TILLES, BOURGS, VILLAGES, CBATEAUX ET

BEMAIIQl ABLES;

CURIOSITÉS MATtJEEVtE* ET SITES PlTT «EKSQl IBS.

AIGCILHE. VWteç* si toc à peu de dis* tance du Pu y, dont il cal regardé comme

un faubourg, Pop. 3«7 Hab.

An iniTteu du village d'Aiguilbe, s'élève un rocher pyramidal de î&o pieds d'élévalion sur 5io de eh'conférimee. €?ext une brèche volcanique escarpée de foule part, sor bqueffe a été bétie par Truanus, vers ta fin du Xe siècle , ta chapelle de Saint -Michel. Ce morceau gothique, surmonté d'un cloc her en aiguille, et confondu dam l'éloignement arec le roc pyramidal quSI couronne, offre Haspect d'un superbe obélisque : on y monte par un escalier den8 marches, taillées en spirale dans le roc même, oh Von rencontre trois oratoires , consacrés l'un à saint Raphaël, l'autre à saint Gabriel, et le troisième à Ouignefort. martyr célèbre à Pavie. La singularité de cette pyramide, parfaitement isolée et façonnée par tes mains de la nature de manière à laisser soupçonner le concours de l'art , attire les regards et l'examen des curieux et des voyageurs.

La chapelle de Saint-Michel , plantée si pittoresqtiement sur la pointe do rocher, pourrait bien avoir été un temple du soleil ou d Osirts. Cet édifice irrégulier est formé de parties dissemblables, construites les unes après les autres , mais toutes très-an* ciennes, et chargées de figures qui auraient besoin d'être expliquées. Il y avait au fond trois autels on sanctuaires, dont un, celui à droite , parait avoir été fermé , et n'avoir reçu le jour que par une ouverture circulaire recevant les rayons du soleil levant. Ou voit sûr la balustrade des barres de fVr qui servaient a le fermer. Une communication, aboutissant derrière l'autel du milieu, permettait au prêtre ou à l'initié dépasser dans ce sanctuaire fermé, ou d'eu sortir sans être v~ o du public. Sur le mur qui est à côlé , on

sente un soleil rayannanL Les ciu| de toutes les colonnes sont différents , et ornes de figures eiubléoia tique». Au-dessus de la porte extérieure qui fait la principale entrée, est ud bas-relief en pierre, aussi ancien que l'édifiée, «présentant une lare bismane, ronde, au-dessus de laquelle est UU aigle avec les ailes déployées, et, à chaque côlé, une ligure de femme, dont relie qui est à droite se termine par mte queue de poisson, et celle qui est à gauche par une queue de serpent.

Au-ôessous du roc d'Aigailhe, et dans l'espace qtii le sépare de Mont-Corneille, sur lequel s'élève une partie de la ville dit Puy, est une ancienne chapelle dédiée à saint Clair, qui sert aujourd'hui de grange. Elle est bélie jusqu'au comble m heptagone, et était éclairée par sept fenêtres. L'intérieur de la nef a 17 pieds et demi de diamètre, et il faut monter deux marches pour parvenir au sanctuaire, dout le sommet se termine en cône.

ALLÈGBaL Petite ville située à 5 I. 1/4

du Puy. Pop. 2,o33 hab.

Celte ville est bàlie sur le revers méridional d'une montagne élevée, que domine le dôme de Bar, montagne volcanique remarquable par sa )>elle forme conique, par sa hauteur et son isolement. Celte belle masse est presque entièrement composée de laves scoriiièes : au sommet est un super lie cratère de forme circulaire, de i,5oo pieds de diamètre et de tau pieds de profondeur , dont les bords, |iarfailement conservés, offrent une échancrure vers le midi. L'amphithéâtre formé par les pentes intérieures autour de cette es|>èce d'arène , est ombragé par une belle fotêt de hêtres, qui s'éttmd aussi autour de la montague \ le fond s*t

plane et marécageux. — Ce site est admirable; l'idée confuse des embrasemeuts dont il fui te théâtre, ajoute encore à la fraîcheur de ses bois, et rend plus délicieux le calme dont on y jouit.

ARLEMPDES. Village situé sur la rive gauche de la Loire, à 4 I. 3/4 du Puy. Pop. 5îo h. On y remarque des grottes curieuses et les ruines d'un château qui passe pour avoir été très- fort.

Non loin de Masclaux, hameau dépendant de la commune d'Arlempdes, on remarque la coupe verticale d'une coulée basaltique, qui offre la façade d'une espèce de temple naturel. On voit d'abord un péristyle , dont les colonnes , de hauteur à peu près égale, se rapprochent à mesure qu'elles fuient dans l'intérieur de la masse. A l'extrémité de la colonnade est une grande ouverture qui conduit dans un antre fort obscur. Sur le devant du péristyle s'élève , en forme d'architrave, un massif horizontalement strié dans toute sa surface , et terminé en arc de cercle ; sa hauteur est double de celle des colonnes, et le tout a environ 180 pieds d'élévation sur 3o de large.

BORNE. Village situé sur la rivière de son nom, à ? 1. 1/4 du Puy. Pop. 3oo hab. On y remarque le château de la Rochelambert , près duquel est un gîte de lignites ; et des groties curieuses creusées dans une brèche argileuse que recouvre le basalte.

BOUCHET SAINT NICOLAS (le). Village situé près du lac de son nom/ à 4 1. i/a du Puy. Pop. 800 hab.

Le lac du Bouchct parait occuper l'ancien cratère d'un volcan. Il est entouré et contenu par quatre montagnes , toutes formées de scories agglutinées, ou de débris de laves lithoïdes. Au fond de cet entonnoir reposent les eaux limpides du lac , qu'aucun poisson ne peuple, si ce n'est une très-petite espèce qui habite les bords. Sa profondeur, mesurée en 1788, à la faveur d'une glace épaisse de 8 pouces, a été trouvée de 14 toises et demie; sa circonférence est de 1414 toises. On |>eut en faire le tour à cheval sur un gravier uni el solide, formé de fragments très-petits de laves poreuses; mais il y aurait du dauger à s'avancer dans l'eau sans précaution, parée que si, au second ou au

LA MALTE-LOIRE

troisième pas on ne trouve qu'un demi-pied d'eau, il y en a un pied au quatrième, deux au cinquième ou sixième , et au neuvième ou dixième on est englouti.

CAYRES. Village situé sur le revers oriental d'une chaîne de montagnes , à 3 1. 3/4 du Puy. Pop. i,ao8 hab.

CEYSSAC. Village situé dans un vallon resserré, à 3/4 de 1. du Puy. Pop. 3o3 hab. Les maisons de ce village entourent la base d'un rocher sur lequel est bâti l'ancien château de Ceyssac , dont il reste encore une tour. Dans les flancs de ce rocher, on a creusé sur une multitude de points des grottes artificielles qui existent encore , et qui paraissent avoir servi tout à la fois de logements , d'écuries , et de casemates en temps de guerre. L'église a été bâtie dans une grande excavation pratiquée dans le roc même qu'on a percé de part en part, de sorte que l'on n'aperçoit de cet édiiiee que la porte d'entrée placée au midi, cl l'extrémité du sanctuaire qui prend jour au nord par une seule fenêtre.

C'est dans la commune de Ceyssac qu'on a découvert le gîte unique de zîrcon- hyacinthe que l'on connaisse en France.

CHAREXSAC. Village situé à 3/4 de I.

du Puy. Pop. 5oo hab. — Fabriques de poêles en faïence. Filature de laine. Tuilerie et briqueterie.

CIIAUDEYROLES. Village situé au haut de la chaîne, du Mezenc, à 6 I. 1/2 du Puy. Pop. 704 hab. On y remarque une belle carrière de pierres téguIaires.AChanteloube^ont des groties spacieuses creusées dans le roc.

Le Mezenc est la plus haute el la plus vaste montagne dans la chaîne qui borde tout le coté est du département. De cette cime, haute de 1,774 mètres, ou jouit d'un des plus magnifiques panoramas qu'offrent la France. A l'ouest se montrent les cimes jadis embrasées du Cantal, des monts Dores et des monts Dômes; au nord les plaines de la Bresse; au sud, autour du mout Ventonx, celles de la Provence ; à l'est, les Alpes du Dauphiné et de la Savoie : au-dessus d'elles s'élève, dans la région des nuages, le gigantesque mont Blanc,distant de cinquante lieues. Du Mezenc jusqu'au Rhône, des gorges escarpées, profondes, innombrables, de*

c lurent en tous sens le sol granitique , tandis qu'aux pieds mêmes de l'observateur s'élèvent au foud des abîmes , des rocs aigus , des crêtes tranchantes , des pics inaccessibles, qui tous affectent, dans leur décrépitude, les formes les plus fantastiques.

CRAPONNE. Petite ville située à 5 I. 1/2 du Puy. S Pop. 3,8i8 hab.

Craponne était une des villes du Velay qui envoyait un député aux étais particuliers du pays. Elle était autrefois entourée de murs , dont il reste encore une tour carrée sous laquelle existe un passage qui servait de porte.

ESPALY-SAINT-MARCEL. Village situé à 1 I. 1/2 du Puy. Pop. 1,097 hab. Il est bâti sur la Borne, que Ton y passe sur un pont fort ancien, et remarquable par les ruines d'un antique château, où Charles VII fut reconnu roi de France en 1422. Sur le bord de la rivière s'élève une masse volcanique, formée de belles colonnes basaltiques, que l'on désigne sous le nom d'Orgues d'Espaly.

FAY-LE-FROID. Village situé à 6 1. 3/4 du Puy. Pop. 879 hab.

GERMAIN LA PRADE (SAINT ). Village situé à 1 I. 1/2 du Puy. Pop. 2,184 h. Il était autrefois défendu par un château fort dont Héi acle, vicomte de Polignac, réuni à une bande d'aventuriers, s'empara en 11 79. On remarque aux environs plusieurs cavernes druidiques, et plusieurs sites fort pittoresques, notamment celui de Douhe.

JCLIEN CHAPTECIL (SAINT-). Village situé près de la rive gauche de la Suraène , à 3 1. 1/2 du Puy. Pop. 2,721 hab. On y remarque les ruines du château fort de Chapteuil, qui couronnent une masse de basalte prismatique très-élevée et d'un bel effet.

LAVOUTE SUR LOIRE ou LAVOU TE- POLIGNAC. Village situé sur la rive droite de la Loire , et remarquable par les restes d'un ancien château d'un effet trèspittoresque. A 2 I. du Puy. Pop. 744 hab.

LOUDES. Bourg situé dans une vaste plaine, à 3 1. du Puy. Pop. 1,346 hab. On y remarque les restes d'un ancien château dont il n'existe plus qu'une tour ; le lac de Gollange , et une grotte taillée dans le roc.

KNT DU PUT. 7 MEZENC (jcovtaghi nt). Foy. Crau-

DEYROLSS.

MONASTIER. Petite ville située à 3 1.

1/2 du Puy. Pop. 3,420 hab. C'était une des huit villes du Velay qui envoyaient un député aux états du pajs. Sur la façade du portail de l'église, au-dessus du portail d'entrée, on voit sculptées de» figures d'hommes et d'animaux qui semblent représenter les figures du zodiaque. La répétition des mêmes figures, le défaut de. symétrie, quelques places vides , portent à croire que ces sculptures ont appartenu à un édifice plus ancien.

MONISTROL D'ALLIER. Village situé sur la rive gauche de l'Allier, à 5 I. du Puy. Pop. 908 hab. On y remarque la chapelle de Sainte-Madeleine creusée dans le basalte ; les grottes ou caves de l'Esclusel , et l'effet pittoresque de ses masses basaltiques.

PAUL1EN (SAINT-). Petite ville trèsancienne, située à 2 1. 3/4 du Puy. Pop.

Cette ville est bâtie sur les ruines de l'antique Ruessium , qui prit ensuite le nom de VcUovarum civitas , et plus tard celui de Saiiit-Paulien. Ruessium devait être un peu au delà de la ville actuelle, vers le nord ; les médailles, les restes de fondations, de monuments, de vases, d'armures, qu'on y trouve, l'indiqueut évidemment. On voit encastrée dans la façade méridionale et à l'angle sudest d'une maison construite sur remplacement de Noire-Dame du Hautsolier à Saint- Paulin, l'inscription suivaute, qui décorait le monument funéraire d'Etruscilla , épouse de l'empereur Volusien :

KTRVSCrLLAE AVG COHIVG AVG If CIVITAS VELLAVOR LIBERA

que M. Delalande traduit ainsi : A Etrttsc(7/a, l'épouse auguste de notre auguste (empereur), la cité libre des Vellaviens. Une autre inscription funéraire se trouve sur un des piliers de l'église : elle porte que Rufinus M arlust fils de Rufinus Mari us, a érigé ce tombeau à la plus chaste des épouses, Julia Nociturna. Contre le mur de la même église, on voit une pierre sans ins*

cri pt ion où sont sculptées trois (êtes en relief SUf tant même ligne horiaontale. Enfin, au milieu de la place est une pierre carrée qui parait atoir été un adlel des sacrifices.

PIEARE-EYM AC (SAUT.). Village si* tué à 4 ». 3/4 du Puv. P©f<. 1,71* hab. On y remarque des grottes curieuses creusées de main d'homme? les raines pittoresques du château d'KytWèrét les restes de relui de rArde>rOleSi bâii àu sommet d un pic basaltique.

POLl&IVAC. BouVg situé à 3/4 de h du Puy. l'np. Mpî hab.

Ce bourg est bâti autour d'une montagne formée d'une brèche vol.artique, sur laquelle on aperçoit les ruines du château de Polignac, si fameux dans les fastes du Velay4 Ce sont des tours rondes ou polygones* des constructions de toute espèce, élevées sui* Tant les besoins du moment* sans ordre , sans régularité* quelquefois réunies par des murailles à demi démolies , le ptus souvent séparées par des décombres, et offrant partout quelque chose de la confusion fortuite des roches qui leur servent de base. Vers le centre, s'élève le donjon, qui est la partie la mieux conservée de cette aucienne demeure féodale, dont renceinie renferme un puits taillé dans le roc 4 de 4» pieds de circonférence. La tradition rapporte que ee château a été bâti sur remplacement d'un temple d'Apollon. Dans une crypte abandonnée, on a trouvé l'inscription suivante :

T. CLAVDIVS CAESAS AVGV.

GERMABICVS. rOHT. MAG. TRI.

roTEST. y mr. xi. rr. cos. im.

M. Delalande en donne la traduction suivante : Tibère Claude César, auguste ^vainqueur des Germains^ grand pontife dans ta V* puissance trihunitienne > père de la patrie, général des armées pour la vingt et unième jois , consul pour la quatrième.

On à âussi trouvé dans les ruines do château un fragment de «etilptur* célèlire dans

le pays, qwe Ton nomme te masque d'ApoK Ion, ét (Jni est sans doute un débris tort curieux des antiquités dé Polignac; c'est One figure colossale grossièrement sculptée sur un bloc de jgrts de S pieds 8 pouces de large sttr 3 fried* de haut, et dont la bouche

LA HAUTE-LOIRE

est percée k jour. M. Delalande pense qu'elle recouvrait à plai le dessus d'un autel qui te trouvait daus la partie orientale du temple,

PRAOBLLES. Petite ville située à 7 1, du Pu). Pop. i,34e hab. Cette ville est bâtie sur un rocher, et passe pour une des plus élevées de la France. C'est la patrie de l'académicien Jean Raudouiu, auteur d'une histoire de Malte et du i'érou.

PRIVAT D'A 1X1 ER (SAINT-). Bourg situé à 4 I. 1/4 du Puy. Pop. 1,470 hab.

On y remarque le château de Memeur, entrepris avant la révolution sur un plan asses vaste , et qui n'a pas été achevé. Sur un pic granit ique très-élevé, non loin des bords de l'Allier, s'élève la lotir ronde de Rochegude.

On voit encore, à un quart de lieue au* dessous de Saint -Privât, en suivant un ruisseau qui traverse ce bourg, une grotte creusée dans uu basalte d'une dureté remarquable; elle a 85 pieds de profondeur, 36 pieds de large, environ 3o pieds d'élévation, et est couronnée d'un joli bois qui en garnit aussi les avenues.

PUY (le). Ancienne tille. Chef-lieu du département et de deux cantons. Tribunaux de première instance et de conunerce.( chambre consultative des manufactures. Société d'agriculture. Collège communal. Évéché. Grand séminaire. CS W Pop, i4,o3o hab.

L'origine de cette ville est peu connue. Oh prétend quelle avait le titre de cité dès le VIII0 siècle, que les Sarrasins s'en em» parèrent ét eh Areut ube de leurs places d'armes les plus considérables, et qu'ils s'y maintinrent jusqu'à l'époque où ils fui ent chassés de France par les armes victorieuses de Châricmagrte. Toutefois» le premier litre authentique qui en fasse mention , en daté du 8 avril 924, ite lui donne que le litre de bourg. Il est probable que ce bourg acquit une grande importance après la ruine de nuessium* dont le siège épiscopal fut trans> ferè, vers la fin du IX.« siècle, sur b mon* tagufe appelée Anis OU Ankum, où ftlt bâtie la ville du Puy. Deits l'origine, cette cité fut circonscrite au rocker de (Corneille » où étaient la cathédrale, le cloître, les maisons des chanoines et Un château tort, bientôt cette enceinte devint insuffisante* les habt-

tarions, se multiplièrent, et la ville acquit un tel accroissement que des le XVe siècle elle était classée parmi les principales villes du Languedoc Un siècle après cette époque, le circuit de la cité èiait de quatre mille pas , bien muré f et percé de dix portes, non compris les trois bouchées de la haute ville, et la ville était alors l>eaucoup plus peuplée qu'elle ne l'est aujourd'hui'

la ville du Ptif passa , en 975, ainsi que le Velay dont elfe était la capitale, sous la domination des comtes d'Anvergne.En 1019» l'église Notre-Dame du Puy, qui jouissait déjà d'une grande célébrité, Ait visitée par le roi Robert. Louis le Jeune séjourna dans cette ville en f i3S , 1 146, tiOa et 11 ftp. Sainl Louis V eut une entrevue avec le roi d'Aragou ett i§43» et y séjourna trois jours et> i*54 , à son retour de la terre sainte t quelques historiens prétendent que la Statue dm la sainte Vierge qu'on votait avant la révolution dans 1 église eathédrale, avait été apportée d Égvpte par ce prince. Philippe le Hardi fit un séjour an Puy en iaH3, et Philippe le Bel « son iils, y passa en revenant dti Roussillon. Les Bourguignons ten* tèreut de surprendre cette ville en 141$, mais les seigneurs du Velay s'eufernièreut dans ses murs et résistèrent aux assaillants* qtfè oommamiait le prince d'Orange. Eu 14761 Louis XI Gt un pèlerinage à l'église Notre-Dame du Puy ; il s'arrêta à 3 lieues de la ville, et se rendit de là pieds nus jus* qn'à ta cathédrale, qu'il gratifia de 3go écus d'or . de plusieurs autres présents et de divers privilèges. En i333 François Ier visita le tAiy Où il Tut reçu avec une grande magnificence) il ordonna la réparation des murs de la ville , fit ajouter de nouvelles tours» tripler les principales portes, et rétablir les fortifications du rocher de Corneille, En iJria, Blocoust lieutenant du fatneui baron des Adrets , tenta sa nu succès de s'emparer de cette ville , qui fut défendue arec un grand courage par les habitants. En o;& 1 Antoine de Seueotèré, èvéque du Puy, sauva les n l'gionnaires de l'horrible massacre de la Saint-Barihéleiuy, en les réunissant dans son palais et leur faisant faire sur-le-champ abjuration. Èn i5!*5 , François de Coligny , comte de ChAtillon, tenta infructueusement

de surprendre le Puy En i53g, saint Vidal, qui en était gouverneur, força les habitants à embrasser le parti d« la Ligue; l'autorité de Henri IV u'y fut reconnue qu'eu iSgô.

La ville du Puy est bâtie en amphithéâtre sur te versant méridional du mont Anls , que couronne le rocher basaltique de Corneille, à la jonction de trois belles v . liées qu'arrosent la Loire, la Borne et le Dolaison. Que le voyageur y descende par la route deClermont, qu'il y arrive parcelle de Lyon, du Languedoc ou de Saiul-Flour , l'asjiect de cette ville est d'un effet très-pi f Inresque. L'énorme masse du mont Corneille, recouverte d'édilices jusqu'à sa base , e t ceinte vers le haut et dans sa partie orientale par le joli bois du séminaire. Ce rocher , couronné par les ruines de l'antique château qui porte son nom( s'élève avec majesté au point d'embranchemeut des riches vallons du Dolaisou et de la Borne : le premier s'ouvre au midi , et se relevant insensible* ment , va se confondre avec les bois de Tanlhac et le mamelon aride dEv&senae, qui bornent l'horizon de ce côté; il est couvert de prairies , des groupée d'arbres orneut ses bords ou forment les limites des héritages; quelques maisons de campagne, et surtout le village de Vais, animent ce beau paysage. Le vallon de la Borne se dirige de l'ouest à l'est. La portion que Toril peut embrasser a moins d'étendue, mais est aussi riche et plus animée que le vallon du Dolaison : la vue du roc pyramidal d'An gùithe, du sommet duquel s'élance la flèche du clocher de Saint-Michel ; le cours sinueux ei paisible de la Borne; les nombreuses et jolies maisons de vignes dont la blancheur tranche si agréablement sur le fond vert des pampres qui tapissent les coteaux de la rive gauche; des poms, des jardins, des usines; la perspective de l'allée d'Kspaly et des ruines de cet ancien fort au pied duquel sout groupées tes maisons du village, offrent au spectateur un tableau aussi rare qu'alla* chant. On peut jouir tout à la fois de là vue de ces deux vallons et de celui de la Loire , depuis Bi ives jusqu'à Chadrac , en se transportant au coin du plateau de Rom e, qui domine les \ ignobles d'Aiguilhe au nordest. Ce troisième paysage, sans être aussi

varié et aussi pittoresque, offre dans ses plans reculés beaucoup d'intérêt. On découvre parfaitement le Mezenc et les montagnes qui bornent le département au sud est, ainsi que la chaîne volcanique qui sépare l'arrondissement du Puy de celui d'Yssingeaux. De ce même point on peut distinguer, en totalité ou en partie, quinze communes sur seize dont se compose le canton du Puy.

Quel que soit le côté par où Ton y arrive, la ville offre un aspect agréable : bâtie sur la pente du mont Corneille, dont le sommet est couronné par la cathédrale, surmontée elle-même par les crêtes déchirées du roc volcanique, elle présente différents étages de maisons à façades blauchies, à toits de tuiles rouges et courbes. Mais cette cité, si jolie en perspective, ne gagne pas à être vue intérieurement. Les rues en sont mal percées, étroites, malpropres, et daus la partie haute inaccessibles aux voitures : elles sont pavées avec les débris de la brèche volcanique de Corneille , et les pluies , la glace ou la sécheresse les rendent plus ou moins désagréables, glissantes, et même dangereuses quand on n'a pas l'habitode de les parcourir.

La cathédrale du Puy, située sur la partie la plus haute de la ville, est un édifice remarquable par la hardiesse et la bizarrerie de sa construction, et par l'effet pittoresque de sa façade. La principale avenue de ce singulier édifice est fort remarquable ; c'est d'abord une suite de plans inclinés qui se haussent les uns sur les autres, et qu'il faut franchir pour parvenir au frontispice méridional de l'église. Là s'ouvre une belle voûte, de vingt mètres environ de hauteur sous clef, qui recouvre un magnifique escalier de 1 18 degrés qui conduit jusqu'à la porte principale ornée de deux belles colonnes de porphyre rouge. Avant la restauration de ce monument par M. de Galard, on se trouvait , en entrant dans l'église , précisément au milieu , ayant le chœur devant soi et la nef derrière. Aujourd'hui, on tourne à gauche en continuant à s'élever, et l'on pénètre dans le temple par deux portes latérales. La façade n'a point de caractère déterminé, elle tient également du roman et du gothi-

LA HAUTE LOIRE

que, et offre quatre ordonnances de colonnes , avec des portiques dont tous les arcs sont à plein cintre. L'église a trois nefs basses et lourdes, divisées par de gros piliers; celle du milieu est partagée en deux chœurs, l'un en face de l'endroit où se trouvait autrefois la porte d'entrée; l'autre placé à ■'opposite, sur la voûte même qui recouvre le grand escalier. Le maître-autel, en marbre de diverses couleurs, l'orgue et la chaire, chargés de sculptures , sont fort beaux. Le clocher n'est pas une des parties les moins curieuses de l'édifice : il est isolé, carré, et d'un noir sombre jusqu'aux deux tiers de sa hauteur; de ce point il s'élève et finit en forme de pyramide. — Quelques auteurs font remonter la foudation de la cathédrale du Puy au VIIe siècle, d'autres au Xc siècle seulement; des réparations importantes y ont été faites en 1781.

On remarque encore au Puy : l'église Saint-Laurent, située dans la ville basse, édifice assez vaste et iutéressant parles cendres du connétable du Guesclin , qui y ont été transportées il y a quelques années ; la préfecture, bâtiment neuf d'un fort bon style , élevé sur la place du Breuil , la plus grande et la plus belle de la ville; l'église du collège , décorée d'uue jolie façade ; le musée, renfermant plusieurs débris d'antiquités romaines provenant de fouilles faite* dans la ville; la salle de spectacle, édifice que l'on croit avoir été consacre à Diane; le séminaire, grand et beau bâtiment situé dans une belle exposition, etc., etc.

Fabriques importantes de dentelles, de tulles de fil, de dentelles et de blondes itoires; couvertures de laine, étoffes communes, outres à vin. Fonderie de grelots.

Clouteries. Tanneries. Moulins à foulon.

Teintureries. — Commerce de grains, dentelles, draps, serges, outres à vin, fer, clous, faïence, mulets, chevaux et bestiaux.

A 3o I. de Lyon , 39 I. de Clermont , ra5 1. de Paris. — Hôtels Mouliade, Rougier-Bergerat, Fontanille.

QUÉRYKIÈRES. Village situé sur la croupe du Mégal , une des montagnes les plus élevées de la chaîne du Mezenc, à 5 1. 3/i du Puy. Pop. G97 hab. On y remarque les ruines de l'ancien château, situé sur une

hutte de basalte prismatique, à 1.244 mètres d'élévation au-dessus du niveau de la mer.

SAUGtJES. Petite ville située dans un territoire fertile en grains et abondant en pâturage* , sur une colline d'où l'on jouit d'une fort belle vue , à 8 1. du Puy. Pop. 3,853 bab.

A deux cents pas hors des murs de cette ville, on remarque un monument singulier, connu sous le nom de Tombeau du général anglais. Sur un pavé dont les pierres sont grossièrement taillées , s'élèvent , à 6 pieds de distance l'une de l'autre, quatre colonnes cylindriques d'environ 12 pieds de hauteur et de 6 pieds de circonférence, portées chacune sur une base cubique dont les dimensions sont de a pieds ; elles soutiennent une. voûte en. ogive construite en petites pierres, et recouverte par un toit qui la défend des injures de Pair. Aucune inscription n'accompagne ce monument, et la tradition ne dit autre chose , sinon que c'est le tombeau du général anglais.

La tour du clocher de Saugues parait avoir une grande ancienneté, et sa sonnerie est fort curieuse. — Fabriques de grosses draperies. Filatures de laine. — Commerce de fromages, laines et bestiaux.

SAUSSAC - L'ÉGLISE. Village situé à a 1. du Puy. Pop. 1,612 hab. On voit à peu

de distance de ce village , dans la partie de

la roule qui se dirigeait de Ruessium vers l'Espagne, une colonne milliaire qui marque 6,000 pas romains, et qui se trouvait en effet à deux lieues et demie de la capitale des Vel la v iens. Cette colonne est entière et bien conservée.

SOL1GNAC-SUR-LOIRE. Petite ville située à l'extrémité d'un plateau basaltique qui domine la rive gauche de la Loire , à a 1. du Puy.

Solignac était une des huit principales villes du Velay qui envoyaient un député aux états du pays. On y voit les restes d'un ancien château fort qui fut pris par les ligueurs du Puy, en i5oo.

On doit visiter aux environs la cascade de la Raume, dont la chute est de près de 90 pieds.

VIDAL (SAINT ). Village situé sur la rive gauche de la Borne, à a I. du Puy. Pop. 4a5 hab. On y remarque le château de Saint -Vidal, qui fut pris et repris plusieurs fois dans les guerres du Velay, et des grottes curieuses creusées sur la rive droite de la Borne.

VOREY. Bourg situé sur la rive droite de la Loire et au confluent de l'Arzon , à 4 1. du Puy. Pop. 1,098 hab.

ALLT. Village situé à 4 !• de Brioude. Pop. 860 hab. — Exploitation d'antimoine.

AUZON. Petite ville située sur la rive droite de là Loire cl près du confluent de l'Auzon, à 1 1. 1/2 de Brioude. Pop. i,a38 h.

BLESLE. Petite ville située à 5 1. 1/4 de Brioude. Pop. 1,399 naD-

On fait remonter l'origine de Blesle à rétablissement d'un couvent de fdles, fondé vers le milieu du IXe siècle, et on rapporte à peu près à la même époque la construction d'une tour icosagone (à vingt pans), qui subsiste encore. Cette ville est située au bas d'uue gorge profonde et resserrée, où coule la petite rivière qui prend son nom. — Mid'i

RRIOUDE. Très - ancienne ville. Cheflieu de sous-préfecture. Tribunaux de première instance et de commerce. Collège communal. Société d'agriculture. £3 Pop.

5,099 bab.

L'origine de Brioude est antérieure à la monarchie , piusque , d'après les anciennes chroniques , le corps de Julien , chef d'une légion , décapité en l'an 3o3 sous l'empire de Maxime, pour avoir embrassé le christianisme, fut transporté à Brioude, in vico Brivatensu. Sidoine .Apollinaire, dans une pièce de vers où il trace l'itinéraire qu'un de ses amis doit parcourir, cite cette ville, qu'il appelle Hrivas. Il parait qu'elle a été autrefois beaucoup plus considérable qu'au-

jourd'hui, ainsi que semblent le démontrer ses fonda lions et le» ruines qu'on trpuvo

Brioude eut sa part des calamités qui si longtemps affligèrent la Caule lorsque les Francs la dominèrent. Ên 53 a , les soldats de Théodoric attaquèrent le bourg de Brioude; les habitants se réfugièrent dans l'église avec leurs effets les pins précieux, et en fermèrent les parles ; mais un soldat détacha nn des vitraux , entra , et ouvrit ce sanctuaire, où la troupe se livra aux dé* sordres affreux qui avaient signalé partout son passage. Brioude souffrit une nouvelle invasion de la part des Bourguignons; la ville fui assiégée et prise, les habitants mis à mort ou faits prisonniers. Les Sarrasins la prirent et la pillèrent en 73a, et furent imités plus tard par les Normand*. En t 1 79 , pendant l'octave de Pâques, Héracle ou Héraclius, vicomte de Poliguac, escorté d'une bande de seigneurs aventureux, tomba sur Brioude et sur Saint-Germain, prit, pilla, brilla celte ville et le bourg, et ht massacrer uue partie des habitauts. Deux ans après, ce viromte de Polignac avant été excommunié, fit amende honorable devant l'église de Brioude ; il institua , pour préserver du pillage I église de Saint-Julien et les pèlerins qui venaient de toutes parts honorer le* reliques de ee saint , vingt-cinq chevaliers qu'il chargea de la défeuse de- l'église. En i36i, un seigneur de Caslelnau, qui prenait le titre de roi des compagnies, assiégea Brioude à la tète de 3,ooo hommes , s'empara de cette ville, la fortifia, en fit sa place d'armes , et ne consentit à s'en dessaisir et à porter eu d'autres contrées l'effroi qui s'était attaché à son nom, qu'an prix dé Cent mille florins. Dans la suite , les habitants de Brioude furent longtemps en opposition avec les chanoines, qui ^obstinaient à leur refuser une charte de commune : une guerre et des procès continuels s'établirent entre eux ; aussi, lorsque les principes de la réformation de Luther eurent pénétré dans Ce* pays , les habitants les adoptèrent ftveo empressement ; ils s'assemblaient en armes » êt menaçaient le chapitre, qni fut obligé de se réfugie* dans la forteresse. Les réformés de ta ville s'emparèrent de Brioude le

LA HAUTE-LOIRE

19 octobre t5J!3; mais la place fut bientôt reprise par les catholiques. Peu à peu cependant le» chanoines firent des Ûçueuj» de tous les citoyens.

Brioude est une ville agréablement située, dans un spacieux bassin entouré de montagnes dominées au loin par les cimes du Mont* culet et du puy- de-Dôme. Elle est généralement mal bâtie, mal percée et malpropre. Les plus remarquables de ses constructions sont les bâtiments du collège, situés sur une colline d'où l'on jouit de charmants points de vue, et l'église cathédrale de Saint- Julien.

L'église Saint-Julien fut fondée sous le règne de Louis le Débonnaire, dans un lieu on existait uue autre église de Saint-Julien, élevée sur la place où ce saint reçut le martyre ; le comte Béranger fut chargé de la reconstruction de U basilique. Au commencement du Xe siècle, les dégradations que la guerre avaieut occasionnées dans cette église , furent réparées par Guillaume , duc d'Aquitaine , qui y trouva ensuite un tombeau. Le portail offre une foule de détails curieux et de nombreuses sculptures dont le style remonte au Bas-Empire; c'est eu ce genre un des monuments les (dus remarquables de l'Auvergne. Deux clochers surmontaient l'édifice avant la révolution : r'un, en forme de tour carrée, a été rase eu 1793; la flcche du second fut démolie à la même époque et réduite à la hauteur de l'édifice.

Commerce de grains, vins et chanvre.

A 11 I. du Puy, 14 1. i/a de Clermont, io5 I. de Paris. — Hotels Belmont, Courtet et Rolle-Peletan.

BBIOl DE LA-VIEILLE.^/. Vianxi- BatouoB,

CHAISE-DIEU (la). Petite ville située près des sources de la Sénouiie, à 61. de Brioude. Pop. i,835 hab.

Celte ville doit son origine à une célèbre abba>e de bénédictins, fondée par saint Robert, vers le milieu du Kl* siècle. Saint Robert, chanoine de Brioude, se retira avec deux de ses disciples sur un plateau élevé, au milieu d'une sombre forêt couverte de neige la plus grande partie de l'année; là, les trois ermites vécurent pendant quelques auuées , sous des huttes de

ARRONDISSEMENT DP. BRIO ITT) E.

branchages; bientôt un grand nombre de peu il ends tinrent se joindre à eux* et leur nombre augmenta si fort, qu'en 1043 Robert résolut de bâtir et de fonder une abbaye. En 1046 il commença à construire son monastère dans un lieu désert arrosé par la Sénouire. L'église fut dédiée à saint Rançon eu io5a, et rétablissement consacré par le pape tTrhain II en 1095. La ferveur des moitiés el leur exactitude à observer la règle de saint Renoit , attira les donations de |dii»ieurs grands seigneurs et de* riches bourgeois; en peu de temps une petite viMe se ferma autour dti couvent, auquel Robert doi tnii le uoiu mystique d* Case-Dieu. Ce monastère, où l'on compta jusqu'à trois ■cents religieux, devint des Iprs le plus fameux de l'A 11 vergue et le plus productif de France. Jl subit toutefois, à diverses époque*, de cruelle* dévastations : Rlareus, un des lieutenant* du fanoacW baronnes Adrets, s'empara de la ville de la Chaise- Dieu , qui fut reprise peu de temps après par les catholique*. L'abbaye était alors entourée -de murs très-épais, construits en 1378, et défendue par une vaste et forte tour carrée attenant à l'église, où se retirer eut les reii gieux, qu'on ne put forcer dans cette retraite. Celle tour avait été bâtie par ordre {le .Clément VI, Auquel on doit aussi la construction de l'église, l'une des plus belles qui subsistent en France.

L'église abbatiale de la Chaise-Dieu est d'architecture gothique , à ogfves et à ner- *nre*. ïlle a 92 mètres de longueur et 29 de largeur, les dimensions des chapelles non comprises. Le chœur a 4e snètres de long jusqu'à la grille du sanctuaire , et ses deux côtés sont bordés décent cinquante-six stalles sculptées avec beaucoup de richesse et de goût : les voûtes, aussi solides que hardies, sont supportées par vingt-deux colon» nés de 8 mètres de circonférence. Au milieu du chœur, s'élève un monument funèbre eû marbre noir, sur lequel est eouchée une -statue en marbre blanc , revêtue d'habits pontificaux et la tiare sur la tête-; c'est le tombeau du pape Clément VI , qui voulut être inhumé dans l'église qu'il avait fait construire par reconnaissance pour l'instruction qu'il avait reçue à la

L'orgue est orné de sculptures en bois du si vie de Lepaultre, d'une composition large et riche , qui égale ce que cet architecte a /ait de plus beau à Versailles. Le portail est orné de bas-reliefs , de figures de saints de différentes dimensions, quelquefois assez bien exécutés ; ils sont d'une lave noire trèsressemblante à celle de Volvic

Des peintures fort curieuses, et mainte* naut assec rares, entourent le chœur; elles représentent la danse macabre, ou la danse des morts, branle de personnages que la mort et les démons, qui lui servi nt de satellites, animent à cette fête fantastique au son du rebec ou du psaltérioQ. La représentation de ce sujet, destiné d'abord à la décoration des cimetières, fut longtemps multipliée à l'infini par la gravure en bois, par la peinture à rhiûle ou à fresque, dans les palais des rois , les ponts couverts , les marchés , les églises el les vitraux, puis par la miniature sur les marges des heures et des missels ; vers le XVI" siècle, on la retrouve jusque dans la ciselure de la garde des épées , jusque sur le fourreaH de la dagne et du poignard. La ronde se divise en autant de menuets que la mort danse seule à sente avec des gens de tout Age et de tons les -états ; d'autrefois la ronde devient générale, et une foule bizarre, bruyante, pressée, décrit un cercle ou développe une longue ligne où les génies de la mort alternent dans les ran^s avec les danseurs , et contractent avec des jeunes hommes el de* jeunes femmes, avec des seigneurs et de grandes dames richement vêtues , ou de pauvres gens couverts de* haillons delà misère; allégorie grave et terrible du néant de l'homme et de l'égalité de la mort!

CHAZELLES. Village situé dans un étroit vallon, sur la rive gauche de la Dège, agi. i/a du Puy. Pop. i53 hab. Quand on y arrive en descendant le long de la Dège , on est agréablement frappé du singulier contraste que forme son site avec l'horrible nudité des montagnes qui le dominent * gauche, et la profondeur des gorges qui l'environnent.

CttlLHAC. Village situé sur la rive droite de l'Allier, à 4 3/4 de Rrïoudè. Pop. 56a hab. Il est bâti sur un massif de basalte qui

repose immédiatement sur un banc de cailloux roulés, qu'un escarpement formé au sud-ouest a laissé à découvert. C'est un objet d'étonnement pour les curieux, et un beau morceau d'étude pour les naturalistes. , ILP1ZB (SAINT-). Village situé à 3 1. i/4 de Brioude. Pop. 2,487 hab. Il est bâti dans une position extrêmement pittoresque, sur le penchant rapide d'une montague qui borde la rive droite de l'Allier : ses rues escarpées, le donjon de la vieille forteresse qui domine une vaste étendue de pays , la tour élevée qu'on aperçoit de l'autre côté de l'Allier, composent un paysage charmant, que nos artistes ont trop rarement occasion de peindre {yoy. la gravure).

LANGEAC. Petite ville située sur la rive gauche de l'Allier , à 7 1. 3/4 de Brioude. S Pop. 3,109 hab. — Fabriques de dentelles. Carrières de meules à aiguiser et de pierres de taille. Exploitation de houille (à Ma&sahges).

LAVOUTE - CUILLAC. Voy. Voutk-

Chillac (la).

MERCŒUR. Village situé à 3 1. 3/4 de Brioude. Pop. 476 hab. — Fabrique de régule et exploitation des mines d'antimoine.

PAULHAC. Village où l'on remarque un ancien château, situé à 3/4 de I. de Brioude. Pop. 545 h. On y trouve une source d'eau minéral e.

PAU LH A GUET. Petite ville située sur la rive droite de la Sénouire, à 3 1. 1/2 de Brioude. Pop. i,3oq hab.

PINOLS. Village situé à 10 1. 3/4 de Brioude. Pop. 802 hab.

On remarque , à un quart de lieue de ce village, un monument d'une haute antiquité appelé la Tombe de las Fadas , ou tombe des fées.

LA HAUTE-LOIR K

VALS-LE CHASTEL. Village situé sur leDolaison, à 3 I. 1/2 de Brioude. Pop. 23 1 hab. On y remarque les bâtiments d'un ancien couvent d'augustines, dont l'église a été érigée en succursale , et un vaste bâtiment construit en 1 ;65 pour servir de grenier à sel. L'ancien ermitage de Saint-Benoit, converti en maison de campagne, offre une position pittoresque fort agréable.

VEZEZOUX. Village situé sur la rive droite de l'Allier. Pop. 45o h. — Construction de bateaux.

VIEILLE-BHIOUDE. Bourg situé sur la rive droite de l'Allier , à une demi-lieue de Brioude. Pop. 1,1 58 hab. On y remarquait naguère un pont d'une seule arche, de 54 m. 57 c. de corde et de 19 m. 17 c. de flèche, bâti en 14^4. Construit à une époque où les transports se faisaient dans le pays à dos de mulets, ce pont ne pouvait servir au roulage; le commerce ayant pris de l'extension, on établit vers la fin du siècle dernier, à une demi -lieue plus bas, un second pont en pierre d'une largeur convenable pour les grosses voitures, et composé de trois arches; il s'écroula en 1783, et l'on se borna à restaurer, en 1794, celui de Vieille-Brioude, et à le rendre praticable au roulage. Ce pont s'est écroulé le 27 mars 1822, à six heures du malin ; après sa chute, on remarqua avec élonnement qu'au lieu de 7 pieds d'épaisseur qu'on supposait à l'arche, d'après celle des faces, elle n'avait dans l'intérieur que 21 pouces : on conçoit à peine comment , avec une aussi petite dimension, il a pu durer aussi longtemps (368 ans).

VOUTE-CHILLAC (la). Bourg situé à 6 1. 1/4 de Brioude. Pop. 746 hab.