ROUTE DE PARIS A BAGNÈRES DE BIGORRE

TRAVERSANT LES DÉPARTEMENTS

SEINE-ET-OI8E , DU LOIRET , DU CHER, DE L'iNDRE, DE LA CREUSE DE LA HAUTE-VIENNE, DE LA. DORDOGNE, DE LOT-ET-GARONNE, GERS ET DES HAUTES-PYRÉNÉES.

Itinéraire it |Jari« à Qa$t\he* ït fliigorre,

TkK BOUBGtS, CHATKAUROUX , LIMOGES» mXQVWUX, AOBH KT AUCH , 196 UtOU.

lieu etj

De Paris à Limoges. (Voy. Route de

Paria à Toulouse) EJ-.-K*. 101 i/ï

Chalas. . . .

La Coquille

Thiriere BJ...V>f.

Palissons W.

Pcrigueux El» . .^OT.

SaintMaroetS X>T.

Bergerac IS>. .

Cancon ..££].. .^Qr .

"Villeneare-sur-Lot • .El* • • .

La Croix-Blanche xy.

Agcn Xir-

Astaffort ............ . . .^...>QF.

Lectoore gj. . ,yy .

Montastrac EJ. . .\3t.

Aach EJ...xy.

Vicnau

Mirande EJ-..W.

Mietan

Rabastens BJ.-.XJf.

Tarbes B)...Xy.

Bagnères de Bigorre El. . .X3T.

ASPECT DU PAYS QUE PARCOURT LE VOYAGEUR

DB CASTIIXOKKES A ASTAVFORT.

Au delà de Castillonnès, la contrée est toujours montagneuse et le sol varié d'aspects et de culture. Sur la gauche, on aperçoit près des limites de la Dordogne, le château gothique de Biron. On traverse le bourg de Cancon , et les villages de Castelnau de Gratte-Combes, de Mazerac et de Goubiroux, en parcourant sans cesse un pays agréable et fertile. On descend ensuite, au milieu des bois et des vignes, une côte longue, d'où Ton domine le cours sinueux du Lot , la belle vallée qu'il fertilise, et la jolie ville de Tilleneuve d'Agen. En la quittant, on gravit une côte d'où l'on découvre de nouveau une

87e livraison, (LoT-ET-GAROwifE.) 87

1 • DÉPARTEMENT DE LOTET-GARONNÊ.

grande étendue du cours du Lot. te pays, toujours varié a'aspectà, se dessine agréablement» et offre presque simultanément des bois, des vignes et des terres bien cultivées. La Croix- Blanche, où est établi le relais, est un hameau de construction récente. Au delà, la plaine s'élève par degré jusqu'au sommet d'une montagne, nommée la Truffe, point culminant des montagnes du département. On y découvre un horizon des plus vastes, qui se prolonge au sud jusqu'aux monts Pyrénées. On descend ensuite dans une vallée, d'où l'on s'élève par une pente assez douce , au point le plus haut de la côte du Grézel , qui domine la ville et la plaine d'Agen, et que tous les voyageurs qui n'arrivent pas par celte route, ue doivent pas manquer de visiter. La plaine d'Agen, sur laquelle plongent les regards à la descente de cette belle côte , est une des plus belles et des plus fertiles du monde ; sa fécondité surpasse du double celle de là fameuse Limague d'Auvergne , el de près d'un tiers celles de la Brie, du pays de Caux, de l'Alsace, de la Beauce; elle n'est égalée en France que par celle de la Flandre , et ne le cède en Europe qu'à celle de la Sicile et de l' Andalousie. Cette belle plaine est entrecoupée d'arbres fruitiers, particulièrement de pêchers et plus encore de pruniers, grand objet de culture dans l'Agenois, Où les pruneau* sont une branche importante de commerce.

En sortant d'Agen, on longe la Garonne, en laissant à droite la route de Condom. Celle que l'on suit traverse une vallée bien cultivée; à la maison Berdue, elle fait un long demi-cercle dont le trajet offre sans cesse des points de vue magnifiques sur une riche contrée que fertilisent les eaux du Gers el de la Garonne. On longe à droite la petite ville de Layrac, située sur le Gers, qu'on franchit sous ses murs, près de son confluent avec la Garonne. On le passe de nouveau en arrivant k AstalTort , petite ville où finissent les riches plaines de l'Agenais, et commencent les collines argileuses de la Gascogne. Une demi -lieue plus loin on voit la borne qui sépare le département de Lot-et-Garonne de celui du Gers.

APERÇU STATISTIQUE

Ls département de Lot-et-Garonne est formé de la presque totalité de l'ancien Agenois, d'une partie du diocèse de Condom, et de quelques portions de ceux de Bazas, de Lectoure et de Cahors. Il tire son nom de la Garonne et du Lot, qui le traversent, la première du sud-est au nord-ouest , la seconde du nord-est à l'ouest. Ses bornes sont : au nord, lr département de la Dordogne; à l'est, ceux du Lot et de Tarn-et-Garonne; au sud, celui du Gers; à l'ouest, ceux des Landes et de la Gironde.

Ce département n'offre aucune chaîne de montagnes dominantes; mais on peut s'en. représenter la surface comme une haute plaine sillonnée à différentes profondeurs par des vallées, dont la longueur , la largeur et la direction varient comme la masse el la rapidité des eaux qui les ont creusées pour s'ouvrir un passage. Les coteaux qui forment les parois de ces vallons, ont reçu de l'action des courants une inclinaison qui approche plus ou moins de la perpendiculaire à l'horizon. Les coteaux qui bordent les plaines sont couverts de vignes et d'arbres fruitiers; ceux des rives du Dropt et de la Baïse sont moins élevés et plus fertiles; ceux qui se dirigent vers le Lot, sont plus escarpés et souvent incultes.

Situé sous le plus beau ciel de la France , le département de Lot-et-Garonne produit tout ce qui est nécessaire à la vie ; mais pour avoir une idée juste de la nature de son sol, il faut bien se garder de le juger d'après les larges vallées que la Garonne et le Lot présentent aux voyageurs. Sans doute, sa surface est variée par de nombreux coteaux, mais

DEPARTEMENT DÉ LÔT-ET-GARbNNÉ. S il s'en faut qu'ils soient bus riants èt fertiles ; leur sommet , presque partout dénué de bois, n'offre le plus souvent que des terres médiocres délavées par lès pluies, la plupart stériles, et quelquefois incultes. Ters là partie orientale, I peu de distance des bords de la Garonne et du Lot, ces coteaux deviéhnent arides, et rie sdnî formés que de rocaillés calcaires, où l'on voit échouer toutes les ressources de l'agriculture. Dans la partie du cidevant haut Àfcènofo; le pays change surtout et d'aspect et de nature; la terre njest presque partout dans cette contrée qu'une argile rebelle, fortement colorée par le fer. Enfin, la portion des landes, assez étendue pour former le huitième du département, ne se compose, en général, que d'un sable mobile, où végète à force d'engrais un peu de seigle et de panis; où la vue s'égare sur d'ingrats pâturages, et ne se repose que sur la triste et sombre verdure des lièges ou des pins. Tel est le sol du département de Lbt-èt-Garonhe1 , trop avantageusement jugé d'après la partie de son territoire que traversent ses rivières navigables et ses grandes routes. Près des deux tiers de sa surface sout loin de mériter la réputation de fertilité qui lui a été trop légèrement accordée.

Quoique le ciel du département de Lot-et-Garonne soit regardé comme un des plus beaux de la France , il est cependant sujet à de longues alternatives de pluies et de sérénité qui dérangent souvent le cours des saisons, et nuisent beaucoup aux récoltes. L'hiver commence à s'y faire sentir avant le premier novembre ; le froid , qui s'adoucit assez ordinairement pendant une partie de ce mois, est suivi de fortes pluies en décembre, et de gelées rigoureuses en janvier; cette saison se prolonge au delà du mois de mars; souvent le printemps ne fait que se montrer, et l'hiver parait renaître en avril et en mai, quand l'été arrive tout à coup, sans avoir été en quelque sorte précédé de la douce température du printemps. Ordinairement l'été commence avec le mois de juin, et se prolonge jusqu'à la mi-septembre; alors l'automne commence et dure jusqu'aux froids; ce trop court espace de temps est pour le département la plus belle saison de Tannée. La chaleur de l'été varie ordinairement depuis -f- 180 R. jusqu'à -f- àS0* et le froid depuis

— 3° jusqu'à 7°. Les vents les plus dominants sont : le vent solaire, ou celui qui parcourt les points de l'horizon avec le soleil ; c'est celui qui en été donne les plus beaux jours, et en hiver le temps le plus inconstant Le vent d'ouest àthène lès jours" pluvieux et tempérés de l'hiver; le nord-ouest, les pluies froides ou la neige. Les vents du nord et du nord-est régnent avec les froids rigoureux , les jours sereins, les fortes gelées et les frimas.

të département de Lot-et-Garonne a pour chef-lieu Agert. Il est divisé en 4 arrondissements et en 35 cautons, renfermant 354 communes. — Superficie, a43 licites carrées.

— Population, 346,885 habitants.

MiffèkÂLOGiE. Minerai de fer qui alimente 6 hauts fourneaux et S forgés, dont trois à la catalane. Carrières de belles pierres de taillé, spath calcaire cristallisé, gypse, marne. Tourbières.

ProdcctiokS. Froment, seigle, orge, avoine, maïs, miel, partis, châtaignes. Tabac (environ 1,800 hectares sont annuellement employés à celte culture, qui produit i,aoo,dbo kilogr. de tabac en feuilles). Très-bon chanvre. — 71,000 hectares de ligues produisant annuellement 600,000 hectolitres de vius, dont moitié est consommée sur les lieux; partie du surplus est convertie en eau-de-vie; le reste est livré au commerce et s'expédie principalement pour Bordeaux. Il n'y a de crus distingués que ceux de Thésac, de Péricard, de Buzet, deClah-ac, de l'Arrocal et de Mauzac— Prunes et figues excellentes.— a8,987 hect. de forêts (arbres verts et feuillus). — Très-peu de chevaux. Belle race de bêles I corne*. Moulons indigènes. Élève en grand de la volaille. Grand et mena gibier ett abtfttdtlttce (sangliers, lièvres, perdrix rouges). Bon poisson d'eau douce.

tirUtfSTSîa. Manufactures de toiles à voiles et de toiles de ménage. Fabriques d'indieh-

nés, molletons , serges, amidon, poterie de terre. Filatures de laine et de coton. Distilleries d'eau -de-vie. Atelier de marbrerie. Hauts fourneaux , forges , fonderies , martinets à cuivre. Verrerie de verre blanc Papeteries. Nombreux four» à chaux. Corderies. Tanneries. Teintureries. Manufacture royale des tabacs.

Connues de farine d'excellente- qualité, d'eaux-de-vie, tabac, pruneaux excellents, figues sèches et confites, oies grasses, chanvre, toile de chanvre, bouchons de liège, brai, goudron , etc. , etc. , etc.

VILLU, BOURGS, VILLAGES, CHATEAUX ET MONUMENTS REMARQUABLES } CURI08ITÉ8 NATURELLES ET SITES PITTORESQUES.

ARRONDISSE

AGEN. Grande, belle et très- ancienne ville. Chef- lieu du département et de deux cantons. Cour royale d'où rassortissent les départements de Lot-et-Garonne, du Lot et du Gers. Tribunaux de première instance et de commerce. Chambre consultative des manufactures. Société d'agriculture , sciences et arts. Collège communal. Evêché.

Grand et petit séminaire, ta ior Pop. ia,63i

L'origine de cette ville n'est pas plus connue que celle de toutes les autres anciennes cités des Gaules ; ou sait seulement qu'elle existait au temps des Romains sous le nom à%j4ginnum% et qu'elle est ainsi désignée dans Ptolémée comme capitale des Nitiobrïges% l'un des peuples de la seconde Aquitaine. L'itinéraire d'Antonin et la table de Peutinger font également mention d'Aginnum ; sous les empereurs , elle devint ville prétorienne, et les Romains l'ornèrent d'édifices aujourd'hui détruits, mais dont on a retrouve des débris à différentes époques.

Cette ville fut plusieurs fois prise et ruinée par les Visigoths, les Huns et les Vandales; les Normands et les Danois la ravagèrent dans le IXe siècle ; ensuite elle passa tour à tour sous la domination des rois de France, des ducs d'Aquitaine, des rois d'Angleterre et des comtes de Toulouse. Les Français la prirent en i3aa et la rendirent en z33o aux Anglais, dont elle secoua le joug quelque temps après; ceux-ci, après l'avoir assiégée sans succès, la recouvrent par le traité de Bretigny en i36o; ayant de nouveau pris parti pour la France , elle fut assiégée et prise d'assaut en 1418, par les troupes du comte d'Armagnac, qui y commirent de grandes cruautés. Les protestants