TRANCHES DOREES CISELÉES

Les ciselures sur tranches dorées sont de différents genres, les uns appliqués aux ouvrages les plus ordinaires, tels que des petits livres de piété que l'on vend à bon marché aux époques des premières communions, d'autres exécutés sur des reliures de grand luxe, par des artistes de talent qui ont la spécialité de ce genre d 'ornementation .

Nous n'avons pas à faire ici la description du travail du ciseleur. Qu'il nous suffise de dire qu'il s'exécute au moyen de poinçons en acier, matés ou polis, dont on marque l'empreinte selon la forme des dessins à l'aide d'un petit marteau de ciseleur.

La dorure des tranches, que l'on destine à la ciselure, se fait toujours en gouttières creuses^ sans préparations spéciales ; mais, pour tout travail soigné, l'ornementation de la tranche se fait immédiatement après la dorure et avant de retirer le volume de la presse. Il est même préférable de procéder ainsi pour les genres moins soignés. Mais si, comme dans la pluralité des cas, le ciseleur ne fait pas partie du personnel, on dore les volumes des trois côtés et on les envoie à la ciselure en y joignant une presse et les ais qui ont servi à dorer les tranches.

Ce genre d'ornementation, qui eut son époque d'engouement, est un peu délaissé de nos jours; disons-le : il y a eu abus. La fabrique a tué l'art. Il est vrai que les ouvrages sur lesquels une véritable ciselure d'art a été faite sont condamnés à l'immobilité. Nous avons eu en main un ouvrage sur l'ordre de la Toison d'or, relié il y a cinquante cinq ans, dont la tranche est une merveille et qui, depuis le jour où il a été relié, n'a jamais été ouvert.

GUIDE MANUEL DE l'oUVRIER DOREUR SUR CUIR 153