DU PORTAIL-MATHERON A LA RUE DE RASCAS

On a compris, en 184â , sous cette désignation unique, deux rues anciennement distinctes: la rue des Allemands, et la rue des Réformés. La rue des Allemands qui devait ce nom à une ancienne famille du pays, était dite aussi des Fénitents-^Noirs ^ à cause de la chapelle des pénilents-noirs de la Nativité de Saint Jean-Baptiste, qui subsistait dans ce quartier depuis i486» Cette rue s'étendait du P^rtml-Mutheron jusqu'à la rue du Puits-de^Thoun mes. La rue des Réformés^ qui allait jusqu'à l'Hôpital, devait son nom au couvent des Âugustins- Réformés, qui y fut établi en 1608 , et dans lequel les Frères des Ecoles chrétiennes viennent^ de nos jours , de fonder un établissement»

^LACE D£L*HORLOGÊ#

CETTE PLACE , DITE AUSSI DE L*UÔTEL- DE- VILLE , Élàlt ANCIEiNNEMENT LE CENTRE DU GRANÙ MARCHÉ D* AVIGNON.

Magnum macïillum, disent les documents du XIV* siècle. Plusieurs rues ont entièrement disparu cbns les agriandissements qu'elle a successivement reçus.

Quand , malgré les sollicitations et les pleurs^ des Avignonaîs , le Pape Grégoire XI partit pour aller transférer le Saint-Siège à Rome, la mule qui le portait s'abattit sur la grande place. Ce fait , d'un déplorable augure, permit à ceux qui avaient jusque-là cherché en vain à le retenir, de tenter quelques nouveaux efforts; mais Grégoire, comme autrefois César, persista dans son dessein.

Nous avons déjà dit que Tahbaye de Saint-Lau^ rent, qui était située sur l'emplacement de la salle des spectacles et d'une partie de l'Hôtel-de-Ville , datait delà fin du IX' siècle. La tour de l'horloge fut bâtie en 1354 par Audouin Auberti , neveu d'Innocent VI , évoque de Paris , d'Auxerre et de Jlaguelonnc, que son oncle fit cardinal le 18 février 1353, et qui mourut le 9 mai 1363, en laissant par son testament cette tour et ses dépendances au monastère des Dames-de-Sarnt-Laurent. Son pa* lais, qui avait été successivement la livrée des cardinaux Jean et Pierre Colonna , portait, lorsqu'en 1447 la ville Tacheta pour y établir le siège du pouvoir municipal , le nom de Uvrée d'Albano.

Le 23 septembre 1461 , le consdl délibéra de faire mettre une horlc^e sur la tour qu'on avait d'abord louée aux Dames de Saint Laurent; mais

cette horloge n'était pas encore achevée en i469« En même temps que Fhorloge, on éleva le campa' nile qui est au-dessus de la tour. Le 30 juin 1497, on délibéra de faire célébrer la messe , tous les jours, dans la chapelle établie dans cette tour.

La statue de Charles de Grillet, brave Avignonais tué au siège de Poitiers, le 25 juillet 4569, fut pla* cée sur la façade de l'Hôtel-de-Ville avec une inscription en son honneur.

Quatre maisons étaient enclavées dans l'Hôteljde -Ville et affectées au logement des courriers ; mais elles étaient si petites et en si mauvais état , que ces Messieurs ne daignaient pas les occuper eux-mêmes ; mais, par une tolérance abusive des Consuls , ils les louaient à de pauvres gens de la lie du peuple,et très-souvent à des personnes suspectes. Elles furent démolies en 1734, époque à laquelle on fit le grand escalier et les bâtiments intérieurs de la cour, d'après les plans de M. Franque.

La statue de la Vierge avait, depuis longtemps, remplacé, sur la façade de THôtel-de-Ville, celle du brave chevalier de Grillet. Le 27 Frimaire an II , le Conseil délibéra de mettre à la place de la Vierge la statue de la Liberté , ou celle de la Raison , et que , pour faire pendant, on rappellerait dans le cadre de Tinscription consacrée , en 1710, au souvenir des secours extraordinaires que le Pape Clément XI avait donnés aux pauvres de la ville pendant la disette de Tannée précédente, les noms de tous les citoyens victimes de la rage aristocratique et des cannibales marseillais. Raspail, pfficier municipal , fut chargé de la rédaction de ce projet; ^ . .,

Cet ancien édifice , à Texception de la tour de l'horloge , a été entièrement démoli en 1845 , et le mojnument qui Ta remplacé, a été solennellement inau^ré le 24 septembre 1851 ^ par le Prince Louis- Napoléon Bonaparte, alors Président de la République , et aujourd'hui Empereur des Français.