COURANT ÉQUATORÏAL. — COURANT DE GUINÉE
tenirîonal de la côte d'Afrique, lequel se dirige au S.; 2<» le courant du golfe de Guinée qui se dirige à TE.; et 3» le courant qui suit toute la côte d'Angola et du Congo, se continuant vers 1*0. et formant le courant équatorial.
Les courants les plus considérables et les pins importants sont les deux derniers, tant par leur force et leur él^^ndue que pai; cette circonstance parti< ulifie qtfils passent à côté Tun dp Tauire, se dirigeant en sens opposé. On comprendra facilement con h'un il importe au capiiaine qui navigue dans ces parages de connaîlre la position des limitas ou lignes de séparation de ces deux conranrs et les déplacements qu'elles éprouvent aux diverses époques de rannéc. '
Kous lâcherons de décrue succinciement ces courants, leurs limites, leur direction et leur vitesse dans les divers parages et aux différentes époques de Pannée; lâche plus difficile que celle que nous avons accomplie pour les vents, les courants étant moins réguliers.
Courant éqoatorul. — Nous appellerons courant équatorial toutes les eaux qui, au S. du golfe de Guinée, se dirigent plus ou moins v«rs rO.,'ei traversent Tocéan Atlantique aux environs de la région équatoriale.
De resj.èce de gol'e compris entre le cap Negro et le cap Lopez, les eaux se dirigent au N. 0. et à l'O. N. 0.; la partie qui est la plus voisine de la côte suit les directions du N. et duN.N. O., pénètre «îans le golfe de BialVa entre le cap Lopfz et les îles d*Anno Bom et de Saint-Thomas, et se perd au fond du golfe avec le courant de Guinée; l'iiutre, la plus considér uble, continue à aller vers TO., grossissant de fdus en plus et constitue le courant équatorial proprement dit.
Ainsi, depuis les parallèles de l^'à S^'N. en allant vers le S.^ dans l'espace qu'embrassent les cartes, les eaux se dirigeni généralement plus ou moins vers TO.; au côté droit, le long de la côu» d'Afrique, elles se dirigent au N. N. 0. et au N. 0.; de Tauire côté, elles se dirigent à KO. S. 0., au S. 0. et au S. de réquateur, et à l'O. N. 0. au N. de ce grand cejcle.
Courant de Giinée. — Nous appellerons courant de Guinée toutes les es4^x qui se dirigent plus ou moins vers rE.y.auN.
GOUK DE GUIN^.
du coMi^nt équaiorial. Ce cooraot, saiTont les saisons, se coDire plus ou moins à TO. , de même que son étendue sa rapidité varient. Il pénètre dan» le golfe de Guinée cm le cap dos Q^lmes et le courant éqiiaiorial, ei c*est là qu'il 91 quiert sa plus grande vitesse et qu'il est le plus étroit; il si tout le golfe, c<*iitourno larôtpde Guinée et va se peidre ilai le golfe de Biafia, lors(|u'il rencontre les eaux qui viennei de I9 côte d*An^ola et du Congo, d'où il sendile sortir ensffil par un rourant sous-marin pour se mêler au courant équatorial
Le plus grand nombre des auteurs qui ont parlé de ce coui raot ont supposé qu'il provenait exclusivement d'une branci du coumnt septentrional de la côte d'Âfiique, qui côtoie terre jusqu'au cap des Palmes où il tourne vers TE. et I E. N. E«| Nous ne pensons pas que ce soit sa seule origine, du moins l'époque oii il acquiert son pins grand développement; on rei contre a cette ép »que uu couraut qui se dirige a TE., à partij du méiidiende 42<*0 «est. Cette masse d'eau, c|u*on u appel contre-courant équatorial par opposition au courant épiau fiai» couvrant uue étendue trés-consid<rable, viei4t leucontri lu cfkl» d'Afrique au M. du c^p des P<ilmes jusque par les lai tudrs de 12^ ou 13^ N., et, loin de s'unir au coiirant septei trional de la côte d'Afrique, oblige au contraire ce! «ii-ci a d^ier vers le S. O. et TU. avant d'atteindre ces parallèles.
Il est donc évident qu'à ceiie époque le courant septentrii ntl de la côte d'Afrique ne contribue nullement à la formatioi dn oouraut de Guinée.
Le couRAirr septentrional de la côte d'Afrique part de la côl du Portugal, se diiMgeant au S. et au S. S. O. ; il passe enti les Canaries, les llesdu c:ip Vert et lu côted'Alrique; au S. d^ ces lies, si le couraut de Guinée est à son maximum de dév< loppement, il dévie immédiatement et tourne tout entier ai S. 0. et à rO.; au contraire, si ce dernier courant e^l hiblej le premier se bifurque; une des bran* hes suit la côte et vient se confondre avec le courant de Guinée, l'autre se dirigi au S. 0.; le poiiit de séparation est plus ou moins élevé ei latitude, suivant la saison, et sa position parait dépendre d< c«Ue du courant de Guinée.
Otoqwuii UMTnER bt février* •— A cette époque^ au N. di
Ni
/ vent (ions Los carres ou Us sont pUuxs.
noùx de janoier.' ^^^ nu nwis de^fcoricr. ta /once du oait Uw bâlimenfif dont les joiwnaujc- ont été' ùraitù/iès'. Iraveiv sur les secteurs des eoentaUs, r^pr^en/enÉ- i£s mtUes u lus près peut faire crt moifenne ilanslcspartufefCûireapoiuhnis mncQ siuiffle du N.K. et de {'£.X.E. et sa force eorrcspomt w temnnés en pointR^ indiquent que (on n 'iwail pas un nomàre . uefd.
iu courant, fne oUessc de t mlUc tl l'Acure^ csf indiquée par opprodimalion ^ftisqu 'a lut' dixicine de mille'
'aies.
' l'alixe ttii X.K.ai ttercndtre .
j'imoier,
^Jcoricr,
tfe t'aliae du S.K.vn déerndfre^.
en /anoier.
^février.
er le eourtud fie Guinée dtt Cffu/'ont equalorinl
l'a/iiu' du X£. lui oent de S.O.près de la terre, pondant ees trolr mois.
fr
Intp.J'ml Ihtpont Huf Ue ûrtviM' .ff l/imv/v 4.'. /'<i/i.v.
COURANTS; DÉCEM&hfc, JANVIER EJ! FÉVRIER. 22
pirftllèle de Ô'N.» dans rei«pfl<;e coilipris sur nos cartes^ le niéridten de 22^* O. semble séparer les eaux qui courent du S;, att S. E. et à l'E. de celles qui courent plus ou moins irrégu-^ lièrement vers 1*0.
Le courant de Guinée se fait déjà sentir vers les 2!« ou 22^0. (quelquefois encore plus à 10.); il se dirige à TE. et à l'E. N. K. entre It^s pai alièles tie ^ et 6° N., ei sur ces niêmes pir.*lièles il s*unit au courant septentrional de la côte d*Arri<|ue, qui par.iti v»*nir à sa rencont» e, déviant ppu à peu vers le S. E. et TE. S. E. L*axe du courant de Gumée ou la fiariie où sa vitesse est la plus {grande et su direction la plus unilorme jusqu'au cap des Palmes parait être entre les parallèlesde 3» et 4° Kord, Sa limite méridionale se dirige de 3° N. sur le méridieu de 22° 0., à 2® N. sur le méridien de 4« Est. Au N. de cette ligne, dans TE. du cap des Palmes, les eaux se dirigent au N. E., à TE. ^ E. et à t'Est. La vitesse du courant de Guinée, à cette époque,esi de! niitle par heure; elleatteîutrirement 1 mille^/g. On remarque cependant quelques irrégularités dans sa force et sa direction.
Au S. des parallèles de 2^ ou 2» ZV N., à partir de la côte d'An^^'ola eiduCongo, li^sf^aux courent généralement a rOuest. Près de la côte, et jusqu'au cap Lopez, la direction du courant esi N. N. 0, et N. 0., déviant successivement vers 10., suivant générale»HH»L eeue dernière direction entre Téquateur et le parallèle de 4» Sud. Au N. de ré(|uatoBr la direction de ce courant est 0. et 0. N. O.; au S. du parallèle de 4*' S., elle est O. S. 0., et même S. O. plus au Sud. On observe aussi quelques irrégu.arités dues à des causes purement accidentelles.
A rO. des lies Saint-ïliomas et Anno Bom, il semble y avoir u» remous ou tourbilk)n produit par U rencontre de ce courant, venârnt du S. e( du S. E., avec les eaux qui viennent du golfe de Kiafra, chassées par te courant de Guinée. Près de la côte, entr^te cap Lopes et t'enfibouchure du Zaïre, on trouve souvent un contiC-courant *.
* AwS, (to c0p Lope^ et itisqn'à une §^«nde distance de la côte, lés eatfx se diriffent qneltiuePois vers le S., le S. Ë. oh F Est. Noub avons cherché si, comme on Ta assuré généralement, Tftge de la lune influe sur côs perturba-
En VARS ET AVRIL, le COU PO Dt Septentrional de la côted' Afrique est plus régulier qu'à IVpoque précédente; il s'est STaneé vers leS.el oc le iessenijus4]ue auprès des parallèles <ic4^ou5**Kord. A l'E. (lu méridien e 20« O» et jusqu'siux mêmes parallèles, les enux s'inflérhissent vers le S. E. et TE. S. Ë.
Des païa'.lèles de 5® ou 6® N. jusqu'aux environs de 2® N., les eaux portent ^énrralemeia à 1 E., formant le courant de Guinée pro|iremeni dit, et 1 ur viies^e, quoique passablement réjçulière, f)araii inierieure à ce le de T* pcque pr« cédenie.
Le parallè e de 2° N. parait èire la limite du courant de Guinée au S.
Les eaux près de la côte d'Afrique, au S. de Téquateur, dans ]eslimile^denoscari(S,sediri^{MUgénéralementvers TO. N. O. La partie la plus voisine de la côte va vers le N. et pénètre dans le i^oll'ede Biafra enirecap Lopezet Tlle Saint Thomas. A i'O.et an S. O. do IMe d'Anno Boui, on observe encore une grande irrégularité dans la direction des eaux.
tions. Nous n*avonâ pu arriver à un résultat complélement satisfaisant, parée qae nos donnée»^ n*étaienl las suffisantes ; néanmoins nos conclusions paraissent confirmer celle as>erlion.
En rapportant aux phases de la lune les 158 cas de courant portant vers le S. ou le S. E. que nous avons pu examiner, nous avons trouvé :
Que dans toutes les phases on observait de ces renverse; du courant gé* nérat. mais qu'elles étaient néanmoins plus fréqaeutei |.endant les unes que pendant les autres; ainsi:
Bu dernier quartier à la nouvelle lune on a eu.... 49 ou 33,5,pour cent.
De la nouvelle lune au premier quartier 36— 26,1
Du premier quartier â la pleine lune 17— 12,5
De la pleine lune au dernier quartier 36 — ^6,1
Total 158 100
On a observé également que de la pleine lune au dernier quartier, le nombre des renverses du courant allait en aucmeniant. pour atteindre leur maximum dans les trois jours qui sniveni le dernier (|uartier; il diminue de nouveau, et aux environs de la nouvelle lune, soit dans les trois jours pendant lesquHs la lune est nouvelle, leur noirbre alleinl un second maximum; depuis la nouvelle lun^usquà la pleine lune, les renver-es vers le S. sont de plus en plus rares.
Quant aux époques de Tannée oij les renverses sont les pUis fréquentes noiis ne pouvons rien en dire parr^e que nous n avons pas fait d'inves titrât ion s dans ce but; mais l'époque à laquelle elles 8(»nt les plus rares paraît correi^pondre aux mois «le mai et de juio, époque pendant laquelle le courant équatonai atteint sa plus grande vitesse.
