DE LA PLACE DE LA PIGNOTTE A LA RUE SAUNERIE

Au XIP siècle, les Frères-Hospitaliers de Saint- Jean-de-Jérusalem établirent dans cette rue le siège de leur Commanderie d'Avignon. S'étant

transportés , après la suppression des Templiers, dans la maison que cet Ordre avait fondée à la rue Saint-Agricol , ils abandonnèrent à la Chambre Apostolique leur propre établissement. Dès lors, la rue dans laquelle il était situé fut appelée Saint-- Jean-le-Vieux 9 afin de la distinguer de celle où ces chevaliers étaient allés s'établir, et qui fut appelée à cause d'eux Sainte Jeannle-Rhodes.

La Chambre concéda les bâtiments de Saint- Jean-le-Vieux à Pierre Corsini , évêque de Florence, que le Pape Urbain V créa cardinal en 1370, et qui mourut le 16 août 1405. Son titre épiscopal valait à ce prince d'être appelé le Cardinal de Flo^ rence , et c'est par ce dernier nom qu'on a dès lors distingué la rue qui va de Saint-Jean au Vieux- Sexiier.

Pendant que les bâtiments de Saint-Jean n'étaient pas occupés , le Chapitre de Saint-Pierre avait soin d'en desservir l'église.

En 1S36 , les troupes de François I*', étant venues camper sous les murs d'Avignon pour arrêter l'invasion de Charles-Quint , s'emparèrent du monastère des Bénédictins de Saint-Véran , situé hors la porte Saint-Lazare. Celles-ci se réfugièrent dans la ville, et obtinrent des autorités compétentes la cession des bâtiments de l'ancienne commanderie de Saint-Jean. Mais en 1592 , on les unit aux Dominicaines de Sainte-Praxède , et on les installa dans le "monastère de ce nom, occupé alors par les Pères de la Doctrine Chrétienne , tandis que ceux-ci vinrent à Saint-Jean prendre leur place.

On sait que l'établissement principal , situé au couchant de la rue Saint-Jean, avait, au levant de

la même rlié , son église et d*autres dépendances. Pour s'affranchir d'un aussi gênant état de choses, les Doctrinaires Jetèrent furtivement, au mois de Juillet 1623 , un arceau d'un bâtiment à l'autre. L'audace de cette entreprise souleva la population, qui accusa hautement les maîtres des rues,et même le consulat, d'être de connivence avec la congrégation. Une procédure fut dès lors instruite contre elle , et le premier Consul, pour donner contentement au peuple^ alla Jusqu'à offrir , dans le Conseil qui fut tenu le 2 octobre , de faire à ses dépens le voyage de Rome pour représenter à S. S. le grand préjudice que la construction de cet arc portait au public. Le Conseil accepta cette offre avec reconnaissance et empressement; mais quelques efforts qu'on ait pu faire, cet arc a subsisté Jusqu'en 1792.

Après la suppression des communautés religieuses , les bâtiments de Saint-Jean furent affectés au casernement de l'infanterie. Il y a de nos Jours la Salle d'Asile , une partie des Écoles primaires , l'École publique de musique et de chant , etc.

En 1843 , on a distrait de la rue Florence , pour la réunir à la rue de Saint-Jean-le-Vieux ^ la partie de cette rue qui se trouve comprise entre la Saunerie et les bâtiments de Saint-Jean.

RCE SAINT-JOSEPH,