T DE GOURDON

ciennes constructions , où Ton a trouvé des armes, des médailles, des pierres gravées et plusieurs autres antiquités.

CRESSENSAC. Village situé dans un territoire abondant en truffes qui jouissent d'une grande réputation , à ia 1. i/a de Gourdon. O Pon. 1,039 hab— Exploitation de rainerai de ter hydraté, qui alimente le fourneau de l'ourzolles.

CITZANCE. Village situé à 9 1. i/a de Gourdon. Pop. 1,100 bab. On y voit les ruines d'un vaste et antique château.

DEGAGNAC. Bourg situé à 5 I. de Gourdon. Pop. a,ooo hab. C'était autrefois une petite ville fortifiée, près de laquelle on voit une grotte qui n'offre rien de remarquable.

DENIS (SAINT-). Village situé à 9 1.

de Gourdon. Pop. 730 hab. On y voit une assez belle cascade, et un abime effrayant produit par l'érosion des eaux, sur le chemin de Martel à Vayrac.

GERMAIN - LES - BELLES - FILLES (SAINT-). Village situé sur le Céou, qui y arrose de belles prairies, à 4 1. i/a de Gourdon. Pop. i,ai3 h. On voit aux environs l'antique château de Peyrilles, dont Richard Cœur-de-Lion s'empara de vive force sur Je chevalier de Gourdon , qu'il fit périr avec deux de ses enfants. Le troisième fils de ce chevalier, Bertrand de Gourdon, tira une éclatante vengeance de ce meurtre , devant Chai us, où il décocha à Richard une flèche qui le blessa mortellement.

GOURDON. Ancienne ville. Chef-lieu de sous-préfeclurc. Collège communal. Société d'agriculture, g} Pop. 5,i53 hab.

Cette ville est située sur une butte sablonneuse et adossée à un rocher coupé par des crevasses de terre humide , d'où s'élèvent des touffes de peupliers qui couronnent la ville et le rocher. Elle était naturellement fortifiée par sa position, et entourée d'épais remparts; on y entrait par quatre portes flanquées de tours et protégées par des ouvrages avancés. L'édiuce le plus remarquable est l'église principale, bâtie dans la partie la plus élevée de la ville, et surmontée de deux hautes tours. Elle est entourée d'une belle promenade qui domine un riant et frais paysage.

On ignore l'époque de la fondation de Gourdon ; mais il est certain qu'il y avait un château dont on voit encore les ruines , dès l'année 960. Les compagnies anglaises s'en rendirent maîtres dans le XIVe siècle, et la vendirent eu 1481 au comte d'Armagnac. En 10 19, les ligueurs s'emparèrent du

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château, qui fut pris d*assaut et démoli par les habitants.

Fabriques de toiles, chapeaux, étoffes de laine. — Commerce de vins el de noix.

A 12 1. de Cahors, 140 I. de Paris.

GRAMAT. Petite ville située surl'Alzou, à 12 I. de Gourdon. C3 Pop. 3, 428 hab.

Cette ville est bâtie sur un plateau, dans la vallée de J'Alzou , qui est resserrée audessous de Gramat par d'énormes rochers à pic; au-dessus, cette vallée s'élargit, et forme, à peu de distance de la ville, un vaste bassin tapissé de prairies où s'élève un tumiilus de forme conique, de 36 pieds d'élévation el de 270 pieds de circonférence.

Gramat avait jadis un château fort dont les compagnies anglaises tentèrent iuutilement de s'emparer; mais elles renouvelèrent si souvent leurs dévastations dans cette contrée , que la population se trouva pour un moment réduite à sept habitants. Pendant les guerres des protestants el des catholiques, Gramat fut successivement occupé par les deux partis, et c'est dans cette ville que fut pris le maréchal de camp de l'armée de Dassicr, qui allait assiéger Figeac.

Gramat possède une source minérale dont les eaux ont été analysées en 18 18, par ordre du ministre de l'intérieur.

Cinq livres d'eau de cette source ont produit :

Sulfate de magnésie.. . 1 gramme 4a5 Carbonate de chaux. . . 1 — 741

Sulfate de chaux 8 — 453

Sulfate de soude o — - 785

Carbonate de magnésie o — i36 Acide carbonique. ... 2 décilitres.

Au-dessous de Gramat, la vaMée de l'Alzou est si resserrée qu'en quelques endroits elle n'offre que l'espace nécessaire au passage de la rivière, qui se précipite de trente pieds de hauteur au milieu de deux rochers d'une grande élévation, et forme une magnifique cascade. En cet endroit , on a profité des saillies du rocher de la rive droite pour y construire un moulin de quatre paires de meules : une partie des eaux, retenues par une digue là où les autres se précipitent en cascade, sont reçues par trois conduits qui les dirigent sur quatre roues placées à trois différentes hauteurs. Ce moulin , en quelque sorte suspendu à une masse énorme dont il dessine les contours, offre une vaste construction qui produit un effet surprenant à cette immense profondeur. Près de cette usine , que l'on désigne sous le nom de Moulin du-Sa ut, on voit un dolmen re-

ÎT DU LOT.

marquable , divisé en deux compartiments.

Au village de Béde, dépendant de la commune de Gramat, existe un vaste abîme dont le fond est mis en culture et planté de noyers d'une hauteur prodigieuse ; une crevasse d'environ trois pieds de large, qui s'est opérée depuis la cime jusqu'à la base du rocher dans lequel il est formé, permet d'y conduire des ânesses pour en labourer le sol. Il est curieux de voir des récolles, des animaux, des hommes s'occupant de travaux agricoles à uue aussi grande profondeur.

Gramat est la patrie du célèbre chirurgien Dubois.

Commerce important de grains et de laines estimées.

LABASTIDE - FORTUNIERE. Bourg situé à 5 I. de Gourdon. Pop. 1,000 hab. C'est la patrie de l'un des plus vaillants généraux de la république et de l'empire, de Joachim Murât, qui fut roi de JNaples.

LAMOTHE-CASSEL. Village situé sur un |>Jateau élevé d'où l'on découvre les Pyrénées, à <> 1. 3/4 de Gourdon. Pop. 600 h. On y voit une fontaine intermittente.

LAMOTIIE PÉNÉLON. Village situé a 3 1. 1/2 de Gourdon. Pop. 7*0 hab. Ce village doit son surnom à la famille de l'archevêque de Cambrai, qui y possédait des propriétés. C'est par erreur que quelques personnes croient qu'il naquit dans le château qu'on y voit encore ; cet illustre prélat reçut le jour à Lamothc-Sulignac, cautou de Carlus, départmient de la Dordogne.

MARTEL. Petite ville située in I. de Gourdon. Collège communal. £3 Population, 2,po3 hab.

Suivant les historiens du Querey, Martel doit sou origine à une église qu'y fil bâtir Charles-Martel. C'était jadis uue des principales villes de la vicomte de Turenne, et le lieu de rassemblée des étais de cette principauté. L'église paroissiale, surmontée d'un clocher en forme de tour carrée, est trèsancienne ; elle offre intérieurement une vaste nef sans bas-côtés, et est ornée de vitraux remarquables par la correction des dessins. ^

Ml CREL-DE-B A N MERES (S AI NT ).

Village situé à i3 I. 1/2 de Gourdon. Pop. i,3(i hab. — Tuilerie importante, où l'on voit un hangar d'une étendue immense pour faire sécher la tuile, et uu four d'une vaste capacité.

IMI ERS. Village situé à 9 1. de Gourdon. Pop. r,55o hab.

ARRO^DISSFMEP

Miers possède une source d'eau minérale ferrugineuse froide, qui jouit dans le pays d'une grande réputation. Cette source est sous l'inspection d'un médecin inspecteur nommé par le gouvernement ; elle est fréquentée annuellement par quatre ou cinq cents personnes, qui s'établissent au village d'Alvignac.

Aux environs de Miers, sur la route de Figeac à Sonillac, on voit un abîme immense , de 160 pieds de profondeur et de plus de cent pieds de large , laissant apercevoir dans le fond d'autres cavités dont on ne petit mesurer retendue. Four en considérer l'intérieur, il faut se coucher à platventre afin de n'être pas précipité par le vertige que produit la vue de sa profondeur. Ce goulfre est très-nuisible à la contrée où il est situé, parce qu'il est l'asile inattaquable d'une nuée de corneilles, qui de là vout ravager les récoltes.

MON FAUCON. Petite ville située à 8 I. de Gourdon. Pop. 2,000 hab.

Cette ville est située sur une luitte assez élevée , au pied de laquelle coule le Céou. Elle doit son origine à Henri III, roi d'Angleterre , qui fit bâtir eu ce lieu un édifice pour y tenir les assises. C'était jadis une ville forte , où l'on voit encore une porte pratiquée dans un mur très-épais.

MONTVALEKT. Village situé près de la rive gauche de la Dordogne, à 8 I. 1/4 de Gourdon. Pop. 900 hab.

On remarque dans cette commune, sur un des nombreux rochers à pic qui s'élèvent au bord de la Dordogne , des retranchements à peu près semblables à ceux de Saint-Jean-de-Laur (voy. ce mot, page 19). Au pied de ces roehors, se trouve aussi une source très-abondante, qui dès sa naissance forme un grand ruisseau. On y remarque encore les ruines d'une antique église, d'un monastère et d un château fort, ainsi qu'un abîme très-profond, appelé Roque de Corn, où se précipitent les eaux du ruisseau de Miers : on peut descendre, en prenant quelques précautions, au fond de cet abîme, qui est habité par un grand nombre de renards.

PAYRAC. Joli village situé sur la grande route de Paris àCahors, à 4 de Gourdon. IS3 Vif Pop. 1,809 ,,a,)- — Fabriques de toiles. Exploitation des carrières de pierres propres à faire de la chaux.

ROCAMADOUR. flourg situé sur la rive droite de l'Alzou, à 7 1. de Gourdon. Pop. 1,400 Lab.

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Ce village est adossé k des rochers à pic, d'où se détachent fréquemment des masses énormes qui écrasent , par leur chute , les habitations. Il ne consiste que dans une seule me, qui descend du sommet de la montagne à la vallée; et comme la pente est très-rapide, il est des maisons bâties sur le bord de cette pente où l'on entre par le troisième étage.

Sur le sommet du rocher qui domine la vallée de l'Alzou , s'élève un oratoire célèbre , que quelques légeudt s font remonter aux premiers temps du christianisme, où l'ou pâment par un escalier de deux cents marches : il se compose de deux églises , l'une dédiée à la Vierge et l'autre à saint Auiadour; celle-ci, en quelque sorte souterraine, se trouve directement au-dessous de l'autre et n'est éclairée que du côté de la vallée : on y descend par quinze degrés; elle n'a de remarquable que les boiseries de l'autel qui paraissent très-anciennes, et la châsse de saint Amaiîour. Au-dessus de l'église, ou voit sur le sommet du rocher les ruines d'un vaste fort, construit, à ce qu'on présume, pour défendre l'oratoire.

L'église de Rocamadour inspirait tant de confiance aux fidèles, que c'est là qu'on tint les États de la province, convoqués pour demander au ciel l'extinction des hérésies des Albigeois. La piété des croyants y avait rassemblé des richesses considérables , que le fils de Henri II pilla pour soudoyer son armée. De nombreuses offrandes les remplacèrent; et lorsque les prolestants pillèrent cet oratoire, en. i 57 a , ils en emportèrent , dit-on , plus de quinze cents quintaux d'or et d'argent. On y a conservé un grand morceau de fer, qu'on nomme l'épée de Roland, qui est suspendu par une chaîne de fer au mur extérieur de la chapelle.

Exploitation de pierres meulières.

SALVIAC. Bourg situé à 3 1. 1/2 de Gourdon. Pop. a, 188 hab. — Nombreuses tanneries.

SOUILLAC. Petite ville située dans une vallée fertile, sur la grande route de Paris à Cahors , près de la rive droite de la Dordogne que l'on y passe sur un pont de sept arches , en belle pierre de taille. A 6 1. de Gourdon. Tribunal de commerce. E3 V)f Pop. 3,096 hab.

Cette ville est en général bien bâtie , et s'accroît journellement de nouvelles constructions. Elle a été prise et pillée par les Anglais en i35a, et par les prolestants en i56a.

Souillac possédait , avant la révolution , une abbaye de bénédictines, fondée vers Fan 962. Le bâtiment de celte abbaye est un bàiiment vaste et régulier, de construction moderne; l'église seule est ancienne et présente deux belles coupoles dans le genre de celles de l'église cathédrale de Cahors ; elle subsiste encore dans un bon état de conservation , et sert en ce moment de magasin à tabac.

A une demi-lieue et au nord de Souillac, on remarque un phénomène singulier, produit par le cours deau du Bouley et du Gpurg. Le premier sort d'une grotte de 9 pieds de profondeur, par deux ouvertures triangulaires ; après des pluies abondantes , il lauce deux jets divergents , dont l'eau inonde le vallon, déracine les arbres et cause des dommages considérables. Si les pluies sont continues , ou si les contrées voisines éprouvent quelque violent orage , la source du Bouley semble presque tarie; mais aussitôt le Oourg grossit et s'élance avec une telle impétuosité, que dans très-peu de temps le vallon est inondé et ne présente plus à la vue qu'un vaste lac.

Fabriques de grosse draperie, outils ara-

toires. Tanneries. Forges et fonderie, à Bocrzoixes. — Commerce de vins, tabac, cuirs, sel, épiceries, merrain, bœufs, etc.

UZECH-DES-OULES. Village situé à 5 1. de Gourdon. Pop. 705 hab. — Nombreuses fabriques de poterie de terre.

VAILLAC. Village situé à 7 1. de Gourdon. Pop. r,ioo hab. Il est dominé par un château fort flanqué de six tours, d'une construction fort ancienne. Au nord de ce château , ou voit une immense écurie voûtée, flanquée de tours , qui peut contenir 5oo chevaux.

VAYRAC. Bourg situé à i3 I. 3/4 de Gourdon. Pop. 1,62a hab. On remarque sur sou territoire le Puy-de-Salut, montagne isolée et presque escarpée de toute part , où l'on a trouvé de nombreux restes d'antiquités. L'architecture de l'église paroissiale, ornée de chapiteaux formés de groupes d'animaux , semble indiquer une construction du IXe ou tlu Xr siècle.

VIGAN (le). Bourg situé à 1 I. 3/4 de Gourdon. Pop. i,55o hab. On y voit les ruines de deux ancieus château*. — Moulins à huile.

FIN DU Df.r\BTEMENT DU I.OT.

IMPRIMERIE DE FIRMIN DIDOT FRERES, nu* JACO». H° »4.

(ôuto* pittoresque

DU

ROUTE DE PARIS A TOULOUSE

TRAVERSANT LES DÉPARTEMENTS

DE SEINE -ET- OISE , DU LOIRET, DU CHER, DE l/lNDRE , DE LA CREUSE, DE LA HAUTE-VIENNE, DE LA CORREZE, DU LOT, DE TARN-ET-GARONNE, DE LA HAUTE -GARONNE, ET COMMUNICATION AVEC LE DÉPARTEMENT DE l'aRIÊGB.

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