A TRAVERS LA CALIFORNIE

PENETRANT en Californie par le Sud on peut visiter en passant la magnifique gorge de Carriso au moyen d'un chemin de fer direct allant à San Diego. Le train traverse la gorge en suivant le bord d'une fafaise très élevée ; de là, le regard plonge à pic au fond du ravin où bondit, au pied ■de la falaise, un torrent écumeux.

Reprenant la grande ligne, on se dirige vers Los Angeles à travers le pays des oranges. On traverse des plantations où les boules d'or se détachent sur le vert du feuillage ; les arbustes soignés s'alignent en rangs serrés et, dans le fond, s'élèvent des montagnes, souvent couvertes de neige.

Les villes, toutes modernes, propres et coquettes, contrastent avec les anciennes ■missions. Enfin apparaît

Los Angeles. — Cité familiale et ville de plaisir, avec une douzaine de plages fameuses et plusieurs centres d'attraction dans les montagnes environnantes. On se sent dans une atmosphère de luxe, de gaieté, car le sud de la Californie est en toute saison une contrée accueillante. Et, cependant, Los Angeles est en même temps une ville industrielle importante. Tout près se trouve Hollywood où l'on tourne les films.

Le Long de la Côte Pittoresque de Californie

Alontant vers le Nord, du côté de San Francisco, la voie ferrée longe la côte. Il n'y a pas, dans le monde entier, de ligne de chemin de fer offrant une telle variété de points de vue, intéressants à la fois par leur beauté et les souvenirs historiques qu'ils rappellent. La voie suit "El Camino Real" — la grande route royale — suivie autrefois par les Pères allant, le long de la côte, d'une Mission à une autre. Pendant 113 milles, le train suit la côte du bleu Pacifique, traversant de charmantes cités, des fermes entourées de vergers, des collines et des plateaux. D'un côté, c'est la mer, avec des plages de sable fin, uni et blanc, ou des rochers escarpés ; de l'autre, de riantes montagnes. Bien installé dans le salon vitré à l'arrière ou sur la plate-forme qui lui fait suite, on peut admirer les panoramas magnifiques et variés qui défilent devant vos yeux. Chemin faisant, on rencontre la ravissante ville de Santa Barbara; Del Monte Junction, d'où vous pouvez vous rendre à la fameuse pé-

ninsule de Monterey avec ses pittoresques villes de Carmel-by-the-Sea, Del Monte, Pebble Beach et Pacific Grove ; les vergers de la vallée de Santa Clara ; les charmantes cités de la péninsule de San Francisco.

Si l'on préfère on peut aller de Los Angeles à San Francisco par l'embranchement du Southern Pacific à travers la vallée de San Joaquin en franchissant les montagnes du Tehachapi par la fameuse "boucle" du Southern Pacific, une audacieuse entreprise, véritable tour de force des ingénieurs.

A la vallée de San Joaquin fait suite la vallée du Sacramento ; ces deux vallées forment ensemble la "Grande Vallée Centrale" de Californie qui s'étend des monts Tehachapi, au Sud, au mont Shasta, au Nord, et de la Sierra Nevada, à l'Est, à la côte Ouest du Pacifique. Cette grande Vallée Centrale renferme des millions d'hectares de terre la plus fertile du monde. Elle est couverte de vergers, de jardins, de fermes, de ranchos et de puits de pétrole.

Tout près se trouvent le mont Whituey, le pic le plus élevé des Etats-Unis (4,511m.) et les parcs nationaux de Séquoia et du Général Grant. C'est là qu'on voit les fameux arbres géants, les séquoias dont certains ont 75 et 80 mètres de hauteur et plus de 20 mètres de circonférence.

Fresno, renommé pour ses raisins, entrée d'été du Yosemite National Parle.

Merced, entrée du parc Yosemite en toute saison.

Yosemite est relié à un autre joyau de la Sierra, le lac Tahoe, par une route extrêmement pittoresque, la "Tioga Road", route historique, avec une service quotidien d'auto-cars pendant la saison d'été. Du lac Tahoe on va à San Francisco ou toute autre destination par le Southern Pacific, Overland Route (la Ligne du lac Tahoe).

De Port Costa, en suivant la l)aie de San Francisco, on arrive à Berkeley, siège de l'Université de Californie, et à Oakland, grande et belle cité, un des centres industriels de l'Ouest. Là on monte à bord d'un bac du Southern Pacific pour traverser la baie de San Francisco, un des plus grands ports naturels du monde pour arriver à :

San Francisco, étincelant sur les collines près du Golden Gâte (porte d'or) ; centre de commerce mondial : un des grands centres industriels de l'Ouest et, en même

temps, ville cosmopolite, gaie, pleine de vie et de couleur locale ; une ville des plus attrayante du monde et qui vaut de s'y arrêter quelque temps.

Reprenant le circuit, mais dans une autre direction, on quitte San Francisco par le bac qui traverse la baie jusqu'à Oakland et de là à Port Costa où votre train est transporté à travers les Détroits de Carquinez.

On arrive à Benicia, capitale historique de la Californie en 1853-1854, puis à Davis, dans la vallée du Sacramento, à travers de riches cultures. Sacramento, capitale de la Californie. Capital Park renferme des arbres et des arbustes très beaux et très rares, venant de tous les points du globe.

Toujours au nord en suivant la vallée du Sacramento : on y fait le dragage de l'or ; on y cultive l'oranger, le citronnier, l'olrvier, l'amandier, la vigne. Les fermes ont de nombreux troupeaux. On y trouve aussi des bois de construction.

Chico et Red Bluff, entrées du Lassen Volcanic National Park. Lassen Peak est le seul volcan en activité dans l'intérieur des Etats-Unis. Le Parc renferme de grandes forêts, des torrents, des chutes d'eau, des lacs et des centaines de geysers et de sources d'eau bouillante.

On passe ensuite dans les gorges pittoresques de la rivière Sacramento.

A Castella on a une vue superbe du

mont Shasta qui élève, au Nord, sa masse étincelante de neige à une hauteur de 14 mille 380 pieds (4,403 m.). Pendant que le train court vers le Nord, on peut jouir, quatre heures durant, de cet admirable spectacle, et l'on arrive à la limite des Etats de la Californie et de l'Oregon.

Tournant à gauche et redescendant vers le Sud, on atteint bientôt le "Redwood Empire", le domaine des Redwoods géants comprenant les 97% des arbres de cette espèce dans le monde entier, s'étendant tout le long de la côte Nord-Est de la Californie. En plus de leur taille gigantesque qui les fait remarquer, ils sont entourés par une végétation luxuriante de fleurs sauvages qui ajoute du charme et complète le joli spectacle qu'ils offrent aux voyageurs émerveillés. Le chemin de fer passe à travers cette région très ombragée et bordée par cette épaisse forêt pendant plus de 100 milles de longueur de route. On traverse alors une vaste région de chasse et de pêche offrant toute une série d'endroits très pittoresques : paysages magnifiques, lacs, sources minérales, cascades, geysers, forêt pétrifiée. Plusieurs réservations d'Lidiens se trouvant aussi dans les parages ajoutent encore beaucoup d'intérêt à ce joli voyage. Et l'on se retrouve à nouveau à San Francisco, enchanté de cette magnifique randonnée, conservant une foule de souvenirs inoubliables, tous plus doux les uns que les autres.