SALLES DE LA SCULPTURE GRECQUE DE L'AGE LE PLUS RECULÉ

i Remarquons au milieu de la dernière grande pièce, \ V Autel des douze dietix, ouvrage très-ancien mais dont les i beaux bas-reliefs paraissent avoir été retouchés à une I époque plus récente.

\ Enfin» nous ne pouvons mieux terminer notre prome- - I nade dans le Louvre, qu'en contemplant deux chefs-

« (1) L'écriture cunéiforme se compose de caractères en forme de coins disposés de différentes manières. Malgré les recherches de plusieurs savants, le sens de ces inscriptions est encore entouré de beaucoup d'obscurité.

d'oeuvre dus au plus célèbre sculpteur grec, Phidias, ou faits sous sa direction. Ces sculptures sont placées sur Je dernier mur en face de nous.

L'une d'elles est une métope du Parthénon, le* plus célèbre temple de la Grèce. Cette sculpture qui est presque en ronde bosse, afin ^de pouvoir être vue de loin, nous montre comment les grands artistes grecs traitaient la sculptuçe monumentale suivant lés endroits qu elle devait orner. Le sujet représenté est un Centaure s* emparmi d'une femme qui cherche à échapper à sa poursuite.

La sculpture que l'on voit à "droite de celle-ci était placée à une élévation moindre, aussi a-t-elle moins de relief que la précédente. Elle représente une gcène des fêtes dites les Panathénées. Le style en est grave et sévère, comme il convient pour l'ornement d'un temple, et ces vierges aux pas cadencés et aux vêtements à plis symétriques, rappellent bien la grandeur des cérémonies religieuses. C'est de Tart hiératique du sentiment le plus sublime.