Guide du voyageur, ou Dictionnaire historique des rues et des places publiques de la ville d'Avignon

Les progrès de la civilisation , en augnien-tant le bien-^tre général , en adoucissant les mœurs et polissant les manières , nécessitent des modifications considérables dans le tracé des villes et dans la distribution du plus grand nombre des édifices destinés à Thabitation et aux usages publics. Les monuments témoins des principales scènes de notre histoire disparaissent ainsi un à un ; avec eux les traditions se perdent , les souvenirs s'effacent^ et rhnûgination ne voit plus que des lignes jCtçl^s^ pierres là où jadis elle évoquait le souvenir d^m 'homme célèbre ou celui d'un événement remarquable. D'un autre côté , ime nomenclature longtemps flottante et plusieurs fois renouvelée depuis sa fixation , d'anciennes rues supprimées ou modifiées dans leur direction , des voies nouvelles percées, rendent de plus en plus difficile l'application des dispositions consignées dans les anciens titres.

En publiant le Dictionnaire historique des rues et des places publiques de la ville d'Avignon , nous avons voulu seconder l'homme d'af-

faires et Térudit dans leurs travaux respectifs , renseigner le touriste et complaire au citoyen assez amoureux de sa patrie pour ne pas dédaigner les détails intimes de son histoire.

Nous n'avons pas la présomption d'avoir ^ du premier coup , donné à ce travail toute la perfection désirable : déjà nous nous sommes aperçu que la rue de VArc-de-V Agneau devait moins son nom à une sculpture dont une tradition , bazardée peut-être, est seule à signaler l'existence, qu'à ce qu'elle était, dans Tancieii marché , l'emplacement assigné aux tondeurs.

On nous a fait remarquer également que la rue Si-Marc avait plus vraisemblablement pris son nom de l'habitation de Bertrand de Deaulx, cardinal-prêtre du titre de St-Marc, laquelle était sur l'emplacement du cMire St-Didier , que d'une hôtellerie dont la même circonstance avait sans doute inspiré l'enseigne. C'est pourquoi BOUS accueillerons avec reconnaissance les communications par lesquelles on voudra bien noua signaler des erreurs ou des lacunes^Naus accueillerons également avec plaisir les anecdotes piquantes, mais vraies, qui tendront à mettre en lumière l'esprit pénétrant et parfois légèrement sarcastique qui caractérisait nos ancêtres^ Nous allons en citer une ;

Au siècle dernier , la place de V Horloge se bornait à la partie méridionale de son emplacement actuel^ et rHôtel-de-ville, dont le bâtiment tournait en équerre devant le quartier de saint Laurent (0 , avait pour avenues principales la rue de VHerholerie sur la droite ,.et en face la rue de la Pasticerie. A Tangle de jonction de ces deux rues demeurait un riche épicier nommé Agricol Turc, La nature, en lui refusant une haute taille , avait doué cet homme d'un jugement droit et d'un esprit très-délié. C'était, sans qu'il en prît avantage , rhomme le mieux au courant des affaires municipales d'Avignon , car il savait par les indiscrétions des courriers W tout ce qui se faisait au secrétariat, et les conseillers, qui s'arrêtaient volontiers chez lui pour se concerter sur les questions mises à Tordre du jour , le tenaient au fait des affaires qui se traitaient dans le conseil de ville. On comprit bientôt qu'un tel homme devait faire partie de cette assemblée et il y justifia si bien la bonne opinion qu'on avait eue de sa capacité, qu'en 1783, les suffrages des conseillers relevèrent au consulat. La reconstruction de la porte de l'Oulle fut

(1) C'était le quartier sur lequel s'est élevée dans la soite la Salle des spectacles.

(2) C'est ainsi qu'on appelait alors les fourriers de ville.

l'objet par lequel radministratîon nouvelle espêr» signaler son passage. L'emplacement n'en fut fixé qu'après de longs débats ^ et Ton se mit di^ ficilement d'accord sur le choix du projet. On adjugea enfin les travaux le 27 novembre 1785; mais ils s'élevaient à peine à quelques pieds audessus du sol, que de nouvelles difficultés survinrent^ et qu'on fut obligé d en suspendre l'exécution , vu l'impossibilité qu'il y avait de rallier la majorité du conseil en faveur d'un des projets: qui se trouvaient en concurrence.

M. Turc fut très-sensible à l'échec essuyé dans cette circonstance par le consulat ; mais comme l'hiver de 1785-84 se faisait remarquer par une excessive humidité /il n'en fit pas un moins gracieux accueil à ceux des conseillers qui avaient contracté l'habitude de venir attendre chez lui l'heure des délibérations. Il poussa l'attention jusqu'à faire confectionner avec de vieux œuffîns une natte dont il couvrit le sol de la salle basse oîi ils se réunissaient, et à faire allumer , les jours de séance, un grand feu devant lequel ils pouvaient , tout en causant d'affaires , réchaufler leurs pieds et sécher leurs chaussures. Ordinairement un des assistants s'emparait des pincettes et modifiait à sa manière l'arrangement du feu; il n'avait pas plus tôt lâché l'instru-