ILLE8, BOURGS, VILLAGES, CHATEAUX ET MONUMENTS REMARQUABLES

CURIOSITÉS NATURELLES ET SITES PITTORESQUES

AIXE. Petite ville située sur la rive droite de la Tienne, à a I. i/a de Limoges. iQf Pop. a,6io bab.

L'époque de la première fondation de cette ville remonte à un temps très-reculé. Une foule de ruines attestent qu'elle était bâtie autrefois sur une éminence où est actuellement le faubourg de Bonrgneuf : on ▼oit encore les restes d'un vieux pont, dont on attribue la construction aux Romains; on aperçoit aussi quelques vestiges de portes de ville et de plusieurs forteresses, notamment de l'ancien château d'Aixe, autour duquel a été bâiie la nouvelle ville. Ce château fut le refuge de Henri le Vieux , rot d'Angleterre, après qu'il eut été battu à Nogeac; la tradition rapporte que Jeanne d'Albret, reine de Navarre, y a fait sa résidence pendant les dernières anuées de sa vie , et qu'elle y est enterrée. Il ne reste plus aujourd'hui que des ruines de cet anti-

3ue château, situé sur une roche élevée qui omine la Vienne. La date de sa fondatiou est inconnue; il fut assiégé et pris par Henri le Jeune, en 1x80. La vicomtesse Marguerite en avait fait sa principale forteresse et y plaça, disent les chroniques du temps, comme capitaine et receveur, Aymar de Maumont , dont les terres se trouvaient dans le voisinage. Ce dernier, aidé de ses frères Gérald et Hélie, exerça tant de vexations contre les habitants, que ceux-ci vinrent les assiéger dans le château , et ne se retirèrent qu'en vertu d'un accommodement.

Ce fut à Aixe que la vicomtesse fit frapper la monnaie appelée Limousine, que les bourgeois de Limoges refusèrent de recevoir, et qui fut enfiu supprimée par décision du roi Philippe le Hardi. Dans les querelles souvent renouvelées entre les habitants de Limoges et les partisans de la vicomtesse, les dépendances des deux villes eurent également à souffrir; il est remarquable que les

dévastations principales se portaient sur les vignes et les pressoirs souvent incendiés de part et d'autre. Ce genre de culture , qui se retrouve encore auprès d'Aixe, a totalement disparu des environs de Limoges. L'emplacement du château, entièrement rasé depuis long-temps, est aujourd'hui cultivé en partie.

AMBAZAC. Bourg situé à 5 1. i/a de Limoges. Pop. a,8a5 hab.— Forges et tréfileries. — Aux environs, on remarque, au milieu de constructions modernes, une vieille tour et quelques débris de murailles du château de Montrocu.

BOISSEUIL. Village situé au milieu de montagnes, sur l'une desquelles on remarque le château de Beauregard. A a 1. de Limoges. Ppp. 700 hab.

Non loin de Boisseuil , et à un quart de lieue du pont de Roselle , on remarque les mines importantes de l'ancien château de Chalusset , ruines les plus curieuses et les plus considérables de toutes celles qui existent dans le département de la Haute-Vienne. D'après la tradition la plus répandue, le château de Chalusset occupait l'emplacement d'une station romaine. Vers le milieu du XIIe siècle, cette forteresse appartenait à la vicomtesse Marguerite; elle la vendit, en 1 1 73, à Gérald de Maumont. Sous le règne de Charles V, les Anglais en furent chassés par les habitants de Limoges , avec l'aide du célèbre connétable et maréchal de Sanrerre. En 1574, J. de Maumont , seigneur de Saint- Vie, se saisit de ce château, devenu presque inhabitable depuis l'expulsion des Anglais, et le fortifia de nouveau , prétendant, dit le P. Bonaventure , le tenir pour ceux de la religion prétendue réformée. Il commença eu même temps à piller les villages voisins, à rançonner les paysans et les voyageurs. Les habitants de Limoges s'étant rassemblés, mai-chèrent contre lui, sous la con-

duite du capitaine Vouzelle, et le forcèrent à s'enfermer dan» ses murs. Trois ans après, les bourgeois de Saint-Léonard, réunis à ceux de Limoges , de Solienac , d'Eymoutiers , etc. , firent le siège de Chalusset. Le Tort fut investi de tous côtés , et se rendit au bout de cinq jours. On résolut alors, pour assurer la tranquillité du pays, de démolir celle place de manière à en rcudre le rétablissement impossible.

Les tours de Chalusset , si remarquables par l'étendue qu'elles couvrent de leurs débris, le sont peut-être davantage par leur position singulièrement pittoresque. Du haut d une roche inculte et sauvage, au pied de laquelle deux ruisseaux assez rapides \u nneut confondre leurs eaux , ces vieux remparts sembjeut menacer encore l'habitant des campagnes, dont ils n'excitent plus même la curiosité. Sur les coteaux voisins, des champs cultivé* et de riches pâturages reposent agréablement les yeux ; en arrivant aux ruiues, toute végétation cessé, aucun bruit ne s'y fait enteudre , que les cris de la bergère qui poursuit sa chèvre égarée , ou les fias de l'étranger curieux.

Ces magnifiques ruines ont déjà occupé le crayon de plusieurs habiles dessinateurs. Le château proprement dit , compris eutre les ruisseaux de la Ligoure, au N.-O., et de la Briance au S.-E., présente la forme d'un trapèze , dont l'axe se dirige du S.-O. au N.-E., et dont le plus petit côté., qui répoud à la porte principale située au N.-E., peut avoir 80 pieds, et le côté opposé i3o pieds. La longueur moyenne est d'en- \irou 210 pieds. On n'observe de fossés que sur le côté du S.-O., les autres étaut suffisamment défendus j>ar les pentes extrêmement rapides de la montagne. Sur les quatre angles du trapèze s'élevaient quatre tours assez considérables , accompaguées de plusieurs petites qui renfermaient les escaliers, et dont ou jue voit plus que les décombres. Dans tout cet espace, se trouve compris i° une cour d'euiïée fort étroite d'abord, qui s'élargit en avançant, et offrait tout à la fois, en cas d'attaque , un avantage aux assiégés, et un obstacle de plus aux assiégeants; i° deux salles assez grandes sur les deux côtés de la cour; 3° une tour très-élevée, de forme pentagonale, placée à peu près vers le centre de tout 1 édifice ; 4° une grande cour ou place d'armes très-vaste au pied de la même tour; 5° enfin deux salles qui terminent, du côté de la Briance, le développement du château ; le mur antérieur de aile qui «st la plus voisin* du centre e§l

LA HAUTE-VUNNE.

entièrement détruit et laisse apercevoir de l'autre bord toute la partie intérieure des ruines- La structure de ces différentes pièces , totalement découvertes , et dont les aiurs sont presque partout abattus ou dégradés, appartient évidemment au moyen âge.

Il en est de même de tous les chapiteaux des colonnes et de ceux des piliers évidemment gothiques , à joints Alternatifs, qui s'observent sur les parois des différentes salles, et soutiennent des voûtes en ogives encore bien conservées.

BONXET-LA-RIVIERE (SAINT-). Village situé à 6 1. i/a de Limoges. Pop. i,584 hab. — Mines de fer.

CHALUSSET. Voy. BotsstutL.

CIIATEACNEUF. Bourg situé sur la rive gauche de la Combade, à 7 1. de Limoges. Pop. 1,384 hab. On y voit les restes d'un antique manoir, dont la position élevée et pittoresque devait être très-forte avant Pu* sage de la poudre ; il appartenait à la maison de Pierre - Buffière , qui possédait eu outre un assez grand nombre de domaine* aux environs. On «oit que ce château soutint un siège assez long contre les Anglais, mais l'époque n'en est pas exactement counue; il n'est remarquable que par la gran deur des appartements qui le composent, et par l'épaisseur extraordinaire de ses murs.

( ON DAT. Village situé près de la rive gauche de la Vienne, à 1 I. i/a de Limoges. Pop. 394 hab. — Papeteries.

F Y LOI' l. El' F. Village 'situé à 5 \. de Limoges. Pop. 371 bab. — Papeteries.

EY MOU TIERS. Petite ville, située dans un vallon sauvage, mais très-pittoresque, sur la Vienne, à 8 h 3/4 de Limoges. Popul. 3,456 hab.

La fondation de celte ville est attribuée par- les chroniques du pays à une troupe de Sarrasins qui lui donnèrent le nom de leur chef Ahenlas ou Ahentis. Les Anglais Tayaut détruite au XIVe siècle, Charles VI la fit rebâtir et cutourer de fossés. Elle possédait un monastère sécularisé eu 1279, et dont on a \oulu faire remonter l'origine au règne de Charlemagne, suivant une bulle de Sixte IV de l'année 14 75- B parait certain du moins qu'il existait du temps de l'évêque Turpin d'Aubu son, c'est-à-dire au commencement du Xe siècle: il serait donc antérieur à Hildegarius, qui, d'après quelques chroniques, fonda le monastère d'Eymoutiers , et y plaça des religieux , ce dernier n'ayant occupé le siège de Limoges que vers l'an 980. L'église actuelle de la ville, qui est celle de l'abbaye, fût bâtie, à ce qu'où

ARRONDISSEMENT DE LLMOGES.

croit, sur la sépulture d'un vieux solitaire nommé P.talmet , mort t u 63o , et dont ette porte le nom. Elle est d'un st)le gothique, plein de hardiesse et de légèreté; c'est sans coniredit une des plu> belles du département, quoiqu'elle ait le défaut d'être un peu obscure. On remarque surtout le choeur, dont les vitraux sont d'un travail très-remarqual»le. — A peu de distance de la ville, se trouve l'ancienne église de Saint-Pierre- Château, autrefois celle de la Paroisse. C'est une chapelle gothique, qui tombe maintenant eu ruine. — Fabriques de pelleteries. Belle usine à bluter les farines.

ISLE. Village situé sur la rive droite de la Vienne, à i 1. de Limoges. Pop. i i<)2 bab. — Filature de coton. Papeterie. Relie usine pour la trituration du pétunsc et du kaolin pour les manufactures de porcelaine.

LAL'KIÈKE. Bourg situé près d'une belle forêt, sur la rive gauche de l'Ardour, à o f. de Limoges. Pop. 1,248 bab. On y voit 1rs débris d'un château, autrefois considérable, dont il ne reste qu'une tour bien construite et quelques portions de vieux murs. — Papeteri» s.

LEONARD (SAINT-). Ville anrienne , située à 5 L 1/2 de Limoges. £3 lû? Pop. 5,;o5 bab.

L'emplacement qu'occupe aujourd'hui cette ville, était couvert autrefois de bois ti < sépais, que les chroniques du pays appellent Ja forêt de Pa\ uni. Saint Léonard, lils de lligomer, comte du Mans et de la famille de Clovis , s'y relira, suivant le récit des légendaires , vers le milieu du VIe siècle. A 1'eutréc de la même forêt était alors un château royal où Clovis vint séjourner après la bataille de Vouillé. Les prières du saint ci mile ayant, à ce qu'on prétend, secouru la reine Clolilde daus les douleurs de l'enfantement, le roi, par reconnaissance, accorda à saint Léonard, en toute propriété et sans aucune servitude, une portion de la forêt pour y bâtir un oratoire. Autour de cette demeure religieuse, où accoururent bientôt les |à'lerins, s'éleva en peu de temps une ville qui, par suite de la donation de Clovis, reçut le nom de Noblac, celui de son fondateur.

Dans le cours du moyen âge, la ville de Saint-Léonard était assez bien fortifiée et avait un château fort qui fut plusieurs fois pris ou assiégé par les Anglais. En 142 3, les habitants obtinrent de Charles VII la permission d'enlever les matériaux déçu fort démoli depuis long-temps, de peur que les

Anglais ne vinssent le rebâtir de nouveau.

L'église actuelle de la \ itfe , sous l'invocation de saiut Léonard , était relie d'un monastère (devenu depuis une collégiale) fondé, à ce qu'on croit, dans le IX'' siècle, rétabli dans le XI* par Pëvèque Ithier Chabot, et qui fut à cette dernière époque ( 1 ofîa) occupé par des chanoines réguliers. Cette église, réparée encore en 14 84, est d'un style Ircs-remarquab'e , et offre quelques parties évidemment antérieures au gothique. Le clocher rappelle la construction de celui de Saint-Martial de Limoges, et présente de même ces frontons aigus et ces arcades à plein cintre , soutenus par de lourds piliers. La masse entière de ce clocher repose sur deux murs latéraux et sur six colonnes d'une forte dimension, dont les chapiteaux offrent des figures bizarres et d'une exécution gros-

Saint-Léonard est une ville agréablement située, au sommet d'un mamelon, sur la rive droite de la Vienne, que l'on y passe sur un beau pont; elle est entourée de boulevards ornés de bi lles plantations, d'où l'on découvre de superbes prairies.

Fnhriqufs de grosse draperie, couvertures de laine. Manufacture de porcelaine. Filature de laine. Nombreuses papeteries. Martinets à cuivre. Tanneries. — Commerce de bestiaux, papiers et autres articles de ses manufactures. — IlvUls de la Poste , de la Boule d'or.

LIMOGES. Grande et très-ancienne ville.

Chef lieu du département. Cour royale d'où rassortissent les départements de la Haute- Vienne, de la Ccrièze et de la Creuse. Tribunaux de première instance et de commerce. Chambre consultative des manufactures.

Académie universitaire. Collège royal. Société d'agriculture, sciences et arts". Hôtel des monnaies (lettre J). Évèché. Séminaire diocésain, [g] ^ Pop. 27,070 bab.

L'origine de cette ville est inconnue. Tout porte à croire qu'elle était la capitale des Lémovices, tribu gauloise qui se soumit volontairement aux Romain», et leur resta fidèle. Il serait très-difficile aujourd'hui de déterminer le lieu précis qu'occupait l'ancienne cité des Lémovices, et son importance, a\ant la conquête des Romains. Cé sar est le premier écrivain connu qui ait parlé de ces peuples, encore n'en dit-il que bien peu de chose. Au-delà de cette époque, les monuments et les témoignages historiques manquent totalement. Quelques personne é< Lirécs, entre autres M. de Lépiue, ont été jusqu'à supposer que la cité de L\-

hioges n'existait pas du temps de César, se fondant sur ce qu'il ne parle jamais que du peuple même, et nulle part de la ville. H est permis cependant de croire qu'une nation <nt< avait pu envoyer dès celte époque au siège d'Alésia 10,000 combattants, c'est-àù"ire autant que les Rellovari, les plus puissants des Celtes, et plus que les villes de Tours, Poitiers et Paris, qui n'en envoyèrent chacune que 8,000, devait avoir pour capitale une ville importante, semblable à celles qui existaient alors dans les autres parties de la Gaule, et dont l'existence u est pas contestée.

Cette cité passa des Romains aux Tisieoths, auxquels Clovis l'enleva après la célèbre bataille de Touillé. Elle fut prise et livrée au pillage par Théodebert , après sa victoire sur Cnil périr, prise et reprise par Penin le Bref sur Waifre, duc d'Aquitaine, et brûlée pr les Normands, eu 836. Au commencement du XIIe siècle , les Flamands s'en emparèrent. Henri II, roi d'Angleterre, s'y fit couronner duc d'Aquitaine en 1 153 , et trente ans après, il vint mettre le siège devant celle même ville qui s'était déclarée contre celui de ses deux (ils auquel il avait cédé le duché d'Aquitaine, Richard Cœur de Lion. En n 89, Nothilde, épouse de ce dernier, assiégea encore Limoges, qui fut livrée par elle à toutes les horreurs du pillage. Un antre désastre, sur lequel l'histoire donne de plus grands détails que sur les précédents, est la bataille remportée sous ses murs en i355, par le prince de Galles dit le Prince Noir ; le quartier où le combat eut lieu porte encore le nom de Bou~ cfierie, pour conserver , assure-t-on, le souveuir de la férocité du vainqueur et du dévouement des habitants. Sous Charles VII,

r* deux fois visita Limoges , cette ville vit jours plus prospères , surtout lorsque Dunois eut entièrement expulsé les Anglais de l'Aquitaine. Les guerres de religion lui furent aussi funestes; mais après celte époque, la ville respira et se releva de ses ruines.

La ville de Limoges était anciennement remarquable, non seulement par son étendue, mais |>ar la beauté de ses édifices ; il semble que les Romains s'étaient attachés à l'orner de tous les monuments de leur magnificence. Elle avait un capitole, un amphithéâtre; on y voyait un grand nombre de beaux temples et de riches palais; elle était le centre de plusieurs roules qui lui ouvraient de faciles communications avec les auîres principales villes de la Gaule. Enfin , elle fut du nombre des soixante cités qui élevèrent à Lyon