PLACE DE SAINT-DIDIER

■ON APPELLE AINSI LA PETITE PLACE QUI EXISTE DEVANT LA GRANDE PORTE DE l'ÉGLISE DE CE NOM.

Avant le XIV« siècle , Saint-Didier était, comme nos autres églises paroissiales , un simple prieuré. En 1358, le cardinal Bertrand de Deaulx, arche-

Téqne (TEiii&rttii , ayant fait rebâtir «ette église «• f fonda un Chapitre» et ce futla troisième eollégialr rf'Avignon^^

Noble Antoine de Cbmî», Ai de Portes , Yiguier ë* Avignon , étant mort en 1494, institua la ville pour soff héritière universelle. Entre autres legs y A fonda ^ dans^ Téglise de SainH>îdier et à la cha-pelle du Saint- Ange^ardien r une messe quotidienne. La ville fit ensevelir son bienfaiteur dan&^ cette chapelle, el lui fit dresser un tombeau qu'o» voit encore, dont le coût s'éleva seulement à 450 florins. Mai» comme le défunt avait supputé dans* ses dispositions que ce monument en pourrait couler cinq cents , le Conseil , pris d'un k-ès^onorable scrupule , délibéra, le 2 novembre 1496, de fairedécorer ce tombeau d'une peinture , et de traiter à cet effet avec un bon peintre qui offrait de s'en acquitter nooyennanl trente écu»^ Noie prions- M. le Curé de Saint-Didier , dont l'amour éclairé pour les arts ne saurait être révoqué en doute , de^ vouloir bien, à la première occasion, faire vérifier si quelque» restes de cetfc peinture ne subsiste-raient pas derrière le malencontreux confessionnal fu'bn a enchâssé dan» le tombeau d'Antoine de Comis.

Le 27 janvier 1676 r Pierre d*Arreyrolles , marchand de soie d'Avignon , fonda dans cette môme église un prédicateur pour TAvenl et le Carême. Ce prédicateiu*, moyennant la rente de la fondation,, qui était de 150 francs, devait prêcher tous les jours, depuis le premier dimanche de l'A vent jusqu'à la fête des Innocents, et depuis le jour des Cendres jusqu'à la troisième fête de Pâques. 11 devait être aUemalîveinenf dé»gné par les Cénsuls de la ville et par le Chcrpilrede la paroisse.

Le â7 irtafs 1791 ^ le vicaire-général Malièrô instituait pour curé de Saint-Didier un prêtre du nom de Meynet ^ qui fut ensuite Bibliothécaire et Conservateur du Muséum de la ville. Il lui donna t)0ur vicaire un ex-Dominicain nommé François Baithazard Poulet. Heynet^ tju'oii a Vu dans une cérémonie publique escortant la Déesse de la Liberté , §e fit incarcérer aii mois de Germinal an II pour avoir dit qu'il sancHfietaÂt tbvji^urs le jour du Dimanche , et non te Décadi : et c'est un dimanche, â huit heures du matin ^ pendant qu'il travaillait, gratuitement et par xèlê pour la chose publique, dans les bureaux de Tadministration du district , qu'il fut Arrêté.

Le 27 Germinal an 11^ uii arrêté de l'administration du district d'Avignon adopta la pétition de la Société Populaire y tendant à obtenir que cette église servit désormais de temple à la Raison. On y fît, du 7 Messidor au 14 Fructidor de la même année, divers travaux d'appropriation pour la réclusion des suspects. Le 2 Nivôse an III • elle fut mise à la disposition du garde-magasin des fourrages* Le 14 Messidor au V, l'administration centrale du Département ordonnait la translation des fourrages dans Téglise des Jésuites , afin de mettre celle de Saint-Didier à la disposition des citoyens qui devaient la rendre au culte. L'ancien hôtel en marbre des Célestins avec toutes ses dépendances , avait déjà été confié, à titre de prêt, au sieur Canonge , un des paroissiens.

K6E S/U^rr-ÉTISFfXB,

DE LA RUE BE lA BJkLÀ!(CB AC BEXPART-DU-EHÔNr^

Cette rue doit son nom an Tocable d*ane an-^ denne église paroissiale qui élaîf au midi de No-^ tre-Dame-de9-Doiiis,et qu'on démolît pour bâtir le Palais des Papes. On transfera le titre et les servie ces de cette église dans te locaL'd*mi ancien hôpitaf dédié à Sainte-Magdeleîne.La portion de cette rue' comprise entre la Grande et la Peiite-Fusterie , se nommait jadis la Fusterie-Moyenne, ou Médiane. Ce' n*èst qu'à partir de f8{3 qu'on a étendu le nom de rue Saint-Étienne à la portion comprise entre' la Grande-Fusterie et le rempart.

Nous avons dit que le seid reste des monuments romains d'Avignon qui fiït encore en évidence, se trouvait dans cette rue. Les antiquaires se sont accordés à dire que c'étaient la les ruines d'uti' hippodrome. Le testament de Paul de Sade , daté du 19 mai 1343 , confirme jusqu'à un certain point cette opinion. Une maison de ce quartier s'y trouve désignée en ces termes : Stare siium in parrochia Saneti Stephani Avinionis » confroniaium a dttabu» partibus cum portieu eurrilis den cabra. La tradition ^ en conservant le souvenir de la destination ancienne de ces ruines,, n'avait puem{>êcher les contemporains d'en affaiblir la majesté en les ap-pelant^ des animaux qui , de leur temps ^ étaient peut-être seuls à les fréquenter , le Cirque de% chèvres.