ROUTE CVII

Voyage dans l’ILE DE SARDAIGNE.

Moyens de locomotion. — C'est ordinairement de Cènes que partent les touristes qui veulent visiter cette île si intéressante pour l’antiquaire et le géologue. Un bateau à vapeur part régulièrement de Cènes pour Cayliari; trajet, 40 heures.

Notre ouvrage ne serait point complet si nous ne disions quelques mots de la Sardaigne , de la Corse et de l’ile de Malte . Leur voisinage de la presqu’île d’Italie et l’idiome qu’on y parle peuvent avec raison les faire considérer comme appartenant géographiquement à l’Italie, quoique la seconde fasse partie du royaume de France , et que la troisième appartienne à l’Angleterre. Cependant, comme ily a peu de voyageurs qui aillent les visiter, nous nous bornerons à quelques notions générales, pour ne pas nous attirer le reproche de les avoir oubliées.

La SahdaiGxNE ( Ichnusaet Sardinia ), qui donne son nom au royaume situé dans la partie occidentale de ritalie, renferme 620,000 habitants, sur une surface de 840 lieues carrées. Cette île, sous les Romains, comptait 42 villes ; aujourd’hui à peine 10 méritent ce titre.

Molto snrebbe l’isola bentgna

Plu che non è, se, per alcun mal vento.

Clic sofû ivl, non fosse maiigna ,

dit jadis avec raison Fazio Dagli Uberli dans son Dittamondoy liv. 111, chap. xn. Le sol en est effectivement très-

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fertile; il est arrosé par plusieurs fleuves, et principalement par rORiSTANO, le Flumendasa , le Cedra et le Tursa ; mais son climat fut toujours insalubre sur divers points, ce qui a peut-être contribué au défaut d’industrie attribué à ces insulaires, quoiqu’on ne puisse nier qu’ils se sont montrés aussi actifs qu’intelligents dans la culture des grains et la pêche des thons. Depuis quelque temps , et surtout à partir du commencement de ce siècle, la sage prévoyance des rois sardes a tiré parti des immenses avantages que présente la Sardaigne , avantages que l’ignorance, la paresse ou la malignité leur tenaient cachés. Un sol favorable à toutes les productions, une chaîne de montagnes riches en mines métalliques et en sources minérales , plusieurs ports d’un accès sûr et facile, le port de Cagliari surtout, l’un des plus vastes et des plus sûrs de l’Europe, les dispositions et l’adresse des habitants de Pile, tout cela fera bientôt de la Sardaigne une île qui, par son importance, pourra soutenir la comparaison avec toutes les autres îles des mers d’Italie.

Cagliari ( Cal avis ) est la capitale de la Sardaigne , la résidence du vice-roi et le siège d’un archevêché. Elle est bâtie sur le flanc d’une montagne , et domine le golfe auquel elle donne son nom. Elle possède un bon château , une université, un riche cabinet numismatique, un musée d'histoire naturelle abondamment fourni d’objets minéralogiques , de poissons et d’oiseaux originaires de l’ile. Outre sa belle Cathédrale , cette cité renferme encore 38 Eglises , 21 Couvents, une Bibliothèque de 1G,000 vol., un Théâtre , et quelques restes de son antique splendeur. La population s’élève à environ 30,000 âmes.

A 1G0 kil. nord se trouve la ville de Sassari ( Plumbium , Turris , Libysonis nova et aussi Saxaris), qui est la seconde ville de la Sardaigne. Elle est construite dans une plaine vaste et fertile; elle est entourée de magnifiques promenades, et ornée d’édifices remarquables. C’est aussi le siège d’un Archevêché, d’une Université , et des magistratures secondaires. Ses bains célèbres y attirent beaucoup de visiteurs. Les édifices les plus remarquables sont le Palais du Gouvernement , celui de l’archevêque, la Cathédrale avec son beau portail; on y trouve encore 4 Eglises paroissiales, 10 cou-

GUIDE EN ITALIE

vents d’hommes et trois de femmes, un Séminaire , un Collège de nobles, une bibliothèque de 15,000 vol. La population est de 28,000 habitants.

Les autres villes de quelque importance sont Oristano , sur le golfe de ce nom; commerce considérable de thons. Pop. 10,000 hab. Bosa> avec une antique cathédrale, et sa pèche de corail. Pop. 0,000 hab. Alghero; évêché, commerce de blé. Pop. 7,000 hab.

Nous ne parlerons point ici des villes secondaires; nous citerons seulement quelques îles qui s’élèvent dans les environs des rivages sardes , comme : Serpentara (Ficaria) , CORTELLAZZO, VaSA , NORO , PALMA DE SALE , S.-PlETRO, Zavàra ( Asiniara ), Tolara , Cervio, Figo, etc. (1).

Un canal de trois lieues sépare la Sardaigne de la

Corse ( Corsica en italien , et Cyrnus , nom ancien). Cette île est beaucoup plus connue que la précédente, parce qu’elle est plus petite. Elle appartint tour à tour à tous les peuples navigateurs. Son histoire est du plus grand intérêt. C’est aujourd’hui un département de la France , à laquelle les Génois la vendirent en 1768. Ajaccio ( Urcinium et Adjacium) et Bastia ( Mantinum ) sont les villes principales. Après celles-ci, viennent Calvi ( Lilus Cœciœ), Corte (Cenestum) et Sartena. Une chaîne de montagnes traverse i’ile du N. au S., et étend ses ramifications sur toute File ; ces montagnes sont appelées en général Frontogna ; leurs sommités les plus élevées sont les suivantes : les monts Rotondo , dell’ Oao , del Cagnone et le mont Grosso ( Rhœtius ). L’ile est arrosée par quatre lacs et par plus de vingt fleuves. Les Golfes de S.-Fiorenzo , de Calvi y de Porto , de la Liscia , de Valinco et de Ventilegne , sont autant de rades très-sûres pour les flottes les plus considérables. En Corse rien ne manque pour la subsis-

(i) Consultez les ouvrages suivants : Riflorimcnto délia Sardegna, de François Gelmetti, publié en i77G.

Zacologic minérale, du docteur Bertini, publiée à Turin en !822. Histoire de Ja Sardaigne, par Joseph Manno, publiée récemment. Histoire des Amphibies, Poissons, Oiseaux et Quadrupèdes de la Sardaigne.