RUE HERCULE

DE LA RUE DE LA BONNETERIE A LA RUE DE LA MASSE

Ce nom est le résultat d'un hommage que les érudits d*^uhe de nos municipalités révolutionnaires voulurent rendre à F Hercule Àvignonais.

* —.83 — Avant 1793 , cette rue était dite communément de Sainte-Claire^ parce qu'elle formait comme une sorte d'avenue devant le monastère de ce nom, ou des Ursulines , parce que le monastère des religieuses de ce nom était assurément l'établissement le plus considérable de ce quartier. Les Ursulines s'étaient établies, en 1637, dans une maison qui avait appartenu à René d'Anjou, roi de Sicile, et dans laquelle ce prince venait fréquemment séjourner. On sait combien il aimait Avignon ; il y tenait sa maîtresse favorite, et pour les besoins de ses finances , il s'adressait de préférence aux banquiers avignonais. La rue dans laquelle il avait sa demeure, ne s'appela pas la rue du Palais-Royal^ mais tout simplement la rue de la Maison du Roi. Un siècle auparavant, cette maison, qui n'avait pas * dû pourtant se détériorer entre les mains du bon René , était le palais de Pierre de Sortenac , évoque de Viviers, que Grégoire XI fit cardinal le 20 décembre 1378. La rue Hercule s'appelait alors la rue du Cardinal de Viviers.

La maison qui touche, au nord, à Tancien monastère des Ursulines, a appartenu, au dernier siècle, à une famille de médecins célèbres qui était venue s'établir à Avignon dans les dernières années du siècle précédent. Le dernier de cette famille, Joseph Gastaldi , né à Avignon en 1741, fut non-seulement un des premiers médecins de son temps , mais encore , après Corvisart , le premier gastronome de l'empire. Il ne passait pas à table moins de quatre heures, qu'il employait à analyser ses sensations et à méditer sur les progrès dont il ne manquait pas d'indiquer la route à l'art culinaire. Il dut à l'extrême finesse de son palais d'é-

- 84- ' trc élu à runanîraité président perpétuel du Jury dégustateur^ que Griinod de la Reynière avait mstitué dans son Almanach des g(mrm(xnds. Le docleur Réveillé-Parise raconte qu'un jour, après un succulent dîner , Gastaldy se fit servir une lorte portion de macaroni, La daine qui se trouvait assise à ses côtés lui en fit la remarque : Le macaroni est lourd , répondit-iî , mais il est comme le Doge de Venise: quand il arrive^ il faut lui faire place , et tout te monde se range.

Il mourut, le 22 décembre 1806, des suites d'une apoplexie dont il fut frappé en dînant chez le cardinal de Belloy , archevêque de Paris^

RUE DE LHOPITAL,