DORURE A LA MAIN

Nos lecteurs ont pu, par ce qui précède, se rendre compte en quoi consiste Tartdu doreur sur cuir, etc., quels en sont les éléments tant sous le rapport de l'outillage que de la préparation des peaux et tissus sur lesquels le doreur est appelé à exercer son art, U nous reste à aborder la partie essentielle : la manière d'empreindre à la main ce que l'on nomme les fers à dorer, la science de les grouper pour en former un tout, constituant l'art d*enjoliver par la dorure la couverture du livre relié.

Le doreur sur cuir a tout d'abord pour mission d'indiquer sur la couverture du livre le titre de l'ouvrage ; généralement ce titre se place sur le dos et par extension, dans certains cas, sur le plat du volume. Un peu de rudiment typographique est ici nécessaire, c'est parla que commence l'apprentissage du doreur.

Le professeur démontre tout d'abord à l'élève en quoi consiste l'art du doreur; il lui fera connaître l'outillage, l'emploi et U but de chaque chose ; s'informera s'il sait 4çssinep, tout en l'engageant dans soq intérêt à çHltiv§r

64 CUIDB MANUEL DE l'oUVRIEK DOREUR SUD CVIR

sérieusement cette branche essentielle de l'art industriel. L'emploi des caractères, leurs g^enres et dimensions motivés feront le sujet de démonstrations toutes particulières : l'élève composera quelques mots, puis des titres dont le professeur lui expliquera l'esprit en même temps que la lettre.

Fig. 33. — Dorare à la main, le doreur poussant un tilre.

Un titre doit être court, précis, résumer clairement et nettement celui que l'on trouve en têle de tout livre imprimé. Toujours le nom del'auteur doitse placer en tête, en caractères apparents par rapport aux dimensions du volume et du compartiment qui lui est réservé,

GUIDE MANVEL DR l'oUVRIER DOREUR SIJR CUIR 65

tout en tenant compte du nombre de lettres dont ce nom se composera. Toutefois, la ligne dominante doit être attribuée au mot caractérisant le contenu de Touvrage.

Il n*est fait d'exception à cette règle que pour le cas où les volumes contenant Toeuvre complète de l'auteur, auquel cas le nom seul peut suffire, et s'il est utile, outre la tomaison, d'indiquer chacune ou partie de ses œuvres, il convient de les marquer en caractères de dimensions moindres, proportionnées au sujet.

Il faut avoir soin de placer les lignes à égale distance les unes des autres, en y comprenant les filets qui bordent le compartiment, ainsi que le trait qui sépare le nom de l'auteur du titre proprement dit. Le tout doit être bien aligné, faire alterner autant que possible une ligne courte et relativement faible avec une autre plus longue et plus forte. C'est là une question d'esthétique subordonnée, il est vrai, aux nécessités de la cause. L'impression des titres ou inscriptions sur le plat de la couverture, soit à la main, soit au balancier, présente, sous ce rapport, plus de facilités et se prêtera mieux pour l'homme de goût aux plus gracieuses combinaisons.

Nos praticiens, même. la plupart de nos artistes, ne nous semblent pas attacher à l'empreinte, à la forme du titre, l'importance qu'il comporte, et l'on a pu voir, dans des expositions récentes, des reliures richement enjolivées dont les titres lourds, mal combinés, mal compris et, qui plus est, d'une empreinte déplorable, déparaient complètement l'ensemble des dorures. Le titre était le côté faible du fameux doreur Trautz-Bauzonnet ; ceux qu'il a le mieux réussis étaient empreints au moyen de lettres isolées. Il dorait à la manière allemande ! et cette méthode vicieuse, contractée lors de

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son apprentîssag'e chez un relieur-doreur allemand, influa toujours et d'une façon fâcheuse, non seulement sur la dorure de ses titres, mais encore sur les filets qu'il appliquait en travers du dos de ses reliures.

La méthode allemande a cela de vicieux, qu'elle ne permet pas de suivre avec l'assurance nécessaire le parcours d'un filet ou d'une ligne de titre que l'on est appelé à empreindre en travers sur le dos d'un volume. Pour s'en convaincre, il suffit de placer un volume debout, serré dans la petite presse, le dos en travers, devant soi ; de prendre dans un jeu de palettes d'encadrement à deux ou trois filets, l'une des pièces appropriées à l'épaisseur du volume, de l'ajuster à l'angle de l'un des compartiments du dos et d'en opérer l'empreinte en suivant son contour jusqu'à l'angle opposé . On pourra ainsi se rendre compte de l'instabilité que subit le point visuel par rapport à l'ensemble, et de la contorsion tout à fait anormale que l'opérateur doit faire subir au mouvement de la main ou du poignet.

La conviction sera d'autant mieux assise, en opérant par le contraire (méthode française), où le volume est placé debout, le dos en long devant soi. L'opérateur peut alors ajuster le filet sur l'angle qui se trouve à sa droite, suivre le contour du dos et ajuster sur l'angle à sa gauche, sans faire subir au poignet la moindre contorsion, surtout sans contrarier le point visuel, tout en conservant au corps l'aplomb, la stabilité nécessaires à la bonne exécution de son travail. C'est en partant de ces principes qu'il convient de guider les premiers pas de l'élève, déjà mis au courant de la préparation des cuirs et tissus, de la couchure et de la composition des titres en tous genres .

Le professeur remettra à l'élève des débris de cuir, toiles, etc.. sur lesquels il lui fera pousser d*abord des

GUIDB MANUEL DE l'oUVRIBR DOREUR SUR CUIR 61

filots Simples d'épaisseurs g^raduées, puis doubles, etc., qu'il lui fera empreindre à froid ; d'abord à plat, puis sur uue planchette cintrée et ce, jusqu'à ce qu'il ait acquisle maniement d'une palette et autres fers à dorer. Il lui démontrera la Façon de tenir le fer dans la main, d« telle sorte qu'il puisse sans fatij^ue utiliser toute la force du poignet, tout en permettant de lui imprimer la direction voulue sans effort apparent.

Fi g. 34. — D:>ra,re à la nuiin; l'empreinte d'ua filet, ou ru petit fer.

Le moyen d'arriver à ce résultat consiste à maintenir le manche du fer autant que possible avec les doigts qui l'entourent d'une part en le comprimant, tout en plaçant

la première phalange dû pouce par-dessus. Dans cette position,le manche se trouve en quelquesorte moulé dans les doigts de la main mi-ouverte, le pouce passant pardessus et laissant au poignet la liberté voulue pour conduire l'empreinte du fer à dorer.

Mais pour obtenir l'empreinte d'un fer à dorer quelconque, il est nécessaire de le faire cliteiufFer plus ou moins selon les circonstances, ceci est en quelque sorte la pierre d'achoppement du métier. Cette science ne peut s'acquérir que par la pratique ; des essais souvent répétés peuvent seuls en établir la règle par rapport aux cuirs de tous genres et des tissus sur lesquels le doreur est appelé à exercer son art. C'est encore et surtout pour ce motif qu'il est nécessaire de faire des essais sur des débris de cuir, etc.

Il ne suffit pas de mettre un fer en contact avec le feu, il faut en surveiller la chauffe Un praticien soigneux et intelligent s'attache à faire chauffer ses fers à point et de telle sorte qu'il en arrive petit à petit à supprimer le baquet à eau dans lequel un vrai doreur ne plonge jamais ses fers et cela pour des raisons capitales. Le contact de l'eau mise en ébullition ronge et abîme les gravures ; il se dégage en outre et il se forme dans les creux une vapeur très préjudiciable à la beauté de la dorure. Le fer s'encrasse et il faut le frotter avec énergie sur un morceau de cuir pour lui rendre son brillant; de là, usure rapide des parties délicates de la gravure; de plus, il arrive souvent que sur le fer dont la chaleur a été régularisée à la surface, il se produit une réaction calorique très dangereuse pour l'opération. On croit l'avoir mis au point et, l'instant d'après, la chaleur refoulée dans l'épaisseur de la tige se rejette à la surface et Ton demeure surpris d'avoir poussé un fer trop chaud, et à quoi bon surchauffer puisqu'il faut éteindre ?

n est de tous points préférable de se rendre compte de la chaleur du fer à dorer en touchant la tige près de la gravure avec le bout du doigt mouillé. La goutte d'eau que Ton dépose là, bouillonne et frise plus ou moins au contact du fer chaud et indique, selon Texpérience acquise, le degré nécessaire à l'opération.

L^élève ayant acquis les notions indispensables à l'empreinte à froid des divers genres et dimensions de fers, suivra la même filière pour s'essayer à les empreindre en or. A cet effet, il est bon, afin de lui venir en aide, de coller au préalable les débris de cuir sur carte ou carton en employant la colle de pâte, de même des toiles anglaises ou françaises que l'on applique à la colle forte claire. Le tout étant bien séché et préparé au blanc d'œuf, etc., puis couché d'or ou d'argent en feuilles selon les formules indiquées ci-dessus, par rapport aux genres de fers à empreindre, il fait alors chauffer l'un d'eux et, après avoir mis la chaleur au point et frotté la gravure sur un cuir bien sec afin de lui enlever la buée ou la crasse que dépose toujours à cette place le calorique employé, il se campe bien d'aplomb au bord de la table.

Il empoigne alors le fer, comme nous l'avons indiqué ci-dessus, avec la main droite, et il le présente au-dessus de la place indiquée, tout en se servant de la main gauche, dont il appuie l'ongle du pouce contre le fer chaud, à seule fin de guider celui-ci jusqu'à ce qu'il touche le cuir. L'opérateur, tout en appuyant, penche légèrement le fer à droite et, méthodiquement, il lui imprime un léger balancement de bas en haut et de haut en bas, partant du côté droit pour finir du côté gauche.

Nous disons balancement léger et méthodique, il suffit de mouvements à peine perceptibles pour les fers

de petites dimensions ; on les accentue plus ou moins, non eeutement en raison de leurs proportions, mais encore par rapport aux pleins et déliés que comporte le dessin. On appuie le moins possible sur les extrémités

et les parties délicates de la gravure, mais on accentue la pression sur les pleins afin de leur donnerde la force et du brillant. La surface de tout fer à dorer étant plus ou moins bombée en raison de ses dimensions, afin qu'il soit possible, de l'empreindre à la main, il importe de régler les mouvements de telle sorte que les touches, forcément répétées, aient lieu saiis aucupo déviatioii.

ëtilDE MANUEL DE L^OUVRIER DOREUR SUR CUIR Hi

BOUS peine de doubler Tempreinte. Celle-ci n'ayant de mérite que pour autant qu'elle se présente, à la vue nette et sans bavures.

11 importe d'autant plus de s'exercer par des mouvements méthodiques à produire des empreintes bien nettes^ qu'il en est qui^ parfois^ ne tiennent pas du premier coup. Il faut donc se rendre apte à les reprendre et même, si Ton veut donner du ton et du brillant aux dorures, il convient de pousser les fers une seconde fois. L'opération étant terminée, on enlève le surplus de l'or que Ton fait tomber dans la cloche ou récipient quelconque, au moyen d'une petite brosse douce ou d'une patte de lièvre ; puis, avec un chiffon en drap servant également à recueillir les déchets d'or, et enfin en frottant avec un tampon d'ouate. Si pourtant quelques parcelles d'or résistaient à ces frottements^ on peut avoir recours à la gomme naturelle afin que le nettoyaf^e soit parfait. Nous disons qu'il est bon d'empreindre les fers une seconde fois pour donner du brillant aux dorures. Indépendamment de la seconde empreinte et quand il s'agit de travaux artistiques, toujours on s*y prend à deux fois pour exécuter les dorures. La première opération étant réussie et Vov essuyé, on lave les parties dorées soit à l'aide d'une petite éponge bioo propre ou d'une pelote d'ouate saturée d'un peu, très peu de vinaigre, jusqu'à ce que toute trace d'albumine ait disparu. On applique à nouveau un morceau d'or et on repousse le fer après l'avoir très peu chauffé. On le maintient un peu plus longtemps en place pour accentuer le brillant et la netteté.

L'emploi de roulettes et la manière de s'en servir sont d'une haute importance pour l'exécution des dorures. Elles activent et facilitent un grand nombre de travaux; elles permettent aussi, en raison de leur circonférence^

72 «UIOE MANt'EL DE L'ouVtllEII DOnEUll SUH Ctiltl

d'empreindre avec plus de force des filets et oroemenls d'une certaine dimension. On s'en sert couramment pour dorer les bords et bordures des reliures pleines, enca-

Flg. 36. — Dorare à la main ; i'empreinle d'une roulette à tilels.

drer les plats au moyen de filets, à la suite desquels prennent place les enjolivements de tous genres parmi

Plancbelte cintrée, affectée su polissage et i l'empreinte d'inscriplioRE sur plais.

GUIDE MANtEL DE L^OUVRIËR DOtlËtJR SUR CUIR 73

lesquels on utilise des arabesques, etc., gpravées sur le contour d'une certaine variété de roulettes que Ton approprie aux circonstances.

Pour s'exercer à Temploi des roulettes, Télève s'attachera tout d'abord à suivre une lig"ne droite tracée sur un papier quelconque. D'abord avec des filets simples^ puis doubles, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'il ait acquis une certaine assurance et sache raccorder les ang-les au moyen des entailles a ong-lets dont les roulettes à filets sont g-énéralement pourvues. Il s'exercera ensuite sur des morceaux de cuir, toiles, etc., et ce, en suivant les errements et procédés indiqués ci-dessus relativement aux palettes et fleurons.

Le professeur, jug-eant l'élève suffisamment apte à empreindre les divers g-enres de fers et roulettes, lui remettra un bloc de bois façonné en forme de livre relié, sur lequel il lui fera appliquer un dos en basane avec faux dos uni ; puis l'élève poussera des filets, des palettes, ensuite des lignes de caractères, d'abord en gaufrure, puis en dorure. Un bon résultat étant acquis, il remplacera la basane par le chag-rin ou mouton chagriné avec faux dos à nervures, auxquelles, à l'aide de filets, il s'attachera à donner une forme convenable. Des filets et palettes dorés, ainsi que des titres, lui prépareront la voie à l'empreinte de filets d'encadrement, fleurons, coins, etc., jusqu'à ce qu'il soit apte à exercer son savoir-faire sur des volumes reliés.

S'il est vrai que c'est en forg-eant que l'on devient forg*eron, il est non moins vrai que ce n'est que par la pratique qu'il soit possible de devenir doreur à la main. Aucune gymnastique aucun jeu d'adresse ne demande un entraînement aussi long, aussi méthodique, aussi réfléchi que l'art du doreur sur cuir, etc. . . Le commençant doit toujours tracer les fers et les carac-

74f GUIDE MANUEL DE L^OÙVIltËR DOREUR BtlR CttR

tères qu'il a l*intention 4e dorer ou môme de gaufrer, noa seulement pour se rendre compte si chaque fer se trouve à sa place, mais aussi pour s'habituer à la préparation au pinceau qui varie selon la qualité ou la teinture des peaux ; il est d'autant plus nécessaire que cette préparation se fasse avec toute la netteté possible, que la plupart des nuances de peaux de chagrin ou de maroquin, qui demandent le plus de blanc d'œuf, sont précisément celles sur lesquelles la présence de ce mordant se dénonce à Toeil de la façon la plus désag^réable ; cela tient à ce que certaines teintures tout en bouchant les pores de la peau, ont de plus l'inconvénient de la dessécher et de la durcir ; de là la nécessité de leur appliquer un surcroît de mordant qui reste forcément à la surface et blanchit en séchant, surtout sur le noir ; au contraire le rouge ponceau, sur lequel on pourrait impunément appliquer le blanc d'œuf, est précisément la couleur qui en demande le moins et se dore avec le plus de facilité.

• Le traçage doit toujours se faire légèrement et sim? plement pour marquer exactement la place que le fer doit occuper, gaufrer un fer pour le dorer est un mauvais système qui conduit fatalement à une dorure enfoncée et sans netteté ; il faut bien se pénétrer de cette vérité qu'une dorure n*est réllement belle que si elle reste à la surface de la peau tout en faisant ressortir parfaitement les parties pleines de la gravure, en un mot il faut que la dorure tienne et ait un vrai cachet de force tout en ayant cette apparence de légèreté qu'on la croirait jetée là par la main d'une fée.

Les qualités ou les défauts de la dorure se font surtout sentir sur le veau et le maroquin poli. Si la dorure est exécutée selon les principes énoncés cirdessus, elle

etiBË IfANUEL DE L^OUVRIER DOREtlR SUB Gtim 7^

eoQserve toutes ses qualités au polissag'e qui la fera encore mieux ressortir.

Si, au contraire, la dorure est exécutée par uq doreur à la main lourde^ qui ne parvient à faire tenir ses fers qu'en les enfonçant dans la peau, comptant sur le polissage pour remettre les choses en état. Celui-ci même avec le secours des plaques ne pourra la faire remonter à fleur de peau que complètement déformée ou écaillée, tout en obligeant Texécutant à des réparations désastreuses qui après beaucoup de temps perdu ne lui don« neront qu'un résultat déplorable, malgré toute la finesse et la beauté des gravures employées. Nous le répétons, le point de départ est le traçage, et qu^on ne croie pas qu'il soit nécessaire d'écraser complètement le grain de la peau pour faciliter l'adhérence de la dorure. Une fois le fer enfoncé à chaud et la fleur attaquée, la dorure tient mal et exige un surcroît de pression toujours désastreuse pour la finesse du travail.

Cette influence se fait surtout sentir quand il s'agit de dorures d'art, que l'on recommence une seconde et même une troisième fois pour en accentuer la beauté. Si celle-ci a été trop enfoncée dès le début, au lieu d'ao» quérir des qualités nouvelles, on la rendra de plus en plus baveuse et le polissage en fera de plus en plus ressortir les défauts. Nous citerons comme types à imiter, les dorures si délicates que nous a légué feu Marins Michel (le père) qui fut sans contredit le meilleur doreur de son temps ; et parmi les anciens, les chefs-d'œuvre de Le Gascon, et surtout les spécimens merveilleux exécutés par ce doreur inconnu sur quelques reliures portant les ohiffres de Henri II et de Diane de Poitiers.

Nous avons indiqué les moyens pratiques de surmonter les premières difficultés de la dorure sur cuir à la

76 GUIDE MANUEL DE l'oUVBIER DOREUn SUR CUIR

main. Il ne faut s'aventurer à dorer sur un volume quelconque que lorsqu'on est en possession de tous ses moyens, et après avoir traité les divers sujets sur le bloc en forme de livre, sur lequel il faut s'efforcer d'acquérir la fermeté et l'aisance indispensables, et surtout ne pafe s'exposer à des déceptions décourag-eantes^ Nous croyons en avoir dit assez pour bien pénétrer l'élève doreur des qualités essentielles d'une bonne dorure, et de la marche à suivre pour arriver à un résultat pratique. Nous devons encore le mettre en garde contre certains effets d'optique contre lesquels il devra réagir non seulement pendant son apprentissage, maïs encore pendant toute sa carrière.

Ces eflets de clair et d'ombre, contre lesquels le doreur doit se mettre en garde, sont essentiellement à remarquer, quand il s'agit de la dorure d'un dosde volume, sa ligne de contour plus ou moins accentuée établit des dissemblances dans la répartition de la lumière ; même celle du jour. Ces dissemblances s'accentuent par les effets d'ombre que projettent, d'un côté la main droite armée du fer à dorer et de l'autre côté la main gauche qui maintient le volume et dont le pouce sert d'appui au fer pour aider à l'ajustage, et en admettant que le doreur ayant une m^in ferme et assez calme pour pouvoir se passer du pouce de la main gauche comme point d'appui il lui restera toujours trois ennemis contre lesquels il devra se tenir en garde. Nous prendrons la dorure des titres comme point de comparaison afin de mieux nous faire comprendre.

Un doreur tracera un titre parfaitement correct, qui, mesuré dans tous les sens, aura ses lignes bien proportionnées et très droites, en un mot ce titre sera irréprochable. Et le voilà confiant dans son coup d œil, poussant d'autres titres dont il ne jugera plus à propos de

GUIDE MANUEL DE l'oUYRIER DOREUR SUR CUIR 77

mesurer la rectitude, faisant lestement et g-aillardement sa besog-ne Cependant petit à petit et sans qu'il y prenne g-arde fatalement et graduellement le coup d'œil se fausse et tout en ayant la conviction qu'il marche toujours droit, il pousse au bout d'un certain temps toutes ses lig^nes de travers, et il place ces tomes ou chiffres de tomaison à une place plus ou moins éloig'née du centre du compartiment ?

Si au bout de ce temps parfois assez court vous remettez le compas entre les mains du doreur, il manifestera sa mauvaise humeur et trouvera extraordinaire que vous trouviez incorrect ce que lui, doreur, trouvera parfaitement droit, mais le petit compas lui aura bientôt montré son béjaune et vous le verrez se gratter le bout du nez avec le désappointement le plus vif, et cependant ce n'est pas lui qui en est la cause.

Le seul moyen de combattre ce g-rave inconvénient est de se rendre compte plusieurs fois par jour et de remettre le coup d'œil au point. Un des meilleurs élèves que nous ayons formé avait néglig-é pendant un certain temps de se conformer à ce précepte si sag-e. Très surpris de voir un jour le résultat de son travail, nous le lui mîmes sous les yeux en plaçant le volume bien en face de lui à la place où il travaillait habituellement. Nous étions convaincus que sans lui faire la moindre remarque il se rendrait immédiatement compte de quoi il s'ag-issait, mais point; alors retournant le volume en le lui présentant tête en queue, il recula stupéfié d'avoir le coup d'œil faussé à ce point. En effet, c'est le moyen le plus simple de se rendre immédiatement compte si titres, fleurons ou filets sont bien placés dans la lig*ne droite. Les ayant poussés dans un sens on les retourne dans l'autre, le coup d'œil et le mouvement du poignet se corrigent forcément par la comparaison.

78 GUIDE MANUEL DE l'oUVRIER DOREUR SUR CUIR

Comme nous Tavons déjà dit plus haut, il faut que le doreur s'attache avant tout et surtout à soigner la composition et la correction des titres, qui sont le point capital de la dorure à la main ; un titre bien compris et poussé bien droit peut suffire à l'ornementation d'uii livre. Un volume quelque merveilleusement doré qu'il soit, perd tout son mérite si le titre laisse à désirer.

Quant aux dorures d'art, il serait assez difficile de tracer un plan d'apprentissag-e ; nous nous bornerons à recommander à l'élève de s'exercer au maniement des filets droits et des filets cintrés soit en formant des carrés, triang-les, etc., simples ou entrelacés, soit à raccorder des filets simples avec des filets courbes, de tracer et de dorer des cercles, d'abord à filets simples^ puis doubles, poussés isolément à la distance de a à 3 millimètres, en conservantexacternent les proportions, puis pour terminer de former la lettre S en divers formats à filets fins et à filets forts ; cette lettre, correctement exécutée sans solution de continuité, est Texercice le plus propre à le mettre â même de surmonter les principales difficultés de ce g-enre d'ornementation dont les dorures mosaïquées à filets entrelacés sont le nec plus ultra. Les figures de la planche ci-contre donnent les diverses courbes se rapportant aux difficultés â surmonter, à la condition de suivre le numérdtag-e.

Le gratid art consiste dans l'introduction dé figurines, cariatides, chimères, etc., exécutéeiS au moyen de bouts de filets dans rornenientation des dos, plats ou gardes de livres. On grave pour ce genre d'ornementation des jeu)c de filets spéciaux droits et cdurbes, les uns très fins les autres plus forts. Pour les filets droits, il suffit de jeux de lo à îa filets en trois épaisseurs. Quant aux filets cintrés, indépendamment de la diflPéreoce d'épaisseur, il les fai|t dç trois courbes tjiffét^eutes

GUIDE MANUEL DE L'oUVRIEH DOREUR SUR CUIR 79

CsftlOH BoSQbCT.

^ig. 37 à 6î. — Dor*ure à la main. La planche ci-dessus représente ! i^ les jeux de filets en trois épaisseurs et degrés de courbe, en usage pour les dorures à entrelacs, etc. ; a® des rinceaux et formules élémentaires pour les études successives à suivre par ceux qui se destinent à Texéculion de ce genre de dorures artistiaues,

variant entre le quart et le seizième de cercle. Il faut, pour être bien assorti, avoir au moins 20 pièces dans chaque jeu ; certains graveurs ont la spécialité de ce genre de filets qui doivent être mathématiquement exacts.

Dans ce genre d'ornementation, la science du dessinateur doit être au moins égale au talent du doreur qui ne peuvent rien Tun sans l'autre. Il est presque indispensable que les deux se confondent, à moins que le dessinateur soit en même temps doreur et connaisse à fond, pour l'avoir pratiqué, tous les secrets du métier et soit parfaitement au courant des difficultés et des effets que Ton peut produire au moyen et par l'agencement des petits fers dont le doreur doit faire usage.

La ilore, dans ses diverses interprétations, a toujours été fort recherchée pour concourir à l'ornementation de la couverture du livre. Elle ne fut jamais mieux ni plus intelligemment employée que par les artistes de notre époque qui se sont ingéniés, et souvent avec succès, jusqu'à faire revivre à nos yeux la fleur naturelle sur certains livres nouveaux, ceux qui se prêtent le mieux à ce genre d'ornementation. Certes, il y a eu et il y a excès, quelques non-sens déplorables contre lesquels il importe de se mettre en garde ; mais l'effort mérite de fixer l'attention. Il importe de suivre le mouvement et de se mettre à la hauteur. L'ornementation mosalquée fut de tout temps recherchée par les amateurs ; elle l'est certes plus que jamais, à la condition qu'elle soit comprise et exécutée avec le tact et la discrétion qu'il convient d'apporter dans l'agencement des couleurs. Des nuances crues et heurtées irritent la vue, mais bien comprises et bien agencées elles impriment à l'ornementation de la reliure un charme tout particulier. Quant à la mosaïque, voici, d'après nous, le moyen

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le plus simple de l'appliquer. On commence par parer un morceau de peau un peu plus grand que le dessin et d*une nuance différente du fond sur lequel on veut l'appliquer ; il faut que cette parure soit exécutée de façon à réduire la peau à l'épaisseur du papier de soie, c'està-dire qu'il faut enlever toute la chair et ne laisser absolument que la fleur, sur laquelle on colle un morceau de papier blanc assez épais ; on emploie pour cela de la colle de pâte très claire, afin que la fleur n'adhère que faiblement au papier, et on laisse sécher entre deux cartons que Ton chargée légèrement afin que le tout soit bien uni, puis on trace le dessin ou les filets qui doivent border la mosaïque que Ton découpe à l'aide de petits ciseaux au centre des filets tracés. Alors on humecte la peau de la couverture sur laquelle doit se placer le découpage qu'on place à l'endroit qu'il doit occuper. Puis on met la couverture en presse entre des plaques, la découpure s'incruste dans la peau d'autant plus profondément que le papier que Ton a collé sur la peau parée est plus ou moins épais. On retire la couverture de la presse et on colle le découpage à la colle de pâte dans les creux qui viennent d'être formés; on mouille suffisamment la surface pour détacher le papier qui cache la mosaïque, dont la peau seule reste fixée ; on laisse bien sécher et on remet la couverture en presse en plaçant par-dessus une plaque à polir, on laisse quelque temps sous presse, et au sortir de celle-ci la mosaïque est parfaitement au niveau de la peau de la couverture, et lincrustation si parfaite qu'elle ne peut en aucune façon gêner l'opérateur dans la dorure des filets qui doivent la border.

On procède de môme pour tous les genres de mosaïque quel que soit le format du livre. Si disrerses couleurs doivent s'entrelacer, on procède isolément pour

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chacune d'elles, on enlève alors au canif les parties qui s'enlacent, c'est-à-dire la partie inférieure de l'entrecroisement afin qu'il n'y ait jamais qu'une môme épaisseur dans les parties mosaïquées. Ces découpures doivent se faire avec le plus grand soin, de façon à conserver intacte l'illusion de l'entrelacement.

En exécutant ce genre de dorure, il faut avoir soin de dorer d abord les parties du dessin qui doivent figurer les entrelacs inférieurs et d'exécuter ensuite les parties qui passent au-dessus ; Texécution en sera plus facile et l'illusion plus complète.

L'application de la flore naturelle à l'ornementation de la couverture du livre, a quelque peu et dans certains cas profondément modifié la manière de s'y prendre dans l'application des mosaïques en cuir découpé. En effet, il faut à la fleur naturelle, à la plupart d'entre elles s'entend, un certain relief pour concourir à l'illusion et faire ressortir ses effets, c'est-à-dire afin d'aider l'artiste à se rapprocher autant que possible de la nature.

Certes, l'interprétation et l'empreinte des traits d'ombre et des nervures de la plante y entrent pour la plus grande part, mais certains effets d'ondulations y entrent pour une part non moins grande. Certes, une étude approfondie de la plante et de la lumière est indispen* sable à l'agencement des couleurs pour réussir dans une opération aussi délicate. On est parvenu de nos jours à teindre merveilleusement les peaux de veau et de maroquin et ce dans toute la gamme des couleurs et teintes ; par là, une véritable voie nouvelle est ouverte à Tartiste. D'autre part, le livre moderne se prête on ne peut mieux à l'extension des idées.

GtIDB MANUBL DE L'oUVRIBR DORISUR SUR CUIR 8d DORURE SUR VELOURS KT SUR SOlES

La dorure sur velours présente quelquéis difficultés à cause de la peluche, celle-ci intercepte l'application des ornements qu*il faut commencer par gaufrer eti brillant légèrement la peluche tout en la couchant à plat sur la trame au moyen du fer à dorer» que Ton fait chauffer à une température suffisamment élevée. Il serait assez difficile de dorer sur le velours dés orne-ments gravés au trait ou d'une trop grande finesse. On prend ordinairement des gravures pleines, (i*est-à*dire plus ou moins massives ; le genre rocaille convient parfaitement. On y applique aussi des filets à la roulette, ainsi que des titres et inscriptions, en choisissant autant que possible deâ caractères un peu forts. Leâ liaisons un peu fines disparaissent plus où moins dans la peluche du Velours, et tout en réussissant parfaitement son travail> on s'exposerait à ce qu'il ne produise pas l'effet désirés

On gaufre d'abord le plus chaud possible tous le» ornements que Ton désire dorer; on prend alors de là poudre jaune de Lepage et, à son défaut, du blanô d'œuf séché et pulvérisé, que l'on place dans un tube en métal (ou en carton assez fort), de lo à ï5 centimètres de long sur 4 à. 6 centimètres de diamètre. On garnit l'un des côtés d'une toile à tamiser très fine ou d'un fin canevas qu'on lie fortement et qui sert ainsi de fond ou tamis. On le tient suspendu au-dessus des ornements gaufrés et on le promène partout où cela est nécessaire en frappant à petits coups sur les flancs dû tube afin de faire tomber la poudre en poussière très ^ne jusqu'à ce qu'elle recouvre les ornements tracés.

hs^ couohure pot^r Ift 4orui*e sur veloiirs devant se.

84 GUIDE MANUEL DE l'oUVRIER DOREUR SUR CUIR

faire à l'or double, on étend sur le coussin deux feuilles d'or Tune sur Tautre que Ton découpe soit en bandes s'il s'agit de pousser des roulettes, soit en morceaux, proportionnés au format de chacun des fers à appliquer. On chauffe l'un des ornements jusqu'à ce que la goutte d'eau qu'on laisse tomber sur le flanc du fer frise un peu vivement. On graisse alors légèrement la surface et le pourtour de la gravure au moyen d'un linge fin saturé d'un peu de suif. On prend l'or avec le fer sur le coussin et on tamponne par-dessus à l'ouate pour que l'or prenne bien le contour de la gravure, afin qu'il ne puisse gêner la vue pour l'ajustage du fer qu'il s'agit de dorer dans la trace faite à chaud oii gaufrure. On pousse le fer en le présentant bien d'aplomb et en le maintenant un moment en place ; puis on le retire à pic afin de ne pas faire de bavures, puis on passe à un autre.

S'il s'agit d'une roulette à filets et que sa circonférence soit insuffisante pour la longueur de la bande qu'on doit dorer, on s'arrête un peu avant d'atteindre la coupure. On reprend la quantité d'or nécessaire et on finit en ajustant parfaitement le coin. Il faut avoir soin de brosser les gravures chaque fois qu'elles ont servi. La poudre, en fondant au contact de la chaleur, perce l'or dans les parties creuses, et encrasse les ornements.

Quand tous les ornements sont dorés, on renverse la couverture en la tenant légèrement élevée au-dessus d'un papier uni et propre. On frappe sur le verso afin de faire tomber l'excédent de la poudre qui peut toujours servir ; puis, au moyen d'une brosse, on fait tomber l'or dans la cloche et on nettoie par le même moyen toute la surface de la couverture. Si un fer ne tenait pas, il faudrait recommencer l'opération à cette place par les mêmes moyens, mais avec très peu de poudre.

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Il est prudent de s'assurer sur un morceau du même velours du degré de chaleur qu'il faut employer, mais il faut que le morceau soit fixé sur un carton avec la même colle qui a servi à la couvrure du volume ou de la couverture. La colle vient en aide à la poudre et se combine avec elle à travers la trame du velours, sous l'action de la chaleur du fer à dorer.

Les soies de tous genres se dorent de la même façon, mais avec plus de facilité que le velours, puisqu'il n'y a pas de peluche à écraser ni qui puisse gêner l'opération. Le traçage se fait à froid, on peut employer les ornements les plus délicats sur ces tissus unis, pour lesquels on se sert de la poudre blanche de Lepage ou blanc d'oeuf en poudre.

Il ne faut jamais glairër au blanc d'œuf liquide, ni coucher l'or sur la soie, on ne produirait rien de propre.

La dorure sur velours et sur soie au balancier se fait par les mêmes procédés. Les balanciers avec plaques mobiles sont très pratiques pour ce genre de travail, surtout pour le velours.

On commence par gaufrer les ornements fixés à la plaque, puis on retire celle-ci du balancier et on la retourne en la couchant sur un billot afin que sa chaleur n'abîme pas la table, et un couche l'or double après avoir graissé légèrement toute la surface des gravures. Cela fait, on replace la plaque sous le balancier qui, par son contact, rétablit la chaleur voulue. On profite de cet instant pour saupoudrer la gaufrure. On place alors la couverture sous le balancier que l'on fait descendre sans choc et on serre à la force nécessaire en maintenant la pression pendant quelques secondes. Le nettoyage se fait comme pour la dorure à la main.

Quant aux balanciers sans plaques mobiles, on est

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bien forcé de coUchei* Vov sur le Velours après» l'avoir gaufré et poudré, mais il est impossible de le fixer. Il faut dans ce cas placer la couverture sous le balancier avec les plus grandes précautions pour ne pas dérang-er la couchure que le moindre soufflé déplacerait, et malgré tous les soins, il se produit souvent des cassures dans Tor, qui forcent l'opérateur à recommencer le tirage. Ceci est assez dispendieux et peut empêcher la réussite complète de Topératioti.

Quant à la soie, il importe peu que la couchure se fasse sur les gravures ou sur la couverture, mais il reste toujours la difficulté de né pas déranger la couchure en la plaçant soUs le balancier.

On peut étendre la poudre à dorer sur la Soie, au moyen d'une houppe à poudrer. Ce système est même préférable pour les doreurs qui ont de nombreux tirages à exécuter ; c'est ainsi que cela se pratique par les ou* vriers qui dorent les griffes sur coiffes à chapeaux, etc. On peut sans inconvénients agir de même pour la dorure sur soie à la main, quand il s'agit de pièces isolées.