RUE DE L*HOPITAL

DU PORTÀIL-MATHERON À U RUE DE RASGAS.

On a compris, en 1813, sous cette désignation unique, deux rues anciennement distinctes: la rue des Allemands^ et la rue des Réformés, La rue des Allemands qui devait ce nom à une ancienne famille du pays» était dite aussi des Pénitents-Noirs ^ à cause de la chapelle des pénitents-noirs de la Nativité de Saint Jean-Baptiste, qui subsistait dans ce quartier depuis 1486. Cette rue s'étendait du Portail^Matheron jusqn'èt la. rue du Fuits-des-Thoumes. La rue des Réformés^ qui allait j.usqu'à l'Hôpital, devait son nom au couvent des Augustins- Réformés, qui y fut établi en i 608 , et dans lequel les Frères des Ecoles chrétiennes viennent, de nos jours , de fonder un établissement.

PLACE DËL'HORLOOE,

CETTE PLACE , DITE AUSSI DE L* HÔTEL- DE- VILLE , ÉTAIT ANCIENNEMENT LE CENTRE DU GRAND M ARCHE D* AVIGNON.

Magnum macèllcm, disent les documents du XIV* siècle. Plusieurs rues ont entièrement dispara dans les agrandissements qu'elle a successivement reçus.

Quand y malgré les sollicitations et les pleurs des Avignonaîs , le Pape Grégoire XI partit pour aller transférer le Saint-Siège à Rome , la mule qui le portait s'abattit sur la grande place. Ce fait , d'un déplorable augure, permit à ceux qui avaient jusque-là cherché en vain à le retenir, de tenter quelques nouveaux efforts; mais Grégoire, comme autrefois Césiar , persista dans son dessein.

Nous avons déjà dit que Tabbaye de Saint-Laurent, qui était située sur l'emplacement de la salle des spectacles et d'une partie de l'Hôtel-de-Ville, datait de la fin du IX" siècle. La tour de l'horloge fut bâtie en 1354 par Audouin Auberti ^ neveu d'Innocent VI , évoque de Paris , d'Auxerre et de Maguelonne, que son oncle fit cardinal le 18 février 1353, et qui mourut le 9 mai 1363, en laissant par son testament cette tour et ses dépendances au monastère des Dames-de-Saint-Laurent. Son palais, qui avait été successivement la livrée des cardinaux Jean et Pierre Colonna , portait, lorsqu'en 1447 la ville Tacheta pour y établir le siège du pouvoir municipal , le nom de Livrée d*Albano.

Le 23 septembre 1461 , le conseil délibéra de faire mettre une horloge sur la tour qu'on avait d'abord louée aux Dames de Saint Laurent; mais

cette horloge n'était pas encore achevée en 1469* En môme temps que Thorloge, on éleva le campanile qui est au-dessus de la tour. Le 30 juin 1497, on délibéra de faire célébrer la messe , tous les jours, dans la chapelle établie dans cette tour.

La statue de Charles de Grillet, brave Avignonai» tué au siège de Poitiers, le 25 juillet 1569, fut placée sur la façade de l'Hôtel-de-Ville avec une inscription en son honneur.

Quatre maisons étaient enclavées dans THôlelde -Ville et affectées au logement des courriers ; mais elles étaient si petites et en si mauvais état , que ces Messieurs ne daignaient pas les occuper eux-mêmes ; mais, par une tolérance abusive des Consuls, ils les louaient à de pauvres gens de la lie du peuple,et très-souvent à des personnes suspectes. Elles furent démolies en 1734, époque à laquelle on fit le grand escalier et les bâtiments intérieurs de la cour, d'après les plans de M. Franque.

La statue de la Vierge avait, depuis longtemps, remplacé, sur la façade de l'Hôtel-de-Ville, celle du brave chevalier de Grillet. Le 27 Frimaire an II , le Conseil délibéra de mettre à la place de la Vierge la statue de la Liberté , ou celle de la Raison, et que, pour faire pendant, on rappellerait dans le cadre de l'inscription consacrée , en 1710, au souvenir des secours extraordinaires que le Pape Clément XI avait donnés aux pauvres de la ville pendant la disette de l'année précédente, les noms de tous les citoyens victimes de la rage aristocratique et des cannibales marseillais, Raspail, officier municipal , fut chargé de la rédaction de ce projet.

-^87- Cet ancien édifice , à l'exception de la tour de Thorloge , a été entièrement démoli en 1845 , et le monument qui Ta remplacé, a été solennellement inau^ré le 24 seplerabrel851, par lePrince Louis- Napoléon Bonaparte, alor» Président de la République , et aujourd'hui Empereur des Français.