LA HAUTE-TIENNE

des statues à Auguste, et qui obtinrent la permission de prendre le nom de ce prince; elle fut en conséquence appelée Augustoritum , et garda ce nom jusqu'à la fin du TV* siècle, époque où elle reprit celui du peuple qui en avait fait sa capitale. Mais dans les guerres qui suivirent la chute de l'empire romain, cette ville ne tarda pas à déchoir de son antique splendeur ; les barbares renversèrent ses anciens monuments, et ce qui avait échappé à leur fureur a été insensiblement détruit.

Cel'e ville est située au sommet et sur le penchant d'une collinç dont le pied est baigné par les eaux de la Tienne , que l'on traverse sur un ancien pont en pierre ; elle forme une espèce d'amphithéâtre d'où l'on découvre les sinuosités de cette rivière, d'où l'on suit les ondulations de ses coteaux pittoresques et de son délicieux vallon. Comme toutes les ancieunes cités , elle est assez mal bâtie : ses maisons sont presque toutes construites en bois, à partir du premier étage; mais on y voit aussi beaucoup de constructions modernes d une belle apparence ; quelques rues ont été élargies ei alignées, et un grand nombre d'améliorations en tout genre se sont effectuées dans ces derniers temps. Depuis qu'on a renversé les tours et les murailles qui la rendaient obscure et malsaine , la partie haute est entourée de larges boulevards bien ombragés. L'air qu'on y respire est extrêmement pur et tempéré ; de nombreuses fontaines y versent continuellement une eau limpide et extrêmement légère : aussi le sang y est-il très-beau , notamment chez les personnes du sexe. On y trouve plusieurs places publiques, dont deux seulement sont remarquables. La première, qu'on regarde à juste titre comme la plus belle promenade de la ville, est élevée de quelques gradins au-dessus de la vaste place où se tient le marché aux bestiaux ; elle est bordée d'ui; côté par le cimetière, et de l'autre par une terrasse qui domine un chemin pavé d'où partent les routes d'Angoulème et de Bordeaux. La place de la Mairie offre un aspect gracieux et bien aéré.

Antiquités. Limoges , quoiqu'une des plus anciennes villes des Gaules, conserve peu de restes de ses autiquités. Quelques monuments , dont la plupart ne sont plus visibles, mais dont on a conservé la description, prouvent qu'elle était bâtie long-temps avant que les Romains pénétrassent dans cette contrée. On cite particulièrement un souterrain réputé gaulois , parce qu'il n'est

uigmze

cnarpt

ni de bâtisse romaine, ni de celle des Goths; il commence au lieu sur lequel fut depuis construit l'amphithéâtre , et aboutit a la Vienne. Il est en ligne droite sur une longueur de plus de 97D m., et a 49 c- d'élévation sur 73 c de large. On pense qu'il servait aux Gaulois 'pour mener boire leurs chevaux à la Tienne, quand leur ville était bloquée par l'ennemi. Les deux extrémités de ce souterrain ont été fermées, à cause du mauvais usage qu'on pourrait en faire.

On usa de la même précaution pour un temple souterrain, de forme absolument spherique, de plus de 14 m. de diamètre, et entièrement taillé dans le roc à la pointe du marteau, dont on reconnaît encore les traces. Ce souterrain fut fermé par ordre de l'autorité, de crainte que des malfaiteurs ne vinssent à s'y retirer. M. de Tounuy avait eu le projet de le faire rouvrir; mais il fut alors appelé à l'intendance de Bordeaux , et il ne parait pas qu'aucun de ses successeurs se soit occupé de ce projet.

On ne retrouve plus rien aujourd'hui de l'antique église de Saint-Étienne, élevée dans les premiers siècles du christiauisme, souvent dévastée pendant les temps de barbarie, surtout par les Goths et les Normands, et plus tard par le roi Pépin dans ses démêlés avec Waifre. Elle avait été bâtie, à ce qu'on prétend, sur l'emplacement d'un temple de Jupiter.

L'ÉOLISB ACTUELLE DE SxrjVT-ETTXVKE ,

qui est très-bien conservée, doit être remarquée parmi les monuments gothiques qui nous restent. Elle a toute la hardiesse el la majesté du genre, et le rond-point du sanctuiare est surtout d'un effet très-imposant. Le clocher , qui forme un massif indépendant du bâtiment de l'édifice, ne se trouve point placé dans l'axe de la nef, et est d'un style tout différent. Il fui élevé, suivant les chroniques du pays, en 1190 ou 1191 (le P. Saint-Amable veut que ce soit en 121a), par l'évôque Sébrand-Chabot , pendant le séjour du roi Richard à la Terre-Sainte. L'abbé Legros croit que ce monument est le même que celui que nous voyons encore aujourd'hui. Il se compose de quatre étages, dont chacun est percé de deux ou trois ouvertures assez étroites, surmontées d'ogives très-peu aiguës. Sur les quatre angles s'élèvent des tourelles octogones, qui se terminent aujourd'hui par des lanternes fort élégantes. Ce clocher, qui était d'une très-grande hauteur , fut en partie abattu par la foudre, en x483, sous Jean-Barthon de Monbas Ier.

Il avait déjà été frappé plusieurs fois à des

époques plus reculées. En 1484, le tonnerre abattit encore la flèche , qui fut alors reconstruite en bois et couverte en plomb. Enfin, le même accident se renouvela d'une manière plus fâcheuse le jour de Saint-Martial de I année 07 1; La foudre fondit la uverture de plomb , et le feu prit à la ite, à l'endroit même où étaient logées les onze cloches , de sorte que, disent les mémoires du temps, le métal coulait partout au milieu des pièces de bois enflammées et des barres de fer rougies. Le même coup avait renversé les pyramides qui surmontent les quatre tourelles des angles. Le clocher ne fut pas alors réparé , et ne l'a pas été depuis. Il ne présente plus aujourd'hui qu'une tour très-élégante dont le sommet indique encore la naissance de la pyramide. La base de ce clocher porte sur une voûte en pendentif soutenue par quatre piliers.

En i537, Jean de Langeac ou Langheac, alors évéque, entreprit de finir la cathédrale en réunissant l'église au clocher. H fit élever dam ce dessein les fondations des murs et des piliers de quatre chapelles jusqu'à la hauteur de ao ou 3o pieds ; mais ce travail, que lui-même interrompit pour bâtir son palais épiscopal, fut entièrement abandonné après sa mort , et n'a pas été repris. Malgré Tirrégularité qui en résulte , l'aspect de cette antique cathédrale, vue surtout de l'autre côté de la Tienne, est d'un effet très-remarquable, et rien n'est plus pittoresque que le contraste qu'on observe entre la teinte sombre de ses vieux murs, et la blancheur des constructions modernes qui l'entourent. Du haut de la cathédrale même, on aurait pu jouir d'un coup d'œil bien plus magnifique sur le beau vallon de la Vienne, si l'on eût exécuté le projet , déjà commencé, d'une galerie extérieure ou plate-forme, qui devait régner sur le pourtour entier de l'édifice, et reposer sur la largeur des voûtes des bascôtés. Un des accessoires les plus remarquables de cette église est le jube, que l'on doit à M. de Langeac. Il a 34 p. de longueur, et fut exécuté en i533, comme on le lit sur la base d'un des pilastres, à droite de la porte principale, au-devant de laquelle ce monument est placé. Il offre, en effet, tous les caractères des constructions de cette époque, et l'on y remarque, à la fois, leurs agréments et leurs défauts. La forme de l'ensemble est aussi légère que gracieuse, et les ornements, quoique très-multipliés, n'y nuisent pas à I effet général. La partie qui sert de tribune, et qui forme une

nit ; aussi est-elle parfaitement conservée.

Ec.usk Saint - M ichel- des -Lions. C'est un monument gothique, qui n'a de remarquable que la légèreté de la voûte, et surtout des piliers, au nombre de dix , qui la soutiennent.

Aa<:HK\ h hé. Ce palais, entièrement bâti en granit , comme la cathédrale , est d'une architecture noble, qui en fait le plus beau

est soutenue par quatre colonnes demi arabesques; leurs intervalles sont occupes par si* niches, dout les statues ont été enlevées, et autour desquelles .se voient divers ornements, ainsi que la place des armes de Langeac, qui ont été effacées; au-dessous, sont Jes bas reliefe qui représentent les travaux d'Hercule. Ces derniers sujets peuvent paraître extraordinaires dans nu monument de ce genre; mais on s'eu étonne moins quand on'se reporte au temps de leur exécution , où le mélange des choses sacrées et profanes était partout si habituel. Le devant de la tribune olfie six culs-de-lampe très-éh gants, ornés de statues et surmoutes de petites colonnes d'une extrême délicatesse. Les deux grandes colonnes do droite et de gauehe portent, gravée sur un ruban , la légende : Marcessit in otio virtus , qui se retrouve également sur le mausolée de Jean de Langeac. et qui a ser\i à reconnaître celui-ci : c'était apparemment la devise de sa famille, ou celle qu'il s'était choisie pour lui-même, suivant l'usage de ce temps. Le dessus des cuis-de-lampc offre aussi quelques légendes, mais, vu leur position, ou ne peut eu distinguer que des fragmeut* qui rappellent eucore la devise ci-dessus. Les côtés du jube étaient autrefois ornés de peintures à fres-

Le jubé était jadis à sa place naturelle entre le chœur et la nef; mais comme il masquait en partie le rond-point du sanctuaire, M. dArgentré se décida à le laue enlever en 1789, et le lit transporter audevant de la grande porte, en face du chœur où il se voit aujourd'hui. Le déplacement fut exécuté avec négligence , et ce monument fut endommagé dans quelques parties. Toutes les ligures qui surmontent les culsde-lampe et qui représentent les vertus théologales et cardinales, furent notablement mutilée-;; elles durent l'être davantage encore à l époque de la révolution.— Les portes de la cathédrale, du côté de la rue Neuve de Saint-Étieune, sont en bois et offrent quelques bas-reliefs passablement exécutés. On y reconnaît le martyre de saint Etienne, et sainte Valérie portant sa tète. Le premier de ces deux sujets se retrouve encore exprimé par plusieurs statues , d'un ciseau gothique, qui ornent la face extérieure du rond-point ou chevet de la même église.

Non terminée comme celles de IWauvais et de Narboune , la cathédrale de Limoges n'a que le chœur , et ce chœur est de toute beauté. Elle est destinée à une durée d'autaut plus longue qu'elle a été bâtie eu gra-

bàtiment moderne de la ville; le prélat «ni Phabite peut se considérer comme un des mieux logés de France. Il faut en voir les deux façades : celle de derrière est la plus belle. Les jardins qui accompagnent cet édifice régnent en terrasses sur la Vienne , et offrent une fort belle vue.

Fontaine d'Aiooulène. Parmi les monuments du moyen âge les plus anciens que possède la ville de' Limoges, on doit, sans doute, flacer la belle fontaine d'Aigoulène, qui fournit, en toute saison , à la partie supérieure de la ville , et même à la plupart des autres quartiers , des eaux aussi pures qu'abondantes. Elle prend sa source au village de Corgnaç, à l'est de la ville, à 1,040 toises du bassin où elle s'épanche Elle coule à 45 pieds de profondeur , dans un caual de 3 p. i/a de largeur, sur 5 n. de hauteur; la rigole a environ 1 p. carré. Ce fut en i6a5 qu'on plaça au-dessus de la fontaine quatre dauphins et quatre mufles qui jetaient de l'eau, le tout surmonté d'une Ugiire de saint Martial, revêtu de ses habits pontificaux. Cette figure, qui était en pierre et de grandeur naturelle, la face tournée vers l'église de Saint-Martial, s'était conservée jusqu'à l'époque de la révolution ; elle a été remplacée tnnt récemment par une pyramide en granit, et quelques accessoires fasse* mauvais goût. On croit que le bassin où retombent les eaux de la fontaine est d'un seul morceau de granit , ce qui serait remarquable, cette pièce ayant environ 3C p. de circonfémire. Cette fontaine alimente un étang situé au-dessous, et dont les «aux, qui s'écoulent tontes les vingt-quatre heures, enlèvent les immondices des boucheries, et portent aux jardins environnants des eaux grasses et fertilisantes.

On remarque encore à Limoges la bibliothèque publique, renfermant 12,000 volumes; le musée d'histoire naturelle, de mécanique, arts et antiquités; le quartier de cavalerie; l'hôtel de la préfecture; l'hôtel des monnaies ; la salle de spectacle ; les hôpitaux, etc., etc.

Celte ville a des courses de chevaux de premier ordre , oour trente-deux dépaile*

nents. Elle possède aussi un mont-de-piété Lastours le titre de premier baron du Lier une pépinière départementale. mousin. Cette terre devint, à une époque

limoges est la patrie de d'Aguesseau ; de déjà ancienne, une propriété de la maison

Yergniaud , l'un des grands orateurs de la de Sauve-Bœuf ; elle passa ensuite dans celle

Convention ; du maréchal Jourdan ; du bo- de Mirabeau , qui en jouissait encore à. l'é»

taniste Ventenac ; de l'ex-ministre Bour- poque de la révolution,

deau; de l'habile chirurgien Dupuytren. PRIEST SOITS-AIXE (SAINT ). Joli

Manufactures considérables de porcelaine bourg silué à a 1. i/a de Limoges. Popul.

et de creusets. — Fabriques de draps , casi- i,ioo hab.

min , drogue*, cuirs de laine, gilets, mou- pmEST-TACRION (SAINT-). Village

choirs, flanelles, gants de peau, colle-forte, ... . • . ï „, • ' < ,V

, , . ' b, „ i r i situe sur la rive gauche du launon, a 3 1.

bougie , sabots , clous pour la ferrure des , d Limoges. Pop. i,i35 hab. - Fabri-

chevaux. Filatures hydrauliques de coton et ' "iL fli >e fer £wLr{L

de lame; blanchisserie de cire; belles pa- *

peteries; brasseries; poteries; faïenceries. SOLIGNAC. Petite ville siluée près de la

forges et laminoirs. Tréfilerie. nve droi«e de ^ Briance, à 3 1. de Limoges.

Commerce de grains, châtaignes, vins, Vop. a»?84 hab.

ux-de-vie, liqueurs, sel, fer, cuivre jaune, Cette ville doit son origine à une abbaye

laïton , émaux , ïtaolin.— Entrepôt du corn- de bénédictins, fondée vers le milieu du niecce <Je Toulouse et des départements mé- siècle par saint Éloi , ministre du roi ridionaux. Dagobert, qui, pour déterminer son souve- A 24 1. i/a d'Angoulême, ag 1. de Poi- ra'D * contribuer à celte fondation, lui deliers, 97 1. i/a de Paris.— Hotels de Péri- manda [■ «erre de Solignac, pour en faire gord , de la Bonne foi , des Diligences , de échelle par laquelle Dagobert et lui l'Aigle d'argent, de la Boule d'or. pussent monter au ciel. Dagobert, flatté de

NIEUL. Village situé à a 1. i/a de Li- celte àotïm ,a .lerre de, So,iSnac a

moges. Pop. 73o hab. !a'n ,tlo,fr: on n\ sait Pas s 11 en ut une

*~~J -«T-ii » » i / , échelle suffisamment haule pour monter au

PANAZQL. Village situe a i 1. i/a de del> mais g eM certain ^ fit une ab

Limoges. Pop. i,oa9 hab. - Fabrtaue de b très riche. Gn comptait, dit le P.

flanelles et de droguets. Filature bydrauli- Saint-Amable, jusqu'à ioo religieux qui sui-

que de laine. vajent ? daM tQ|lte M r\^mm t ^ de

PEYRAT. Bourg situé à 9 1. de Limoges, saint Colomban d'Écosse. Les Sarrasins la

Pop. i,65o hab. dévastèrent au temps de Charles Martel. En

Ce bourg était anciennement entouré de ^9, cette abbaye fut donnée à la congré-

muraifles et avait titre de ville. Il est bâti galion de Saint-Maur. Une portion du bâ-

dans un joli vallon baigné par les eaux de timent principal ayant été incendiée cnvi-

la Mande, et traversé par la route de Guéret roi» cent ans après, on reconstruisit tout le

à Uzerche. La fraîcheur et la fertilité de côté de l'ouest dans un style moderne et

son paysage contraste singulièrement avec d'une belle ordonnance. Le clocher, qui

les montagnes stériles qui l'environnent. était fort ancien, et qui paraissait remonter,

PIERRE-BUFFIERE. Petite ville située dit Legros , au temps de Louis le Débon-

à 4 1. de Limoges. Vif Pop. 750 hab. naire, s'écroula en 1783; le reste, qui me-

Cette ville est bâtie dans une belle posi- naçait ruine, fut rasé en entier et reconstruit tion, sur le penchant d'un coteau qui do- dans un goût moderne. Dans le cours de la mine au loiu une belle vallée arrosée par la révolution , le couvent devint une maison P.riance , que l'on passe en cet endroit sur d'arrêt, et ensuite uue résidence de la muun pont en pierre. On y remarque les restes nicipalité du lieu. On y remarque aujourd'un ancien château fort flanqué de tours, d'hui une manufacture de porcelaine, qui sert aujourd'hui d'hôtel-de-ville. Ce châ- Le couvent de Solignac, à moitié reconlean , situe à l'entrée de la ville en y arri- struit à une époque assez récente , n'offre vaut de Limoges, existait déjà en 11 83, rien de curieux, même dans les parties les puisque cette même année, suivant le P. plus anciennes, que le nombre et l'étendue Bonaventure, les Brabançons, qui ravageaient des pièces qui le composent; la façade est alors la Guienne, s'en emparèrent après plu- parfaitement conservée , et peut avoir a 80 sieurs jours de siège. La famille qui en por- pieds de développement ; l'église, qui , par tait le nom était une des principales de la un hasard également heureux et difficile à province , et diiputait aux seigneurs de comprendre , n'a point été dégradée peq-

12 DÉPARTE

dant une longue succession de siècles, est un des monuments les plus curieux que nous ayons du département : elle offre intérieurement la forme d'une croix latine sans piliers ni collatéraux; seulement, sur les parois des murs de la nef, se présentent en saillie des arcades à plein cintre , soutenues par des colonnes sans proportion, dont les chapiteaux offrent des télés d'animaux, des figures monstrueuses accroupies, et d'autres ornements d'un style barbare. La voûte est formée d'une suite de pendentifs; les chapelles , disposées autour du sanctuaire , forment au dehors des saillies circulaires assez considérables , comme dans la plupart des anciennes églises de ce pays ; celle-ci a d'ailleurs une analogie très-remarquable avec celle de Saint-Hilaîre de Poitiers, et semble appartenir à une époque presque aussi reculée. — L'extérieur de l'église de Solignac n'est pas moins intéressant : les arcades à plein cintre qui en décorent les parois , les ornements et figures bizarres qui forment