REGION DU CENTRE

De Paris à Orléans.

Distance à parcourir: 29 lieues et demie, 14 postes trois quarts.

( Voyez de Paris à Nantes. )

De Paris à Tours.

Nous pouvons nous rendre à Tours par deux routes différentes , savoir :

par Orléans etBlois, enfin par Char- Ires et Vendôme.

Première roule.

Route par Orléans.

Distance à parcourir: 39 lieues, 29 postes et demie.

( Voyez de Paris d Nantes. )

Deuxième roule.

Route par Chartres et Vendôme.

Distance à parcourir : 116 lieues , !>8 postes.

Observation.

Cette route se trouve décrite jusqu'à Versailles par celle de Paris à Brest , ce n'est donc que depuis Versailles que notre itinéraire doit commencer.

Itinéraire de Versailles à Tours.

Topographie de la route.

De Versailles , nous allons à

Coignières , polit village, sans importance, et après lequel nous allons à

llambouillet, petite ville asiez agréable et dans laquelle nous remarquons un

Château royal , dont la construction est loin de répondre à la célébrité de ce lieu. Dès long-temps consacrés aux chaises royales, la forêt et le château ont cependant subi des accroissemens successifs. Des cinq tours qui le composent, la principale, où mourut François I er , est évidemment la partie la plus aucienne de l'édifice. Le château

*sée*;

GUIDE

de Rambouillet a plus d'importance par ses accessoires que par lui-même : sa forme irrégulière s'étend à !a disposition intérieure des appartenions; il est d'une médiocre étendue. On y a joint deux grands communs , l'un bâti par le duc de Penthièvre, l'autre, d'une construction plus récei.te, qui peuvent loger quarante officiers, onze cents hommes de suite; il y a des écuries pour six cents chevaux. Quoique le

Jardin soit destiné par Lenôtre , il manque cependant de régularité, mais il est en parfaite harmonie avec le parc et la forêt. Une immense

Pièce d'eau, en forme de trapèze, fait le principal ornement de ces jardins:

on peut s'y promener en gondole et parcourir des canaus formés par plusieurs îles ornées de belles plantations. Dans le

Parc, se trouvent plusieurs fabriques, une laiterie ; on y voyait jadis une belle statue par Julien, enfin une vasfe faisanderie, une ferme, créée par Louis XlV, où se forma le premier établissement destiné à la propagation des mérinos.

Après avoir parcouru environ trois lieues , nous entrons dans le

Département d' Eùrè-et- Loir , et immédiatement après dans

Epernon, petite ville située au pied d'une colline dans un vallon frais et riant, arrosé par divers ruisseaux. A deux lieues d'Epernon , est

Maintenon, petite ville située dans une belle vallée, au confluent de l'Eure et de la Voise. Elle est en général bien bâtie , bien percée et remarquable par son

Château, qui fut bâti sous Philippe- Auguste et rebâii par Jean Gollereati, trésorier des finances sous Loui* XI et Charles VII. Devenu la propriété de la veuve de Scarron; ce château fut embelli par les soins de son royal amant. La

Chapelle, dans laquelle Louis XIV épousa madame de Maintenon. renferme des vitraux dont les couleurs ont tout l'éclat des peinture' du XV e siècle; ils représentent les principaux traits de l'id'toirc de la Passion. Les murs du Château sont baignés par la Voise et l'Eure, qui parcourent en tous sens de nombreux canaux, entretenant dans le jardin et dan* le parc, une fraîcheur des plus agréables. Ce parc est bien

entretenu : on y compte cinquante ponts jetés sur les eaux des deux rivières.

Non loin du château , nous remarquons les imposantes

Jiuines de l'aquéduc de Maintenon.

Ce grand et magnifique ouvrage , presque oublié aujourd'hui, et si dig e d'être connu, fut commencé en 1(584, par ordre de Louis XIV, pour conduire les eaux de la rivière de l'Eure à Versailles et pour fournir à cette ville et aux jardins , une quantité d'eau suffisante pour le service continuel des différens ouvrages hydrauliques qui embellirent les jardins. Deux hommes de génie , justement célèbres , Lahie et Vauban , commencèrent ce projet , le plus grand peut-être en ce genre oui ait jamais été proposé. Ils étaient changés d'en diriger l'exécution. Les diverses constructions de cet aqueduc, qui devait s'étendre depuis le pont Gouin jusqu'à Versailles , se composait de cinq divisions principales : celle qui occupe le fond de la vallée de Maintenon , dans une longueur de plus de cinq cent et une toises, est la plus remarquable. Elle devait se composer d'une triple rangée d'arcades construites les uues au dessus des autres. La première rangée, la seule qui ait été construite , est composée de 47 arcades rie -40 pieds d'ouverture et de 78 pieds d'élévation. Sous les voûtes, les piles armées de contre-forts qui séparent ces arcades, ont vingt-quatre pieds d'épaisseur, et son élévalion a un frait d'un pouce par toise d'élévation dans les deux façades de l'aquéduc , et les contre-forts ont trois pouces de frait par loise de hauteur en tête et sont élevés à plomb en leur face, ainsi que les piles. La hauteur lolale du premier étage est de 91 pieds 6 pouces.

Les tr-vaux de cet aqueduc furent abandonna à cause de la guerre qui survint alors et ils n'ont jamais été repris.

Départ de Maintenon.

Après avoir passé l'aquéduc, la route se rapproche progre^iiement de l'Eure, bientôt nous passons cette rivière, et peu d'instans après, nous entrons dans

Chartres, où nous allons faire une station idéale.

rê«&»f^

DU VOYAGEUR UN EUROPE

Station idéale à Chartres.

Aperçu général de Chartres. — Celle viile qui esl située sur la croupe d'une montagne, au pied de laquelle coule la rivière d'Eure qui baigne une partie de ses rempart , est en général mal bâtie et mal percée. Elle possède un siège de préfecture et des tribunaux de première instance et de commerce, un collège , un théâtre, des bains, une école de dessin . une société d'agriculture , une caserne de cavalerie ; enfui, deu y églises.

Historique. — L'origine de Chartres se perd dans la nuit des siècles. Avant ia conquête des Gaulois, celle ville était le siège principal de la religion des Druides et la capitale des Larnutes , peuples puissaus de la GauleCellique. Les Romains exécutèrent pour son utiiilé et sa défense des travaux importons, dont on trouve à peine quelques vestiges.

Sous leur domination , succéda au culle (les druides le culle des dieux du Capitale, qui cédèrent la place au christianisme vers la fin du quatrième siècle.

De la puissance romaine, Chartres passa sous la puissance immédiate des rois Francs. Vers l'an 600 , Thierry II , roi d'Orléans et de Bourgogne, assiégea cette ville , qui était 1res fortifiée . et ne parvint à s'en rendre maître qu'après avoir rompu l'aquéduc etdélourné l'eau qui servait aux besoins des habitans. Les Normands la prirent, la brûlèrent et la détruisirent en 858 et en 872. Un de leurs chefs, le fameux Roi Ion , l'assiégea sans succès en 911. Dans les sanglans combats des Armagnacs cl des Bourguignons , Chartres fut pris par ces derniers et pa=sa sous !a domination anglaise, dont celte ville ne parvint à s'affranchir qu'en 1432, où Punois la surprit et s'en rendit maître. Attaquée sans succès par les protestans en 1867, elle fut prise en 1S91 par Henri IV, qui s'y fit toi trois ans après.

Promenade.

Dans notre promenade nous n'avons qu'une seule

Curiosité à voir ; c'est la

Cathédrale , qui est l'un des temples les plus vastes et les plus imposans que l'architecture ait produits dans le moyen âge . traçons-en 1'

Historique. — C'est sur remplace-

ment d'une ancienne église que cette basilique fut é evée. Elle fut incendiée vers l'an 858 par les Normands et réparée peu de temps après par Gislcbert.

En 962, pendant la guerre entre ThéhauHe— Tricheur, comte de Chartres, et Richard de Normandie , elle ml de nouveau incendiée. Plus lard, c'est-àdire en 1020 , elle fut encore incendiée.

Ce dernier incendie arriva sous l'épiscopat de Fulbert, s Le premier soin de ce prélat fut d'écrire au roi de France, aux autres souverains de l'Europe, aux princes et aux seigneurs du royaume .

pour les engager à coopérer par leurs bienfaits à la reconstruction de son église. Il commença par donner l'exemple , en employant trois années de ses revenus et de ceux de la masse capilulaire. La grande réputation dont Fulbert jouissait à la cour de France et même dans l'Europe chrétienne , ainsi que la dévotion particulière que tous les peuples avaient pour l'église de Chartres permirent à ce prélat et à ses successeurs d'exécuter sur un plan aussi vaste un édifice qui , par son ordonnance et la difficulté du travail des pierres que l'on y a employées, a dû coûter des sommes immenses. »

La construction de la cathédrale de Chartres s'est prolongée pendant près de cent trente ans; elle fut dédiée à la Vierge, le 17 octobre 1260, par Pierre de itlaincy, soixante-seizième évêque de Chartres.

Après cet exposé rapide de l'histoire de la cathédrale de Chartres, passons à sa

Description. — Commençons à parler del' Extérieur, et d'abord de sa Façade principale. — Cette façade, dont la longeur totale est de 150 pieds, présente deux grosses tours carrées, surmontées de deux hautes pyramides octogones, séparées par un intervalle de 50 pieds. Cette façade est divisée par trois grandes

Portes, précédées d'un perron élevé de six marches et pratiquées sous des voussures ogives chargées de figures et d'ornemens. Ces figures représentent divers sujets tirés de l'Apocalypse et de la vie de la Vierge. Sur la porte du milieu , dite

Porte Royale , nous voyons dans la partie supérieure de l'enfoncement Je-

GUIDE

sus-Christ dans un ovale lumineux assis sur son trône,tenant de la main gauche le livre des Sept-Psaumes, ayant la droite élevée comme pour donner sa bénédiction. Au dessous sont placées sur une même ligne les figures des prophètes au nombre de quatorze. Dans les arcs ogives qui forment la voussure du portail , se voient les vingt-quatre vieillards de l'Apocalypse, tenant divers instrumens de musique , des coupes d'or remplies de parfums et chantant aux noces de l'a; neau un cantique nouveau, avec la harpe , le sistre et le pSaltèrion. Le fond du cadre ogive au dessus de la porte est décoré de plusieurs anges tenant dans leurs mains des astrolabes ou espèces de cadrans servant à indiquer le cours des astres. Les

Façades latérales de ce portail sont ornées de grandes statues. Le

Deuxième Portail, à droite, présente différais traits de la vie de ia Vierge. Le

Troisième Portail, à gauche, représente, dans la partie supérieure au dessus de la porte d'entrée, Jésus-Christ, la main droite élevée, accompagné de deux anges. Les deux faces latérales de ce porta 1 sont décorées de six grandes statues; trois de chaque côté représentant les principaux bienfaiteurs de cette église. Les personnages représentées sur les portiques, son! des rois et des reines, ducs et comtes, qui contribuèrent à la réédificalion de cette basilique. Les chapiteaux eteouronnemensqui surmontent les colonnes et les statues de ces portiques, ainsi que le pourtour des chambranles, sont décorés d'une suite de petits bas-reliefs, représentant pour la plupart les mystères du nouveau Testament. Au dessous de ces portiques sont trois

Grandes Fenêtres vitrées en verre peint. Plus haut, nous remarquons une

Grande liose remarquable par la délicatesse de ses compartimens en pierre.

Cette rose est surmontée d'une

Galerie qui sert à communiquer d'un clocher à l'autre. Au dessus de cette galerie sont placées, dans des niches, les

Grandet Statues de rois et de reines, tenant des sceptres, et qui sans doute sont celles des bienfaiteurs de l'église.

Dans le

Grand Pignon, qui surmonte la façade de l'ét'lisé, nous voyons une re-

présentation en bas-reliefs de l'apothéose de la Vierge. Ce pignon est surmonté de la

Statue de saint aventurier , premier cvèque de Chartres. Sur deux lignes parallèles, s'élèvent les deux

Clochers ! l'un , dit le

Clocher Vieux , qui étonne par sa masse énorme, sa forme pyramidale, et ses belles positions. L'autre, dit le

Clocher Neuf , commande l'admirateur , tant par la hardiesse de sa struclion que par la richesse et la délicatesse de ses ornemens. Il est divisé en plusieurs étages voûtés en pierre ; le premier, situé à la hauteur du comble de l'église, est appelé la

Chambre de la Sonnerie Sur le mur de celle pièce est gravée une

Inscription en caractères gothiques, qui rappelle le funeste incendie qui arriva en 1306, et qui réduisit en cendres une partie du clocher. C'est censé le clocher qui parle :

Je fus jadis de plomb et bois construit.

Grand, haut et beau, de somptueux ouvrage

Jusqu'à ce que le tonnerre cl 1 orage

M'aient consume, dégradé et détruit.

A la sainte Anne , vers six beuresde nuit , En l'an compté mille cinq cent sic:

Je Tus bi ûlé , démoli et recuit Et avec moi de grosses eloebes six.

Après messieurs en plein chapitre assis , Ont ordonné de pierre me refaire , A grande voûte et piliers bien massifs Par Jean de Bauce , ouvrier qui put faire L au dessus dit après pour me refaire Firent asseoir le vingt-quatrième jour Du mois de mars pour la première affaire Première pierre el autres sans séjour ;

Et en avril, huitième jour exprès ,

Eené Delliers, évoque de renom ,

Perdit la vie , au lieu duquel après

Erard siégea par postulation.

En ce temps là qu'avait nécessité ,

Avait des gens qui pour moi lois veillaient ;

De hou leur fut ou l'hiver ou l'été ,

Leur pardonne le ciel , car pour lui travaillaient, i5o8.

Dans l'étage au dessus de la chambre de la sonnerie, nous voyons la

Charpente à laquelle étaient attachés cinq cloches et trois bourdons. On peut circuler autour de ce clocher par une

Galerie , dont la balustrade à jour forme une niche continue horizontale. De cette galerie, on monte par un escalier pratiqué dans une tourelle à jour hors-d'œuvre, et l'on arrive dans une chambre octogone et voûtée en pierre, dans laquelle sont deux lits et une cheminée. Celte chambre sert à loger les deux hommes qui sont gagés par

la ville pour veiller nuit et jour aux incendies. De celle chambre, on mon'e au dernier étage du clocher. C'est une

Lanterne, de forme octogone, percée de deux fenêtres sur chaque pan. dans laquelle est suspendue la cloche de l'horloge, vulgairement appeée la

Cloche du Gui. Au dessus de celle lanterne, s'élève une

Pyramide eh pierre, de form" octogone, dont les arrêts sont enrichis d'ornemens en saillie; elle est surmontée d'une

Croix de Fer de huit pieds de hauteur, et de cinq pied9 de large.

Examinons Maintenant la

Face méridionale. Cette face présente un caractère, à la fois sévère et imposant. Son

Portail est précédé d'un \a<te porche à trois portiques formant péris!; le, et auquel on monte par un perron composé de 17 marches. Ce magnifique porche est soutenu par un massif ou pied-droit, décoré d'une suite de basrelief", cl acco -npagné d'une grande quantité de colonnes dont presque tous les fuis sont d'une seule pierre. Quant à la

Face septentrionale , elle offre un aspect atiSM imposant que celui du midi. Le

Portail , de ce côlé , est précédé d'un vaste porche formant péristyle, et auquel on monte par un perron de sept marches. Ce porche, dont les avanlcorps sont décorés de statues, est d'une composition plus sévère que celui du midi.

Après cet examen rapide de l'extérieur, passons à celui de I'

Intérieur. L'intérieur de cette église est digue d'admiraîion ; la première chose qui frappe en y entrant , c'est l'Harmonie des proportions; elle semble ajouter quel pie cluse d'auguste à la majesté du lieu, où tous les jours sont d'ailleurs tellement ménagés , que tout y prend une teinte sévère , pcul-èlre même un peu sombre, mais qui convient à la destination de l'édifice.

Description. — Dimension. — Tout l'édifice a de

Longueur, dans œuvre, 396 pieds sur 101 [lieds de

Largeur, d'un mur à l'autre , et 106 pieds de Hauteur sous la clef de la voûte. La