ENT D'AGEN

s en emparèrent en x56s, et l'évacuèrent peu de temps après. En i584 , elle prit parti pour la Ligue. Le comte de la Roche , fils du maréchal de Matignon, la prit en 1591, aidé d'un habile pétardier qui fit sauter la porte sur les deux heures du matin. Marguerite de Valois , qui était alors retirée à Agen , fut obligée d'en sortir lors de ce siège , - avec tant de hâte (dit le Divorce o satirique) qu'à peine se put-il trouver un « cheval de croupe pour l'emporter, et des « chevaux de louage ou de poste pour la « moitié de ses filles , dont plusieurs la sui- « voient à la file, qui sans masque, qui sans «devantier, et telle sans tous les deux, « avec désarroi si pitoyable , qu'elles res-

« sembloient mieux à des g de lans-

«auenetsà la route d'un camp, qu'à des « biles de bonne maison. » Elle se rendit à Henri IV en 159a.

La ville d'Agen est située au milieu d'un pays charmant, sur la rive droite de la Garonne, que Ton y passe sur un beau pont de onze arches. Elle occupe l'intervalle d'un quart de lieue qui sépare le coteau de l'Ermitage de la rive droite du fleuve, dont les eaux couvrent souvent le faubourg pendant les inondations. Cette ancienne capitale de l'Agenois est une ville vieille, mal percée et généralement mal bâtie. L'aveuue delà route de Bordeaux y forme un faubourg qui est le plus beau quartier d'Agen. La promenade du Gravier , située entre la ville et la Garonne , est une des plus beHes qui existent dans cette contrée de la France. -Dans l'intérieur est une autre promenade plantée d'acacias; une troisième se trouve entre l'avenue de Toulouse et celle de Cahors.

On remarque à Agen les ruines de I'é-

glise Saint-Étienne , détruite en 1797 , dont il ne reste plus que la façade et quelques piliers de la nef et du chœur ; l'église des Capucins , renfermant une galerie centrale formée de colonnes qui la divisent en deux nefs, et un baptistère en rotonde supporté par six colonnes doriques ; l'hôtel de la préfecture , bel édifice d'un plan vaste et régulier, orné d'un frontispice de deux ordres avec attique , et précède d'une vaste cour où l'on arrive par une porte en arc de triomphe ; l'ancien séminaire , beau et vaste bâtiment; la bibliothèque publique, renfermant 10,000 volumes; le dépôt de mendicité; le mont Pompéian ou de l'Ermitage, dont les falaises, coupées à pic, semblent menacer la ville : on doit y visiter le curieux monument creusé dans le roc , ouvrage des pieux solitaires qui l'ont successivement habité pendant près de trois siècles; l'église , plusieurs chapelles , un escalier d'une construction remarquable , y sont taillés en pleine roche. Du haut de ce rocher, on jouit d'une vue magnifique ; on découvre , pour ainsi dire , sous ses pieds la ville entière , le cours superbe de la Garonne , de vastes prairies , les plus riants paysages , et dans le lointain la chaîne orientale des Pyrénées.

Agen est la patrie de Sulpice Sévère ; de Jules Scaliger , savant érudit ; de Bernard de Palissy, qui de simple potier de terre devint , dit Fontenelle , aussi grand physicien que la nature en puisse former; du célèbre naturaliste Lacépède; du lieutenant général Lacuée; de M. Bory de Saint-Vincent , etc. , etc. , etc.

Manufacture de toiles à voiles et de ménage. Fabriques de serges, molletons, toiles peintes, amidon. Distillerie d'eau -de -vie. Tanneries. — Commerce de grains , de farines dites de minot qu'on expédie pour les colonies, de vins, eau-de-vie, prunes d'Agen , draperies, coton filé, etc., etc. Entrepôt du commerce de Bordeaux et de Toulouse.

▲ 38 1. de Bordeaux , 28 1. de Toulouse, 188 1. de Paris. — HàteU de France, du Petit Saint-Jean , de l'Étoile flamboyante.

AIGUILLON. Petite et «ancienne ville , située au confluent de la Garonne et du Lot, à 7 1. d'Agen. Pop. 1,800 hab.

Aiguillon est une ville fort ancienne dont l'origine est inconnue; on se doute à peine qu'elle ait existé au temps des Romains; cependant on retrouve sous son château des

nés ; ce sont des arches à plein cintre dont les pieds-droits sont encore revêtus de leur incrustation réticulaire. A une époque trèsreculée, Aiguillon, protégée par sa situation , était une place forte presque imprenable. Elle tomba au pouvoir des Anglais. Jean , duc de Normandie , fils de Philippe de Valois, l'assiégea avec une armée de 60,000 hommes, en 1346 ; l'attaque fut trèsvive, et on donna jusqu'à quatre assauts par jouravec des troupes fraîches, sans qu'aucune partie de l'enceinte fût entamée. Le prince, après avoir perdu devant cette place une partie de son armée , fut forcé de l'abandonuer après cinq mois d'un siège trèsmeurtrier , pour aller secourir son père, qui venait de perdre la fatale bataille de Crecy ; malgré les serments qu'il fit sous ses murs de ne pas décamper sans avoir emporté la place , malgré vingt assauts qu'il fit exécuter en sept jours , Jean s'en alla comme il était venu. En 1430, les Anglais prirent cette ville et la pillèrent ; ne pouvant se rendre maîtres du château , ils l'abandonnèrent et emmenèrent tous les prisonniers qu'ils y avaient faits.

Aiguillon fut érigé en duché - pairie par Henri IV , en faveur du duc de Mayenne. A la mort de ce seigneur, cette ville rentra â la couronne et fut donnée au même titre par Louis XJII au perfide seigneur de Puylaurens. Celte pairie étant éteinte par sa mort , Richelieu , en 1 63 8 , la fit revivre en faveur d'une femme et de têts héritiers quelle 'voudrait choisir. Louis XIII y con » sentit , et Madeleine de Vignerod fut créée duc et pair, titres qui par elle parvinrent, en 1731 , au trop fameux comte d'Agenois, duc d'Aiguillon.

Aiguillon s'élève en amphithéâtre sur le penchant et le sommet d'un mamelon au pied duquel coule le Lot, qu'on passe sur un beau pont de sept arches, haut de 40 pieds et terminé en i8a5. — Le château occupe le sommet d'un mamelon et s'élève au bord de sa pente la plus rapide. Cette vaste et curieuse construction offre un assemblage de styles divers ; sa base , comme nous l'avons dit , est romaine ; une partie considérable du château du moyen âge, est d'architecture sarrasine et gothique, et offre, parmi les murailles gigantesques , les tours et les tourelles délabrées, de fort beaux débris de sculptures. Le château moderne , construit par les derniers ducs , et que la révolution empêcha de terminer, est de style italien, de plan régulier , et se compose d'un grand corps de trois étages, et de deux ailes em-

brassant une cour qui occupe le centre du mamelon ; 4e l'âmre çôt« s'étendait un parc

Spacieux OÙ l'on descendait par un double

escalier. L'antique chapelle du château, bien conservée, est devenue 1 église paroissiale; § côté étajl un couvent qui loge l'école d'enseignemeui mutuel, te château se déploie jevaqt une place carrée où l'on voit un joli Lût iiuenl dont le rez-de-chaussée est la halle et le premier la mairie.

La ville est encore ceinte de ses fossés et .des débris des anciennes fortifications. Ses maisons , éparses et entourées de leur clos, offrent moins l'apparence d'une petite ville que d'un charmant village : on n'y voit qu'une seule, et véritable rue, celle qui sert je passage à la route ; mais on y trouve deux agréables promenades , l'une à l'entrée et Fauire au mïl.cu de la ville.

A peu de distance d'Aiguillon , on voit à

Eùclre de la route qui conduit à Portinte-Marie, un reste de tour romaine construite en petite pierres carrées , et désignée sous le nom de Tour de Saint-Côme. C'est un beau reste d'antiquité que nous signalons particulièrement à l'attentiou des areheologues.

BEAU VILLE. Bourg situé à 7 1. i/a d'Agen. Pop. 1,703 hab.

CASTELCULIER. Village situé dans un joli vaÇon, à \ I. d'Agen. Pop. 820 hab.

Le village de Castelculier doit son origine au château fort de ce nom , qui avait déjà quelque importance en 1049, et qui a souvent figuré dans les guéries civiles et de religion. Dans le XVII» siècle, ce fort étant devenu un repaire de voleurs qui désolaient les environs, Louis XIII, sur les plaintes des habitants de la çontrée, en ordonna la démolition. L'espace qu'occupait cette forteresse au sommet d'une colline n'offre plus que trois ou quatre maisons, une citerne comblée et des ruines.

CAUDECOSTE. Bourg situé à 5 1. d'Agen. Pop. i,35o hab.

LLERMOXT DESSOUS. Petite ville située à 4 L d'Agen. Pon. i,5oo hab. C'était autrefois une place forte qu'Amaury de M ont tort assiégea sans succès en 122 1 , et que les routiers prirent en 1457.

CUQ. Bourg situé à 5 1. 1/4 d'Agen. Pop. 700 hab.

LOT-ET-GARONNE

nn sur-lot «•

tué à 7 L d'Afen, commune de Saint-Clair. C'était autrçfots une place forte dont .s'empara le (toc d'Anjou en, ^7$. Elle fui prise par capitulation après une vigoureuse résistance, en 1622, parles trqupes de Louis XIII.

(iP.A.\(;r,s. Bourg situé à § L d'Agen. Pop. 600 hab.

la plume. Petite ville située à 3 I 3/4 d'Agen. Pop. *,$a4 hab.

LA Y H AL. Petite ville située sur le Gers, près de son confluent avec la Garonne , à 3 L d'Agen. Pop. a,oa5 hab.

Layrac était anciennement une. ville forte,

2ui lui démantelée par ordre du maréchal e Roquelaure, en 1622,. On Y remarque les beaux bâtiments et l'église plus belle encore d'un ancien couvent de bénédictins, fondé, en 107;, par Hunaud, yjconUe de BruUois.

M A l iu n (SAIKT-). Bourg situé à 5 1. d'Agen. Pop. 1,594.

MONTPEZAT. Bourg situé à 7 1. d'Agen. Pop. i,3oo hab.

Montpezat doit son origine à un château fort, que Simon de Mont fort détruisit en X2x4, et dont les fortifications furent relevées quelque temps après. Les Auglfis s'emparèrent de ce château en *34&.

imhh sainte-marié. PetitetiHe fort ancienne , située dans une belle et fertile contrée, sur la rive droite de la Garonne, où elle a un petit port commode, à 5 1. d'Agen. Q3 V>r Pop. 3,079 lial>.

Port-Sainte-Marie était une ville très-anciennement fortifiée, qui formait un point stratégique important, dont les murailles forent détruites en 1228. Fortifiée de nouveau à une époque qu'il est difficile de préciser , elle tomba au pouvoir des Anglais en i345 ; les seigneurs de Crumonl et de Tonneins la prirent en i349, niais elle fut reprise bientôt après par le comte d'Astarac. Les protestants s'en rendirent maîtres après la prise d'Agen, en i56a, et la gardèrent jusqu'en 1569, où elle se rendit aux catholiques.

dette ville est bâtie au pied d'une haute colline, qui ne laisse entre elle et la Garonne qu'un espace étroit, où se trouvent quelques rues, et que traverse la grande route , qui y passe sous une arcade que couronne une haute et vieille tour.

PRAYSSAS. Bourg situé 4 5 1. 1/9 «i'Agen. Pop. i,55o hab. C'était autrefois une place assea forte, qui se rendil à Pons de Castillan, en 14 f 8.

PUYMIROL. Betite et ancienne ville, située sur la Saône, à 5 L i/a d'Ageo. Pop. 1,594 hab.

Puymirol doit son origine à un château fort , désigné sous le nom de grand Castel, conslruii en 1146* par Raymond, comte de Toulouse , sur uu coteau où Ton voit encore des ruines quj portent le nom de Citadelle. C'était une place forte d'une grande importance , qui avait pour divise : Fiat pax in virtute tua , et abuiidaiitiu in tcrribtu tuis. En 1995 , lorsque les Anglais étaient maîtres de l'Aquitaine, cette place ouvrit ses portes aux Français, et fut désignée avec