II

COIDE

Saumur , est figure dans l'atlas du Guide.

Départ de Saumur.

Déjà, notre navire a quitlé les quais de Saumur, et nous voità (bientôt en vue de

Saùit-Màrtïn. de la Place, village situé à notre droite, et remarquable par Bon château connu sous le nom de

/ hilcau de Boumois, dans lequel est ne Aristide du Pelil-Touras, brave marin, mort à la bataille d'Aboutir, où il commandait le vaissau le Tonnant.

Frappé par un boulet de canon, il fait etâncher son sang, commande tant que ses forces soutiennent l'énergie de son ame, et evpirc en criant: Equipage du Tonnant, ne vous rendez pas: Ducàté opposé est

Oennes , ville placée dans un des plus beaux sites qu'offre le cours de la Loire, et dans laquelle nous remarquons

fieitcs d'un temple rothain , qu'on a pour ainsi dire, enchâssés dans les murs de l'église de Sainf-Eusèbe. Non loin de la,etdMis la même direction , est

Bessé , peut village, dans lequel nous remarquons un

Peulyaii, long d'environ six pieds, et haut d'environ vingt. Du côté opposé, et un peu jdus bas, est

La Koziers, petit bourg n'ayant rien de remarquable. Après avoir parcouru une cerlaine distance, nous remarquons a gauche

Le ToUreil, bourg dans lequel gisent les ruines d'une ancienne forteresse, que la tradition nomme la

Tour de Galles. Celle lour, qui e«t située sur le plan incliné du coteau, offre un parallélogramme d'environ dix-sept mètres de longueur, sur quatorze de largeur. Les murs qui la composent, ont quinze à seize pieds de haut, et huit d'épaisseur ; leurs paremens étaient en pierres de tuf blanc bien taillées, et le miiieu était rempli de pierres dures jetées au hasard dans le mortier. Aujourd'hui, nous ne remarquons que le noyau de maçonnerie, les paremens, ont été enlevés pour être employés ailleurs.

Celle tour, dont nous ignorons l'époque de la construction , n'a qu'une seule ouverture; c'est une porte à plein cintre, placée du côté de l'ouest. Du coté opposé, nous remarquons

Ponl-la-Valléc, et plus loin.

Saint-iJalhurin , joli bourg, situé dans une belle et fertile vallée, et dont les maisons sont rangées en haie le long du fleuve. Un peu plus bas, et du côlé oppo é, est

Blaison-sur-Loire, petit village fort ancien, et possédant quelques

Bcsles d'un ancien château, construit par Thibault de Blalson. Sa position, au pied d'une colline qui commandé de fort près ses murailles, prouve que ce château n'a jamais pu être un poste bien important. Du côté opposé, et plus bas, est

Lm Daguencere , village sans importance. Non loin de là /et à l'opposite, se montr ■

Juignc, village assez remarquable, et duquel lions découvrons

Pont-de-Cé , petite ville formée de deux communes, et consistant en une suite de ponts et de chaussées bordées de maisons, qui commencent à une lieue d'Angers, et franchissent sur une longue étendue , les bras et les îles de la Loire qui les séparent. Ces ponts, qui forment un magnifique coup-d'œil, sont au nombre de quatre. Le premier, du côté d'Angers , est composé de sept arches en pierres, et se termine au faubourg Saint-Aubin, Ce pont est séparé de la ville par un autre qui est un peu moins long. Au bout du faubourg, qui a donné son nom à ce second pont, vient le troisième qu'on nomme pont Saint- Maurille, qui a environ deux cent quatre-vingts mètres de longfle quatrième pont enfin, qui réunit la ville au coteau méridional, a neuf cents mètres de longueur. Ces quatre ponts réunis à la ville et au faubourg Saint-Aubin , forment vne ligne d'environ trois mille mètres de longueur.

Plusieurs événemens ont rendu ces ponts célèbres; en 10-20, Louis XIII y défit les troupes de sa mère, Marie de Médieis; à l'époque de notre première révolution, il s'y livra une bataille sanglante entre les vendéens et les républicains.

Plus bas, et du même côté de Pontde-Cé , e?l le fameux

Camp de César, qui avait uue forme triangulaire et dont le pourtour avait quatorze mille quatre cents mètres. Ce va^te emplacement pouvait contenir facilement une armée de cent mille boni-

mes, avec les emplacemens nécessaires pour les manœuvres et les magasins. La grande quantité de médailles de Constantin, que l'on a trouvée* dans les diverses fouilles qu'on a faites dans ce camp, porlc à croire qu'il était occupé, dans le quatrième siècle, par les légions romaines.

A quelque dislance du camp de César, est

Epire , village sans importance. Plus bas, on rencontre

Savenière , bourg fort joli, et renfermant une

Eglise , construite à la manière des Romains. Sa porte de forme ogive, percée dans le pignon, n'est pas antique, mais celle qui regarde le côté de la Loire, a élé faite en même temps que cette église; elle est décorée de colonnes d'archivoltes, et de figures qui annoncent un ouvrage du IV e ou du V e siècle.

Quatre larges cordons de briques, posés en forme de feuilles de fougère, et d'environ deux pieds de hauteur, décorent , à l'extérieur , les murs de cette église. Le resle du parement est en pierres très dures, en cailloux, et en marbre noir, dont la couleur contraste singulièrement avec les contons de briques d'un rouge brun assez vit. La

Couverte de l'Eglise, qui est très élevée comme celle de presque toutes les églises bâties dans ces derniers siècles, l'élait beaucoup moins autrefois, comme on peut le voir par le pignon exhaussé de dix à douze pieds, qui par la différence des conslructions, laisse distinguer ce qui est moderne d'avec ce qui est antique.

Non loin de Savenière , nous remarquons les

Ruines du fameux Château de la Boche aux Moines, qui rappelle l'important souvenir de la défaite de Jean-sans- Terrc. Ce château , qui a élé bâti par Guillaume-Deroche, fut détruit en parlie pendant les guerres de la Ligue.

Vis-à-vis Savenière, est 1'

Ile de Bethuard, dans laquelle est un joli village et une magnifique

Chapelle. Rien n'est plus pittoresque ni plus agréable que la situation de ce petit monument. Au milieu du fleuve, surun sol uni, sablonneux, planté d'une multitude d'arbres de différentes espèces, offrant partout la plus riche culture , s'élève une seule roche de

schiste de vingt-cinq à trente pieds de hauteur, sur laquelle est placée la chapelle. Cette roche se termine en pointe si aiguë, que son sommet, qu'on n'a pas voulu aplanir, perce la nef, et se montre à cinq ou six pieds au dessus du pavé. C'est sur celle roche, au pied de laquelle Tiennent se briser les vagues de la Loire, lorsque l'île est submergée, que les et) mologistes prétendent bien gratuitement qu'il y avait autrefois un temple consacré à JSclus.

Dans celte chapelle, que la révolution a respectée, ou plutôt que les habilans de ['île de Bethuard ont défendue contre ses excès , nous voyons partout des fleurs de lis, des armoiries, des exvoto, des fers de captifs revenus d'Alger, et un portrait de Louis XI, peint sur bois, au dessous duquel est une inscription relative aux donations faites à cette chapelle, par son fils Charles VIII.

Vis-à-vis Savenière , est

Rochefort-sur- Loire, bourg dans une jolie position, el offrant quelques traces de son ancien château. Plus bas, et du côlé opposé, est

La Poissonnière, bourg sans importance. Après avoir pas ; é quelques îles fort jolies, nous remarquons à gauche

Ckalonne, petite ville bâtie dans une position fort agréable , au pied d'un coteau, et près de 1"

Ile de la Lombardigre, qui offre l'un des plus beaux pa\s que présente le cours de la Loire. Plus bas, et dans la même direction, est