna rossa col turbante In testa.

Rade il porto di Astura , ove t.adito Fu Corradino nella fuga mesta;

Or l’esempio crudclc ha DIo punito Chè la terra distrutta e inulta resta ;

Quindi monte Circello orrido apparc Col capo in cielo e con le piante in mare.

(Chant X, strophe 24. )

Nous ne quitterons pas ces parages sans avoir aussi visité, sur la frontière orientale des Marais Pontins , cette péninsule formée par un haut promontoire , appelé aujourd’hui Monte Circfllo ou Circfo, sur le sommet duquel s’élève la petite ville de S.-Felicf. Là existaient , selon les poètes , la maison de Circé et les tristes prisons où furent enfermés les compagnons d'Ulysse après leur métamorphose. Le célèbre naturaliste Brocchi a donné sur ce lieu des détails trèssavants qu’on peut lire dans les livraisons de la Bibliothèque Italienne de l’année 1817.

La route qu’il nous reste à parcourir, à partir de ce point, est aussi belle que riante.

Torbb de’ Confini , qu’on rencontre un peu au delà de Terracine , est le dernier village du territoire de l’Eglise. Près de là est le Portello, premier endroit appartenant au royaume de Naples. Dans ce village est la douane de frontière. Laissant à gauche Monticello, village de 4,400 habitants, on trouve avant d’arriver à Fondi la grotte dans laquelle Séjan sauva la vie à Tibère , selon Tacite. A peu de distance de là , s’étend sur la droite le lac de Fondi ( Lacus Fundanus). Sur les bords de ce lac , du côté de la mer, fleurit jadis la ville d ’Amycla; mais aujourd’hui on ne pourrait meme désigner la véritable place qu’elle a occupée sur ces rives.

Nous voici entrés dans l’agréable Campania , Terra di Lavoro ou Terre de travail.

Fondi ( Fundi) est une petite ville de 4,700 habitants qui appartint jadis aux Arunci. Au xvi* siècle, Ferdinand , roi d’Aragon, en fit présent à Prosper Colonna . Julie Gonzague, l’une des plus belles femmes de l’Italie, étant demeurée veuve de Vespasien Colonna , y vivait au milieu des larmes et de la solitude, lorsque le célèbre corsaire Barberousse tenta de l’enlever en débarquant à l’improviste et de nuit sur la plage voisine. L’infortunée Julie eut à peine le temps de se mettre en lieu de sûreté. Le féroce Musulman exhala sa colère sur la ville, qu’il mit à feu et à sang; la cathédrale fut renversée, et la plupart des habitants conduits en esclavage. En 1594, elle fut saccagée une seconde fois par les Turcs. Le comté de Fondi passa plus tard, à titre de (ief, dans la famille Sangro. On prétend que la partie inférieure des murs de cette ville est antérieure à la fondation de Rome. Les voyageurs y visiteront avec plaisir la chambre dans laquelle étudiait S. Thomas d’Aquin , et un beau tableau représentant le saccageaient de Barberousse . Les vins des monts Cœcubi (tel était le nom que les Romains donnaient aux montagnes des environs de Fondi ) avaient chez les anciens une réputation qu’ils conservent encore aujourd’hui.

De Fondi on s’arrête à Itiu , village d’environ 500 habitants , situé sur une roche entourée d’agréables collines. Là

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exista jadis Mamurra , ville latine citée par Horace ; on y voit encore les restes de murs cyclopéens , débris d’un temple antique et d’un mausolée. A une petite distance de là s’élève , à main droite , une tour qui passe généralement pour le tombeau de Cicéron , à qui il fut élevé par ses affranchis. A un mille avant d’arriver à

Mol a, on aperçoit le golfe et la ville de Gaële , et les îles qui sont en face de Naples .

Mola di Gaeta. C'est un bourg de 2,000 habitants qui fut autrefois Formia , ville latine célébrée par Horace, qui compare ses vins à ceux de Falcrne. Le village voisin , Castellone, est considéré comme le Formianum de Cicéron , qui fut assassiné dans ces environs par les sicaires iï Antoine (1). Dans la maison de campagne du prince Camposole , transformée aujourd’hui en une fort belle auberge, on voit un assez grand nombre d’anciens monuments déterrés dans ces campagnes ; on en découvrirait beaucoup d’autres sans doute, si elles n’étaient couvertes par les eaux. En partant de Mola , on trouve les restes d’un aqueduc et d’autres ruines qui appartiennent probablement aux faubourgs de l’ancienne Minturne , auprès de laquelle Marius alla se cacher pour se dérober aux poursuites des soldats de Sylla. Quoique la ville voisine soit hors de notre route, nous en dirons quelques mots en passant.

Gaete. Cette ville fut fondée par Enéef en l’honneur de Cajeta, sa nourrice. C’est aujourd’hui une forteresse importante. l^a ville est bien bâtie, bien peuplée , et contient environ 10,000 âmes de population. Sur le sommet du Corvo s’élève la tour appelée Tour de Roland , qui est l’ancien tombeau de Lucius Munatius Plancus* 11 y a aussi une colonne à douze faces , sur lesquelles sont gravés les noms des douze vents en grec et en latin. On y voit en outre une autre tour qu’on croit avoir été jadis un temple de Mercure; elle se nomme tour Latraiina. En 1440, Gaëte fut fortifiée par les ordres d'Alphonse , roi d’Aragon, et plus tard Charles V l’agrandit considérablement. Cette ville a été le

(i) V. les Antichità Ciceroniane cd Iscriïioni esistentl nclln villa Formina in Castiglione dl Gaeta. Napoli, 1827.