BIBLIOTBÀQUE PUBLIQUE DE LA 'VILLE

(f La Bibliothèque de Lyon passe à juste titre pour une des plus belles de l’Europe, même à ne considérer que l’agrément de sa situation , la grandeur de son vaisseau et l’heureuse disposition des accessoires qui l’accompagnent. Placée sur la rive droite du Rhône , à une élévation qui la met à l’a* bri de l’humidité et l’éloigne du bruit , elle reçoit les premiers rayons du soleil ^si favorables à l’étude. Au delà des longues sinuosités du fleuve et d’une plaine immense de verdure , s’étend un.vaste horizon , terminé par la chaîne des Alpes et ,1a haute sommité du mont Blanc ; et ce magnifique paysage, loin d’être un objet de distraction, est plutôt un soulagement pour les yeux du lecteur. La salle d’où l’on jouit d’une si belle vue, est elle-même remarquable par son étendue et l’accord de ses proportions ; elle a quarante-huit mètres de longueur, onze de largeur et treize de hauteur. Un

riche pavé , à comparliineiits de marbre rouge et bleu, en couvre la surface , et par son ton de couleur sévère, fait parfaitement ressortir tous les objets d’art qui s’y trouvent étalés. Deux rangs, de six croisées chacun , répandent un beau jour dans celte bibliothèque , et deux autres fenêtres , ouvertes au couchant , contribuent à distribuer plus également et l’air et la lumière.

Tout autour des parois , des armoires grillées renferment les livres in-folio, et supportent un petit nombre de bustes, parmi lesquels ou remarque ceux de Camille de Neuville , de Boileau (^), de Camille Falconnet, de François Rozier , et de Lalande. Un pou au dessus de ces corps d’armoires , une galerie , suspendue d’une manière très hardie , permet de faire le tour de la Bibliothèque , et donne accès à

^ Ce Liisle, on inarljro , exécuté par M. Delacolongc , avait élé donné par Boileau lui-inème à Claudo Jirossette , avocat à Lyon , un des fondateurs Jte l’Académie de celle ville.

un second rang d’armoires, où se trouvent des livres de différents formats. Celte galerie [est composée de quarante voûtes d’aréte , présentant sur leur face trente-six arcades portées en encorbellement, et décorées d’une balustrade de fort bon goût.

Plus haut 5 une corniche sert d’imposte aux voussures du plafond. La charpente du comble n’est pas indigne de quelque attention; elle se compose de fermes retroussées, dont l’assemblage est ingénieux et l’exécution très soignée. Vers le milieu de cette \asle salie, une grande arcade donne entrée à une galerie en retour d’équerre , qui a plus de cinq mètres de largeur, sur une longueur de vingt-deux ; elle est éclairée au nord sur des cours , au midi sur une rue, et sa décoration est fort simple. Celle galerie a renfermé les livres de l’archevêque Camille de Neuville de Villeroy , et ceux de M. Adamoli, desquels elle a successivement porté les noms -, aujourd’hui elle contient principalement les livres à estampes , placés dans un retranchement particulier.

Plus loin , au delà d^une cour / un cabinet isolé renfermait les médailles et autres antiques de la ville * ; il est décoré de quelques peintures, et on lit encore sur la porte cette inscription devenue inutile :

" AVTXQTXTll CTTVTIf STlirriVTl HXDIVIVA.

Les manuscrits sont actuellement conservés dans ce local. Des cabinets de service, de vastes dépôts, dont le plus grand occupe tout le dessus de l’église du Collège, complètent Cet établissement, auquel on a joint une belle salle de lecture pour l’hiver. Ce nouveau salon , pratiqué au nord de la Bibliothèque, donne sur une magnifique terrasse , de quarante-deux mètres de lon-

♦ Il n’cïisle aujourd’hui dans la Bibliothèque d’autre médaille que celle qui a été frappée à l’occasion de l’exposition des tableaux et objets d’art qui a eu lieu dans la salle de la Bibliothèque en faveur des Grecs et des ouvriers sans travail , en septembre

lOS

gueiir , de plein-pied avec la grande salle, et formant ainsi , sur une seule ligne , un promenoir de plus de quatre - vingt - dix mètres de longueur *. »

Ce fut en 1527 , sous le règne de François que la ville de Lyon devint propriétaire de remplacement sur lequel ont etc construits, à diverses époques , les bâtiments du Collège et ceux qui étaient destinés à la Bibliothèque. Cet emplacement avait appartenu à des citoyens qui y avaient établi une confrérie sous le vocable de la Sainte-Trinité. Ils y avaient même placé , avant 1519, un collège. Les magistrats de Lyon continuèrent cet établissement et en confièrent la direction à des professeurs séculiers , qui l’occupèrent jusqu’en 1665 , époque à laquelle les jésuites y furent installés. Le grand nombre d’élèves qu’ils eurent , engagea la ville de Lyon à agrandir les bâtiments ; mais, suivant la tradi-

La desci'iplion qu’on vienl de lire esl l’ouvrage d’un architecte distingué, feu J. J. P. Gay.

ÏH

la fin du règne de Louis XIH^ dessins du frère Martel Ange , ^ Lyon , que l’on construisit le ^superbe vaisseau de la Bibliothèque. Avant ■•c VAd^Bcation de ce vaisseau , il n’y avait pas spéciale pour les livres; ils étaient placés sur des tablettes adossées aux murs ^èsi corridors et des vestibules qui séparaient les différents dortoirs. Cependant ^tte bibliothèque devait déjà être consiirable. François Gérard^ grand -prévôt "de l’église de Bourg , lui avait légué , en 1577,- sa belle librairie; ‘Henri III , à la sollicitation du Ÿèvé ^mondy Aüger * son confesseur , lui avait envoyé des livres de controverse et de théologie. Henri /r et Louis XIII l’enrichirent aussi de bons livres, et principalement des belles éditions du Louvre. Les imprimeurs du seizième et du dix-septième siècle tenaient aûssi à honneur d’y déposer les ouvrages les plus importants qui sortaient de leurs presses.

Le feu ayant pris au Collège, pendant la nuit du 30 janvier 1644 , consuma les livres

DigitiZ0d by Googk

qui se Lrouvaieiil dans les salleS adjacealos à celles de la Bibliollièque. Le Consulat de Lyon se hala de réparer le dommage ♦ ; il fournit d’abord les fonds nécessaires pour reconstruire les bâtiments incendiés, et en lüôO , il assigna sur les fonds de la ville une somme annuelle de trois cents livres , pour être employée en acquisitions littéraires.

En 1659, àîarc-Anloine Mazenod , sieur de Pavesin, qui avait été cchevin de Lyon, légua sa bibliothèque au Collège; Camille de Neuville de Villeroy , dont nous avons déjà parlé, lui fit, par son testament, une semblable libéralité. Marc Perrachon suivit un si noble exemple, et « voulant, dit-il , témoigner la reconnaissance qu’il portait au Père Lachaise « , ajouta , par son codicille du 14 août 1699 , au legs qu’il fesait, une rente annuelle de trois cents livres, destinée à en accroître le nombre. Mais ce futà la munificence vraiment royale de Louis XIV ,

, * « La reino réjjciile , Anne d’AuCrichc , coniri- « bua aussi à celle reslauraüon. » (IWéncslrier.)

que la Bibliothèque de Lyon dut quelquesuns de ses plus beaux trésors littéraires.

Aussi la cité reconnaissante avait-elle fait faire, par le célèbre Mignard, le portrait de ce prince sur un vaste tableau détruit en 1793, et dont il ne reste plus que le cadre. Le monarque était représenté à cheval et couronné par la Yictoire *.

Tant que la Bibliothèque du Collège fut au pouvoir des jésuites , elle n’était pas publique ; toutefois les amis des sciences et des lettres en trouvaient l’accès facile.

On y a vu successivement comme bibliothécaires le Père Millieu , auteur du Moses Vialor\ les Pères Labhé ^ Ménestrier et de Colonia , si connus par leurs travaux sur

^ Louis XIV élan! venu à Ljon , en 1658, visita la bibliothèque et te collège de la Trinité ; le 12 décembre, il assista, dans cct établissement, à la représentation d’une pièce mêlée de danses et de chants, composée par le Père Ménestrier , et qui était 'intitulée L'ancien Autel d'Auguste , consacré à Louis- Auguste.

riïistoire de Lyon ; les Pères Danton ^ J ouve^ Tolomas et Montez ^ dont les deux derniers furent membres de l’Académie de Lyon.

La Compagnie de Jésus ayant été exilée de France en 1762 , la Bibliothèque et le Collège furent confiés l’année suivante aux Pères de l’Oratoire. En 1765 , le Consulat, surchargé de dépenses, voulant s’épargner les frais d’un bibliothécaire et de l’entretien des livres , unit la Bibliothèque du Collège à sa bibliothèque publique, plus connue sous le nom de Bibliothèque des Avocats , parce qu’elle se trouvait dans l’ancien hôtel de Fléchères, à côté du palais de Justice.

Cette bibliothèque avait été fondée en 1731, par Pierre Aubert , augmentée par Claude Brosselte et par plusieurs autres génércin# citoyens. Alors la Bibliothèque du Collège prit le titre de Bibliothèque de la Ville , et devint publique.

Lazare Rouhiés, prêtre de l’Oratoire, était conservateur de la Bibliothèque , lorsque la révolution éclata ; mais ayant refusé de prêter serment à la constitution civile du

clergé 5 on le clcsütua de ses fondions, (pii furent confiées provisoii'cnienl à M. Tahnrd et à M. Baynal. Les couvents ayant été supprimes, leurs bibliothèques furent transportées et entassées dans le monastère des Dames de Saint-Pierre. Un peu plus lard , celle de l’Académie , qui se composait en majeure partie de la magnifique collection de livres que lui avait léguée Pierre Adamoli, fut déposée avec un peu plus de soin dans une pièce isolée du même monastère.

Pendant le siège glorieux et mémorable que soutinrent les Lyonnais en 1793 , on crut devoir placer des canons sur la terrasse adjacente à la salle de la Bibliothèque. ^ peine cette batterie fuLelle aperçue de l’ennemi, que des hauteurs de Montessuy et de la plaine des Brotteaux on foudroya , à coups de bombe et de boulet, le bâtiment du Collège. La voûte de la grande salle fut écrasée; un grand nombre de livres restèrent long-temps ensevelis sous les décombres. Aujourd’hui tous les vestiges de cet

affreux bombardement n’ont pas entièrement disparu : le balcon delà grande salle et les grilles de la chapelle qui est au dessous , offrent les traces du passage des boulets ; on conserve même , comme un souvenir de cette funeste époque , l’éclat d’une bombe qui , à ce qu’on croit, avait pénétré dans un globe céleste.

Après le siège, les scellés qui avaient été mis sur la Bibliothèque , furent levés pour y introduire des commissaires, chargés par la Convention d’en extraire les manuscrits et les livres les plus précieux, dont ils remplirent dix-huit caisses qui arrivèrent à Paris, et qui furent adressées au Comité d’instruction publique. La Convention en lit le partage. Tous les livres modernes ful'ent retenus par les membres du Comité pour enrichir leur bibliothèque particulière, qui depuis est devenue celle delà Chambre des Députés actuelle. Quant aux manuscrits et aux éditions du quinzième siècle , parmi lesquelles il s’était trouvé un exemplaire sur vélin , atteint et mutilé par Cff. 7 ,

un boulet de canon, delà première édition nvee date du Tite-Live^ in-folio, publiée à Venise en 1470 , par Vindelin de Spire , on en ordonna le dépôt à la Bibliothèque nationale. A peine ces enlèvements furent-ils effectués , que la Bibliothèque de Lyon , sans gardiens , et ouverte à tout venant , fut livrée à des bataillons de volontaires qu’on y caserna , et qui, de préférence à tout autre combustible, employaient, pour faire cuire leurs aliments , les livres qu’ils prenaient au hasard.

Il y avait alors à Lyon un nouvel Omar ; c’était le juge de paix du canton de la Halle. aux-Blés, qui, sous prétexte d’anéantir les ouvrages de dévotion , se fesait apporter , chaque décade , plusieurs charretées de livres pour alimenter ses poêles et ceux de sa section.

Après la chute de Robespierre , la Bibliothèque fut rouverte, en exécution d’un arrêté rendu par le représentant du peuple Poulain-Grandpré , le 23 brumaire an 4 ; et deux anciens professeurs du collège de

Digili/fed by Ci.

ni • -

Noire-Dame, MM. Tabard el Sébastien Brum en devinrent les conservateurs. Aidés de M. Ruynal^ un de nos bons bibliographes , ils entreprirent de restaurer la bibliothèque qui leur avait clé confiée : ils y firent apporter tous les livres qu’on avait déposés au monastère des Dames de Saint-Pierre ; ils en tirèrent les meilleurs ouvrages pour remplacer ceux qui avaient été détruits ou enlevés ; ils placèrent dans la salle Yilleroy tous les livres appartenant à l’Académie , afin de ne pas les confondre avec ceux de la Yille , el ils firent mettre le portrait de M. Adamoli au fond de celle salle , qui prit depuis le nom de ce généreux citoyen. En mars 1803, ils furent remplacés par M. Del andine ^ ancien bibliothécaire de l’Académie de Lyon, auquel on imposa l’obligation de dresser le catalogue de la Bibliothèque. Pour venir plus facilement à bout d'une telle entreprise, il chercha d’abord à mettre un ordre provisoire dans la Bibliothèque, elà compléter chaque partie avec Jes livres provenus des communautés. Ceux

de l'Acadcrnie furent aussi disséminés et placés sur différentes tablettes , suivant leurs classes- La majeure partie des doubles fut transportée dans la salle du dépôt au dessus de l’église du Collège ; les manuscrits furent mis dans la salle où étaient les médailles. M. De!an<iî«e, qui a été pendant dix-sept années bibliothécaire de la Ville , a publié , dans cet intervalle de temps, sept .volumes de .catalogues > dans lesquels il a consigné le fruit de ses longues recherches en biographie et en bibliographie. Il mourut le 5 mai 1820 , et fut remplacé par son fils aîné , qui , en 1825 , ayant été • forcé d’opter entre la place de bibliothécaire et celle de vice - président du Tribunal Civil de Lyon , donna la préférence à ces dernières fonctions. M. Poupar , inspecteur de rUniversilé , lui succéda. A peine fut-il nommé que l’Académie de Lyon, qui réclamait depuis plus de vingt ans sa bibliothèque , en obtint la restitution. Maintenant celte précieuse collection c.st dans une des salles du palais des Arts.

Eu 1827 , la Bibliolhèquc rcnfennait tout au plus quatre-vingt-dix mille volumes ; si l’on en défalque les doubles qui ont été vendus ou transportés à la Bibliolhèquc du palais des Arts, ainsi que les livres restitués à l’Académie, ce nombre se trouve réduit à près de soixante-et-dix mille volumes, formant environ quarante-et-uii mille ouvrages. La partie inférieure de la grande salle en contient huit mille; la partie supérieure, vingt-quatre mille; la salle Villeroy et celle des Estampes, onze mille ; le reste est dans le dépôt et dans- trois p»elits cabinets voisins de la galerie.

M. Poupar n’exerça pas long-temps ses fonctions , une mort prématurée l’enleva aux lettres l’année 1827. Il eut pour successeur M. Péricaud , membre de l’Acadé- , mie de Lyon, auteur de plusieurs traductions , et qui avait publié avec M. Breghol du Lut^ son parent et le fidèle compagnon de ses éludes, un Cicéroniana et une Notice bibliographique sur les éditions ej; sur les traductions de Cicéron , insérée dans le

lome premier des Œuvres de cel orateur , publiées par M. J. V. Le Clerc.

Une nouvelle bibliothèque, dont la direction est confiée à M. le docteur Pichard , ayant été formée en 1831 au palais des Arts, au moyen de la réunion dans un même local de toutes les bibliothèques des dilïérenlès sociétés savantes qui siègent dans ce palais , M. Prunelle^ maire , lit un choix de . cinq mille six cents volumes parmi les doubles pour en doter la nouvelle Bibliothèque , qui s’est encore accrue, en 1834, d’environ deux cent cinquante ouvrages de.

sciences et arts, recueils d’estampes, cartes, i. gravures , etc. , extraits de la Bibliothèque de la ville par ordre du môme magistrat.

Manuscrits et Livres rares qui se trouvent h la Bibliothèque. •

. Manuscrits. Des Bibles, des Missels et des Heures de différents âges ; un livre des Évangile en latin , in-4 , sur vélin , que le Père de Colonia croit avoir été écrit de la

main même de saint Agobard , évêque de Lyon; un P/ine, in-folio, sur vélin, qui paraît être du qualorzicrne siècle; un Manuscrit indien formé de trenle-une feuilles de palmier ou de lallipot, et couvert de lablelles d’ivoire élégamment sculptées ; plusieurs Ouvrages en langue romane, dont un des plus remarquables est un poème d’environ trois mille vers contenant la Chamon de Geste de Roncevaiix ou de Roland , et qui commence au moment môme de la bataille de Roncevaux ; un poème lalin d’environ trois mille vers , intitulé de Trislibus Galliœ , analysé par le Père de Colonia, et dont on devra bientôt la publication à l’un des plus estimables bibliophiles de notre cité ; la Commedia di Dante, petit in-4 sur papier , d’une fort belle exécution calligraphique, portant la date de 1462 , et provenant de la bibliothèque du cardinal Albani , donné , en 1834 , par M. Prunelle , maire de Lyon.

Livres impfimés. La Bible polyglotte de Ximcnès, 1514 — 17, 6 vol. in-folio ; la Bible

lie

latine de Sanie Pagnino, avec les notes de Servet, Lyon, lS42, in-folio; la Bible historiée (ou traduction de V Histoire scolastique de Pierre Comestor , par Guiart des ■ Moulins) , Paris, Anth. Yerard, sans date , 2 vol. in-folio, sur vélin; deux Missels latins , in folio , à l’usage de Lyon , imprimés sur vélin , à Lyon, l’un en 1487, l’autre en 1500 ; les Chroniques de France , imprimées à Paris per Anth. Yerard , l’an MCCCC quatre-vingt et XIII, 3 vol. in-folio, sur vélin, avec majuscules coloriées et vignettes en noir ; l’Oraison Dominicale en cent cinquante langues , Paris 1805, in-4, ouvrage exécuté à l’imprimerie impériale sous les yeux de Sa Sainteté Pie YII ; le Traité de saint Augustin de Civitale Dei, Home, 1470, in-folio; le Commentarius in Bucolica ( Georgica et Æneidem) Virgilii , de Servius , publié vers 1470 ou 1472 , in-folio, attribué à Mentel, imprimeur de Strasbourg; le Martial de Rome , 1473 , in-folio ; les Commentaria linguœ latinæ , d’Étienne Dolet,Lyon , 1536 et 1538, 2vol.^

Di. ■ - * :L:'

10 , avec les notes de in foiio; la Bible bis- (le ïHishire scoloilor , par Guiart des

. Verard, sans date,

lie; deux Missels la-

dc Lyon, imprimes I en 1487, l’autre eo

France J itopritocts

rard, l’an MCCCC 5 vol. in-folio , sur coloriées et vigoet- Dominicale en ccot Tti m, io-*> Brimerie impériale ainlelé Pie MI î ^ de Gvitale Del le Camnienlarias Eneidem)

rs 1470 ou 1472

jlel, imprimeur Je

[ de Rome, l*"^ ria linpff 1556 et 1438»

iÊP

in-foiio, édilion unique de cel ouvrage, considérée, sous le rapport typographique, comme le chef-d’œuvre de Sébastien Gryphe ; V Homère de Florence, 1488 , in-folic; les deux éditions , la première et la seconde, du Dcmoslliène d’Alde, Venise, 1504 , in-folio ; le Denys d’IJalicaniasse de Robert Estienne, Paris, 1546 — 47 , in-folio, relié avec le Dion Cassius du môme imprimeur, Paris, 1548 , et l'Appien de Charles Estienne, Paris, 1551 , exemplaire semé de notes marginales écrites de la main d’Henri Estienne, auquel ce volume a appartenu , et qui est mort à l’hopilal de Lyon , en mars 1598 ; le Sallusle en espagnol, Madrid, Ibarra , 1772, in-folio , fig. ; les Lusiades (Os Lusiadas) de Camoëns, Paris, Firmin Didot, 1817 , grand in-4 , exemplaire donné par M. de Souza, lequel a fait exécuter, à ses frais , cette édition qui n’a pas été mise dans le commerce ; VHorace polyglotte publié par M. Montfalcon , Lyon , L. Perrin , 1834, grand in-8 ; les Chansons du Châtelain de Coucy , revues sur tous les manu-

scrils, Paris ^ Crapelet, 1830, gr. in-8-, le Roman du comte de Poitiers, publié pour la premiérefois, d’après le manuscrit unique de laBibliolhèque de l’Arsenal,, Paris, Sylvestre, 1831, in-8, édition tirée à c ent vingtcinq exemplaires; le Y Kin^ (livre canonique des Chinois), Pékin, imptimerie impériale, 1716, vingt-deux tomes, petit in-folio, réunis en dix volumes , et couverts d’une étoffe bleu-de-roi, etc., etc. *