LK FLATTEUR
l'ambassadeur, lui dit-elle, on prétend que la reine d'Espagne, votre souveraine, est la plus belle personne qu'on puisse voir? — Je le croyais, madame, avant d'entrer ici, répondit l'ambassadeur.
RÉSUMÉ
1. Flatter un homme puissant pour s'emparer de sa confiance et en abuser, est une chose abominable.
2. Toute flatterie qui n'a pour but que de faire plaisir à quelqu'un est la chose la plus innocente du monde.
3. Une flatterie maladroite peut être prise pour une mystification.
k. L'homme qui ne pourrait pas prononcer un mot de flatterie resterait muet dans la société.
5. Ne cassez pas le nez aux gens à coups d'encensoir, et mettez beaucoup d'art et de finesse dans la flatterie.
6. La flatterie indirecte est celle qui plaît le plus aux gens délicats.
7. Plus une personne a de vanité, plus elle est facile à flatter.
8. Les femmes ont plus de goût que les hommes pour la flatterie, probablement parce qu'elles ont plus d'amour-propre.
9. Telle femiiie qui a résisté aux richesses et à l'ambition, cède à la flatterie.
10. Pour un homme qui a de la tenue dans le monde, la flatterie auprès des femmes ne dépasse jamais les limites du compliment.
DE l'originalité.
DE L'ORIGIIVALITE.
Combien de gens dans le monde affectent de l'excentricité, de l'originalité dans leurs manières , pour masquer une ou plusieurs des petites misères de l'humanité ! l'un affecte de se faire remarquer par une mise philosophique, c'est-à-dire d'une simplicité mesquine, tirant un peu sur le trop négligé. Il déblatère contre le luxe du costume, méprise la toilette, et accuse les jeunes gens de délaisser la parure de l'àme pour celle du corps. Mais il ne vous dit pas qu'il n'a plus de crédit chez son tailleur, et que sans cela il serait tout aussi fashionable qu'un autre. Il en est qui ont l'originalité de mépriser le monde parce qu'ils n'y sont pas reçus. D'autres, sentant la faiblesse de leur imagination et l'impuissance de leur esprit, se sont emparés des paradoxes les plus fous , les plus étranges, et les soutiennent avec opiniâtreté pour se faire remarquer, etc., etc.: tous ceux-là sont de faux
originaux. . , ^
Il en est qui , par égoïsme ou par ignorance des usages du monde, ne font rien comme les autres et ont des manières qui n'appartiennent qu'a eux ceuxlà sont de vrais originaux sans le savoir, et Us sont assez ordinairement fort incommodes.
Il y a des originalités de caractères qui sont vraiment inexplicables, et que l'on trouve chez des hommes du plus grand mérite ; je vais en citer quelques exemples : - Henri III ne pouvait rester seul dans une chambre avec un chat. — Le duc cl bpernon s'évanouissait à la vue d'un levreau. - Le mare-
BE L'ORlGINALnÉ.
chai d*Albret se trouvait mal dans un repas où Ton servait un marcassin ou un cochon de lait. — Uladis* las, roi de Pologne^ se troublait et prenait la fuite quand il voyait des pommes. — Scaliger frémissait en voyant du cresson,— Tycho-Brahé, l'astronome, fléchissait sous lui à la rencontre d'un lièvre ou d'un lapin. — Le chancelier Bacon tombait en défaillance toutes les fois qu'il y avait une éclipse de lune. — Bayle était pris de convulsions toutes les fois qu'il entendait tomber l'eau d'un robinet ; le jour il affichait l'incrédulité et l'athéisme ; la nuit il avait peur des revenants. — Lamothe-Levayer aimait beaucoup le bruit du tonnerre et ne pouvait pas souffrir le son d'un instrument de musique. — Voltaire n'a jamais rien aimé de passion qu'un vieil aigle pelé et déplumé qu'il nourrissait au château de Ferney. — Le cardinal de Richelieu aimait tellement les chats qu'il en avait toujours huit à dix couchés sur son lit.
On ne finirait plus si on voulait citer toutes les originahtés plus bizarres que celles-ci , qui se trouvent dans l'histoire de l'antiquité.
Il faut dans le monde peu de chose pour se faire la réputation d'original , et cependant ce sont les gens qui désireraient le plus à le paraître qui parviennent le moins à se faire passer pour tels ; cela vient tout simplement de ce qu'ils confondent le ridicule avec l'originalité. Cette dernière est toute dans l'esprit et le caractère, c'est la nature qui la donne et non la volonté. Un original n'emprunte rien aux autres hommes; il ne voit pas les choses de la même manière , ne les juge pas de même, et les traduit dans la conversation comme il les voit et comme il les juge.
