FERRY BUILDING, SAN FRANCISCO

SAN FRANCISCO

QAN FRANCISCO, magnifique port sur l'Océan Pacifique, d'une population de plus de 650,000 habitants, occupe une position géographique assez spéciale.

Située à l'extrémité d'une presqu'île aj-ant 48 kilomètres de longueur sur 10 kilomètres de large et qui resserre si étroitement l'ouverture de l'immense baie de 450 milles de superficie qui s'étend à l'Est, elle commande pour ainsi dire la porte du commerce de toute cette région.

La Porte d'Or (Golden Gâte) tel est le nom de l'entrée de cette baie incomparable. D'autres peuvent être plus pittoresques encore, mais aucune n'est plus favorable pour le développement du commerce et de l'industrie d'une contrée. C'est un immense port naturel qui pourrait, diton, abriter toute la flotte mondiale.

Cette situation si privilégiée a contribué pour une grande part à l'importance considérable que San Francisco et la région de la Baie a prise depuis ces dernières années et qui augmente presque journellement en laissant espérer fortement que dans un avenir très prochain, cette jolie ville deviendra pour le Pacifique ce que Xew-York est à l'Atlantique.

C'est un centre de départ pour TAHITI, PAPEETE, MANILLE, VALPARAISO.

l'AUSTRALIE, la CHINE et le JAPON, et même pour NEW-YORK par le canal de PANAMA et LA HAVANE, et cette navigation s'étend maintenant jusqu'en Europe. Des services réguliers et directs pour l'Europe ont été établis par plusieurs Compagnies de Navigation ; et devant leur succès auprès du public, ils ont été augmentés en nombre, et organisés pour assurer un confort tout à fait moderne et irréprochable. C'est ainsi que de plus en plus, nos compatriotes se rendent en France par cette voie très directe qui les débarque soit au Havre, Cherbourg, ou Alarseille, suivant la ligne de navigation qu'ils ont choisie.

Un projet d'une grande envergure et d'une hardiesse extraordinaire consistant en un pont immense qui relierait les deux rives de la Baie a été soumis à l'étude et porté à l'appréciation des habitants; ce sera une œuvre gigantesque autant qu'admirable que nous verrons bientôt se réaliser, grosse de conséquence pour la prospérité et la renommée du "Far West" dans le monde entier.

Les deux rives de la Baie sont en communication constante par des bacs, les

"Ferry Boats", très spacieux et transportant les voyageurs très confortablement et très rapidement, même avec leurs automobiles sans avoir besoin d'en descendre. Et c'est par milliers, le dimanche que les habitants des deux rives se confondent et font cette charmante promenade de "traverser la Baie". Vu de l'autre rive, San Francisco prend alors un aspect vraiment saisissant, qui ne se décrit pas en quelques lignes et qui vaut d'être vu. Et le soir, avec ses grands édifices aux fenêtres éclairées, les immenses enseignes lumineuses qui augmentent encore l'effet produit, il a tout du féerique et du magique, d'un immense décor de théâtre. C'est l'impression première que le visiteur éprouve en arrivant à San Francisco, et qui le prédispose tout de suite favorablement pour l'aimer et désirer y rester.

Si San Francisco est un port important, c'est aussi une ville non seulement très étendue, bien comprise, mais jolie, agréable à habiter et intéressante à visiter.

Son développement a été tout à fait surprenant durant ces derniers 10 ans et le voj-ageur qui a eu l'avantage de la visiter quelques années auparavant ne peut plus dire qu'il connaît cette région, tant il y a eu de changements apportés par des constructions nouvelles et importantes, et des embellissements très nombreux. Les "gratte-ciel' s'y élèvent avec une rapidité presque magique, le centre est devenu réellement un "business district", et sa "Alontgomery Street" est une "Wall Street" toujours ensoleillée et étincelante de clarté bien que bordée par des immeubles dont la hauteur vraiment respectable ne permet d'apercevoir leur sommet qu'au risque de se rompre le cou.

Les monuments, pour n'en citer que quelques-uns, sont artistiques et riches. Son City Hall (Hôtel de Ville) entre autres est d'une magnificence remarquable.

.Situé sur la place du Civic Center dont il occupe un des vastes côtés ; la Bil)Iiothèque publique, l'Auditorium et le "Court of Justice" en complète le quadrilataire, le tout formant un ensemble que l'on ne trouve que dans les grandes et belles villes.

Le Golden Gâte Park avec ses fleurs, ses variétés d'arbres et ses musées renfermant des collections si intéressantes et si artistiquement présentées ; ses animaux et sans oublier son "Aquarium" d'installation récente, unique entre tous par ses variétés de poissons si magnifiques, aux cou-

leurs délicates, de formes souvent très curieuses et dont on n'aurait jamais supposé l'existence. Le Musée d'un*^ rare valeur, si complet et si beau, ajoute encore à cet ensemble une distraction toujours nouvelle et inépuisable, instructive et récréative. Puis jointe à tout cela, l'excellente musique municipale dont le concert du dimanche est si goiité du public et contribue pour une large part à faire du Golden Gâte Park un réel centre de distractions très apprécié par les familles.

Que dire aussi de la plage de San Francisco si ce n'est qu'elle est merveilleuse et unique. D'une longueur difficile à évaluer, interminable l'on peut dire puisqu'elle s'étend à perte de vue, et toute entière bordée

par un large trottoir de construction récente qui en fait une promenade agréable et de tout repos pour les piétons avides de pouvoir se promener sans crainte "des voitures."

Et il y aurait combien de choses encore et encore à décrire, et qui intéresseraient le lecteur; mais dans l'impossibilité de trop s'étendre, il faut malgré tout cet intérêt en limiter le récit.

Puisse cette description très incomplète, mais peut-être suffisamment suggestive pour enthousiasmer le voyageur, l'engager à venir jusqu'à cette ville accueillante et hospitalière entre toutes, ce San Francisco qui adresse un chaleureux " 'WEL- COME' A TOUS SES VISITEURS".