partie conservée , est ornée d'une belle lelcde lion
A gauche de la cour, se déploie une magnifique
Galerie, soutenue par (rois arcades en plein-cintre, et par de fortes colonnes d8 six A sept pieds de fût d'un seul morceau , surmontées de riches chapiteau* bien exécutés. Celte galerie , qui supporte le corridor du premier étage, est un plafond orné de nombreux caissons où sont sculpté» avec beaucoups d'arides cœurs percés dé flèches, des torches enflammées cl en sautoir, des amours, une tortue , un soleil, une assiette de poires, enfin des (leurs de lis. Sur le mur du fond de la galerie, nous remarquons deux têtes incrustées, l'une d'homme et l'autre de femme.
Dans celte galerie est un superbe
Kscalitr eu pierre, qui règne depuis le haut de la maison Jusqu'au fond des caves. A chaque repos sont de jolis culs-de-lampe parfaitement conservés.
L'intérieur de la maison répondait parfaitement A la beauté du dehors.
On y remarquait jadis une vaste salle divisée aujourd'hui en plusieurs cénacles et décorée avec beaucoup de goût.
Les poutres et les solives, dont on distingue encore les moulures , laissent apercevoir, sous la peinture grossière qui les recouvre, les traces de l'or et de l'azur qu'on y avait prodigués.
•Suivant la tradition successive des personnes qui ont habité cette maison, elle aurait été élevée et décorée par Charles VII, pour la belle Agnès Sorel.
Continuons notre promenade, ensuivant la rue Tabourg, nous arrivons A la
Hue /loyale , qui est la plus belle d'Orléans, ctauboutde laquelle est le
fiant-Neuf qui joint la ville au
Faubourg Saint-Marceau, qui n'offre rien de remarquable que sa belle «venue désignée sous le nom de
Ilue Dauphine, laquelle conduit au village d'Olivet. Du côté gauche du pont, et à son origine, sont les
Bains Publics, qui sont construits A l'instar des bains Vigicr établis à Paris, sur la Seine. En suivant le quai de ce côté, nous trouvons la
Chapelle Saint- Jacques , qui sert aujourd'hui de magasin, et dont la façade est gothique et ornée d'ornemens très variés. Plus loin, et à l'écart du fleuve, est r
Eglise Sainl-Aignan , qui offre un joli vaisseau gothique , et qui est, après la cathédrale, le plus bel édifice religieux d'Orléans ; mais la nef en a été abattue lors de la prise de cette ville par les calvinistes. La chapelle souterraine, est d'une beauté rare. Dans l'un des angles de la
Place Saint-Aignan est le
Manège ou Gymnase de la ville d'Orléans, qui n'offre rien de bien remarquable. Derrière le manège, el un peu à l'écart du fleuve, est un bel édifice qu'on désigne sous le nom de
Château de la Motte-Sanguin, qui a été construit par le père de .S. M. Louls- Phllippe , et de la terrasse duquel on a une vue admirable. Au pied de celte terrasse, el A gauche du château, est une vaste maison percée de troiscent-soixante croisées qui en dépend.
et dans laquelle on a établi un superbe
Moulin, mu par la vapeur, et dirigé autrefois par une compagnie anglaise qui s'y est ruinée. Depuis celle époque, ce moulin ne fonctionne plus, et n'est montré (pic comme objet de curiosité.
En sortant du ohàleau, nous suivons le.
Mail, espèce de boulcvarl, sur lequel nous remarquons I'
Eglise Samt-Euverte , dans laquelle est placé 1'
Entrepôt. Cette église est surmontée d'une tour , construite en 1866, qui a servi long-temps A fabriquer du plomb de chasse. Plus loin est la
Poudrière, qui est placée dans une tour A moitié en ruine, qui faisait partie des murs de la ville. Après avoir passé derrière les
Prisons, nous entrons dans la
Hue llannicr,(\\i\ est le terme de notre promenade intérieure.
Environ!; d'Orléans.
Le château de Sully, celui de la Kerté- Saint-Aubin , et les sources du Loiret; tels sont les lieux que nous allons visiter suocssivemenl dans les environs d'Orléans.
Excursion au château de Sully.
Distance à parcourir : !i licuos et demie.
Topographie de la route.
Des deux routes qui conduisent A Sully, celle qui longe la Loire étant la
GUIDE
plus pittoresque, nous allons la suivre.
Nous sortons d'Orléans par la barrière qui avoisine le château de la Motte-»
Sanguin; là s'offre à nous une magnifique
Avenue, au bout de laquelle sont de nombreuses maisons de plaisance, placées sur une élévation qui domine toute la contrée. Après uu léger détour, nous arrivons à la
Chartreuse, belle propriété qui jouit aussi d'une belle vue. Bientôt , nous arrivons à l'origine du
Canal d'Orléans et à
Saint-Denis , petit village sans importance, en face lequel est
Jargeau , petite ville fort jolie, renommée par ses exceliens navets. Plus haut est
Château-Neuf, bourg situé sur la grande route d'Orléaos à Nevers, et près des rives de la Loire. Plus haut, et du côté opposé, se montre d'abord
Siglon, petit bourg fort joli et ensuite
Saint-Peré, en face duquel s'élève
Sully, qui est le terme de notre voyage. La ville de Sully n'offrant rien de curieux ; nous p.-ssons de suite à l'examen du château. Le
Château de Sully, ancienne demeure des sires de la Trémouille, a été restauré et presque entièrement reconstruit par le fidèle ministre de Henri IV, qui, après la mort de ce monarque, se retira à Sully, où il employa ses moniens de loisir à embellir sa demeure.
Les bàtimen^ du château sont fort vastes ; à leur centre est une cour presque carrée, au nord de laquelle est la partie moderne du château, qui a été construite et meublée sous le règne de Louis XV. Dans cette partie de bâtiment et au rez-de-ehaussée est la cuisine, et au dessus une salle immense, ayant vue sur la Loire. A l'extrémité de cette pièce est une salle de spectacle , qui faisait les délices de Voltaire, pendant le séjour qu'il fit à Sully, où l'on sait qu'il a composé une partie de sa Henriade. De cette cour on est conduit par une petite porte basse devant la façade principale de la partie du bâtiment sud-est ; là est une magnifique entrée a laquelle vient aboutir la salle des Gardes et un joli vestibule après lequel sont les appartenons du ptais graud miuislre qu'ait eu la France, Les
plafonds de ces appartenons sont chargés de caissons qui offrent desaiglesdéployés, armés de la foudre. Dans l'étage supérieur, est, outre l'ancienne salle de réception, la chambre qu'occupa Henri IV lorsqu'il vint à Sully.
Quant à la tour du château dont il nous reste à parler, elle est parfaitement conservée ; à sa base coule paisiblement l'eau d'un magnifique canal qui la sépare de la ville. C'est dans cette tour, qui porte le nom de tour de Béthune, que Sully fit établir l'imprimerie qui a servi à l'impression de la première édition de ses Economies royales.
Excursion au château de la Fertè-Saint-* Aubin.
Distance à parcourir : S lieues.
D'Orléans à Olivet, la route est fort agréable, bordée par de jolies habitations ; après ce bourg elle devient triste ; nous commençons à entrer dans la Sologne, contrée pauvre et stérile, dont les vastes surfaces étaient cependant couvertes de forêts du temps de Jules César. Des traces de camp romain attestent que cette partie de la Gaule offrait des ressources dont elle est maintenant dépouillée. Le
Château de la Ferté-Saint-Aubin , qui est aujourd'hui la propriété du fils du maréchal Masséna , est situé sur le Cosson,dont les eaux limpides alimentent ses larges fossés. Ce château se compose de deux parties distinctes : l'une, très ancienne , et dont l'origine remonte jusqu'au treizième siècle, l'autre, con« struite par le maréchal de la Ferté , sur les dessins de Mansard, vers le milieu du dix-septième siècle.
Excursion aux sources du Loiret.
Dislance à parcourir : I lieue et demie.
Loiret, objet de mes délices, salut! Je viens te payer ma dette sacrée. Eau limpide , riches pâturages que tu baignes y château somptueux que ta présence embellit, c'est vous que j'invoque; soyeî mon Apollon. Et vous, divinités soumises à Kole , qui venez si souvent caresser de votre souffle divin ce lieu champêtre , venez faire résonner les tubes d,e mes faibles pipeaux!
MMS»^
Départ.
Nous pouvons nous rendre aux sources du Loiret par terre et par eau ; la première voie est ennuyeuse, la seconde est plus agréable : c'est celle que nous allons prendre.
Embarquement.
C'est au
Pont d'Olivet que nous allons nous embarquer, en nous servant du bateau du moulin. Le lieu d'embarquement n'est guère commode, à cause de la vase et des nombreuses plantes qui sont en cet endroit, mais nous pouvons remédier à ce léger inconvénient , en nous servant d'une planche.
Navigation.
Poussons au large, et , à l'aide de nos deux avirons , remoulons le cours paisible de celte rivière. A gauche, rien de curieux à voir ; à droite, tout est beau : châteaux et sites nombreux. A peine avons-nous quitté le lieu de notre embarquement , que nous nous trouvons en face le joli
Château de M. Delamarre, entouré de fort beaux arbres. Sur la même ligne est le
Château de Bel-Air, appartenant à M. Aubertot, propriétaire de la superbe fonderie établie à Vierzon (Cher), et dont vous avez peut-être examiné les brillans produits à l'exposition de 1827.
Arrêtons-nous un instant au pied du parc pour admirer les beautés enchanteresses de ce beau séjour.
Voyez-vous sur les bords du Loiret un petit
Pavillon à l'italienne ? c'est la
Salle des Bains du château. La pompe que vous voyez en dehors est destinée au service de ce lieu; voyez à travers ses vitraux quel luxe et quelle admirable distribution ! Des bains l'œil peut facilement voir une partie du Loiret et la vaste plaine de la rive opposée.
Ce petit
Canal que vous voyez entrer dans le parc, conduit à la
Poissonnière , où les poissons pris dans le Loiret, sont retenus captifs par un treillage en fer, et mis ainsi à l'abri de la main des voleurs et des animaux destructeurs.
Jetons maintenant «os regards plus loin et en face du château dont l'architecture, quoique simple, est fort jolie.
A nos yeux se présente d'abord une
Colonne en marbre, dont la base est entourée par un
Rocher factice , et ensuite un vaste
Souterrain précédé d'une petite salle destinée à la solitude ; on y respire la fraîcheur. De tous les côtés l'eau s'en échappe en mugissant , et vient serpenter à vos pieds et vous apporter une fraîcheur salutaire. Quittons le séjour des naïades, portons nos regards à gauche ; là nous découvrons un
Temple dédié à l'Amour, et dont la sculpture, quoique simple, est des plus jolies. De ce temple, la vue est ravissante. Orléans paraît dans toute son étendue, ainsi que les bords de la Loire, rius haut et sur les parties latérales du château est la
Volière, peu riche en volatiles, mais belle par sa construction et sa disposition.
Maintenant que nous avons parcouru le parc du château du Bel-Air, reprenons nos rames et gagnons le large, car notre point de vue n'en sera que plus beau. Ici le Loiret est fort large, ses bords en sont plus rians, en ce qu'ils ne sont pas dégradés par la main de l'homme. Admirez l'effet de ces arbres placés au pied de l'eau ; leurs branches souples tombent avec grâce, et viennent rider l'eau paisible.
Arrêtons-nous un instant en face de ce joli tableau ; prenons haleine; examinons passer autour de notre rustique nacelle ces bandes brillantes de poissons: ce spectacle est digne de fixer notre attention. Examinez cette roche couverte d'arbres divers et dont les pieds sont baignés par l'onde paisible.
Voyez ces grottes et ces petites barques amarrées à ces poteaux ; c'est là que viennent, le3 dimanches et les fêtes, quelques Orléanais amateurs de la pêche et des promenades sur l'eau.
Ici le Loiret devient plus étroit, son cours commence à être embarrassé par de nombreuses plantes qui gênent la navigation. Bientôt ces obstacles se multiplient davantage, et, joints au manque d'eau, nous sommes obligés de débarquer près de ce
Pont rustique jeté sur le Loiret.
GUIDE
Débarquement et promenade.
Débarquons, amarrons notre bateau au pont, et dirigeons nos pas vers la source. D'ici à la source la distance n est pas grande. Nous sommes dans la propriété du château de la Source, et Je possesseur de ce superbe lieu a voulu qu'il fut public, pour que tout le monde put jouir de sa beauté.
Après avoir suivi une jolie Avenue pendant quelques minutes, nous découvrons le
Château de la Source entouré, du côte du nord, d'un massif d'arbres qui lui donne un aspect très pittoresque.
Non loin de là s'élèvent deux mélèzes, gardiens majestueux de la source.
Après avoir passé le château, nous nous trouvons en face la
Source, qui est entourée d'un treillage peu élevé, destiné à éloigner les curieux imprudens. Cette source, est appelée la
Grande source. L'eau en sort par une ouverture de huit à neuf pieds de circonférence. Plus bas et dans la même direction, c'est-à-dire en face le château, est la
Petite source, dont l'ouverture, qui donne passage à l'eau, est moins grande que la précédente.
L'eau de ces deux sources sort en bouillonnant avec plus ou moins de force, suivant la crue ou la baisse de la Loire, ce qui me porte à croire que 1 eau du Loiret vient de la Loire par infiltration.
Maintenant que nous connaissons les sources du Loiret ; puisque nous sommes ici, je vais vous en faire voir le
Gouffre, lieu où l'eau de cette rivière se perd sans jamais plus reparaître.
Passons du côté opposé, c'est-à-dire en face le château, et dirigeons nos pas vers le cours du Loiret. Apercevez-vous une petite
Chaumière à peu de distance de la rivière ? C'est derrière elle que se trouve le gouffre. Tenez, vous commencez déjà « voir le petit canal qui se détache du J^oiret et qui conduit à l'abîme sans fond Mais nous y voici : considérez maintenant cetépouvantable lieu ; voyez cette efpèce de bassin circulaire dont la circonférence n'a guère plus de cent pieds. Remarquez avec quelle précipitation l'eau qui vient du Loiret dispa-
raît en tournoyant. Que devient cette eau après son entrée dans le gouffre?
on l'ignore entièrement; jamais personne n'a pu la voir sortir d'aucun cote, ni même les arbres qui ont tombé dedans par suite de l'éboulement des terres. L'eau s'y perd avec une telle rapidité, que les meuniers établis sur le Loiret craignant d'y voir passer tout reau de cette rivière, etdemanquerpar la de moteur pour leurs moulins, ont obstrué en partie le petit canal, qui est pour eux un objet d'entretien annuel.
Vous pourriez croire d'abord par la rapidité avec laquelle l'eau tourne et s'enfonce , que les poissons doivent fuir ce heu d'épouvante ? Non, pas du tout, ils y sont, au contraire, en très grand nombre, ainsi que vous pouvez vous en assurer en regardant avec attention, car on peut facilement les voir, surtout si 1 eau est claire. L'ancien chef d'office du château , M. Mézières, actuellement pâtissier-traiteur à Orléans, qui m'a fait voir ce lieu en bateau, m'a assuré y avoir vu des carpes d'une grosseur énorme, et je suis même porté à le croire, car le poisson y vit très tranquille , n'étant pas tourmenté par les pécheurs, à cause de la difficulté de pouvoir y placer les lignes et les filets.
Maintenant que vous connaissez le gouffre, prenons la gauche et allons jeter un coup-d'oeil sur la
Dui, ruisseau qui est à côté du potager du château, et dont les bords font fort jolis, surtout ici; plus loin, il perd de ses charmes. Voyez, examinezen la perspective ; quel coup-d'œil enchanteur! c'est un tableau ravissant, c'est le dernier de ce côté.
Retour au pont d'Olivet.
Puisque nous n'avons plus rien de curieux à voir de ce côté, nous allons reprendre notre premier chemin, et rejoindre notre embarcation et le pont <l Olivet , d'où nous allons parcourir 1 autre rive ; mais cette fois-ci nous faisons le trajet à pied, ne pouvant pas nous servir du bateau, à cause des nombreux moulins établis sur le Loiret, dans cette partie.
Excursion jusqu'au château de Rondeau.
Dislance à parcourir : 1 lieue et demie.
Départ.
Observation.
Gagnons d'abord 1'
Origine du pont, et examinons de là le magnifique coup-d'œil qne nous offre la rive opposée. Non loin du pont se déploie avec grâce un magnifique
Château, entouré d'un superbe parc et d'une belle avenue qui borde cette rivière. Au dessus s'élève le petit clocher d'Olivet et quelques maisons rustiques formant une espèce de rideau, et dont l'effet est très gracieux. Plus bas, l'oeil se repose sur un petit coteau brillant des produits de Cérès et de Pomone.
Quittons maintenant le pont et gagnons cettej maison blanche qui] semble obstruer le cours du Loiret. Cette maison est un superbe
Moulin, dont le mécanisme à l'anglaise est fort curieux, et que nous pouvons voir jusque dans ses plus petits détails.
A notre droite, entre ce moulin et le pont, et non loin du Loiret, est un beau château appelé le
Château de la Fontaine , que nous pouvons visiter, mais qui n'offre pas le coup-d'œil gracieux de ceux que nous venons de voir. Plus loin nous rencontrons une foule de moulins qui, par leur situation, sont dignes d'exercer le pinceau de nos peintres paysagistes. Enfin vient le
Château du Rondeau , placé dans une position des plus avantageuses, et entouré d'une multitude de volatiles dont les divers ramages sont loin d'avoir de l'harmonie.
Voilà , mon cher compagnon de route , tout ce que le Loiret offre de curieux , et je suis persuadé d'avance, que vous conserverez le souvenir de cette promenade.
Adieux au Loiret. — Adieu, lieux fortunés ! adieu , rive enchanteresse ! adieu ! Je t'ai payé le tribut d'éloges que je te devais ; tu n'as plus rien à me reprocher ; je puis continuer mon cours avec les autres rivières , moins riches peut-être en beautés, mais plus utiles, en nous fournissant le moyen de transporter nos produits agricoles et industriels d'une ville à une autre.
Gagnons maintenant Orléans, en suivant le chemin qui est à côté du château de la Fontaine, et partons pour Nantes.
De tous les fleuves de France , aucun n'offre une navigation plus difficile que celui-ci, à cause de ses nombreux débordemens en hiver, et de son peu d'eau en été ; aussi , les bateaux à vapeur qui font le trajet de Nantes à Orléans, sontils obliges de suspendre très souvent leur navigation à cause de ces deux difficultés, malgré que, pour parer à la dernière , on leur ait donné une forme plate, et un tirant d'eau de quelques pouces seulement.
D'Orléans à Nantes par les bateaux à vapeur.
Distance à parcourir : 70 lieues.
I En descendant deux Durée du trajet : < jours.
( En montant quatre.
Bateaux affectés à ce service.
Deux jolis bateaux à vapeur , les Vuhains , d'une marche fort avantageuse , font le trajet d'Orléans à Nantes, en touchant aux villes intermédiaires. Les
Prix des places à bord de ces bateaux, sont fixés à 2G francs les premières, et à 18 francs les secondes. On trouve , à bord de ces deux bateaux , d'excellens restaurans à la carte.
Embarquement et départ.
C'est au
Quai Sypierre , non loin du pont, que nous allons nous embarquer , à côté de ces nombreux accélérés , qui décorent le port, et dont la mâture égale celle de nos plus grands chasse-marées.
La cloche, pour la dernière fois, s'est fait entendre ; notre navire gagne le large, et nous voilà sillonnant le fleuve avec rapidité ; commençons nos études.
A gauche , est le
Quai Neuf, lieu destiné aux chargement et déchargement du vin et de l'eau-de-vie venant du bas de la Loire.
Plus loin , est une
Vaste plaine , destinée au tir à la cible , au régiment qui forme la garnison d'Orléans. A droite, nous découvrons r
Ancien Jardin des Plantes , la
Porte Barentin; et, dans l'éloignement, 1'
GUIDE
Abattoir de la ville, dont la construction est fort belle. A la porte Barentin , commence une jolie
Avenue d'ormes , conduisant à la grande route ; à sa terminaison , nous remarquons d'
Enormes roches, sous lesquelles sont de vastes cavités. Plus bas, et à droite, se présente
La Chapelle, village situé sur une éminence, et jouissant d'une belle vue qui s'étend au delà du Loiret. Après ce village, le fleuve devient plus pittoresque , particulièrement le côté gauche , ou bientôt nous remarquons 1'
Embouchure du Loiret, et, dans l'éloignement,
Saint-Mesmin, joli village qui possédait jadis une ancienne abbaye , dont une partie des bàtimens forme aujourd'hui une jolie habitation particulière.
Du côté opposé est
Saint-Ay , village dans une belle position, et d'où on aperçoit
Notre -Dame- de- Cléry , petite ville peuplée d'environ deux mille habitans, et remarquable par son
Eglise, dans laquelle fut enterré Louis XI. Cette église, qui est dans le genre gothique, a son portail couronné par une pelite campanille de fort bon goût. A côté de l'entrée latérale nord, s'élève une grosse tour de forme tétragone, surmontée jadis d'une flèche.
L'intérieur de l'église est magnifique; la nef principale est éclairée par vingttrois croisées, dont celle du rond-point offre de beaux vitraux peints, qui produisent un bel effet. Les portes de la sacristie et du chapitre sont ornées de guirlandes sculptées avec une grâce et une délicatesse admirables. Aux stalles, nous remarquons des tètes plus ou moins bizarres , et des ornemens curieux, dessinés et sculptés avec beaucoup de goût. Dans la grande nef, nous remarquons le
Tombeau de Louis XI , exécuté en 1622, et dont le bon La Fontaine, dans son voyage en Limousin , a donné la description suivante :
« On voit , dit-il , Louis XI à genoux sur son tombeau ; aux quatre coins sont des enfans : ce sont quatre anges , et ce pourrait être quatre amours , si onneleuravaitpoint arraché les ailes. Le bon apôlro de roi fait lit le saint homme , et est bien mieux que quand le Bourguignon le mena à Liège.
a Je lui trouvai la mine d'un matois; Aussi l'était ce prince, dont la vie Doit rarement servir d'exemple aux rois Et pourrait être en quelque point suivie,
« A ses genoux sont ses heures et son chapelet, et autres menus ustensiles, sa main de justice, son sceptre, son chapeau et sa Notre-Dame ; je ne sais comment le statuaire n'y a point mis le prévôt Tristan ; le tout est en marbre blanc, et m'a semblé d'assez bonne main. »
Ce monument, qui avait été porté atl musée des monumens français à l'époque de notre révolution, fût replacé à Cléry en 1816, et porte pour principale inscription :
La mémoire
De
Louis XI . mi de Franc» ,
Et de
Chartolte deSavoîe , son épouse.
Après Notre -Dame -de -Cléry, et dans la même direction que Saint-Ay, est
Saint-Pierre , village n'offrant aucun intérêt. Après avoir parcouru une faible distance, nous arrivons à
Meun, ville bien bâtie et dans laquelle nous remarquons un joli
Château , qui Taisait partie autrefois du domaine des évêques d'Orléans. Non loin de Meun , est
Baulle , village placé dans une position fort agréable. Après avoir parcouru un léger détour, nous apercevons, à notre droite
Beaugency et son superbe Pont, composé de trente-neuf arches, et près lequel nous allons faire une
Station, pour prendre ou pour laisser des voyageurs.
Bea ugency est une ville fort ancienne ; elle était défendue autrefois par un ancien château-fort, sur les ruines duquel fut construit, plus tard, celui dont nous remarquons encore les restes. Ce château, quoique bien fortifié, ne put cependant préserver la ville des ravages qu'y exercèrent Attila, en 451; Odoacre , roi des Saxons , en 480 ; les Normands, en 854; le prince de Galles, en 1367 ; les Anglais , en 1411 et 1428.
Le duc d'Alençon et Jeanne d'Arc l'enlevèrent aux Anglais en 1429. Les
Restes du château de Beaugency consistent en une Tour, qui domine la ville, et qui offre
un parallélogramme de soixante -douze pieds de long sur soixante-deux de large.
Cette tour, qui était autrefois environnée de murailles particulières, et couverte en plomb et en ardoise , fut brûlée , en 1568, par suite de l'incendie d'une abbaye qui en était proche , et à laquelle les protestans mirent le feu. A cette époque, son élévation était de cent vingt- cinq pieds, mais on fut obligé, alors, d'en démolir environ dix pieds, qui menaçaient ruine.
Après cette tour, Beaugency n'offre plus rien à notre curiosité que son
Hôtel- de -Ville, dont la façade est sculptée avec goût , et ornée de basreliefs , de portraits et d'une salamandre qui caractérise le règne de François I".
Départ de Beaucjennj.
Après avoir quitté le port de Beaugency et parcouru une faible distance , nous remarquons , à droite, et un peu à l'écart du fleuve,
Mer (Loir-et-Clier) , petite ville fort jolie, dans laquelle est né, en 1(537, de Jurieu, célèbre ministre protestant, et où nous voyons encore la maison qu'il a occupée. Ses dispules avec le docteur Arnold lui valurent, dans le temps , une certaine renommée. Il est rentré dans l'oubli avec ce qui faisait la matière de ces disputes, encore aujourd'hui si vaines et si inintelligibles.
Presque en face est
Nouan, petite ville qui n'a rien de remarquable que sa situation. Sur la même ligne, et à l'écart du fleuve, se montre Muides , et plus loin Saint-Dié , petite ville possédant un joli port qui favorise un commerce considérable. Cette ville avait autrefois un monastère, que Clovis I" fonda, lorsqu'il visita ce saint ermite, au retour de la bataille qu'il gagna sur Alaric , roi des Visigoth» , l'an 530. Presque en face Saint-Dié, nous remarquons
Suèvres , bourg sans intérêt. Plus loin, et dans la même direction, se montre
Ménars , petit village possédant un
Château fort joli construit vers le
milieu du XVII' siècle par Guillaume
Cheron, trésorier de l'extraordinaire
des guerres: son architecture, qui tient
de l'école de Mansard , si féconde en beaux édifices , quoique incorrecte dans quelques unes de ses parties, a cependant quelque chose d'imposant et de monumental. Son intérieur était orné de fresques et de peintures de Jean Mosnier.
Parmi les chefs-d'œuvre de l'art qui s'y faisaient admirer, il existait entre autres une statue en pied de Louis XV, et les bustes du grand Condé et de Turenne ; on en voit encore les débris dans l'un des pavillons dépendant du château.
Des terrasses de ce château, sous lequelles nous passons , on jouit d'une vue délicieuse , tant sur le fleuve que sur les riches passages des environs.
Le château de Menais est aujourd'hui la propriété du prince Joseph de Chimay, qui y a fondé un
Prytanée qui compte déjà trois années d'existence. La position de cet établiseuient , à l'entrée du parc de Ménars, entre la Loire et la route de Paris à Bordeaux , dans un site magnifique, au milieu d'un pays riche , remarquable par sa salubrité , dont un climat doux et tempéré permet aux élèves de fréquentes promenades à la fois instructives et agréables.
La direction de ce vaste établissement est confiée à un homme capable , à M. Auguste Desportes . jeune auteur rempli de talent et favori des muses.
Du côté opposé de Ménars, est Saint- Claude, bourg n'offrant aucun intérêt. Bientôt s'offre à nos regards.
Blois , où nous allons faire une Station pour prendre et déposer des passagers.
Aperçu général de Blois. — Cette ville, dont l'origine se perd dans la nuit des siècles, est bâtie en amphithéâtre, sur la rive droite de la Loire , dans un des plus beaux sites de la France. Sa position , au sommet et sur le penchant d'un coteau , la divise naturellement en haute etbasse ville. La partie supérieure, qui forme la ville proprement dite , est en général mal bâtie; les rues sont étroites, mal percées, et pour la plupart inaccessibles aux voitures, mais du reste fort propres. La ville basse offre une suite de maisons bien bâties, le long d'un quai superbe et d'une prodigieuse étendue , lequel forme la grande route , et va , en longeant le cours de la Loire s'unira la belle levée de Tours.
GUIDE
Blois possède Un magnifique château, qui fut pendant plusieurs siècles la demeure des comtes de ce nom , un très beau pont, plusieurs églises, de belles promenades, une bibliothèque publique renfermant environ dix - sept mille volumes parmi lesquels nous remarquons quelques ouvrages rares , une salle de spectacle, deux beaux abattoirs, un jardin botanique, de belles fontaines , une bourse de commerce , enfin une poissonnerie.
Passons maintenant en revue les Curiosités de Biais , commençons par le
Château, t Les fondemens de ce château furent jetés par les comtes de Blois.
Réédifié et reconstruit plusieurs fois, il ne lui reste de gothique qu'une tour qui semble n'être encore debout, malgré le poids des siècles et l'invasion de l'architecture moderne , que pour rappeler que là fut le théâtre des plus sanglans excès du pouvoir.
«Louis XII fit rebâtir, en 1498, la partic orientale du château et augmenta celle du midi. François I" bâtit celle du nord donnant sur la place du Collège ; on y voit encore son chiffre sculpté et ses armes où figure une salamandre ; Gaston d'Orléans fit construire, en 1633, sur les dessins de Mansard , la belle façade qui regarde l'occident, laquelle n'a jamais été terminée.
« L'état défavorable dans lequel se trouve aujourd'hui ce château , afflige les regards de tous ceux qui aiment et cultivent les arts; les nombreuses mutilations qu'ont éprouvées les sculptures donnent de vifs regrets; et cette somptueuse maison royale , jadis si florissante , n'est plus qu'une caserne ! ( Les Châteaux royaux.) Les
Souvenirs historiques qui se rattachent à ce château sont nombreux ; ce fut dans ce lieu qu'Isabeau de Bavière , femme de Charles VI , fut reléguée après l'exécution du chevalier Louis Bourdon; là aussi se fit le fameux traité de paix et de confédération entre les Florentins et Louis XII et la république de Venise ; celui des Florentins etdesPisans; celui de Trente; la négociation pour l'affaire de Metz , 1 oui et Verdun. Ce fut dans ce château que se célébrèrent les noces de Charles, ducdAIençon, et de Marguerite d'Angouleme, sœur de François I«»j celles de
Jean d'AIeneon,2« du nom, aïeul de Charles, avec Jeanne d'Orléans, fille de Charles, duc d'Orléans , et d'Isabeau de France. Là , que Philippe d'Autriche et sa femme, Jeanne de Castille, traitèrent avec Louis XII et sa femme le mariage de leurs enfans, mariage qui n'eut pas lieu. Là, que Jacques, roi d'Ecosse, demanda en mariage Madeleine de France. Là que fut fait le traité solennel entre le roi de France et la reine d'Angleterre. Là que se fit le mariage d'Anne d'Alençon , avec Guillaume Paléologue, marquis de Monferrat. Ce fut encore là, qu'Henri IV fut marié avec Marguerite de Valois , fille de Henri II.
Mais si l'amour a tant donné de marques de lui dans ce château, la mort n'y a pas moins laisséd'elle-même, car elle y enleva Valentine de Milan , femme de Louis d'Orléans, comte de Blois.
Philippe d'Orléans, comte des Vertus, leur troisième fils. Elisabeth de France, fille de Charles VII, veuve de Richard , roi d'Angleterre, et première femme de Charles , duc d'Orléans , comte de Blois. Pierre d'Amboise, évêque de Poitiers , frère du cardinal de ce nom.
Jean d'Orléans, duc de Longueville , petit-fils de l'illustre bâtard, Jean d'Orléans , du poison qui lui fut donné au retour du siège de la Rochelle. Les reines Anne de Bretagne et Catherine de Médicis, les princes de la maison de Guise , Marie-Anne d'Orléans et Marguerite de Lorraine, sa femme. Le
Pont , près lequel nous stationnons , et qui joint la ville au faubourg de Vienne , mérite une attention particulière : ouvrage du X» siècle, porté sur onze arches, il est parfaitement conservé et semble avoir bravé les injures du temps. Il n'a pas, il est vrai, l'élégance de ceux construits de nos jours, qui, grâce à la hardiesse des voûtes plates, sont de niveau avec les deux rives ; mais peut-être réunit-il à plus de solidité, plus de majesté, et présente-t-il à l'œil une forme analogue à l'idée que l'on a naturellement de ces sortes de monumens.
Sur ce pont, nous remarquons une vaste
Pyramide , décorée de belles sculptures, armoiries et bas-reliefs. En 159ÎJ, son sommet fut renversé par un violent orage, et sans que ses ornemens en fussent en rien endommagés. C'est cet évé-
nement qui porta Chàurel , prévôt de mais laissons-la de côté et occupons
la ville , à faire les vers suivans :
Prirami's ercctsa strabal quœ marginc pontts
Claracoronala tilia fonte gérons.
Dm» levis audaci per tanta culmine cœlum
Noclnrna venli turliine ouassa ruit.
A T on tarnen itla sacrai» pestls violare coronam.
Aul franco! flores potluere ausa fait.
Quippe et tella Jouis regalla signa vencrenlar
Hrccotit sub Uenricl noin'tne tuta manentt
les
Fontaines de Blois, qui sont les dernières curiosités que renferme cette ville, sont alimentées par un large
aqueduc , qui se prolonge sous terre à environ un quart de lieue de la ville, mais qui , à cette distance , se resserre de manière à ne plus permettre d'en suivre la direction. Toutes ses eaux sont conduites dans un vaste bassin, et de là elles se répandent dans l'intérieur de la ville. La plus belle de toutes les fontaines que cette distribution forme, est celle qu'on appelle vulgairement la
Grande fontaine , à cause de la grande quantité de tuyaux qui jettent continuellement l'eau, et parce que Louis XII l'embellit. L'inscription que l'on y plaça en 1672, ne lui lit pas beaucoup d'honneur, car elle donna lieu aux vers suivans :
Celui qui sur ces eaux a rimé de traTers Ne s'est pas acquis grande yloire, Et s'il en rient une seule fois boire , îl sera plus payé que ne Talent ses vers.
Environs de Blois.
Les environs de Blois sont charmans, remplis de sites et de châteaux magnifiques ; deux de ces châteaux , par leur importance, doivent être visités idéalement, savoir: le château de Chambord et celui de Fréchines.
Excursion idéale au château de Chambord,
Dislance à parcourir: i lieues.
Situation : à l'Ouest de Blois.
Si nous devions nous transporter autrement que par la pensée à Chamliord, nous suiverions le cours gracieux duCossou qui traverse le parc du château, et à notre droite, pour varier la route, nous suivrions les bords de la Loire , qui nous offrent de là , une succession de sites romantiques ; de tableaux ravissans et de rians paysages.
Voilà la route que nous prendrions;
nous seulement du château ; commençons d'abord par tracer son
Historique. — Le château deChambord n'était , en l'an 1090, qu'une maison de plaisance et un rendez-vous de chasse des comtes de Blois. Depuis long-temps les rois de Frauce en avaient fait l'acquisition , lorsque François I er , fit édifier, sur les ruines de l'ancien château, l'édifice que nous admirons de nos jours.
Depuis lo2G jusqu'à sa mort, François r* occupa à la construction de Chambord , dix-huit cents ouvriers et dépensa environ cinq millions de notre monnaie. Après la mort de ce monarque, le mauvais état des finances empêcha Henri II, Henri III et Charles IX, de dépenser pour la construction de l'édifice, plus de 391,000 livres, somme qui, réunie à la première, donne une douzaine de raillions de notre monnaie.
Cependant jamais les bâtimens du château n'ont été complètement achevés.
Après l'exil de Mlle de Lafayette , Louis XIII fit de Chambord sa résidence favorite. Louis XIV habita ce château plusieurs années, et y donna de brillantes fêtes ; ce fut dans l'une d'elles, au mois d'octobre 1070, que le Bourgeois-Gentilhomme fut joué par Molière et sa troupe , la première fois.
Louis XV donna Chambord à Stanislas, roi de Pologne, son beau-père. A Stanislas succéda le maréchal de Saxe qui , après sa mort , passa au comte de Frise son neveu, et après lui, ce beau domaine retourna à la couronne. En 1777, Louis XVI en donna la jouissance à la famille de Polignac. Sous l'empire, Napoléon l'assigna en dotation à la Légion-d'Honneur. Après la bataille de VVagram , l'empereur érigea Chambord en principauté et en fit don au maréchal Berthier, sous la condition de faire terminer le château d'après les dessins du Primatice. Berthier étant mort , la princesse de Wagram fut forcée d'aliéner ce domaine , qui fut mis en vente en 1820, et racheté pour être offert, soidisant , par la Frauce , au duc de Bordeaux, au moyen d'une souscription volontaire, ouverte par ordre des ministres ; mais réellement imposée aux fonctionnaires publics et à tous les employés des diverses administrations.
Maintenant que vous connaissez l'bisx
GUIDE
torique du château de Chambord , passons à sa
Description, que nous allons emprunter à Blondel. Ce château, dit cet auteur, est de forme quadrangulaire, de vingt-quatre toises de diamètre, connu sous le nom de donjon. Ce donjon est flanqué de quatre grandes tours et entouré d'un bâtiment rectangulaire, dont les quatre angles sont aussi masqués par des tours fort en usage dans les anciens châteaux, mais dont deux, situées du côté du midi, sont beaucoup moins élevées. La plus grande partie de ces derniers bâtimens n'ayant été achevée que sous le règne de Louis XIV, le bâtiment rectangulaire est d'une architecture demi-gothique, bien inférieure à celle du château ; la forme des cours qui l'environnent est désagréable à l'œil et nuit à l'effet pyramidal de ce bâtiment. Les quatre tours du donjon ont chacune soixante pieds de diamètre.
Au milieu de cet édifice s'élève une cinquième tour de trente pieds de diamètre sur cent pieds de hauteur, ce qui donne une forme pyramidale très ingénieuse à ce monument, couvert en partie par des terrasses et en partie par des combles terminés par une multitude de lanternes qui , entremêlées avec les souches des cheminées, ornées de salamandres, et s'élevant comme de beaux fûts de colonnes au dessus des bâtimens , annoncent un lieu d'habitation imposant et d'un aspect fort singulier
Le château est composé de trois rangs d^élages. A l'extérieur, il est orné de pilastres espacés de quinze pieds et couronnés chacun d'un entablement d'un travail recherché. La distribution intérieure de l'édifice n'est pas moins intéressante : le grand escalier est pratiqué dans la tour, placée au centre du bâtiment; on y arrive, au rez-de-chaussée , par quatre salles des gardes , de cinquante pieds de longuouretde trente pieds de largeur, en sorte que, dans les quatre massifs angulaires, sont distribués à chaque étage autant d'appartemens complets. Ce qui mérite surtout les plus grands éloges, c'est la disposition ingénieuse de cet escalier à double rampe, se croisant l'une sur l'autre, et toutes deux commençant à un même noyau : on ne peut, en effet, trop admirer la légèreté de son ordonnance, la
hardiesse de «m exécution et la délicatesse de son exécution et de ses orneînens , perfection qui , aperçue de la plate-forme du châleau, frappe, étonne, et laisse à peine concevoir comment on a pu parvenir à imaginer un dessin aussi pittoresque , et comment on a pu le mettre en œuvre.
Quant aux
Dépendances du château, elles sont immenses, son parc, qui est entouré de murs, est de douze mille arpens et traversé, ainsi que nous l'avons dit, par la rivière du Cosson, dont les rives touchent presque aux murs du château Ses bords, ombragés par des touffes de" joncs et de roseaux, servent de retraite aux oiseaux aquatiques.
I>u château de Chambord, transportons-nous maintenant à celui de Fréchines.
Excursion au château de Frêchines.
Distance à parcourir : i lieues.
Situation : entre Blois et Vendôme.
Le château de Frêchines s'élève sur un plateau qui domine toute la contrée.
Situé au milieu d'un paysage aussi riche que varié , la nature et l'art ont fait de ce séjour, l'un des plus beaux et des plus remarquables de cette partie de la France. Il fut construit, en 1774 et 1773 , dans un style moderne, qui joint à l'élégance des formes tous les développemens nécessaires à ce genre d'édifice. Deux parcs en dépendent : l'un d'une vaste étendue , occupe une surface de huit cent cinquante arpens ; l'autre, d'une moins grande dimention, dessiné avec art dans le genre pittoresque , se distingue par la variété des sites, et par de nombreux embellissemens dus aux soins et au bon goût du propriétaire actuel. De belles eaux, des fabriques, un vallon délicieux, qui s'y trouve compris, donnent à ce riant tableau un intérêt qui s'accroît encore par le souvenir du grand homme qui l'habita, du célèbre Laurent Lavoisier, auquel la chimie doitde grandes découvertes. Après sa mort, Frêchines devint le partage de sa veuve, qui épousa M. le comte de Rumfort, savant étranger, membre correspondant de l'académie des sciences , et connu par plusieurs inventions utiles à l'humanité.
La terre de Frêchines est maintenant
Ï>U VOYAGEUR EN EUROPE
la propriété de M. le comte de La Fo- ratifié par la duchesse de Valentinoïs, rêt.
Hôtel recommandé. — Hôtel de la Tête-Noire , tenu par M. Pacheran - Huguet, en face la Loire.
Cet hôtel, que nous ne saurions trop recommander à MM. les voyageurs, par sa bonne tenue et sa belle position, se trouve figuré dans l'atlas du Guide.
Départ de Bluis.
Allons , mon compagnon de voyage, notre navire quitte le port, reprenons notre itinéraire fluvial. A droite rien de curieux à voir que les magnifiques
Levées de la Loire , l'un des plus beaux ouvrages, qui réunit à l'avantage d'offrir en tout temps des communications sures et faciles, celui de préserver des inondations de la Loire les propriétés voisines de ce fleuve. A gauche, tout est beau, campagnes et habitations. Nous voici à
Chouzy , petit bourg situé à notre droite, dans lequel est établi la
Pépinière départementale , dans laquelle on compte une multitude de sujets en ormes, frênes et mûriers blancs, ainsi que plusie urs milliers de pieds d'arbres en bois blaiio. Après avoir parcouru une faible distance, nous passons d'abord devant 1'
Embouchure de la Cize , et ensuite devant celles du Breuvrou etduCosson.
Presqu'en face est
Ecure, petit hameau sans importance.
Apercevez-vous à notre gauche, sur le sommet du joli coteau que nous Rongeons , un antique château d'un aspect pittoresque? c'est le
Château de Chaumont , dont les fondations furent jetées par les seigneurs d'Amboise. Ce château, quoique construit à diverses époques, est assez régulier, et offre des détails très remarquables.
C'est dans ce vieux manoir que Catherine de Médicis se livrait aux pratiques de l'astrologie judiciaire, et qu'elle cherchait à connaître un avenir que le cri de sa conscience devait lui rendre redoutable. Après la mort de Henri II, pour satisfaire la haine qu'elle portait à Diane de Poitiers, elle la contraignit à lui céder Chenonceau en retour de Chaumont , et cet échange forcé fut
en 15o9.
C'est dans ce château qu'est né, en 1480, Georges d'Amboise , premier ministre de Louis XII , que Voltaire, dans sa Henriade , a dépeint l'un et l'autre en ses termes :
Le sage Louis douze , au milieu de ces rois, S'élève comme un cèdre, cl leur donne des lois. Ce roi qu'à nos aïeux donna le ciel propice , Sur son trône arec lui lit asseoir la justice ; Il pardonna sou veut , il régna sur les cœurs, Et des veux de son peuple il essuya les pleurs. D'Amboise est à ses pieds ; ce ministre tidèle , Qui seul aima la Fiance elseul fut aimé d'elle ;* Tendre ami de son mai Ire , et qui , dans ce haut rang , Ne souilla point ses mains de rapine et de sang. jours! ôinœursl ô temps d'éternelle mémoire 1 Le peuple était heureux , le roi couvert de gloire ; De ses aimables lois chacun goûtait les fruits.
Revenez , lieurenx temps ■
( Chanl vu J
Plus loin, et du côté opposé à Chaumont, est
Veuve, village sur la levée de la Loire, et qui n'offre rien de remarquable. A l'opposlle, nous remarquons
Mosne (Indre-et-Loire), joli village dans une belle position. La rive gauche du fleuve continue d'aUirer nos regards, bientôt nous y découvrons.
Amboise, et son joli Pont, près lequel nous allons faire une nouvelle
Station. Amboise est une ville fort ancienne, et en général mal bâtie et mal percée ; peu considérable dans le principe, elle commença à prendre de l'accroissement sous le gouvernement des comtes d'Anjou, mais ce fut principalement sous le règne de Charles VII, de Louis XI et de Charles VIII, qu'elle parvint au degré de prospérité où elle est aujourd'hui. Le
Château, devant lequel nous venons de passer, et dont les murs sont baignés par la Loire, a été bâti par Charles VII.
11 est flanqué de deux belles tours, dans l'intérieur desquelles on peut monter envoilurejusqu'au sommet. Ce château, qui appartient maintenant au roi Louis- Philippe , est embelli de jardins fort agréables, élevés eu terrasse, à quatrevingts pieds au dessus du sol de la ville.
Passons maintenant aux Souvenirs historiques.- Ce fut dans ce château, qu'en 1409, Louis XI institua l'ordre do Saint-Michel, et exempta la ville de tailles par lettres-patentes , en 1812. Ce fut là aussi que les Guises virent échouer les premiers efforts
GUIDE
dirigés contre leurs ambitieux projets.
Le cadavre de la RJgaudière, chef des conjurés, attaché à une potence , et ceux des prisonniers faits dans l'action, suspendus aux fenêtres du château, tels furent les horribles trophées de ce jour néfaste , où commencèrent les troubles et les guerres intestines qui désolèrent la France sous les derniers des Valois. Une seconde attaque ayant eu lieu , les Guises ne mirent plus de bornes à leur vengeance : la foi des sermensfut violée: le brave Castelnau , et ses derniers complices périrent sur l'échafaud.
Les Guises détignèrent, au jeune roi, Chatillon et le prince de Condé, comme les instigateurs de la conjuration. On connaît la réponse énergique que fit ce dernier en se justifiant devant François II et sa cour : Si quelqu'un est assez hardi pour soutenir que j'ai tenté de révolter les Français contre la personne sacrée du roi, et que je suis auteur delà conjuration, renonçant au privilège de mon rang, je suis prêt à le démentir par un combat singulier. — Et moi , reprit le duc de Guise, que ce défi semblait regarder, et qui faute de preuves complètes eût voulu étouffer cette poursuite, « je ne souffrirai pas qu'un aussi grand capitaine «oit noirci d'un pareil crime, et je vous supplie de me prendre pour second. » A ce dernier trait, on reconnaît la politique astucieuse qui caractérisait le prince de Lorraine.
Charles VIII naquit à Amboise en 1470, et y resta jusqu'à son avènement au trône ; il avait intérieurement le désir d'y établirson séjour. Au?si, vou'ant rendre le château d'Amboise le plus magnifique de ceux qui existaient alors, il avait appelé auprès de lui les meilleurs artistes de l'Italie ; mais sa mort prématurée fit évanouir ce projet. Il n'y eut d'achevé que la tour et la chapelle gothique dont la belle exécution et les précieux ornemens font encore l'admiration de nos contemporains.
Après le château , Amboise offre encore à notre curiosité 1'
Eglise paroissiale, qui est dédiée à saint Denis, et dans laquelle nous remarquons le
Tombeau du duc de Choiseul, qui a été restau ré en 1802, aux fraisdeM. Pérault, habitant d'Amboise. Enfin les
Greniers de César, situés près l'ancien couvent des Minimes. Ce sont deux édifices taillés dans le roc , ayant chacun quatre étages, au milieu desquels est un escalier en pierre , composé de cent vingt marches, communiquant de l'un à l'autre. Dans le premier se trouve une cave qui a cent dix pieds de long, sur cinquante-huit de large, et au dessus trois greniers l'un sur l'autre, voûtés en pierre, carrelés et enduits en mortier fin. Au plus haut étage sont quatre caves taillées dans le roc, revêtues de briques cimentées en dedans.
Le second édifice est pareil au premier , excepté qu'il ne s'y trouve point de caves. A l'extrémité de ces deux greniers, et au midi , sont deux tours rondes servant de conduits pour l'introduction du grain.
Environs d'Amboise.
Excursions idéales.
Une partie des environs d'Amboise avoisinant le fleuve, nous étant connue, c'est sur les bords du Cher et de l'Indre que nous allons faire quelques excursions idéales , là se trouvent quelques châteaux que nous devons connaître.
Excursion au château de Clienonceau.
Dislance à parcourir : 2 lieues.
Silualion : sur le bord du Cher.
Le château de Chenonceau est un des plus beaux que possède le déparlemenl d'Indre- et-Loire ; avant de le décrire, commençons par tracer son
Historique. — Ce château eit dans une belle position; sa fondation paraît remonter au XIII e siècle. Ce n'était alors qu'un simple manoir, appartenant à la famille de Marquis , dont l'un des descendans le vendit à Thomas Bohier, qui y jeta , sous François I er , les fondations du château que nous admirons aujourd'hui. Après la mort de Thomas Bohier, arrivée en 1S-23, ce château échut au connétable de Montmorency ; plus tard, Henri II, l'acheta, et le donna à Diane de Poitiers, avec le duché de Valentinois. Diane porta dans les embellissemens qu'elle fit à Chenonceau , la magnificence et le goût qui lui étaient naturels; mais elle fut arrêtée dans ses projets par Catherine de Médicjs, qui la
contraignit, après la mort de Henri II, à lui céder Chenonceau , en échange de la terre de Chaumopt-mr-Loire. Catherine , devenue maîtresse de Chenonceau , se piqua de surpasser sa rivale dans les différens travaux qu'elle y fit exécuter. A la mort de Catherine, Chenonceau devint l'apanage de la reine Louise, femme de Henri II, et depuis, il passa dans la maison de Vendôme.
L'ensemblede cebeau monument, sa situation pittoresque , le précieux des ornemens, qui tous sont de bon goût, le rendaient l'un des plus inléressans de celle époque; il y a quelque chose de bigarre, une sorte de hardiesse dans son exécution, qui étonne et qui plaît; il est dans une parfaite conservation, et semble échappé, comme par miracle", aux ravages du temps, et à l'époque monstrueuse où tant de belles choses ont été profanées et détruites.
Description. — Ce château se compose d'une masse qui comprend plusieurs pavillons, et repose sur des piles en pierres, fondées dans le lit du Cher; la façade principale est exposée au nord, et précédée d'un avant-cours et d'une longue avenue , dans la direction du bourg de Chenonceau.
A l'extrémité du château , est une terrasse d'où l'on entre dans une galerie qui sépare les appartemens ; à gauche, sont les jardins qui bordent la rivière.
La dislribution intérieure de cet édifice a été respectée jusqu'à ce jour ; des boiseries, des tentures des meubles ayant le style du temps, y sont encore en pleine conservation. Nous y voyons deux chambres lambrissées ; le plafond de l'une d'elles, est orné des armes de la reine Catherine de Médicis; l'autre, peinte en noir, est parsemée de larmes d'argent ; elle rappelle le séjour qu'y fit la reine Louise, femme de l'infortuné Henri III. La chapelleestd'un beau gothique , et richement décorée.
Quant à la galerie qui est COntlguë au châleau, elle est fort belle; celte galerie est éclairée par neuf fenêlres qui décorent le premier étage, et sont placées alternativement sur le milieu des arches et des piles du pont, que surmontent quatre tourelles à arcades , entre lesquelles, cinq croisées au re/.-deehaussée s'ajoutent sous les fenêtres supérieures.
Il existe dans la cour du château, et Franck,
près du pont, une tour dont les ornemens gothiques appartiennent à une époque plus reculée que celle où Chenonceau fui bâti.
Tel et ce beau séjour, si digne de fixer l'attention des gens de goût qui se plaisent à visiter les' lieux dont l'aspect réveille de grands souvenirs : c'est ainsi qu'on aime à trouver dans le présent les traces du passé.
Excursion au château de Loches.
Distance a parcourir : 3 lieues.
Situation : sur l'Indre.
Topographie de la route.
Après avoir quitté Amboisc , et fait environ une lieue et demie, nous arrivons sur les bords du Cher , là nous trouvons.
La Croix, petit vi lage sans importance. Sur la rive opposée, est
l'Aéré, jolie ville à laquelle on arrive par un beau
Pont, construit vers le milieu du XII e siècle, par Henri II , roi d'Angleterre. A une faible distance de cette ville, et à la source du ruisseau de Fonlenay , exislc un
Canal vaille , construit par les Romains, qui servait de leur temps à conduire l'eau dans la \ ille de Tours. Après Bléré, nous traversons les petits villages de
Sxiblaines, et de
Saint-Quentin , après lequel nous entrons dans
Beaulceu, petite ville en face de Loches, dont elle n'est séparée que par une longue suite de ponts qui traversent plusieurs bras de l'Indre.
Loches est une ville très agréable, bâtie en amphithéâtre, et dominée par les
Restes d'un antique château , dont la fondation remonte au commencement de la monarchie française. Dans le principe, ce châleau De consistait qu'en une tour carrée à laquelle on ajouta une enceinte de petites leurs rondes, dont les restes-existent encore. Ensuite , on doubla cette étendue , et l'on construisit un palais qui fut successivement habité par les rois Charles VII, Louis XI, Charles VT1I, Louis XII . François 1*6 Henri II et par Charles IX.
Aujourd'hui , ce châleau est transis
formé en prison d'état , et n'offre plus rien qui rappelle l'époque où Loches était le séjour des rois. Rappelons maintenant les
Souvenirs historiques qui s'y rattachent. C'est dans ce château que furent détenus le cardinal de la Balue ; le duc d'Alençon, en 14S6 ; Charles de Melun, qui y eut la tête tranchée en 14(58; enfin , Philippe de Commines , en 148(5.
Sur la partie la plus élevée du château , apercevez-vous une
Eglise couverte en pierre , qui offre , à son sommet, deux pyramides accompagnées de deux clochers? C'est dans ce lieu, et au milieu du chœur, que se voyait jadis le tombeau d'Agnès Sorel , élevé par les chanoines de Loches , auxquels la gente Agnès avait légué deux mille écus d'or. Ce monument fut, comme tant d'autres , transporté, en 1793 , au musée des Arts à Paris ; une épilaphe , d'un style simple et naïf, y rendait hommage à la mémoire de cette femme célèbre.
Hôtels recommandés. — Ordre de la souscription. — 2 Avril. — Hôtel du Lion-d'Or, tenu par M. Peltier.
Cet hôtel, qui est situé près le château et au centre des affaires , est bien meublé et possède une excellente cuisine. On y trouve des chevaux et des voitures, pour les personnes qui désirent visiter le beau château de Chenonceau et la belle pagode, seuls restes de Cbanteloup.
7 Avril. — Hôtel du Cygne , tenu par M. Dubois, faubourg du Bout-du- Pont.
Cet hôtel , qui jouit d'un superbe coup-d'œil sur la Loire et sur la ville d'Amboise , et particulièrement sur son château , possède de grands et petits appartemens meublés à la moderne, une vaste cour, ainsi que des écuries et remises. C'est là que descendent ordinairement les personnes qui voyagent eu poste.
Départ d'Amboise.
Peu de temps après avoir repris le cours de notre navigation , nous passons successivement devant les villages de
Lusseault et
Mont-Louis , qui occupent une belle
position. Bientôt après , nous découvrons , à droite ,
Lafrillière, village sans intérêt. Plus bas , et du même côté , est
Vouvray , gros bourg dominé par le
Château, de Mont-Contour , et qui renferme un grand nombre de maisons bâties avec élégance. A psu de distance de là , nous remarquons,, sur le sommet des rochers , les
Ruines du château de la Rocht- Corbon , bâti au commencement du XI e siècle , consistant en une tour carrée qui communiquait, jadis, par des signaux, avec le château d'Amboise , et à laquelle ou donne vulgairement le nom de
Lanterne de Roche - Corbon. Plus bas , est le village de
Sainte -Radégonde , dans lequel était jadis la célèbre
Abbaye de Marmoutiers , fondée, vers le IV e siècle , par saint Martiu de Tours, et dans laquelle était une relique , nommée la sainte ampoule , qui servit , pour la première fois, au sacre d'Henri IV. Plus bas est
Saint-Symphorien , village fort riant, situé en face
Tours, ville où nous allons faire une nouvelle
Station d'un quart d'heure.
Aperçu général de Tours. — Cette ville est fort ancienne ; très agréablement située , sur la rive gauche de la Loire, dans une plaine charmante qui s'étend entre ce fleuve et le Cher. Son entrée est superbe : à l'issue du magnifique pont qui se déroule sous nos yeux , s'ouvre la rue Royale , formée de maisons construites avec élégance , et bordée , de chaque côté , de larges trottoirs. Cette rue traverse la ville dans le sens de sa largeur, et aboutit à la route de Poitiers, qui semble en être le prolongement et qui s'élève jusqu'au pied d'une colline couronnée par un massif de verdure que supporte un pavillon d'une construction antique.
La partie ancienne de Tours est généralement mal bâtie , formée de rues étroites très mal pavées , où l'on trouve cependant quelques beaux quartiers.
Tours possède plusieurs jolies églises et fontaines publiques, un palais archiépiscopal, un palais de justice, un collège , uu hospice général , une biblio-
thèque riche de plus de quarante mille volumes, un jardin botanique, un cabinet d'histoire naturelle, une salle de spectacle ; enfin , de belles promenades, situées à droite et à gauche de l'entrée de la ville , et dans lesquelles se tiennent deux foires importantes , l'une le 10 mai et l'autre le 10 août.
Passons maintenant eu revue les principales
Curiosités de Tours , qui sout : la
Cathédrale , qui fut fondée, en 347, par saint Martin, et rebâtie par Grégoire de Tours. Cette église , dont l'architecture est fort remarquable , a son portail accompagné de deux tours /ort élevées et très élégantes : quant à l'intérieur , il ne renferme d'autres objets d'arts que le
Tombeau des cnfansde Charles VIII, en marbre blanc , du au ciseau des frères Just, célèbres sculpteurs de Tours.
Le
Palais archiépiscopal , qui est un des plus beaux du ro>aume. La
Fontaine de Beaune , dont le bassin est d'une forme octogone, et du milieu duquel s'élève une pyramide d'où l'eau s'échappe par quatre jets. La
Tour de Charlemagne , qui est un reste de l'ancienne église Saint-Martin, élevée , à ce que l'on prétend , sur le tombeau de l'une des femmes de ce monarque. Enfin, le
Pont sur la Loire, qui est, après celui de Bordeaux . le plus beau de France. Il est construit en pierre de taille et composé de quinze arches elliptiques de soixante-quinze pieds de diamètre , et d'une longueur d'environ mille trois cent trente -cinq pieds.
Environs de Tours.
Excursions idéales.
Excursion au château de Plessis-les- Tours.
Distance à parcourir : un quart de lieue.
Situation : entre la Loire et le Cher.
Ici , c'esl le passé qui parle au souvenir.
(Dei.im.i.J
Il n'existe plus aujourd'hui de ce château si redoutable , qu'une tour et quelques débris épars. Sa construction était de fort mauvais goût , et presque
tout bâti en briques. 4 C'est sur une montée peu rapide et qui n'est ombragée d'aucun arbre, buisson, arbuste ; ni décoré de fleurs d'aucune espèce , qu'il est édifié. L'art des fortifications a découvert ainsi celte place : non pas qu'elle fût plus stérile que les autres belles parties de la Touraine , mais on a jeté sur le sol pierres, gravais, fragmens de roches, sables et autres ingrédiens , pour que les arbres n'y pussent provenir, et que l'ennemi fût, en temps de guerre , aperçu des tourelles à la plus grande distance possible. En outre de celte précaution , plusieurs ehaussestrapes , sont répandues çà et là sur le terrain , ce dont on ne peut trop avertir le voyageur imprudent qui pourrait aller s'enfoncer dans les pointes aiguës.
s Le château présente d'abord au coup -d'oeil trois murailles qui s'élèvent l'une derrière l'autre, et chacune plus haute que la précédente. Devant la première , il y a un fossé rempli d'eau et bordé à l'intérieur de longues pointes de fer. Entre chacune des autres murailles se trouve un fossé pareil au précédent , et défendu de la même manière. C'est au milieu de ces trois fossés el de ces trois remparts, que se trouve le château , composé de bâtimens inégaux, dont le plus élevé est une tour gigantesque qui n'a, pour fenêtres, que des trous oblongs, ou barbacanes, pour placer des mousquets, et, de là, tirer sur l'ennemi. Il n'y a pas de fenêtre à l'intérieur, et, pour dire 'e vrai, l'effet n'en est nullement plaisant ; car les seules ouvertures pratiquées donnent dans une cour ; vous diriez plutôt une geôle.
(i Des tours fort grosses sont placées à toutes les murailles ; il y en a deux surtout qui défendent la porte d'entrée et qui sont remarquables par leur grosseur. D'autres tours flanquent les deux remparts intérieurs , mais à des distances et dans des directions différentes ; de sorte que ces tours étant placées en échelon sur les trois remparts, le château paraît, dans le lointain, être entièrement garni de lours. Des nids d'hirondelles, ou guérites de fer, sont placés comme des niches le long des remparls , et garnis de soldais qui ont ordre de foudroyer celui qui oserait se présenter sans avoir le mot d'ordre, n ( Saint Wandulfe. )
GUIDE
C'est dans cette affreuse demeure que lie de Berthenay, que nous longeons le Tibère français, Louis XI, malade et en regard de laquelle est et tremblant chaque jour pour sa vie, Luynes, petite ville à l'écart de la attendait vainement sa guérison des Loire, à côté d'un vallon; elle est adosprières de François de Paule. Gomme le sée à un rocher calcaire, sur le plateau roideTyr, il avait de nombreuses cham- duquel est un
bres d'un abord difficile, et rarement il couchait dans la même.
Le donjon , ainsi que nous l'avons dit , est tout ce qui reste du vieil édifice ; il renferme l'escalier du château.
Les rampes en pierre sont fort belles ; des ornemens d'une précieuse exécution , décorent les pendentifs de la voûte , et la nervure gothique qui la surmonte retombe gracieusement sur une colonne , prolongement du limon.
C'est dans cette tour que Charles VIII passa son enfance. La plus grande dimension de sa prison était de dix pieds, et, cet espace resserré, l'héritier du trône ne pouvait l'occuper seul : un officier était commis à sa garde. Au nord , et du côté opposé à la tour , était la chapelle du château ; elle est détruite depuis peu d'années.
A l'extrémité de l'une des terrasses du château se voit encore le
Puils des Oubliettes, recouvert par un pavillon de chaume. C'est près de là. dans un caveau pratiqué dans la même terrasse, que la nuit, on abritait
Vieux château qui domine tout le pays. Non loin de là nous trouvons les liuines d'un aqueduc fort ancien , dont il ne reste encore debout qu'une cinquantaine de piliers carrés et huit arcades entières. Dans la même direction que Luynes, et à une certaine distance, nous découvrons
Saint-If/ars-la-Pile, bourg bâti dans une situation pittoresque, près de la Loire, sur le penchant d'un coteau où nous remarquons les
Ruines d'un ancien château, à peu de distance desquelles s'élève un
Pilier très curieux, dont plusieurs antiquaires se sont vainement efforcés de pénétrer l'origine. Ce pilier, construit en briques, est de forme quadrangulaire : il a 90 pieds 3 pouces de haut, et 12 pieds 6 pouces de largeur sur chacune de ses faces. Cette largeur est égale depuis la base jusqu'au sommet, qui est surmonté de 5 piliers de 10 pieds de haut. Celui du milieu a été abattu par un ouragan, en 1751.
On attribue ce monument dont la
le cardinal La Balue, renfermé dans destination est inconnue aussi bien que
l'époque de sa construction, les uns aux Romains, les autres aux Goths ou aux Alains, d'autres enfin aux Celtes.
Après Cinq-Mars nous longeons 1?
Ile Brechemont, en face de laquelle est
Langeais, petite ville très ancienne, située entre le fleuve et lo coteau. Saint Martin, dans le quatrième siècle, y jeta les premières semences du christianisme, et y fit bâtir une église. L'
Ancien château, dont il existe encore quelques vestiges, avait été bâti par l'oulques-Ncrra, comte d'Anjou. Le
Château moderne fut construit au milieu du treizième siècle, par Pierre de Brosse, minisire et favori de Philippe-Ie-IIardi. C'est dans ce château que fut célébré, en J 491, le mariage de Charles VIII et d'Anne de Bretagne,
l'une de ces cages de fer dont il fut l'exécrable inventeur.
Hôtel recommandé. — Hôtel de Londres, tenu par M. Pilou.
Le propriétaire de ce joli hôtel, prévient MM. les voyageurs que, devant quitter au mois de juin 1838, V hôtel de la boule d'Or, qu'il tient depuis 18 ans , il continuera son établissement dans son hôtel, qui portera le nom d'Hôtel d'Angleterre, maintenant désigné sous le nom d'Hôtel de Londres, qu'il vient de réunir à la belle maison qui fait l'angle de la rue Royale et de la rue de l' Ancienne-Intendance. Ce bel établissement est maintenant à la disposition de MM. les voyageurs. Les appartemens sont parquetés et meublés avec luxe et convenablement distribués.
grande cour et une vasle remise
Départ de Tours.
Nous voici déjà au large, et en face la superbe
y a plusieurs salons particuliers, une par suite duquel la Bretagne fut réunie
à la couronne. Une ancienne cheminée offre encore des sculptures qui ont rapport à cet événement.
La terre de Langeais appartenait à la famille du Bellay'; elle fut achetée au
dix-seplième siècle par le marquis d'Effiat, dont le fils prit le nom de Cinq- Mars, qui dépendait de cette terre.
Du même côté que Langeais et à l'extrémité de l'île Brechemont est
Saint Patrice, bourg peuplé d'environ mille habilans, et dans lequel nous remarquons le
Château de Rochecotte. En face de Saint-Patrice est le
Confluent de l'Indre, aux environs duquel nous remarquons le superbe
Chtiteaud'Ussc, bâti sur le penchant d'un coteau escarpé, et dominant le vaste bassin de la Loire et les bords champêtres de l'Indre. Ce château, qui est fort vaste et d'une belle architecture, a été bâti sur les plans et dessins du célèbre Vauban, au gendre duquel il appartenait. La chapelle est d'un joli gothique et d'un bon goût.
A une lieue environ au dessus de ce château est celui d'Azay-le-Kideau, qui est l'un des plus pittoresques de France, et qui, par la richesse des détails de son architecture, doit être mis au nombre des plus beaux monument de la renaissance. Faisons une
Excursion idéale au château d'Azay-le- Rideau.
Le
Château d'Azaj-lt-Ridcau est situé dans une jolie île formée par l'Indre ; ce château a été commencé en 1502, par GilesBerthelot, et continué par Pothron de Sainlrailleset Semblacay. Il est élevé sur pilotis, et flanqué de tourelles qui forment avec les deux principaux corps de bâtiment, une masse aussi importante que remarquable par l'élégance de son architecture. II est entouré au midi par la rivière d'Indre qui, au couchant, se divise de manière à former plusieurs îles couvertes d'arbres.
Le portail du château d'Azay-le-Rideau, exécuté avec légèreté et correction, est le premier objet qui se fait remarquer. Il sert de façade à l'entrée du château, et par l'élégance, la pureté du style, rappelle le beau faire de Goujon; les frises et les bas-reliefs qui le décorent retracent de toutes parts les devises de François I tr et de Pin- i ,■.
Poitiers. Ce portail, composé de ..on ordres d'architecture pris dans les modèles de la renaissance, sert de cage à
un escalier des plus curieux, où le précieux des délails le dispute à leur perfection.
Quant à l'intérieur du château, il est fort beau et renferme une riche collection de tableaux historiques, d'un très beau choix et des meilleurs maîtres.
Ce château appartient aujourd'hui à M. le marquis de Bieneourt.
Maintenant que nous connaissons idéalement le château d'Azay-le-Rideau, reprenons notre itinéraire. Pu même côté que Saint-Patrice , nous remarquons successivement les
Trois Volets , la
Chapelle Hanche et
Chouzè , villages sans importance.
Non loin de ce dernier, et du côté opposé est
Candes, petite ville bâtie dans une situation 1res pittoresque, au
Confluent de la Vienne. Il y avait aulrefois à Candes un monaslère fondé par saint Martin, qui y mourut en 397. h'
Eglise, qui est d'une construction gothique, reste seule aujourd'hui, et renferme le tombeau de son fondateur.
Les rois Cliaries-le-Chauve, Philippe- Auguste, Charles VIII et Louis XI, ont habité le château de Candes. Geoffroy Marlel l'assiégea en 1106, et y fut tué.
A côté de Candes est
Monsoreau (Maine-et-Loire), petite ville dans laquelle nous remarquons un joli
Cliâteau, construit vers le douzième siècle, et servant aujourd'hui de magasin et d'habitation à quelques particuliers. C'est dans ce château que fut empoisonnée la comtesse de Montsoreau, maîtresse du duc de Guyenne, lequel mourut aussi quelque temps aprèscet évéuement. i C'est, dit Brantôme, undes « cent tours du bon roi Louis XI, qui s fit mourir sen frère en lui faisant le « plus beau semblant de l'aimer vive- » ventent, et de le regretter après sa « mort. »
Après avoir parcouru deux petits détours, nous remarquons à droite
Villehenier, village sans importance, et duquel nous découvrons
Saumur et son joli
l'ont en pierres de tuiles, qui joint la ville au faubourg de la Croix-Verte. A Saumur, nous faisons une nouvelle
Station d'un quart d'heure.
GUIDE
Aperçu général de Saumur. — Cette ville, qui occupe une position charmante, est bâtie au pied et sur le penchant d'une colline. La partie qui avoisine le fleuve est construite avec élégance ; l'autre , c'est-à-dire la ville haute, est moins régulière et plus mal bâtie.
Saumur possède , outre le château sur lequel notre vue repose, plusieurs églises assez remarquables, une belle caserne, une jolie salle de spectacle, des bains, enfin une bibliothèque publique.
Passons maintenant en revue les
Curiosités de Saumur. Commençons par le
Château. Ce château, que l'on nomme le donjon, fut construit vers le onzième siècle, sur l'emplacement de l'ancien château du Trône, édifié par Pépin. Ce château, qui sert aujourd'hui d'arsenal, était composé autrefois de quatre corps de bâtiment, renfermant une tour carrée, flanquée aux angles extérieurs d'une grosse tour construite sur deux plans, la première, circulaire jusque vers le milieu de la hauteur, et le surplus, de forme octogone, avec un pilier à chaque angle. L'un de ces quatre corps de bâtiment est détruit depuis long-temps. Les deux tours situées au sud, existent en entier; des deux autres placées vers le nord, l'une, qui menaçait ruine, a été démolie en partie; l'autre présente, dans ses restes, les caractères de deux siècles difi'érens.
Des trois
Eglises de Saumur, deux seules méritent d'être citées, savoir : 1'
Eglise de Nalilly, qui est un édifice fort joli, et dont la construction paraît appartenir au cinquième siècle, et 1'
Eglise Notre-Dame-des- ./rdilliers , construite en 1333, et dans les bâtimens de laquelle on a fondé, en 1796, 1' Hospice de la Providence. Quant à la Caserne de Saumur, elle est composée d'un grand corps de bâtiment ayant à ses deux extrémités deux grandes ailes qui donnent à son plan la forme d'un H. Elle est à quatre étages, compris le rez-de-chaussée et les logemens pratiqués dans les combles.
Environs de Saumur.
Excursions idéales.
Excursion à l'abbaye de Fontevrault.
Distance à parcourir : 5 lieues.
Situation : au S.-E. de Saumur,
Cette abbaye, qui est placée au milieu des bois de Fontevrault, fut fondée en 1099, par Kobert d'Abrissel, célèbre prédicateur breton, qui fut chargé par le pape Urbain II, de prêcher en faveur de la première croisade. Celte abbaye est l'une des plus belles et des plus riches qu'il y ait eu eu France, et quoique plusieurs de ses bâtimens n'existent déjà plus, on peut cependant se former une idée de sa grandeur et de sa magnificence avant sa suppression.
Plusieurs grands corps de logis isolés, d'autres, réunis par des galeries ; trois beaux cloîtres décorés d'architecture, l'un avec des colonnes, et les autres avec des pilastres; cinq belles églises, dont l'une ressemble à une cathédrale, des cours, de vastes jardins : tout cet ensemble a plutôt l'air d'une ville opulente que des restes d'une ancienne abbaye.
Dans la seconde cour de l'abbaye de Fontrevault, nous remarquons un monument fort intéressant sous le rapport de l'art, c'est la
Tour d'Evrault , dont la couleur brune et la masse pyramidale forment un contraste frappant avec les bâtimens modernes qui l'environnent. Construite en tuf blanc, elle s'élève sur trois plans différens : le premier est octogone, le second carré, et le troisième est aussi octogone et ces angles répondent au milieu du premier. Son élévation est d'environ 27 mètres, et son diamètre de 11 dans oeuvre. Chaque face du premier plan est ouverte par une arcade ogive portée par deux colonnes, et donne entrée par une chapelle demi-circulaire percée de trois pelites fenêtres. Dans chaque angle de cet octogone est placée une colonne ; quatre de ces colonnes ne s'élèvent que jusqu'à la hauteur des arcades des Chapelles, et portent quatre grands arcs ogives qui forment le plan carré; les quatre autres colonnes s'élèvent presque jusqu'à la hauteur des grands arcs, et s'y réunissent par un petit quart de cercle.
Ces huit colonnes, de'hauteur différente, ont cependant le même diamètre, des bases et des chapiteaux semblables.
Dans lesquatre angles de ce plan carré sont placés des petits arcs; ils y tiennent lieu de trompes et forment l'otogone du troisième plan. Celui-ci sert de base à une flèche ou pyramide qui se termine par une lanterne composée de S petites colonnes avec un couronnement à jour.
Dans les huit triangles formés par la rencontre du premier plan avec les grands arcs ogives sont des ouvertures
(circulaires.
L'extérieur est décoré de 8 colonnes placées entre les chapelles, elles portent des contreforts servant d'appui au mur principal, qui est couronné d'un entablement composé de consoles carrées, lesquelles soutiennent de petits arcs de forme elliptique en plan et en élévation.
La flèche mérite de fixer l'attention par sa structure externe; elle devait produire autrefois un bel effet. De chacune des pièces qui servent à former le plan incliné, se détache verticalement un triangle équilatéral, dont la base et le sommet sont déterminés par la longueur et la hauteur de la pierre. Tous ces triangles, po<és en liaison, les uns sur les autres, forment des losanges coupés horizontalement par le milieu, à la rencontre du plan incliné de la flèche et de l'élévation verticale des triangles. Mais il faut voir cette construction d'assez près pour reconnaître ces détails, car c'est dans celle partie du monument que le ravage des siècles se fait le plus remarquer.
On présume que cette tour était autrefois une chapelle sépulcrale placée au milieu du cimetière, et qu'elle a été construite au commencement du douzième siècle.
Après celte abbaye, il nous reste à voir Foutevrault, le
Cimetière des rois d'Angleterre, comtes d'Anjou, dans lequel sont encore quatre tombeaux, savoir : celui de Henri II, de Richard-Coeur-de-Lion, son fils, d'Aliénor ou Eléonore de Guyenne, femme du premier et mère du second, et d'Elisabeth, épouse de Jeansans-Terre,
DO VOYAGEUR EN EUROPE
Excursion au château de Brêzè
Distance à parcourir : S lieues.
Situation : au S.-E. de Saumur.
Ce château, qui est à peine terminé à moitié, fut reconstruit vers le commencement du seizième siècle, par Louis de Brézé, comte de Maulevrier, grand sénéchal de Normandie, qui épousa la célèbre Diane de Poitiers, maîtresse de François I er , puis de Henri II. Ce château devait être composé de quatre corps de bâtiment , renfermant une cour carrée au milieu, et dont les angles extérieurs devaient être flanqués de tours. Sa construction a quelque chose de très remarquable, par la smgularitéel la bizarrerie du fait. Le principal corps de bâtiment est décoré d'un ordre corinthien en pilastre, dont la corniche, au lieu d'être tout en pierre, comme le reste de l'édifice, a sa partie supérieure en bois, cimaise, lamier, modillons. Les rosaces, placées entre ee9 deux modillons et attachées au plafond, qui est aussi en bois, sont en pierres : on ne peut voir un luxe de plus mauvais goût, car c'en est un dans un pays où la pierre est plus commune que le bois.
La porte du vestibule, du côté de la face principale , est ornée d'un ordre ionique antique, avec quatre colonnes de marbre rouge. On voit, au dessus de l'entablement, une niche, dans laquelle était une statue de marbre blanc, représentant Ténus couchée, laquelle est actuellement dans l'escalier du château ; sur la frise de l'entablement, on lit cette inscription qui se rapporte à laslatue :
Non Venus illtl ege qunm vani fiuxêre poetœ , Sum Venus hune , refereus i/uain pins ignis util.
Mais ce qu'il y a de plus intéressant à voir au château de Brézé, c'estle fossé qui l'entoure; il est creusé dans le tuf, sa largeur est de trente pieds, et sa profondeur de trente-cinq. Dans ce fossé, sont pratiqués des logemens pouvant contenir cinq à six cents hommes ; là se remarque une vaste salle dans laquelle on prétend que le maréchal de Brézé faisait battre de la fausse monnaie.
Hôtel recommandé. — Hôtel du Bel— vèder, tenu par M. Lambourg-Frebot.
Cet hôtel, l'un des plus jolis des bords de la Loire, et de» mieux situés dans
