AVERTISSEMENT

Quand j'ai entrepris ce travail sur les vents et les courants du golfe de Guinée, mon but était de discuter les traversées de Lisbonne à Angola par la route du Nord^ afin d'arriver à connaiire quelle serait la route la plus convenable à faire pen» dant chaque mois de Tannée, et d*utiliser les données fournies par ces traversées, pour construire une carte des courants du golfe de Guinée aux diverses époques de Tannée.

A cet effet, je demandai aux officiers de notre marine marchande de mettre à ma disposition les journaux de leurs traversées d'Angola. Grâce au concours bienveillant de quelques nf^gociants et capitaines, j*ai pu en obtenir un certain nombre, mais néanmoins pas autant que je Teusse désiré.

Je me suis également adressé au ministre de la marine, qui m'a autorisé à consulter les journaux des navires de guerre, dépolis aux archives du dépôt général.

Après avoir ainsi réuni un grand nombre de données, celles par la route du Nord, que je désirais consulter de préférence, étaient en nombre si limité que je dus changer de plan; je préférai construire des cartes de vents et de courants pour la région la plus difficile que Ton est forcé de traverser lorsqu'on va à la côte occidentale d* Afrique, ou aux tles Saint-Thomas et du Prince.

Je consultai alors non-seulement les traversées d'aller à Angola, mais aussi celles de retour à Lisbonne, celles par la route du Sud et enfin toutes les données que j'ai pu recueillir de navires allant dans d'autres ports et passant par ces parages.

Je me suis adressé à M. Andrau, officier de marine distingué, et chargé en Hollande du service météorologique maritimC; je le priai de me communiquer quelques extraits des journaux des navires hollandais qui vont aux établissements

AYERTISSEMENT.

du golfe de Guinée. Sa réponse ne se fit pas attendre. Il m'envoya d'abord les extraits que je lui demandais, et peu de temps après des cartes compilées d'après la méthode que j'avais déjà adoptée» et déduites de plus de trente traversées. Ces cartes m'ont été très-utiles» car elles contenaient un grand nombre de données sur des parages pour lesquels je n'en possédais pas encore.

Les cartes des vents et des courants du golfe de Guinée sont donc le résumé des documents extraits avec un soin très-minutieux d'un grand nombre de journaux. Mais quoiqu'elles soient l'expression finale de toutes les données dont j'ai pu disposer, elles ne peuvent cependant; pas être prises pour l'expression complète et vraie des éléments qui y sont consignés, surtout pour les régions où ces données ont été peu nombreuses, ou qui se trouvent hors des routes généralement suivies.

Quelques parages sont restés en blanc sur les cartes, mais heureusement les données n'ont manqué dans aucun de ceux pour lesquels elles doivent servir de guide.

Dans l'avenir, ces cartes pourront être perfectionnées, par l'addition des données nouvelles qui viendront compléter le cadre que j'ai formé; et les services qu'elles fendront alors seront plus importants que ceux que pourront rendre les cartes actuelles.