VOYAGE EN BELGIQUE
De Paris à Bruxelles.
a Cette ville a à la fois un air oriental cl européen , et tient de Moscou , de Coustanlinople, de Paris et de Home. »
Routes.
Nous pouvons nous rendre à Bruxelles par trois routes différentes, savoir :
par Valencieinies et Mons, par Lille et Condé, enfin par Mézières et Rocroi.
Première roule.
Roule par Valenciennes cl Mons.
Observation.
Cette route se trouvant décrite dans la première partie du Guide jusqu'à Valenciennes , ce n'est donc que depuis cette ville que notre itinéraire doit commencer.
itinéraire de Valenciennes a Bruxelles.
f De Paris à Valenciennes par Distance i Senlis, S2 lieues , 2G posà l tes.
parcourir : i De Valenciennes à Bruxel- V les, 23 lieues.
Topographie de la route.
Départ.
De Valenciennes nous allons à Belgique.
Quievrain , petit village sans importance , et auquel commence la
Belgique. De cet eudroit nous allons à
Jimissu, village célèbre par la bataille qui y eut lieu en 1792, et dans laquelle les Français délirent les Autrichiens.
Non loin de Boussu est
Jemmapes , autre petit village situé sur la rive gauche de l'Haine, au confluent de la Trouille , et également célèbre par la victoire que les Français, sous Dumouriez, y remportèrent le 6 novembre 1792 sur les Autrichiens, et qui amena la conquête de la Belgique.
De Jemmapes nous allons à
Mons , ville assez jolie , sHuée sur la Trouille , qui la partage en deux, et se joint un peu au dessous à l'Haine, à l'origine du canal de Mons à Condé. Au nombre des
Curiosités de Mons, nous remarquons : la
Place du Marché, sur laquelle se trouve 1'
Hôtel du Gouverneur et celui du conseil provincial, le
Château, qui est situé sur le point élevé de la ville , 1'
Hôlel-de-Ville , qui est un ancien et grand édifice surmonté d'uu beffroi très élevé , la
Bourse, V
Arsenal , enfin l'
Eglise Sainte-Elisabeth , qui occupe
GUIDE
l'emplacement d'un château démoli en 1618, qui, suivant la tradition, devait son origine à Jules-César, et remarquable par sa belle tour. Peu de temps après avoir passé Mons, nous traversons la
Rivière d'Haine , et bientôt après nous trouvons une
Route d'embranchement qui conduit a Ath. Après avoir parcouru une faible distance, nous entrons dans
Soignies, ville peuplée d'environ quatre mille habitaus, et dans laquelle nous ne remarquons aucune curiosité digne d'être citée.
Brainc-le-Comte, où nous allons ensuite, est une petite ville qui n'a d'aulre mérite que de fournir beaucoup de fil à Bruxelles , pour la fabrication des dentelles. De Braine, après avoir franchi les
Rivières de Turbise et de Senne , nous entrons dans
Hall, petite ville célèbre par les pèlerinages qu'on fait à son église de Notre-Dame , et renommée par ses ouvrages délicats en bois et en osier. Au sortir de Hall, la route longe d'abord la Senne, puis ensuite elle s'en éloigne uu peu; enfin, après avoir passé la
Rivière de Zuene et parcouru une faible distance , nous entrons dans
Bruxelles, où finit notre route.
Deuxième route.
Route par Lille et Comté.
Observation.
Cette route se trouvant décrite dans la première partie du Guide jusqu'à Lille, ce n'est donc que depuis celte ville que notre itinéraire doit commencer.
Itinéraire de Lille à Bruxelles.
Distance j De Paris à Lille , as lieues.
[ De
. „*. Lille à Bruxelles , 23 1.
parcourir : I et demie.
Topographie de la route.
Départ.
Apre 3 avoir quitté Lille et parcouru
une faible distance , nous traversons la Rivière de Marque , et bientôt après Boisieux, petit village, non loin duquel commence la
Frontière de la Belgique. A une faible distance de là est
Tournay, ville située sur l'Escaut, qui la divise en deux parties inégales , réunies par plusieurs ponts, et dont la plus considérable occupe la rive gauche. Tournay est une ville assez bien bâtie et entourée d'une enceinte bastionnée, et défendue par une citadelle au sud, et par plusieurs autres ouvrages de fortifications. Au nombre des
Curiosités de Tournay, nous remarquons la
Cathédrale , qui est un beau monument gothique que surmontent cinq clochers terminés en flèche; 1'
Eglise Saint-Martin , qui est d'une jolie architecture; t Hôtel-de-Ville ; enfin P
Hôpital des Prêtres. De Tournay nous allons à
Barry, petit village sans importance.
Plus loin est
Louze, petite ville où nous ne remarquons aucune curiosité digne d'être citée. De cet endroit, après avoir traversé la
Rivière de Dender , nous entrons dans
Ath, petite ville bien bâtie, et dans laquelle nous remarquons plusieurs églises fort jolies, surtout celle de Saint- Julien , dont le clocher est surmonté d'une belle flèche. Non loin d'Ath est le petit village de
Saint-Ghislain, situé sur la Haine, et dans un lieu marécageux. Là nous trouvons 1'
Embranchement de la route qui conduit à Gand et à Dendermonde. Passé Saint-Gliislain nous allons à
Enghien, petite ville dans laquelle on fabrique beaucoup de toiles et de dentelles, et dans laquelle nous remarquons un beau château, avec parc et jardin. D'Enghien nous allons à
Hall, d'où la route nous est connue jusqu'à
Bruxelles.
Troisième route.
Route par 31éùères et Rocroy.
Observation.
Cette route se trouvant décrite dans la première partie du Guide jusqu'à Mézières , ce n'est donc que depuis cette ville que notre itinéraire doit commencer.
Itinéraire de Mézières à Bruxelles.
Distance 1 De Paris à Mézières , S9 1. à (De Mézières à Bruxelles
parcourir: ( }0 lieues.
Topographie de la roule,
Départ.
Après avoir franchi la Rivière de la Meuse et Charleville , nous nous dirigeons sur Iiocroi , petite ville après laquelle nous entrons sur les
Frontières de la Belgique. Bientôt après nous arrivons à
Couvin, petite ville sans importance, aux environs de laquelle nous remarquons beaucoup de forges et d'autres usines où l'on fabrique divers articles en fer. De cet endroit, après avoir franchi la
Rivière la Blanche, nous entrons dans
Mariembourg, petite ville fort jolie, et de laquelle nous allons à
Philippeville , autre petite ville également jolie, mais dépourvue de curiosités. De cet endroit, après avoir traversé les
Rivières de Yves et Tria, nous entrons dans
Charleroi, ville et place forte située sur la Sambre , et ne possédant rien de remarquable. De Charleroi nous allons
Bruxelles, ville dont nous allons nous occuper maintenant.
Aperçu général de Bruxelles. — Cette ville, qui est située sur la Senne et sur uu canal qui communique à l'Escaut
par le Rupel, est en général assez bien particulièrement le quartier qui avoisine le port.
Bruxelles possède plusieurs places publiques, 290 rues , 00 impasses, 27 ponts, et environ 13,000 maisons, de nombreuses fontaines, un superbe port, un palais royal , plusieurs salles de spectacle , un hôtel des monnaies, une académie des sciences et belles lettres, un collège connu sous le nom d'athénée, un musée , une riche bibliothèque , un cabinet de physique , un vaste jardin botanique , deux salles de concert , plusieurs établissemens de charité pour les malades, les vieillards, les orphelins, les vieilles femmes et les aliénés; enfin, de belles églises.
Historique . — La ville de Bruxelles doit son origine à saint Géri, évoque de Cambrai et d'Arras, qui, au commencement du septième siècle, bâtit une superbe chapelle dans une petite île formée par la Senne. Un grand nombre d'habitans, attirés par le charme de la situation , se fixèrent en cet endroit.
L'empereur Othon II y tint sa cour; Charles, duc de Lorraine, y fit bâtir un palais. En 1337, elle fut agrandie et cainle d'un rempart fort élevé; elle devint la résidence des ducs de Brahant, et par suite des gouverneurs autrichiens. Elle éprouva deux incendies considérables ; l'un eu 1326, qui consuma 2,500 maisons, et l'autre en 1405, qui en dévora plus de 1,400. La peste la ravagea en 1489, et fit périr 33,000 personnes ; en 1578 , elle en emporta 27,000. En 169o, las Français bombardèrent Bruxelles, et incendièrent en vingt-quatre heures plus de 4,0(10 maisons. Après la bataille de Ramilies, en 1706 , Mari borough s'en rendit maître.
L'électeur de Bavière l'attaqua vainement en 1708. Les Français la prirent en 1740, sous le maréchal de Save, et la rendirent à la paix d'Aix-la-Chapelle.
Us y entrèrent en 1792, après la bataille de Jemmapes. Forcés de l'évacuer après le combat de Louvain, ils la reprirent le 10 juillet 1794. Bruxelles était la capitale des Pays-Bas autrichiens et la résidence d'un gouverneur-général. Les Fraucais, qui en avaient fait le cheflieu du département de la Dyle , l'ont rendue en 1814,
GUIDE
Séjour et promenade.
Prenons gîte à I'
Hôtel de l'Europe, qui est situé sur la place Royale , comme étant celui où on est le mieux. Parcourons maintenant la ville de Bruxelles, pour examiner les diverses
Curiosités qu'elle renferme. La
Place Royale, sur laquelle nous sommes logés, est une des plus belles places que possède Bruxelles; elle est entourée do huit magnifiques corps de bâtimens. A côté de cette place est le
Parc, qui e?t pour Bruxelles ce que le jardin des Tuileries est pour Paris.
Celui-ci ne doit sa réputation qu'au talent du jardinier; celui-là lient ses beautés de la nature, et n'a rien emprunté à la bêche ou au râteau. Non loin du Parc nous trouvons 1'
Eglise de Sainte-Gudule , qui est la première paroisse de Bruxelles et l'église paroissiale du troisième arrondissement de la ville. Celte église , de style gothique , est fort belle. Dans 1'
Intérieur nous remarquons une magnifique
Chaire à prêcher, sculptée en bois.
A sa base nous voyons Adam et Eve de grandeur naturelle : l'un avec l'attribut de l'aigle , l'autre celui du paon ; ils sont chassés du paradis terrestre. Suides rameaux est un globe , dont la concavité est destinée au préilicaleur. Ce globe est surmonté d'un baldaquin soutenu par deux anges, et placé sur la cime d'un palmier dont le tronc est enraciné dans la base de la chaire. Enfin, par dessus tout cela, sont assis sur un croissant la Sainte Vierge et l'Enfant Jésus. Mille petites armoiries enrichissent en outre cette chaire extraordinaire, exécutée en 1899, pour les Jésuites, qui voulaient toujours du plus beau et du plus cher.
Outre la chaire à prêcher, nous remarquons, dans les petites nefs de celle église, dix-huit
Tableaux fort curieux ; les divers sujets qu'ils représentent sont fourns par l'histoire suivante :
Les Hosties miraculeuses. En 1369, il y avait dans la petite ville d'Enghien un israélite puissamment riche, nommé
Jonathas , auquel le rabbin avait fait croire qu'il irait plus sûrement dans le sein d'Abraham s'il pouvait commettre le moindre petit sacrilège. Ce motif fut suffisant pour déterminer Jonathas à se procurer cette innocente satisfaction.
Tout en voulant être heureux après sa mort, il ne voulait pas cependant s'exposer à trop de douleur pendant sa vie.
Il commanda donc une profanation , moyennant un bon prix, à un nommé Jean, natif de Louvain. Ce Jean, vrai Judas, capable de tout pour un peu d'or, s'engage à livrer à Jonathas , et à une époque fixe, une collection d'hosties consacrées. Le marché conclu, Jean se rendit une nuit à Bruxelles, et là, à l'aide d'une échelle, il s'introduisit dans une chapelle, oùil brisa la serrure du tabernacle, et d'une main téméraire s'empara de seize hosties et du ciboire d'or qui les contenait. Muni de ces objets, il s'empressa de se rendre à Enghien , où la somme promise lui fut comptée avec une rare ponctualité par le juif. Celui-ci, dans l'enthousiasme du succès, confia à son satellite les grands desseins qu'il avait formés à l'occasion de ces hoslies. Jean, à qui le crime ne coûtait rien, jugea dès-lors qu'il était prudent, pour sa propre sûreté , de le réduire au silence. En conséquence, il l'assassina dans son jardin à la faveur de la nuit. La veuve de l'israélile Jonathas, à laquelle les hoslies étaient échues dans la succession, fut établir son domicile à Bruxelles, pour mieux consommer cette œuvre de profanation , si bien commencée par son mari. Sur son invitation , les principaux Israélites sont rassembles le Jeudi-Saint dans leur synagogue. Là, elle leur étala les hosties sur une table. A la vue de ces hoslies, cette troupe de frénétiques, armés comme les conjurés qui poignardèrent César, se précipitèrent à l'envi sur ces hosties , et les percèrent de mille coups.
Mais , ô prodige inoui ! de ces hoslies, qui vont être appelées miraculeuses, jaillit du sang en abondance, dont les gouttes subtiles vont couvrir les déicides de leur effrayante rosée. Les forcenés s'arrêtèrent. La stupeur succède à la rage, les cris d'effroi aux blasphèmes; les poignards leur échappent des mains, ils tombent à la renverse, se ruent en désespérés les uns sur les autres, et tous éperdus de terreur se hâtent de
fuir de cette synagogue funeste. Les gardiens se hâtèrent de recueillir ces hoslies, et chargèrent, moyennant une modique rétribution, une tille juive d'aller les porter aux Israélites de Cologne. Mais cette fille, qui s'était faite chrétienne sans que personne le sût, au lieu de prendre la route qui lui avait été assignée, va tout droit porter son précieux fardeau au curé de la chapelle où les hosties avaient été enlevées. Ce curé s'empressa de donner connaissance de ce fait aux princes et aux magistrats; et en un instant toute la ville fut en alarme. L'horreur pour le judaïsme arma à son comble. Le peuple en fureur réclame la mort de ses sectateurs. Le crime était avéré ; il ne restait plus qu'à trouver les coupables. C'est ainsi qu'on en ferait aujourd'hui. Mais alors on ne Redonnait pss tant de peine, et deux mille juifs de plus ou de moins, ce n'est qu'une bagatelle. On commence donc à s'emparer de tous ceux duBrab;int, on en remplit les prisons, et on les mit ensuite tous en jugement. On lit parmi eux un choix d'élile pour la torture.
Mais pas un ne veut convenir qu'ils sont coupables. La torture est augmentée.
Alors commencèrent les aveux. Les bourreaux redoublèrent d'activité :
l'eau , le feu, les chevalets, les poulies, tout est employé. A la fin, les délinquans supposés confessèrent tout ce que l'on voulut. Dès lors leur sort fut jugé ; ils furent conduits dans un enclos, où on les brûla, après les avoir bien tenaillés de carrefour en carrefour.
Telle est l'histoire, vraie ou fausse, qu'on a représentée dans ces tableaux.
Continuons notre promenade. ÏVon loin de Sainle-Gudule et de la
Bue d'Or est la
Salle de spectacle, qui est fort jolie.
A une faible dislance <Je là est la
Grande Place, sur laquelle nous remarquons 1'
Hôtel-de-ville de Bruxelles , joli édifice d'aspect pur gothique lombard, flanqué de cinq tourelles hexagones.
Le
Beffroi pyramidal qui le surmonte, est lui-même surmonté de la
Statue de saint Michel, qui a dixsept pieds de haut, et foule aux pieds un dragon. Ce patron de Bruxelles
tourne admirablement sur son pivot. L'
Intérieur de l'hôtel est superbe, surtout la
Salle de la régence, qui est ornée d'une foule de sculptures dorées d'un fort bon goût.
Souvenir historique. — C'est dans cette salle que se tint, en 1553, la séance solennelle, si mémorable, où Charles-Quint joua le rôle de Sylla, abdiqua la souveraineté de la moitié du monde, en faveur de Philippe . qui devait quelques années plus tard ensanglanter le terrain même, du moment où il avait été mis en possession d'un si bel héritage. Ceite cérémonie est représentée sur une des
Tapisseries qui servent de tenture à cette salle. Nous y voyons encore Philippe à genoux, d'un air béat, mais contraint, recevant la couronne de la main de son père. Plusieurs autres tapisseries de haute lice ornent encore cette «aile, où l'ameublement répond aux décorations. Ces tapisseries, antérieures à notre établissement des Gobelins, quoique faites depuis deux cents ans, sont d'un travail presqu'aussi fini et aussi fraîches que celles fabriquées à Paris, même depuis vingt ans. Dans la
Salle de la trésorerie, nous admirons un superbe tableau représentant
Agar répudiée par Abraham.
Avant de nous éloigner de la
Grande Place , rappelons les souvenirs historiques qui s'y rattachent.
Souvenirs historiques. — C'est ici sur cette place , qui sert aussi de champ de foire, que se font les exécutions et les cérémonies municipales. C'est sur cet emplacement que mourut, le 15 juin IStiS, à onze heures du malin, sur un échafaud couvert de drap noir, le
Comte uVEgmonl. Un autel portant un crucifix était placé sur cet écha r aud.
Cette honorable victime y monta d'un pas ferme ; vingt mille regards d'anxiété étaient fixés sur lui. Voyez quelle était la perfidie espagnole et l'astuce des théocrates unis au pouvoir ! On lui avait laissé croire qu'on ne voulait que l'éprouver. Il croyait, en effet, qu'on se bornerait à lui donner l'effroi de la mort; car il ne faisait pas profession de ce stoïcisme des grands hommes et
GUIDE
des scélérats , qui fait braver le spectacle des supplices. D'ailleurs, il laissait une famille nombreuse. Il demanda s'il n'avait pas de grâce à espérer. Son confesseur lui ayant fait un signe négatif, il regarda de tous côtés; enfin, voyant qu'il n'arrivait personne pour apporter sa grâce, il se met à genoux, baise le crucifix, reçoit l'extrême-onction, fait une courte prière, et reçoit la mort des mains de son ancien valet, devenu bourreau. Après l'hôtel-de-ville il nous reste à voir le
Musée. Ce palais, dans lequel se trouvent réunis le musée , la bibliothèque et le cabinet d'histoire naturelle , fut construit par Jean II en 1300. Plus tard, c'est-à-dire en 1340, Guillaume de Duvenvoode l'agrandit , ainsi que Philippe-lc-Bon , en 1432. La
Façade de ce palais est magnifique, ornée de belles statues et bas-reliefs.
Le
Cabinet des tableaux est fort remarquable par la beauté de la galerie , qui contient environ cinq cents tableaux, sortis de diverses écoles.
Bornons ici notre promenade intérieure ; Bruxelles ne nous offre plus rien de curieux à voir. C'est dans ses euvirons que nous devons maintenant diriger nos pas.
Environs de Bruxelles.
Le village de Waterloo , les châteaux de Laken et de Tervure , tels sont les lieux que nous allons visiter successivement aux environs de Bruxelles.
Excursion à Waterloo.
Distance à parcourir : 9 milles.
« Nous ne pouvons faire un seul pas sans fouler des cendres mortuaires. »
Départ.
Nous sortons de Bruxelles par la
Porte de Hall. Là nous remarquons une grande et vilaine
Tour, qu'on dit être le reste d'une ancienne citadelle , la Bastille du pays,
où le duc d'Albe , de suppliante mémoire, faisait jeter des victimes, lorsque, pour l'extirpation de l'hérésie, il vint un jour opprimer les catholiques des Pays-Bas. Bientôt nous passons à la
Forêt de Soignes , dont nous traversons les frais ombrages. Arrivés au village de
Waterloo, nous allons faire halte à 1'
Hôtel du grand duc de Wellington, lieu où son patron descendit la veille de la bataille. Dans cet hôtel, on montre à notre curiosité une grande
Table ronde, sur laquelle le généralissime anglais étala ses cartes, et dicta ses ordres le 17 juin 1818. Cette table est une relique; c'est la première curiosité du pays. En face l'hôtel est 1'
Eglise de Waterloo, qui est un édifice très simple , mais dont le dôme à triples côtes attire les regards, et de loin fait un effet assez pittoresque. Ce dôme couronne une tour de briques, qui fait le fond de l'édifice, dont l'entrée est opposée au grand chemin, et qui a été agrandie depuis dix ans. C'est là le temple de mémoire de l'un des grands souvenirs modernes Les parois des deux côtés de cette petite église sont cachées par les pierres sépulcrales, dont les inscriptions en français, en anglais et en flamand, indiquent les exploits d'un certain nombre d'officiers alliés de tous gradesi Rien de moins orné que la chapelle ; point de tableaux, point de peintures, point de marbres. Grande preuve de discernement et de modestie ; car un lieu où l'on rend un culte à la divinité ne doit pas avoir un air triomphal : il n'est pas destiné à consacrer les gloires de la terre. Tout le terrain qui entoure l'église recèle les dépouilles des guerriers de toutes nations qui ont péri à la bataille. Une seule pierre funéraire attire nos regards; nous y lisons le nom de
Fitz-Géraldonois , tué à la (leur de son âge. Daus le
Jardin d'une jolie habitation , nous remarquons un
Tombeau qui renferme la jambe du marqxiis d'Anglcsey. Sur la pierre nous lisons cette inscript
Est enterrée lajamle de
L'illustre , brave , patient et vaillant
Comte (TAnglesey ,
Lieutenant-général de S. M. Britannique ,
Commandant en chef la cavalerie des alliés,
Blessé le
ISjuin 181S,
A la mémorable bataille de Waterloo ,
Qui, par son héroïsme , A concouru au triomphe de la cause M
genre humain,
Glorieusement décidée par l'éclatante
victoire dudit jour.
Voici le quatrain qu'on a publié sur celfe infortunée jambe :
Lorsque viendra le jour des morts, Que j'aurai de chemin à faire Pour aller rejoindre mon corps Qui doit m'atteudre en Angleterre.
La
Façade du tombeau de cette jambe est couverte de rêveries et de réflexions inspirées aux sensibles Anglais et Anglaises qui sont venus le visiter. La servante de cette maison fait voir comme une relique la
Sotte de la défunte jambe. Quittons le village de Waterloo; gagnons le
Champ de bataille, qui en est distant d'une portée de canon, et en est séparé par le hameau de
M ont-Saint- Jean. Nous descendons à la
Haye-Sainte , terme de notre excursion. C'est à cette habitation isolée, au milieu de la plairve, où le combat le plus acharné qu'on ait jamais vu eut lieu entre les Français et les Anglais.
Elle fut prise et reprise trois fois ; c'est là, c'est à cette Haye-Sainte que fut le foyer ardent de l'action. Le terrain sur lequel nous marchons n'est qu'une vaste sépulture, où sont enterrés pêlemêle des milliers de cuirassiers, de grenadiers, de hussards des deux armées. Ici à gauche, dans un ravin , l'intrépide Cambronne, l'Achille de la Bretagne, s'est rendu, affaibli par ses blessures. Plus loin , le général anglais Picton a été frappé d'un plomb mortel.
Nous sommes au
Pied de la colline du Mont-Saint- Jean. C'est là que des masses opposées, s'attaquant les unes les autres avec
fureur, sont tombées sous une grêle de balles et sous les carreaux meurtriers de la foudre que lançaient six cents pièces de canon. Gagnons maintenant la
Ferme d'Hougoumoni. Cette humble habitation fut le théâtre d'une terrible lutte toute la journée de la bataille. La porte et ses murs conservent encore les brèches que les balles et les boulets y firent. Nous entrons dans la
Cour, où les Français ont pénétré, mais d'où ils ont été repoussés par le feu des régimens écossais postés dans le verger, à l'abri d'un mur épais et garni de meurtrières qui l'entoure. En vain, pour emporter la position , les assaillans firent venir à leur aide le feu du canon et des obusiers ; ils ne réussirent qu'à incendier les bàtimens de la ferme.
La flamme attaqua les murs de la chapelle ; elle en consuma même l'entrée.
Mais, ô miracle! elle s'arrêta avec respect sous les pieds du Christ de grandeur naturelle , placé au dessus de la porte. Revenons maintenant à la Haye- Sainte. Là deux
Colonnes, élevées aux deux côtés de la route , frappent nos regards ; celle de gauche est appelée
Monumenthanovrien ; celle de droite a été érigée au colonel Gordon , aidede-camp de Wellington. Après ces deux colonnes, il nous reste encore à voir un autre monument. Gravissons donc cette
Montagne conique. Là nous trouvons un
Lion gigantesque , en fer coulé , qui domine sur vingt lieues d'alentour, et montre les dents à la France. C'est à quelque distance de là que le prince d'Orange fut blessé par un biscayen, qui lui traversa l'épaule.
Excursion au château de Laken.
Dislance à parcourir : 1 lieue.
« C'est la résidence royale ; c'est le Saint- Cloucl du pays, qui se glorifie de n'avoir point son Versailles, en se consolant de n'avoir point eu son Louis XIV. »
Départ.
Le chemin qui conduit au château de
GDIDB
Laken est fort agréable. Pour nous y rendre, nous allons descendre les
Botdevarts , qui ne sont ni solitaires comme les boulevarls neufs de Paris, ni fréquentés comme ceux de l'intérieur. Le premier objet remarquable qui se présente à nous en sortant de la
Porte de Sarbek , est le
.Jardin des Plantes , nouvelle plantation , située en amphithéâtre, mais trop à découvert , et ;qui n'a pas de massifs d'arbres, ces avenues, ces bosquets, ces détours enfoncés qu'on aime «trouver dans un jardin de celte espèce. Nous sortons par la
Porte Guillaume , arc de triomphe d'une hauteur modérée en proportion avec la grandeur de la ville. De là nous passons entre deux belles
Prairies , et nous arrivons au village de
Laken, qui consiste en uue double enfilade de maisons de campagne, dont chacune a ùri aspect particulier. Toutes ces résidences champêtres sont bordées de haies et de grilles. Enfin nous arrivons au
Beau Mont , où se trouve le
Château royal de Laken. Ce château, qui a été construit sur les dessins du duc de Saxe-Teschen, qui gouvernait les Pays-Bas en 1785, est fort joli. Sa
Façade se compose d'un portique composé de quatre colonnes, surmonté d'un fronton, au milieu duquel est placé un cadran entouré de figures allégoriques en bas-relief. L'
Intérieur du château est fort bien décoré et parfaitement distribué. Ses
Dépendances sont peu considérables.
Le
Parc n'a pas plus de deux cents arpens. Le
Jardin est fort joli, quoiqu'il soit très resserré dans ses limites. Du
Perron de l'escalier extérieur du château on jouit d'un beau
Point de me sur la belle colline de Monplaisir. Si nous entrons dans les
Petits Bois qui sont situés à droite et a gauche, nous nous y égarons agréablement a l'abri des rayons brùlans du soleil. Nous trouvons dans celui à droite
des pièces d'eau , des bosquets à l'anglaise , des grottes souterraines , enfin un immense rocher au dessus d'un basfond.
Excursion au château de Térvure.
Ce château n'offre point des aspects aussi agréables, ni une végétation aussi fraîche qu'à Laken. Le parc n'est qu'une ancienne petite forêt autrichienne, claire , sans bocages, et qui n'a de gai que son rond-point. Que le gouvernement de Christine devait s'ennuyer dans celte silencieuse retraite! La maison est moins un palais qu'un pavillon. Elle n'a pourtant coûté , avec la plantation qui l'environne, que sept millions! La construction , la distribution et les décorations de l'intérieur de ce petit palais sont cependant remarquables. La salle de bal est un chef-d'œuvre; les parquets de toutes les salles sont en acajou , en bois d'Amboine , de Java et autres bois rares, et d'un travail délicat ; ils valent à eux seuls les sept millions.
Tout cet endroit , au reste , n'offre guère d'agrément que pour la chasse.
Ce château n'est pas souvent habité; il semble qu'il ne soit là que pour faire la fortune du village, qui est lui-même assez insuffisant.
Maintenant que nous connaissons la capitale de la Belgique , ainsi que ses environs , nous allons parcourir les autres villes de ce royaume, en prenant notre point de départ à Bruxelles.
VOYAGE
