PALAIS DES ARTS OU SAINT 'PIERRE
Ce magnifique édifice est composé de quatre grands corps de logis ayant une cour dans le milieu. Avant la révolution, c’était une abbaye de religieuses de l’ordre de Saint-Benoît, qui fut fondée par un seigneur nommé Albert , dans les premiers temps du christianisme.
Ce seigneur fut, après le martyre de saint Irénée , un des premiers à embrasser la foi, et consacra à ce monastère sés deux filles et sa nièce.
Les religieuses de cette abbaye étaient, avant leur admission , tenues de prouver leur noblesse ; on a vu des princesses des maisons de France, de Lorraine et de Savoie y prendre l’habit. Cette maison jouissait des plus grands privilèges ; l’abbesse prenait le titre d'abbesse par la grâce de Dieu.
La construction de cet édifice remonte au milieu du dix-septième siècle. M. de La Valfinière , gentilhomme d’Avignon , eh
fournit les dessins. Il ost orné de deux ordres d’architecture , le dorique et le corinthien. Un troisième ordre , en attique, s’élève au milieu , et va accompagner un belvédère à l’italienne qui domine la façade.
L’intérieur de ce palais répond à ses dehors majestueux. Le parterre enfermé par quatre grands corps de bâtiment, est entouré d’un portiqne surmonté d’une terrasse découverte. Dans le centre de la cour, on voit une statue d’Apollon , par Pietti , posée sur un autel antique, et à l’entour des bassins à jets d’eau.
Autour des portiques sont rangés des tauroboles, des colonnes milliaires, des sarcophages , des masques antiques , des fragments de statue , des urnes cinéraires, des amphores et des inscriptions. Ces débris de la grandeur romaine étaient épars ou enfouis dans la terre ; ils ont été réunis par les soins de M. Arlhaud , ancien directeur du Musée. Les plus beaux titres de l’histoire de Lyon sont gravés sur ces pierres.
Au fond de la cour est une grande salle
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qui sert aujourd’hui de Bourse; autrefois les religieuses y tenaient chapitre. Les statues et les ornements sont en stuc , et ont été faits sur les dessins de Blanchet.
La principale rampe d’escalier qui conduit au premier étage, se fait remarquer par la richesse de sa balustrade et par la délicatesse de ses ornements. Elle donne entrée dans une belle et vaste salle , pavée en marbre , dont le plafond est décoré de peintures du plus bel effet. C’est là que sont les tableaux et les morceaux d’antiquité qui composent le Musée.
Voici la liste des tableaux les plus remarquables :
Un vase de fleurs, de van Huysum. L’Ascension de Jésus-Cbrist, par le Pérugin.
Saint François d’Assise , par l’Espagnolet.
La Visitation et l’Adoration des Bergers , par Jordaens. Le Christ à la colonne, par Palme. L’Adoration des Mages, par Rubens.
Le Baptême de Jésus-Christ , et un Portrait d’un Chanoine de Cologne, par Carrache.
La Circoncision, par le Guerchin. Les Ven-
deurs chassés du Templé , par Jouvenet.
Plusieurs /fableaux , par le Tinloret. La Prédication de saint Jean et le Baptême de Jésus-Christ, par l’Albane. L’Invention des Reliques , par de Champagne. L’Assomption , par le Guide. Saint Luc occupé à peihdre la Yierge , par Giordano. Moïse sauvé des eaux, par Véronèse. Les Sept Sacrements , par le Poussin. L’Adoration des Anges, par Stella. Le Clair de Lune, par Bidault. Le Tournoi de Duguesclin, par Révoil. Des Dessins de M. de Boissieu x. Deux Tableaux de M. Grobon , etc., etc. Plusieurs Tableaux du genre flamand , et quelquesuns de l’école lyonnaise, ont été ajoutés à cette magnifique .collection *,
* Depuis quelques années plusieurs tableaux de MM. Bonnefond , ïrémolet , Genot , Duclaux el autres Lyonnais, ont été ajoutés au Musée , et depuis peu l’on y voit le Tbomas Morus de M. Jacqtiavd; le Premier Exploit du Chasseur, de M"»® Pctit-Jean; la Sibylle de M. Siard; la Mort d’un Héros grec de M. Bonnefond , également lyonnais.
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Le salon du fond est destiné aux antiques ; on y voit la fameuse Table de bronze, découverte en 1529 sur la colline de Saint- Sébastien , et qui contient en partie la harangue que prononça l’empereur Claude devant le sénat de Rome, pour faire accorder à la ville de Lyon le titre de colonie ; un Fragment d’une cuisse de cheval en bronze doré; un Bas-relief en marbre, représentant un Sacrifice ; une partie du Tableau d’une Mosaïque en relief, représentant l’Espérance ; une Statue de Yénus en marbre ; des Tableaux en émail ; un Modèle en relief du Temple d’Isis, à Pompéia; des Ouvrages en ivoire ; plusieurs Monuments du moyen âge , tels que le Yase de la Mère folle, des Armes, des Emaux , un Plat et une Aiguise de faïence , un Calendrier servien , des Flèches, des Casse-tête, des Haches en pierre, etc.
On voit aussi -dans quatre armoires d’un loeau travail , une grande quantité de Figurines grecques , égyptiennes , romaines ; «îlles sont d’une rare perfection. On y trouve
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egalement des Lampes de diverses formes ^ des Vases de verre antiques , des Instruments civils, religieux et militaires, etc. , et une Collection de Médailles en bronze et en argent.
On remarque encore au Musée une Momie d’Egypte ; elle est dans une caisse chargée d’hiéroglyphes.
Le pavé de la salle du Musée est orné de quatre Mosaïques antiques : la première , découverte dans le jardin Macors à Ainai en 1806, représente une des courses de chevaux et de chars chez les anciens ; la deuxième provient de fouilles faites à Sainte- Colombe. On y voit une lutte de l’Amour et du dieu Pan. La troisième représente à peu près le meme sujet , et a été extraite d’une maison de la montée du Gfturguillon en 1822. La quatrième vient de Saint-Romain en Gai ; on y voit Orphée pinçant de la lyre.
Dans un pavillon du côté de la rue Clermont, M. Richard a établi son atelier de peinture. La décoration en est élégante ; on
y voit de cet ingénieux artiste plnsieur»
tableaux d’un grand prix. Tout près de là , est la Bibliothèque de l’École de Dessin et la Salle de réunion de la Société des Amis du Commerce et des Arts. On y remarque un échantillon d’élolTe qui représente un fragment de la mosaïque des Jeux du Cirque ; un beau portrait de Charles X, celui de Madame, duchesse d’Angoulême, fabriqués en ctolTe de soie, etc., etc.
Le cabinet de M. Arlhand , ex-directeur du Musée, qui se trouve sur la terrasse, à droite , offre une collection rare et précieuse de Médailles etd’Antiques ; on y admire un Poignard en bronze de la plus haute antiquité, et des Statues de marbre. *
Le deuxième étage de la façade, sur la place des Terreaux , est destiné à l’École de Dessin; la salle est d’une grande étendue.
Cette école a déjà fourni des élèves du plus
* La ville de Lyon a fait l’acquisition de ce précieux cabinet (1835), que nous avons été sur le point de perdre. -
grand mérite. Les professeurs ont chacun un cabinet qui communique à la galerie ; celui de M. Grobon renferme plusieurs de ses tableaux. A l’extrémité de cette salle sont placées des copies à plâtre, moulées sur les originaux des statues d’Apollon, d’Antinoüs, de Laocoon, de Yénus et d’autres chefs-d’œuvre des arts. .
On trouve dans ce palais une salie qui sert aux leçons de Chimie, une autre aux leçons de Physique.
L’Académie, les ‘Sociétés d’Agriculture , de Médecine , de Pharmacie, et le Cercle Littéraire s’assemblent dans les salles voisines.
Le palais des Arts devient tous les jours plus digne de son nom par les embellissements qui s’ÿ exécutent. On a disposé il y a quelques années tout le second étage de l’aile occidentale de l’édifice, au dessus du cabinet d’Histoire Naturelle, pour une Galerie des Antiques. Il a fallu disposer en une seule galerie une suite d’appartements : ce travail difficile a été fait sous les ordres, de
M. Fluchérou ^ arch'declc. Des colonnes corinlhiennes font rornemenl de celle galerie, qui est terminée par un rond-point éclairé par le haut, et où est placé le Laocoon.
Des parties de mur ont été conservées, mais séparées par des ouvertures qui permettent à l’œil de percer dans toute la longueur de celte belle galerie; les murs sont peints en griotte-rouge-composé ; les colonnes , les entablements et le plafond sont blancs.
Tous les ornements ont été exécutés par M. Baume^iemic sculpteur, et les peintures par M. Pcrlel , peintre - décorateur du Grand-Théâtre. Les plâtres des plus belles statues antiques sont placés dans cette galerie, où les élèves de l’École de Sculpture viendront s’inspirer par la vue des formes admirables et du caractère gracieux ou sublime des belles statues grecques.
On a ouvert en 1828 le Cabinet d’Histoire Naturelle, que la mairie fesait disposer depuis quelques années sur le côté droit de la galerie où se trouve. placé le Musée. Ce cabinet , arlistement rangé , contient lion
nombre de placards renfermant des oiseaux , des végétaux , des minéraux , etc.
Les collections sont loin d’être complètes , mais elles s’augmenteront de jour en jour, et tout fait présager que ce cabinet renfermera des richesses en ce genre qui le classeront au nombre des plus curieux. On y voit deux lions , dont l’un est mort aux Brotteaux l’année 1837 ; il appartenait à une ménagerie ambulante. Deux placards contiennent la Géologie du département du Rhône. Plusieurs minéraux ont été découverts dans l’enceinte même de Lyon.
Le Musée , le Cabinet d’Hisloire Naturelle et la Galerie des Antiques sont ouverts au public le jeudi et le dimanche de chaque semaine, depuis onze heures jusqu’à deux.
Les étrangers y sont admis tous les jours , sur la simple exhibition de leurs passeports.
